將過(guò)五更，夜欲破曉，天地之間一團(tuán)幽黑，府里府外雞鳴犬吠。一間間房接連點(diǎn)起明燈，雖為暗弱之光，但漸漸多了起來(lái)，宛若飛作一片的螢火，似有洞照蒼穹之意境。

    長(zhǎng)公主府中的小廝大媽們陸續(xù)起了身，開(kāi)始灑掃，預(yù)備他們一天的忙碌。

    前院的鳴翠廳已然掌了一夜的燈。此處是長(zhǎng)公主弓長(zhǎng)明玥平日的會(huì)客之地，來(lái)訪的游宦客商、名臣雅士大抵在此接待。今夜高居于上座的是大興朝尚書(shū)右仆射謝容（謝恕之），一個(gè)兩鬢蒼蒼、髯順花白的小老頭，一身素雅的常服。弓長(zhǎng)明玥雖為主人，卻是晚輩，故而陪坐在側(cè)旁的客位。

    他們已敘談了好一陣子，丫鬟又換了一回香茗。

    謝容端著茶的手止不住顫抖，碟和碗相碰，發(fā)出咯咯的聲音。他并非患了帕金森病，而是心中害怕，自然不是畏懼眼前的小女子——弓長(zhǎng)明玥雖然貴為長(zhǎng)公主、皇帝的親姐姐，但對(duì)他始終是畢恭畢敬?！x老相公是因事而恐，在他看來(lái)，弓長(zhǎng)明玥大禍臨頭。

    謝容在夜闌時(shí)分冒昧拜訪，是來(lái)報(bào)信的。他安插在桓府的細(xì)作匆匆傳來(lái)消息：桓府正在點(diǎn)集人馬，要?dú)⑾蜷L(zhǎng)公主府，為暴死的桓素復(fù)仇。不錯(cuò)，桓家把帳算到了弓長(zhǎng)明玥頭上，原因是桓素的鷹揚(yáng)軍親兵指證，他們信誓旦旦地聲稱(chēng)，花容道上行兇殺人的是弓長(zhǎng)明玥。

    “老相公，莫要心慌?！惫L(zhǎng)明玥呷了一口茶，臉上泛著微笑，“請(qǐng)品茗，這是閩國(guó)上貢的上好巖茶?！?br/>
    “謝過(guò)殿下。老朽如何不怕、怎能不急？”謝容將茶碗擱在一邊的幾案上，手依舊顫動(dòng)著，“桓家是要和殿下拼命啊，他們糾合不僅是自家府兵，桓素之弟桓崇更是私調(diào)了駐在城外的虎賁軍神箭營(yíng)，他是中郞將，怎么也能召來(lái)上百兵士，公主府上的白袍衛(wèi)如何抵擋得住？恐怕血流成河！”

    “老相公所言極是。”弓長(zhǎng)明玥嘴上應(yīng)著，卻似乎并不當(dāng)回事，又低下頭啜了一口茶。

    望著她不在意的神情，謝容真急了：“殿下！老朽并非危言聳聽(tīng)?；讣覄?shì)大，常不把皇帝放在眼里，更何況....！依老朽看，唯今之計(jì)，還是避其鋒芒。殿下即刻帶領(lǐng)白袍衛(wèi)沖出公主府，奉旨監(jiān)守府門(mén)的鷹揚(yáng)軍想必阻攔不住。老朽愿為殿下開(kāi)道！”

    “老相公好意，明玥心領(lǐng)。然則，我又能往何處去呢？”

    謝容咽了口唾沫，說(shuō)道：“原本最能庇護(hù)殿下的應(yīng)是皇宮大內(nèi)。但老朽細(xì)細(xì)尋思，桓家的怨怒正盛，皇帝怕也為難，畢竟如今內(nèi)憂外患、四面危機(jī)，萬(wàn)一保不住殿下，進(jìn)了皇宮豈不成甕中之鱉？眼下最穩(wěn)妥的去處當(dāng)為西南蒼州。蒼州鎮(zhèn)守、玄甲軍都指揮使獨(dú)孤悟與殿下不是至交嗎？殿下到了那里，與獨(dú)孤將軍聯(lián)手彈壓赭眉妖亂，立得奇功，得勝還朝，桓家也無(wú)可奈何！”

    “這是叛逃，反害了獨(dú)孤將軍。如今妖亂方興，我又怎能節(jié)外生枝？”弓長(zhǎng)明玥語(yǔ)氣平和地否決了謝老朽自作高明的建議。

    “那可如何是好？坐以待斃？講句大不敬的話，殿下可不能指望皇帝啊！我來(lái)府上時(shí)，聽(tīng)聞桓家的女公子桓靈兒已央請(qǐng)中書(shū)令王宣入宮請(qǐng)旨誅殺殿下！那王宣何等陰狠之小人！王氏與桓氏狼狽為奸久矣，實(shí)屬一丘之貉，況且老匹夫?qū)Φ钕滤貋?lái)不敬不滿......?！?br/>
    “老相公放心。皇帝再胡涂、再懦弱，斷不至于不審而誅、無(wú)罪而殺；那桓家復(fù)仇心切，一時(shí)躁動(dòng)罷了，喪親之痛使然，斷不敢行先斬后奏之舉、驟襲公主府；王宣老相公不過(guò)對(duì)明玥存有些許偏見(jiàn)——也怪明玥日常太荒唐，斷不能慫恿皇帝戕殺親姐。......只待天一大亮，明玥便向皇帝請(qǐng)旨，由大理寺清查明判花容道一案?；杆刂?，真兇是為蚩尤無(wú)涯，目擊者眾多，豈容小人誣陷！”

    弓長(zhǎng)明玥的話講得很坦蕩，然而，她是在強(qiáng)作鎮(zhèn)定，她的心底不免忐忑，畢竟此事?tīng)可娴秸麄€(gè)公主府?dāng)?shù)百條性命。大興朝的狀況她比誰(shuí)都清楚，像桓氏這樣的門(mén)閥世家、大族豪強(qiáng)什么時(shí)候會(huì)把王法放在眼里，而她的好弟弟——天德皇帝——究竟懷著怎樣的心思，她不得而知，改朝換代的這五年，這個(gè)男人愈發(fā)的詭異迷離、捉摸不透。她之所以把眼前的兇險(xiǎn)說(shuō)得如此輕巧，顯然是為了寬慰如坐針氈的謝容。

    謝容嘆了口氣，殷憂愈深：“我的公主??！化險(xiǎn)為夷，談何容易！”

    弓長(zhǎng)明玥淡然一笑：“禍福由命，生死聽(tīng)天！”

    弓長(zhǎng)明玥暗自下著一人擔(dān)當(dāng)?shù)臎Q心。——

    “老相公且請(qǐng)回府罷。年事已高，好生歇息，天氣漸寒，多多珍重！”

    弓長(zhǎng)明玥立起身，往前攙扶謝老頭。

    “大事不好！”

    弓長(zhǎng)無(wú)心推門(mén)闖入鳴翠廳。后頭緊跟著著急忙慌的紀(jì)青亭。

    謝容作為官場(chǎng)資深老混混看人斷事果然相當(dāng)準(zhǔn)確。被這老朽不行言中：桓家二公子、桓素的弟弟桓崇并沒(méi)有讓復(fù)仇的豪言停留在糾集人馬的那一刻，他親自率領(lǐng)著自家的管家、仆役、府兵和即興雇傭的京城黑社會(huì)、無(wú)業(yè)流氓，攏共三四百人，拎著各色兵刃，浩浩蕩蕩、氣勢(shì)洶洶、虎模熊樣、明火執(zhí)仗地殺到長(zhǎng)公主府——一路上見(jiàn)人就砍，好幾個(gè)更夫和夜香郎橫死街頭，幸而天光未明、人跡罕見(jiàn)。

    當(dāng)然，仇恨尚未完全沖昏桓崇的理智，他沒(méi)有立刻發(fā)動(dòng)總攻。他強(qiáng)抑著自己那顆激動(dòng)的小心臟，頒布了第一道將令：“給我把公主府團(tuán)團(tuán)圍住！”

    理想豐滿，現(xiàn)實(shí)骨感。偌大的公主府豈是幾百人能夠圍得起來(lái)的，他們能夠勉強(qiáng)做到的只是以“重兵”堵住公主府的正門(mén)，然后分撥幾批社會(huì)閑雜人員去盯著東門(mén)、南門(mén)、西門(mén)，防止弓長(zhǎng)明玥等人化裝潛逃。

    于是乎，兩股力量在公主府北門(mén)前的對(duì)峙便粗糙地形成了：一邊是桓氏的烏合軍團(tuán)，一邊是洛瑛子臨時(shí)組織的公主府特大型“保衛(wèi)科”——幾十名公主的親兵白袍衛(wèi)、十幾名奉旨監(jiān)管公主府的鷹揚(yáng)軍士和一兩百號(hào)“民兵”（舉著掃帚、榔頭、柴刀、菜刀的小廝大媽們，捉著毛筆和書(shū)卷、負(fù)責(zé)罵街和吐唾沫的弓長(zhǎng)明玥的面首男寵們）。

    于是乎，實(shí)戰(zhàn)未啟，罵戰(zhàn)先行。大興王朝噴子大會(huì)現(xiàn)場(chǎng)版正式拉開(kāi)大幕。一時(shí)之間，罵聲四起，口水四濺。雙方主力辯手分別是：桓氏代表桓崇及建康城著名主流痞子王二麻、張三炮、柳上惠、郭得銅等人，公主府代表洛瑛子、若干大媽、若干面首。罵戰(zhàn)的綱目原本是：大興朝泠月長(zhǎng)公主弓長(zhǎng)明玥放浪混亂的感情生活，大興朝三大世族之一的桓氏欺男霸女、兼并土地的日常生活。罵著，罵著，卻罵成無(wú)厘頭大賽了。

    于是乎，一扇公主府的大門(mén)，火把通明，人滿為患，刀光劍影，人聲鼎沸。這座府邸自落成以來(lái)，二十余年從未如此熱鬧，就連當(dāng)年還是晉王的天德皇帝在此大婚，也沒(méi)有這般聲勢(shì)浩大的場(chǎng)面。

    ..........

    桓崇之所以按兵不動(dòng)，是因?yàn)樗€需要等待，等待一伙人和一件東西。——一伙人：從城外虎賁軍私調(diào)的弓手，有他們的神箭打前鋒，桓崇頗有把握對(duì)公主府大開(kāi)殺戒；一件東西：圣旨！中書(shū)令王宣已帶桓靈兒并扛著桓素的尸體入宮面圣，請(qǐng)（逼）皇帝下旨誅滅長(zhǎng)公主府滿門(mén)，罪名：通妖（赭眉軍佘夫人）謀逆，通敵（夏國(guó)韓任）叛國(guó)——顯然，這是一次無(wú)憑無(wú)據(jù)、信口雌黃的無(wú)讞定罪。自古以來(lái)，朝廷殺人之事，不在于能不能殺，只在于想不想殺。欲加之罪，何患無(wú)辭？

    等著，等著，被罵著，被罵著，桓崇越發(fā)心焦氣躁，加上身邊府兵和地痞流氓的使勁慫恿、賣(mài)力攛掇：“天亮了再見(jiàn)血不合適，月黑風(fēng)高殺人才好”，他終于按奈不住，決意提前結(jié)束“罵聲傳奇”的活動(dòng)。

    桓崇拔劍出鞘。

    “殺”！

    一聲令下，殺聲震天。幾百號(hào)人掄起家伙、一擁而上，撲向公主府那扇大門(mén)的守衛(wèi)者。

    絕不示弱！洛瑛子躍身?yè)]劍，白袍兵和鷹揚(yáng)軍士奮勇當(dāng)先，收拾起未經(jīng)正規(guī)訓(xùn)練的桓家府兵和地痞流氓，猶如砍瓜切菜一般，一個(gè)對(duì)付五六七八個(gè)，不在話下。然而，再高的高手也扛不住敵人的人海戰(zhàn)術(shù)，更何況他們還要保護(hù)那些見(jiàn)血就暈的小廝大媽和手無(wú)縛雞之力的面首們。

    頃刻間，血流滿地，尸體枕藉。公主府眾人且戰(zhàn)且退，來(lái)不及閉府，大門(mén)失守。

    就在此時(shí)，長(zhǎng)公主弓長(zhǎng)明玥飄然落在眾人身前，宛如從天而降的玄女，手持水玉劍，將進(jìn)犯之?dāng)骋灰粨敉恕Ｒ詣Ρ鸀楣?，雖未殺人，但也擊中要害。凌厲之勢(shì)，桓崇首當(dāng)其沖，三下五除二，落花流水。

    紀(jì)青亭提著一雙大錘前來(lái)助戰(zhàn)。士氣大振。不一會(huì)，桓氏的烏合大軍便被逐出了府門(mén)。洛瑛子越戰(zhàn)越酣，正要率眾乘勢(shì)反殺，弓長(zhǎng)明玥卻厲聲喊停。

    “住手”！

    公主威武，無(wú)人妄動(dòng)。