?九月初十日的清晨，英法兩國聯(lián)軍以傷亡十余人的代價，已經(jīng)越過東安，進(jìn)抵郎坊。他們并不與地方守軍過多糾纏，一心只是想盡快抵達(dá)北京，每到一處，必先與地方吏交涉，聲稱肅順篡逆，自己是奉有直隸總督桂良的親筆手札，率兵進(jìn)京勤王的，說得地方一愣一愣，跟著便以武力相脅，挾迫地方予以放行。大多數(shù)員都已經(jīng)收到了桂良被褫去頂戴的消息，可是面對著殺氣騰騰的洋槍洋炮，誰也不敢當(dāng)真硬碰硬，反正新任的總督穆蔭尚未到任，舊總督的蓋印公文便依舊有效，當(dāng)下樂得裝裝糊涂，放夷兵過去了事。

    但也有那么幾個不識時務(wù)的，吃準(zhǔn)了大清國的事情不容這些夷人置喙，不論是肅順亂政還是旁的什么，要清君側(cè)也是自己人去清，什么時候輪到老毛子過問了？堅持不肯放行。于是乎兩下里便起沖突，在北倉、楊村先后干了兩場，夷兵死傷不過十幾人，清軍卻折損了好幾百號。這幾百號人當(dāng)中，說起來倒有半數(shù)以上是自己互相踐踏，又或是放槍放炮炸膛致傷，更有一個最可笑的，居然是楊村一個駐守游擊，夷兵來時他正摟著侍呼呼大睡，從夢中驚醒，越窗便逃，沒想到一個失足，跌斷了一條腿。好在夷兵并不戀戰(zhàn)，一觸即走，繞過楊村繼續(xù)北上，這游擊竟也就堂而皇之地報起功來，說自己如何如何指揮若定，分派兵員把個楊村守得鐵桶也似，夷兵攻打不克，只好繞行，他那條斷腿，也就變作了身先士卒的明證。

    與此同時，勝保并沒有理睬叫他交出兵權(quán)的命令，而是晝兼程，提兵北上，直奔京師而去，初十日這天，也抵達(dá)城郊，與僧格林沁的馬隊駐兵一處。

    他來京的路上，本來已經(jīng)上過了白折子要求叩拜梓宮，可是載垣卻迭詔斥責(zé)，說他身為一個革員，非但不好好閉門思過，反倒私帶營伍，是為大不敬，再不偃旗息鼓，就要拿問了。勝保無奈之下，只好把軍隊留在城郊，獨自便服入城，在恭親王府，見到了恭王爺與僧格林沁。

    樂道樓的密室之中，三個人犄角而坐，正在激烈地爭吵。僧格林沁瞪著銅鈴般的牛眼，怒氣沖沖地道：“老六，我真不明白你是安的什么心思！肅順那等膽大包天，你非但不加制止，反倒任憑他去胡鬧！我要提兵進(jìn)城，你卻一再阻止，究是何意！”

    袁潛從幾旁站了起來，笑道：“哥哥別著急?！鞭D(zhuǎn)頭對勝保道：“還有齋翁，一起坐下爛好商議一下。”

    僧格林沁怒道：“還要商議什么？直接打進(jìn)城去，捉了肅順，豈不是一了百了！”勝保也點頭道：“擒賊擒王，僧王之言不錯?！?br/>
    袁潛嘆息一聲，搖了搖頭，道：“兩位以為本王不想趕快肅清奸邪么？只是眼下肅順這廝手中握著玉璽，又挾制了皇太后與幼主，我等若不妥善從事，萬一幼主有什么閃失，那要如何跟大行皇帝交代？又如何跟我大清列祖列宗交代？”

    僧格林沁默然，恭王所說不是全然沒有道理，可是要他信服仍然不能，當(dāng)下返道：“若是早早聽從本爵之言，點兵入城，壓根不許反叛還京，又豈能出這許多變故！”

    袁潛皺眉道：“哥哥此言差矣，想那肅順面子上是奉了大行皇帝遺詔的，暫且不說這遺詔是真是假，總是鈐用了御印的，明里是對方占了一個理字！咱們?nèi)羰窍葎颖?，他們便有藉口說咱們意圖謀反，到時候反賊的罪名一安，難保京旗十幾萬兵不會給煽動起來同咱們作對！”

    勝保連連點頭，道：“僧王，恭王爺說得極是有理！”

    僧格林沁正沒好氣，聽了勝保這一句話，滿肚子的火盡數(shù)沖他撒將過去，冷笑一聲，道：“你的意思，咱們就枯坐干等么？何況眼下還不止是肅順，夷人的兵已經(jīng)來到郎坊了，恭王爺，你一味阻攔本爵派兵前去防剿，究竟是何居心？”

    袁潛心里打了個突，他早料到僧格林沁會拿這件事情做文章，只沒想到來得如許之快。當(dāng)下干笑道：“僧王莫急。所謂攘外必先安內(nèi)，夷人這次進(jìn)京，是頂著清君側(cè)的名頭的。僧王莫非不記得誅晁錯的故事了么？”

    僧格林沁是個不讀漢人書的主，他哪里曉得晁錯是誰？倒是勝保舉人出身，于經(jīng)史之事好歹通順些，當(dāng)下道：“漢朝景帝時候，用晁錯之議，削減諸侯之地，后來吳楚七國反叛，即以清君側(cè)、誅晁錯為名，景帝將晁錯斬于東市，以塞七國之口?！?br/>
    袁潛笑道：“正是如此！我等只須坐看夷人鬧得如火如荼，然后將黑鍋盡數(shù)推給肅順去傷腦筋，等到天下輿論紛紛之際，匹夫不戰(zhàn)自敗，不必問了！”僧格林沁臉上一紅，好在他皮膚粗黑，瞧不大出，強項道：“雖然說是這么說，可夷兵只三百而已，能有多大作為？萬一當(dāng)真給肅順剿滅，彼等的地位可又穩(wěn)固了一層了。況且現(xiàn)今幼主還在宮中，再不果決些，恐怕肅順那廝當(dāng)真下了毒手，豈非悔之晚矣！”

    英法三國欠缺的只是一個發(fā)動戰(zhàn)爭的藉口，這一點袁潛比誰都要清楚。起初他將皇位易主的消息故意泄漏給三國公使，只是希望他們能夠在輿論上反對肅順這個強硬派，沒想到包令竟然如此大膽，揮兵直奔京師而來，倒是正中了他的下懷?，F(xiàn)在三國聯(lián)軍打著清君側(cè)的旗號，不曉得是聽了何人的主意，不過這么一來，肯定就跟肅順兩廂對壘，這是毫無疑問的了。袁潛熱切地盼望著戰(zhàn)事的規(guī)模再擴大一些，最好是弄得誰也收拾不來，雖然說三百兵成不了什么氣候，可是作為兩國開戰(zhàn)的一個信號而言卻是非同小可的。

    勝保忽道：“僧王，恭王爺，勝保冒昧揣測一句，眼下肅順必定也在猶豫，是否要大舉討伐我等?！痹瑵撆c僧格林沁不約而同地點了點頭，兩人難得地取得了意見上的一致?，F(xiàn)在的情形，僧格林沁的四千多蒙古兵，與勝保所率的八千旗兵，都駐扎在城南東便門外，若是肅順當(dāng)真命令城里駐軍開城攻擊，兩方面至多打一個平手，自己這邊還要略占下風(fēng)?？墒敲C順卻遲遲沒有這么做，他既沒有指責(zé)擅自領(lǐng)兵北上的勝保為叛逆，更沒有對僧格林沁略加責(zé)備，這不能不說是十分出人意料的。也許是他不敢同時得罪這么多手握兵權(quán)的大臣罷。

    袁潛承認(rèn)，他在這件事情上有好幾處大大失策。第一，是沒嬰先把步軍統(tǒng)領(lǐng)載銓拉將過來；第二，是沒有趕在肅順封鎖各門之前，把小皇帝送出京城；第三，就是至今還沒與那拉氏達(dá)成一個協(xié)議。咸豐這一暴斃，真是帶來了不少的麻煩，把他原本的布局計劃，整個都給攪亂了。

    一時三個人都是沉默不語，大眼瞪小眼地互相看著發(fā)呆。勝保輕咳一聲，打破了這令人尷尬的寂靜，笑道：“六王爺，僧王，下以為，與其單靠我們這不滿萬人與肅順對峙，不如飛檄天下，號召各地勤王。”

    僧格林沁目光一閃，似乎心有所動，袁潛卻皺起了眉頭，輕輕搖了搖頭。勝保的意圖昭然若揭，他既想在將來大局定后的權(quán)力瓜分之中爭得一份，又忌憚僧格林沁的實力，是以必然要與自己聯(lián)合起來?？墒蔷湍肯露裕€拿不準(zhǔn)自己的心思，更拿不準(zhǔn)自己開出的條件究竟有幾分實現(xiàn)的可能。

    想了一想，也隱晦地答道：“潤之拜訪克齋的時候，不是已經(jīng)說得十分清楚了么？咱們除去肅順之后，就是要匡扶幼主，勉為元祐正人?！?br/>
    “元祐”是宋朝哲宗皇帝的年號，哲宗沖齡即位，宣仁太皇太后臨朝稱制，起用司馬光、呂公著，一時天下大治，史冊稱。袁潛這話，是有意無意地自比馬、呂諸賢，卻把顧命四大臣比做王安石的“新黨”，是國家之蠹，必先除之而后大定。借古喻今，是個極好的說法，尤其是無形中把大行皇帝與“小心謙抑，敬畏輔相”、“不事游幸，歷精圖治”，但卻憂悸致疾，英年早崩的宋神宗相提并論，絕不構(gòu)成誹謗先帝的“大不敬”罪名，真妙極了！

    但是勝保娶不滿足于這么七拐八彎的說話，他急切地想知道，自己究竟能夠撈到什處？這好處是不是值得他冒著風(fēng)險押上恭親王這一寶？