“道長(zhǎng)和犬夜叉他們回來了？”
楓之村內(nèi)，楓姥姥站在阡陌間，對(duì)著一個(gè)在地里耕作的村夫問道。
村夫回答道：“嗯……楓大人，他們回來是回來了，但是……”話未說完，另一個(gè)漢子已經(jīng)接過話去：“道長(zhǎng)帶回了一個(gè)很好看的姑娘，至于阿籬大人與犬夜叉，他們又急匆匆地跑往食骨之井去了……”
“又來了！”
楓姥姥往食骨之井的方向望了一望，撇了撇嘴，又看向端木虹住的地方，輕嘆道：“傳說中土的道士都講求清心寡欲，結(jié)果還不是人不風(fēng)流枉少年？”
卻原來，當(dāng)日斬殺雷獸兄弟之后，阿籬就想起自己考試日期在即，遂連忙返回村莊，要通過食骨之井返回現(xiàn)代。端木虹也感帶上露姬行動(dòng)不便，索性將露姬帶回村中，請(qǐng)楓姥姥代為照料。
與此同時(shí)，村莊西北三里處的一間小院之中。
一張巨幔高高掛起，一藍(lán)衣白發(fā)之人正手執(zhí)巨筆，點(diǎn)蘸墨汁，將墨汁往巨幔上肆意揮灑，意態(tài)飄渺出塵，筆舞如煙似云，究竟人在作畫，還是其人便是從話中走出？
一個(gè)身著粉色和服的少女站立在旁，如癡如醉地看著場(chǎng)中，不知是為其中意象所迷，還是為起舞之人所傾倒？
筆意盡，藍(lán)衣人筆勢(shì)一收，平靜地看著幔中景象，臉上露出滿意地微笑，道：“露姬，你看這幅畫。”露姬依言往幔中看去，但見墨染其間，濃淡不一，其中幾處以濃墨染成山峯之巔的形狀，峯間被淡墨所染，似若云氣飄渺，彌漫其間。
端木虹問道：“看到了什么？”露姬將所見如實(shí)以告。
端木虹面露贊許之意，點(diǎn)頭道：“看來，你的靈性與根骨都算不錯(cuò)！這幅畫你且收好，有空的時(shí)候就定神細(xì)看，必有益處。”
露姬聽出他語中叮囑之意，問道：“公子是嫌露姬累贅，要把露姬留在村里？”
“哪有此事？”
端木虹看出她眼中的不舍之意，知道這女孩心事敏感，當(dāng)下溫言解釋道：“只不過，找尋四魂之玉的過程甚是兇險(xiǎn)，我力量再?gòu)?qiáng)，卻難時(shí)時(shí)護(hù)你周全，將你留于村中，一來可避免外敵侵?jǐn)_，二來，這畫中有我創(chuàng)的一門武學(xué)‘青云氣’，你每日揣摩畫意，自能修習(xí)，日積月累，也終究能擁有保護(hù)自己的力量。”
青云氣，取“青云直上，浩氣沖霄”之意。
據(jù)聞天地本是盤古所化，而風(fēng)云乃是盤古吐氣而成。模擬云氣之形成、轉(zhuǎn)化、流轉(zhuǎn)、聚散、潤(rùn)物等種種變化，以調(diào)整人身之內(nèi)息流轉(zhuǎn)，正是這門氣功的真諦。修習(xí)者在體悟畫意感受云氣變幻時(shí)，其自身內(nèi)息就會(huì)自行隨意流轉(zhuǎn)，天長(zhǎng)日久，則行走坐臥之間莫不能積累真力。
這門功夫在傳功與修習(xí)方式上對(duì)異武道的《氣海無涯》借鑒甚多，卻又包含了端木虹對(duì)丹道及長(zhǎng)生之理的領(lǐng)悟，高屋建瓴，想必其威能當(dāng)在《氣海無涯》之上。
知道公子原來是在為自己著想，露姬乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“原來是這樣，公子放心，露姬一定會(huì)努力修煉的！”
端木虹見她如此溫柔可人之狀，不由心下一動(dòng)，只恨不得將她摟在懷中好好愛憐，一時(shí)間微微失神，直到露姬紅著臉叫喚了他兩聲，面前才回過神來，暗道：
“又來了！這種心境不穩(wěn)的感覺！”
他很清楚，剛才那種感覺，并不是對(duì)露姬有了什么真情，而是根植于人之本性中的欲念，對(duì)于生理正常的年輕人而言，欲念自然是不可能被消除的，但被自身欲念影響到心境，那就說明，是端木虹的精神方面出了些問題。
是被欲念所控墮入魔道？還是戰(zhàn)勝欲念謹(jǐn)守正道？這是一個(gè)絕對(duì)不容出錯(cuò)的問題。
端木虹暗暗咬牙，連忙默念《洗髓經(jīng)》的心法口訣，正要將將心中雜念逐漸平復(fù)，卻聽遠(yuǎn)處傳來了犬夜叉的一聲驚天慘嚎……
……
楓姥姥屋內(nèi)，犬夜叉正狼狽地趴在地上，連腰都直不起來。
端木虹一面提筆作畫，一面嘆道：“真是的！犬夜叉，你要是能為人家姑娘體諒一下，又何至于此？”
原來，適才阿籬向通過食骨之井返回現(xiàn)代時(shí)，犬夜叉欲以巨石毀掉食骨之井，阿籬情急之下，只得催動(dòng)言靈阻止，就導(dǎo)致犬夜叉搬來的石頭砸在了自己的腰上。
“吵死了！”犬夜叉暴躁地說道：“那個(gè)死丫頭竟然在那個(gè)時(shí)候喊坐下，等我傷好了非得去痛扁她不可！”端木虹輕笑搖頭，毫不留情地打擊著他，道：“我勸你還是放下這個(gè)危險(xiǎn)的想法為好，不然，惹得她再度催動(dòng)言靈，你就有得受了！”
聞言，犬夜叉恨恨地瞪著楓姥姥，低聲道：“切！要不是這該死的老太婆……”
這時(shí)，忽聽端木虹歡然道：“完成了！”
犬夜叉循聲看去，見端木虹將一副畫卷掛在自己面前的墻壁之上，但見畫中山石林立，諸峯如刀似劍，形態(tài)各異，如鉤月影懸掛天際，看起來只是在描繪某一處風(fēng)景而已，當(dāng)下不屑地笑道：
“你們?nèi)祟愡€真是無聊?。]事去畫這些東西做甚么？”
端木虹微笑不答，朝在一旁跟楓姥姥學(xué)習(xí)辨別藥草的露姬看了一看，就起身走出屋外……
……
江戶自慶應(yīng)四年更名東京以來，經(jīng)過一百多年的發(fā)展，已經(jīng)成為一個(gè)人口超過千萬級(jí)的國(guó)際性大都市，走在東京的大街上放眼望去，所見之處高樓林立，車水馬流。
此時(shí)，在一輛出租車內(nèi)。
“日暮神社？”出租車司機(jī)聽到這個(gè)目的地，疑惑道：“太太，您一大早就要過去嗎？”
“嗯！”
一個(gè)戴眼鏡的婦人坐在后座，手中捧著一個(gè)用布包上的匣子，說道：“家父故去了，我得將他的珍藏已久的古老面具拿去處理掉。”
“面具？是什么面具？”司機(jī)一時(shí)不解，一個(gè)尋常的面具要拿去神社那種地方做什么？
婦人面色沉重地道：“是個(gè)死假面，據(jù)說戴上了它，就得一直到死才能摘下?！?br/>
“是嗎？好詭異！”司機(jī)聽著眉頭一挑，卻沒露出什么恐懼神色，看來他并不相信此事。
婦人皺著眉頭，繼續(xù)說道：“據(jù)說是戰(zhàn)國(guó)時(shí)的雕刻品，不過，即使是用火燒也燒不掉。更詭異的是，若有人弄傷了面具，就會(huì)死于非命?！?br/>
“啊？”司機(jī)微微驚愕，道：“就算是迷信，未免也太過離奇了吧？”
“嗯！”
不多時(shí)，出租車已到了日暮神社前，婦人從車內(nèi)走出，往神社中看了一陣，再看手中木匣時(shí)，卻感頭昏目眩，煩惡欲嘔。而與此同時(shí)，木匣上竟然傳出來“咯吱咯吱”的異響！
“阿籬，校服干了！”
“謝謝媽媽！”
不多時(shí)，阿籬與弟弟草太一起從石階上走下來。此時(shí)正值周一清晨，自阿籬被百足妖擄進(jìn)食骨之井以來，她已有十余日沒有回校上課，考試在即，她正想回校好好聽課復(fù)習(xí)。
草太看向自家姐姐，問道：“姐姐，你今天沒有帶那個(gè)狗哥哥過來嗎？”
“當(dāng)然啦！”一提起犬夜叉，阿籬登時(shí)面露不悅之色，道：“我可是好不容易才甩掉他的呢！”
“咦？”
“嗯？”
這時(shí)，神社門口處的聲響引起了他們姊弟倆的注意，但見一個(gè)女子低著頭站在神社門口，一頭短發(fā)將她的半邊臉遮在陰影之中，看起來甚是詭異，一個(gè)打開的匣子不知被何人遺落在此，旁邊還擺放著一副破碎的眼鏡。
草太說道：“是客人嗎？”
女子聞聲抬起頭來，阿籬與草太看清她的面容，卻是心下一突，那是一張全無生氣的臉龐，右臉與嘴上的傷痕更予人以強(qiáng)烈的不祥感覺！
草太害怕地抓住姐姐的左臂，拉著她離著女子盡量遠(yuǎn)的方向走去，口中顫聲道：“好……好惡心！”
“草太！別亂說！”
阿籬喝止了弟弟無禮的言辭，朝那女子凝神看去，但覺心中的不祥只感愈發(fā)沉重，暗道：“這張臉……怎么看起來與能面如此相似？”
所謂能面，即是能樂面具，乃是日本的一種民俗藝能“能樂”所使用的面具。其獨(dú)特之處在于能巧妙地將悲喜之情巧妙地結(jié)合為一，或看似微笑，實(shí)則毫無生氣，自顯哀傷之意；或看似泣訴，實(shí)則嘴角隱含平和的笑意。
身為日本人，阿籬對(duì)能面此種事物早已習(xí)慣，不覺詭異，但此時(shí)能面的感覺被印在了一個(gè)人的臉上，就不能不讓人感到奇怪了，而且……
“那兩處傷痕……”阿籬暗暗疑惑：“真的是人臉嗎？”
女子對(duì)草太的話置若罔聞，只是默然轉(zhuǎn)身，往遠(yuǎn)處走去。
“姐姐，她走了！”
草太拉了拉阿籬的手，示意她趕緊走。阿籬點(diǎn)了點(diǎn)頭，往學(xué)校的方向走去，正好與女子走的方向相背。
“感覺好奇怪，不過……”阿籬柳眉微蹙，暗道：“現(xiàn)代社會(huì)，應(yīng)該不會(huì)有妖怪吧？”
她并不清楚的是，就在她趕著去上學(xué)的同時(shí)，那個(gè)女子正轉(zhuǎn)過身來，看著她離去的影子，眼中閃過一絲精光！
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