薛獻(xiàn)看了看眼前這群人，嘴上雖說是請(qǐng)，每句話卻并不給人留拒絕的余地。他的桌案邊，一群人呈扇形將他圍起，并食鋪的門口也早有人把守，不許人進(jìn)，也不許人出。這個(gè)架勢，恐怕并不打算讓他拒絕。

    薛獻(xiàn)沉吟片刻，出言試探道：“我此番來蒲邑，是為門中辦些緊要事務(wù)，怕是不好耽擱?！?br/>
    諸闿道：“那位大人如今性命垂危，請(qǐng)薛先生好好考慮考慮，但我們拖不起時(shí)間，只能給先生半炷香的時(shí)間，若是半炷香后，您仍不答應(yīng)的話，我們只能得罪了?！?br/>
    薛獻(xiàn)瞇起眼睛，目光冷厲的看向諸闿，道：“怎么，若我不去，你們還打算動(dòng)手不成?！?br/>
    諸闿拱手，抱拳言道：“正是。在下素來知道先生身手不凡，先生若是真的拼了命的逃，我們或許也您沒轍。但是，這里畢竟是晉國，蒲邑是范氏的地界，勸您莫要想不開。況且只要是晉國國境之內(nèi)，就沒有范氏的手伸不到的地方?！?br/>
    薛獻(xiàn)冷笑道：“你這是在威脅我？”

    諸闿笑道：“算不上威脅，諸某只是說了些實(shí)話罷了?！?br/>
    “確實(shí)是實(shí)話。”薛獻(xiàn)笑了起來，他看了案幾上的匣子一會(huì)兒，伸手將他匣子蓋起來?！凹热绱耍@診金我便收下了。不過，走之前，我要先給門人留個(gè)口訊。”

    諸闿見薛獻(xiàn)答應(yīng)了，臉上難掩笑意，連忙道：“當(dāng)如此，當(dāng)如此。先生若有訊息，可立刻寫下來，我派人親自去送信，定不讓貴門人擔(dān)憂?！?br/>
    “不牢先生傳信，吾門之中豢養(yǎng)了傳信用的鴿子，他們聽哨令行動(dòng)?！闭f著，薛獻(xiàn)從袖中取出一個(gè)長哨，對(duì)著窗外吹了一聲，不久，一只腳上綁著竹筒的灰鴿子落到薛獻(xiàn)身前。

    薛獻(xiàn)摸了摸鴿子的羽毛，對(duì)諸闿道：“涉及門中內(nèi)部事務(wù)，不便公之于眾，還煩請(qǐng)大人回避一二?！?br/>
    諸闿聽了有幾分猶豫。

    薛獻(xiàn)笑著指了指窗戶，對(duì)諸闿道：“窗下有人?！彼种噶酥搁T，道：“門口也有人。大人還有哪里不放心的呢，況且我薛某人也并非那等食言之人，既然說了愿意出診，就一定會(huì)去?！?br/>
    諸闿沉吟了片刻，帶著人出了食鋪，在門口守著。

    薛獻(xiàn)知道自己出診王都這事是躲不過了，于是飛快的寫出一封絹信，塞入鴿子腳上的空竹筒之中，然后在窗口放飛，親眼看著那鴿子飛遠(yuǎn)了才出了食鋪。

    諸闿看見薛獻(xiàn)走了出來，笑道：“這么快。”

    薛獻(xiàn)淡然的笑著回道：“只是些簡單的事務(wù)交接罷了。”

    諸闿道：“既然先生已經(jīng)安排好了，那就趕緊隨在下去王都吧，那位大人病體沉重，拖不得。”

    薛獻(xiàn)頷首，跟著諸闿上了馬。待諸闿的馬隊(duì)走到長街末尾時(shí)，從街的另一端隱隱傳來了一聲長哨的哨鳴聲。薛獻(xiàn)便知子稷收到了他的信。

    子稷這邊，他們師兄弟三人坐在另一條街的湯水鋪?zhàn)永?，彼此面面相覷。

    “師叔真的被人帶去新絳啦？會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)啊？師兄，我們要不要去救師叔啊？師叔信上還說什么啦？”子璋被剛傳回來的消息驚的坐不住，焦急的問出一連串的問題。

    子固安撫他道：“子璋，你別急，先坐下，先聽師兄把話說完?！彼麑⒆予鞍吹较侠蠈?shí)坐下，復(fù)看向子稷道：“師兄，師叔信上還說了什么？”

    子稷已經(jīng)看完了信，他將信遞給子固，道：“師叔那里自不必?fù)?dān)憂，他定能處理妥當(dāng)，咱們還是多考慮咱們這邊吧?！?br/>
    子固接過信，拿著和子璋一同看起來。看完信后，子固皺起了眉毛，同子稷道：“師叔的意思是讓我們獨(dú)自在蒲城等待尹堓大夫。若是五日內(nèi)尹大夫處沒沒有消息，就先去新絳?！?br/>
    子稷點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“沒錯(cuò)。方才師叔和我談起尹堓大夫的事，按師叔先前收到的消息看，若是情況一切正常的話，尹堓大夫這個(gè)時(shí)間肯定已經(jīng)到了?！?br/>
    子固點(diǎn)頭道：“怕就怕在這里，這些天尹大夫遲遲未至，我心里實(shí)在是不安，怕是吳國那邊有什么動(dòng)作將他絆住了。”

    子稷道：“我同師叔商量，由我這邊撥出幾個(gè)伶俐機(jī)警的人提前跟尹堓大夫接頭，提前探聽些消息回來，我們可以早作判斷。子璋的那些暗衛(wèi)都是楚國人，并不熟悉晉國。晉國是我的母國，線人多，行事更為方便些?！?br/>
    子固點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向子稷道：“咱們師兄弟我也不說客套話了，全靠師兄費(fèi)心打聽了，若是尹堓大夫那里真的有事情，咱們怕是另有一段長路要走?！?br/>
    晉都新絳，范邸

    范鞅嫡二子范吉佑的院子名曰清暉園。清暉院位于范氏府邸的東南方向，院落寬廣，院后圈有一整片松林。松是長壽長青之樹，一年到頭無論何時(shí)看去都生機(jī)勃勃。樹可長青，人卻不可，只能祈愿盼望長青。

    明筠隨著母親前去清暉園探病。她與母親剛到清暉園的門口就看到了她二舅母已經(jīng)在門口等著她們了。二舅母名曰周晗，出身秦國名門。她今年三十余歲，穿著一身褐色菱格的曲裾，外披了一件深檀色厚織的廣袖袍子，黑色的水貂毛領(lǐng)。她的容貌并沒有十分美麗，但清秀，容長臉，不高的鼻梁，細(xì)細(xì)的彎眉，然而現(xiàn)在她眉梢眼角都刻著濃濃的愁緒與焦慮，曾經(jīng)七分的顏色如今也只剩下三分了。

    “見過二舅母，二舅母安好?！泵黧抟?guī)規(guī)矩矩的給周氏見禮。行過禮之后，明筠關(guān)切的問道：“二舅母，二舅父如何了？今日可好些了？”

    周氏嘆著氣摸了摸明筠的發(fā)側(cè)，只道：“阿筠是個(gè)貼心的好孩子，等會(huì)兒你同你二舅父多說幾句話，他向來寵愛你，你說的，他愛聽。”

    幾人一同往院內(nèi)走，范妙姝同周氏并排著走在前面。范妙姝看著周氏的神情，沉聲問道：“二嫂，二哥到底如何了？”

    周氏手里緊緊的攢著一條蜜色的綢帕子，聞言忍不住紅了眼圈，道：“阿姝，你也知道你二哥的身體，自打三年前那一次，他身體是越來越不好，每年一旦入了冬，那就是日日夜夜的咳，請(qǐng)了多少大夫也不頂用。這些日子，父親為你二哥請(qǐng)了多少名醫(yī)，就是大王的御用醫(yī)官也來診過，藥一碗一碗的喝下去，可就是不見好啊。真可是急死我了，怎么辦啊，我是真不知怎么辦才好了?！敝苁险f著說著就哭了起來，拿著帕子直抹眼淚。

    院子里的積雪己經(jīng)掃盡，殘雪一堆一堆的積在青石路的兩邊。明筠跟在母親與二舅母身后，二舅母的這番話她是聽得清清楚楚的。她從后面瞧著，只見凜冽的冬風(fēng)吹動(dòng)著周氏領(lǐng)子上的貂毛，寬大的袖子里鼓著風(fēng)，讓她看起來愈加的消瘦單薄。

    至正屋廊下，隔著厚厚的墻，都能聽見里面的沙啞的咳聲。明筠聽見，心里糟心難受的很。周氏進(jìn)門前，拿帕子仔細(xì)的擦干了臉上的淚痕，在門口緩了一會(huì)兒，輕聲的跟范妙姝道：“你二哥她不愿意老看我哭，可我總是忍不住，等會(huì)兒你可別告訴你二哥?！?br/>
    范妙姝輕輕拍了拍周氏的手，示意她放心。周氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上擠出一點(diǎn)笑意，親自推開門，將范妙姝與明筠請(qǐng)進(jìn)屋。

    屋子里彌漫著濃濃的苦澀藥汁的味道，進(jìn)了內(nèi)室，藥味愈濃。寢屋里打著厚厚的門簾，門簾一掀開，一股熱氣撲面而來，顯然里面燒著旺旺的地龍。雕花漆木的床上放著半邊藤黃色的厚實(shí)織花帳子，遮住了里面人的半個(gè)身子，但從露出的那截手臂就能看出，里面人已經(jīng)枯瘦如柴了。

    幾個(gè)屋里伺候的婢女聞聲紛紛叩頭行禮。床帳被拉開，露出了范吉佑形容枯槁的臉龐，他十分消瘦，連眼窩都凹陷下去了，臉色也慘白難看，他身后墊著一床厚棉被，他無力的倚靠在上面，看見有人來了，一邊咳著一邊想要掙扎著坐起來。

    “你就躺著就行啦，你不要?jiǎng)恿??！敝苁显谑考用媲?，語氣也變的急躁激動(dòng)起來。

    “二哥?！狈睹铈碱^也緊緊的皺著，坐到床邊拉過士吉由的手喚了一聲，然后她驚訝的發(fā)現(xiàn)他的手竟是那么涼，但她也沒說出來。

    “二舅父?！泵黧迊淼酱睬?，半跪在床榻邊輕輕喊道。二舅父對(duì)她很好，很寵愛她，每年她隨母親來王都時(shí)，二舅父都會(huì)送她很多禮物。

    士吉佑對(duì)著明筠笑了笑，想說話，卻沒說出來，反而咳了起來。明筠忙幫二舅父拍背，好一會(huì)兒，范吉佑才緩過來。范吉佑看了看明筠，示意明筠靠近些。

    明筠知道舅父的意思，便將腦袋湊過去。

    范吉佑伸出手，輕輕的用手摸了摸明筠的頭頂，雖然用極沙啞的聲音開口道：“舅父沒事兒，阿筠莫要擔(dān)心?！?br/>
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