貝利干咳了兩聲，早就準備好的言辭頓時被憋了回去，差點沒憋出內(nèi)傷。
這小子果然是個天才，亞克力心想。
南妮則是一頭黑線。
“好了，”上校干咳了一聲說道，“先自我介紹下，我是萊克，是這里的最高指揮官之一，你可以叫我上校，也可以叫我長官，總之隨意一些就好?！?br/>
“是，上校。”佩恩說。
“我昨天收到了克里特侯爵的邀請，并與侯爵共進了晚餐，而這全都是你的功勞，年輕人。”
“我？”佩恩想，這跟我有什么關(guān)系？
“沒錯，”上校點了點頭，“你昨天為金帆家族掙回了榮譽，卻只收了二十枚金幣，這就是我被邀請的原因?！?br/>
應該是三十六枚金幣才對。
“我不太明白您的意思，”佩恩確實不太明白，是自己收少了還是怎么的？還是說就因為這個，才讓侯爵誤以為自己想要為他賣命。
“哈哈……，我想也是，”上校大笑了起來，他將佩恩一開始索要五百金幣又突然改為二十金幣的情形了說了一遍，然后說道，“我想知道你為什么突然改變了主意？”
“哈…，哈哈…，”佩恩的臉色頓時青紅不分了起來。
他能說自己根本不知道那該死的手勢代表著什么意思么？能說自己是個沒見過世面的土鱉么？能說自己為了多出的十六枚金幣一晚上都沒怎么睡好么？
“我怕自己有命賺，沒命享。”佩恩含著淚說。
其實他此刻的表情已經(jīng)出賣了自己，坐在這里的哪一個不是老奸巨猾，在他臉色為之一變的時候，他們便猜出個大概。
上校笑了笑，并沒有要拆穿他的意思，“不管怎么說，你的無意之舉為傭兵團爭取了一位堅實的后盾，除了成為南境傭兵團的正式傭兵之外，你還有什么要求么？”
傭兵團的正式傭兵？佩恩當然不稀罕，但要求他確實有，“我想親手宰了陷害我的人，朱尼爾，查斯以及杰瑞?！?br/>
上?？聪蚣永仗兀八麄冞€活著么？”
這事兒他倒是聽過匯報，只是后面便沒有再理會。
“是的，長官，他們就關(guān)押在地牢中?！?br/>
嗯？不是被遣送去王都了么？佩恩神色頓時一怔。
“他們并沒有遣送去王都，”加勒特說，“將軍怎么會關(guān)心這種破事，我只是不想將人交給賞金公會，隨口編了一個借口而已?！?br/>
這個借口妙極了，佩恩暗想。
“你隨時都可以宰了他們，”上校說道，“不過在這之前，我想知道你為什么會拒絕南妮，我是說拒絕加入傭兵團，是因為預備團的原因么？”
這次上校找來喬治，目的就是說服眼前這名青年加入傭兵團，因為據(jù)南妮所述，這小子當時拒絕的十分果斷，他不希望讓傭兵團錯失一位人才。
“我是一位騎士的扈從，長官，”佩恩說，“在騎士大人沒有開口之前，我只能暫時呆在傭兵營?！?br/>
“我跟赫維也算有些交情，如果只是因為這個的話，我想這點面子我還是有的?！鄙闲Ｐχf。
前提是你能見到騎士再說，佩恩想，“在騎士大人沒有親口答應之前，我想我無法向您保證什么，長官?！?br/>
“很好，”上校維持著表面的笑意，他想他已經(jīng)得到了對方的答案，因為在對方的臉上，他沒有看到一絲的激動或是興奮，這說明這小子根本沒有加入傭兵團的意思。但還是要爭取一下不是么。
而接下來就是喬治該做的了。
佩恩跟著加勒特走后，萊克上校吩咐喬治道，“盡力爭取吧，能不能挽回就看你了?！?br/>
“是，長官，我會盡力而為?！眴讨握f。他當然知道上校指的是哪一方面。
待喬治離開后，上校才說道，“侯爵大人答應了傭兵團的請求，他將城池以西八十里處的土地權(quán)給了我們，所以我想，是時候該擴大南境大傭兵團的勢力了。”
……
佩恩跟隨加勒特，順著旋轉(zhuǎn)向下石梯一直向城堡的底層走去。
“如果你是因為上次的事情才拒絕傭兵團的邀請，我可以向你道歉?！鄙傩Ｕf道。
“怎么會？”佩恩微微一驚，抖了抖身上的真絲的襯衫道，“我還沒謝謝您的饋贈呢?！?br/>
“這都是小事，”少校說，“你想加入賞金公會？”
呃…，我表現(xiàn)的有這么明顯么？佩恩想。
“全寫在你的臉色了，”少校舉著松油火把，火光將周圍三碼內(nèi)照得很亮，他著佩恩的臉龐，“是因為萊西么？”
“當然不是，”佩恩立即否定道，“赫維大人曾經(jīng)救過我的命，從那時起我就發(fā)誓要成為一名賞金獵人?！?br/>
“原來如此，”少校點了點頭，“但這不是唯一的選擇，傭兵團不是人們所認為的那樣惡劣，實際上傭兵團的內(nèi)部要比任何軍隊都要團結(jié)，如果你待上一陣子就會發(fā)現(xiàn)，這里會讓你有家的感覺，而不是像賞金獵人那樣四處漂泊?！?br/>
“四處漂泊？”佩恩倒是有些佩服對方的口才，竟然將自由愣是說成了漂泊，而且還有板有眼的，自己差點就被對方忽悠了。
“呵呵，要知道，你如果出了什么意外，賞金公會是不會為你出頭的，如果得罪了某位大貴族，他們甚至能把你綁起來送上門去邀賞。”少校頓了頓，繼續(xù)道，“我能告訴你的是，如果是賞金獵人殺了傭兵團的人，那么結(jié)果將會完全不同，一旦確定了兇手，他們將必死無疑，而不是只在表面上做做文章。所以從某種程度來說，惡狼徽記更具有威懾力?！?br/>
不可否認，加勒特以上所述完全屬實，這些天通過自己的了解和觀察，已經(jīng)明顯感覺到了二者之間的區(qū)別。
比起松散的賞金公會，傭兵團確實要更團結(jié)，威懾力也更強，走在街道甚至沒有人敢直視自己。
但這并不意味著自己會改變心意，佩恩想。
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