馮氏洗了發(fā)，濕嗒嗒垂至半腰，坐在門前，小蟬拿來(lái)湖藍(lán)棉布小心搭在她肩上，方便秦媽篦頭。

    她凝神聽著大爺房里的動(dòng)靜，因?yàn)閷Ｗ?，身子朝邊微微歪斜，胡桃木門內(nèi)是謝芳啜泣地低訴：“癸水又來(lái)了，可怎么辦呢？總是懷不上，我對(duì)不起大爺和大奶奶?！?br/>
    “這也不是一蹴而就的事，你還小呢，不用著急。”許建彰語(yǔ)氣很溫和，還帶些無(wú)奈的笑意，“像個(gè)小孩子一樣?！?br/>
    “可大奶奶她……”

    秦媽忍不住道：“太太坐正，鬢發(fā)要篦不著哩?！?br/>
    馮氏正苦于聽不太清，又被她打斷了，便有些生氣，“你把我弄疼了，粗手笨腳無(wú)用得很?！?br/>
    秦媽撇撇嘴敢怒不敢言，好歹是她娘家人，怎能當(dāng)著小蟬就落她臉面，近年里小姐的脾氣是愈發(fā)古怪了。

    房里安靜的再?zèng)]響傳出，倒是二爺房里的趙媽掀簾走出來(lái)，抱著一團(tuán)男人衣裳。

    馮氏鑒于她之前揭發(fā)蕙霞時(shí)的英勇表現(xiàn)，總有些忌憚，問(wèn)話也是笑瞇瞇的：“二爺已經(jīng)睡下了？”

    趙媽搖頭，“不曾，還在凈房里沐洗?！?br/>
    馮氏朝小蟬吩咐：“你去問(wèn)二姨奶奶討繡鞋花樣來(lái)?！?br/>
    趙媽連忙道：“二姨奶奶不在房里，伺候老爺呢?！?br/>
    “哦，那算了?！瘪T氏待趙媽沒了影，再往凈房方向斜眼脧去，門前守門的丫頭都沒有，誰(shuí)曉得到底在做什么。

    她心不在焉，開口說(shuō)：“我想喝杯牛奶，小蟬去廚房溫?zé)崃藖?lái)?！?br/>
    小蟬應(yīng)聲而去。

    過(guò)半晌待頭篦完，她又道：“忘交待那丫頭，在牛奶里擱蜂蜜，秦媽你跑一趟，記得要擱滿五匙?！?br/>
    秦媽不情不愿地走了。

    馮氏起身略站會(huì)兒，手里攥著帕子朝廊道盡頭挪步，黑色的影子被懸吊的燈光拉長(zhǎng)，像一條細(xì)細(xì)的蛇，順著墻壁蜿蜒。

    凈房有各種氤氤氳氳的聲音鼓搗耳膜，她頓了頓，撩棉簾迅疾閃身而進(jìn)，隔五六步又是一道棉簾，她輕輕抬手揭開一條縫兒。

    她平日里最是謹(jǐn)言慎行，哪見過(guò)這般激烈陣仗，唬得雙目驚睜，如被施了定身術(shù)般呆立難動(dòng)，忽而看到許二爺目光陰鷙地直直望來(lái)。

    過(guò)道里沒有人，窗戶不知被誰(shuí)打開半扇，風(fēng)呼呼地灌進(jìn)來(lái)，吹得昏黃燈泡左右搖晃，所有影子也在劇烈擺動(dòng)，導(dǎo)致她腳下凌亂而飄浮，差點(diǎn)兒把自個(gè)給絆倒。

    閃身進(jìn)房，背脊貼緊門，馮氏的心怦怦跳到嗓子眼兒，腿明明酥軟，卻又似兩根柱子般沉重。

    燭火噼啪炸個(gè)花子，還明又暗，她側(cè)首恰見自己的臉，映在梳妝臺(tái)的大鏡子里。

    “扣扣扣……”有人在輕輕敲門。

    鏡里那個(gè)女人瞬間渾身僵硬似死了般，臉色蒼白若紙，眼睛驚恐圓睜，嘴唇一噘一噘地呼吸，像瀕死的魚在奮力掙扎。

    二爺來(lái)抓她嗎？她的丑事就要傳遍整個(gè)許宅上下了嗎？

    “大奶奶，大奶奶！”是小蟬的聲音。

    “怎么了？”

    “您要溫的牛奶?！?br/>
    “不要了！”回答很是倉(cāng)促，聽得小蟬低哦了一聲，衣裳窸窣地摩擦漸遠(yuǎn)。

    腳踩拖鞋的噠噠聲又近，是男人在走動(dòng)，一步一步穩(wěn)重而踏實(shí)，到她的門前略停了停，女子慵懶嬌柔在催：“快點(diǎn)，被人瞧見臊死了。”

    男人嗓音低沉地笑起來(lái)，“誰(shuí)敢看？我挖了她的眼珠子?！彼普嬗旨?，如假卻真，真真假假揪著人心。

    房外終于徹底安靜下來(lái)，馮氏一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著鏡里那張臉，還是很年輕的，并不丑，頸子細(xì)長(zhǎng)，腦海里驟然浮現(xiàn)起桂音嬌媚動(dòng)人的模樣。

    她忍不住笑起來(lái)，那張臉也笑了，竟顯得有些猙獰，把自己都嚇了一跳，雙手捂住臉慢慢蹲下，鏡子里便沒了人影。

    *

    桂音懶洋洋窩在許廷彥懷里，瞄他指骨握書認(rèn)真看著，不滿意地呶嘴，“難得今兒回得早，晚上見你一面，都不和我說(shuō)會(huì)兒話呢！”

    許廷彥把書擱香幾上，側(cè)躺回枕上和她面對(duì)面，眉梢掛著笑意，“好，你想聽什么？”

    桂音想想問(wèn)道：“她們都說(shuō)二老爺對(duì)我一見鐘情，可是真的？”

    “不是！”許廷彥答得肯定。

    “不是呀！”桂音心底也覺不是，可聽他說(shuō)出來(lái)又空落落的，都不曉得哄她開心。

    許廷彥笑看著她，不怕事大的又添一句：“是見色起意！”

    見色起意？！桂音捶他一下，“你說(shuō)你不是這樣的人?！?br/>
    許廷彥握住她的指尖輕吻，“算舊賬是不是？你初時(shí)騙我已是喬玉林的人，這賬怎么算？”

    喬玉林？桂音怔了怔，這名字熟悉又遙遠(yuǎn)，已是許久沒有再惦念他了。

    “二老爺可有他的消息？”她問(wèn)：“和福錦格格去英國(guó)了嗎？”

    許廷彥含混地嗯了一聲：“你還歡喜他么？”

    “喜歡的！”桂音察覺他呼吸一沉，不由噗嗤笑了，摟緊他的腰，“是對(duì)哥哥那樣的喜歡，在四喜班子若不是他相護(hù)，哪有干凈的我留給二老爺呢！如今他也有份如意姻緣，得了個(gè)錦繡前程，我心里替他高興呢！”

    初時(shí)或許心如死灰過(guò)，但現(xiàn)在都釋然了。

    桂音沒聽他應(yīng)聲，抬頭嬌嗔：“還氣呢？”

    許廷彥搖頭，親吻她光潔的額面，淡淡反問(wèn)：“若是他孑然一身來(lái)找你，你會(huì)隨他走嗎？”

    “怎么可能呢！”桂音揉揉眼睛，一股子困意說(shuō)來(lái)就來(lái)，在他懷里找個(gè)舒服的位置，沒一會(huì)兒便睡熟了。

    許廷彥看著她半晌，掖好被角，起身趿鞋下地，穿好衣裳，滅了燈火，輕手輕腳朝門外而去。

    沿著昏蒙蒙的過(guò)道走至樓梯口，玻璃罩子籠著壁燈減弱它的明亮，一線流光把朱漆扶手染成了豬肝紅。他踩著樓梯板走到底，拉開門，就看到一輪皎潔的圓月，近得仿佛就在頭頂上，映得滿院白如銀海。

    院央擺著桌臺(tái)，供著一爐檀香，兩根紅燭，地上盆底才燒過(guò)紙，黑漆漆灰燼里火星簇簇燃著，蒲墊上跪著個(gè)婦人。

    他覷眼細(xì)認(rèn)，挽著元寶發(fā)髻，插著一根福字扁金簪子，身穿藕荷色薄襖、淺藍(lán)棉裙，一雙粉底黛綠面的繡鞋緊裹住兩只并攏的小腳，原來(lái)是大嫂，正俯曲腰身連磕三回，再念念有詞片刻，方站起身來(lái)。