公堂之上鴉雀無聲，所有人都看著劉通，此時的劉通好似霜打的茄子般蔫跪在地。

    李縣令見劉通這般樣子，心中也開始懷疑，沉聲一喝：

    “劉通！你如實招來，是否如漠捕快所言，你乃冒名頂罪？”

    劉通被這一喝，抬頭看向堂上，對李縣令拜下：“大人，張氏確實乃罪民所殺，并無為他人頂罪??！”

    漠北思索片刻，上前一步，對李縣令施禮：“大人，可否喚這劉通雙親上堂問話？或許會有發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    聽到此話的劉通瞬間慌亂，急忙對李縣令喊道：“萬萬不可啊，大人！家父家母如今臥病在床，體弱身虛，再來這公堂之上，傷心過度之下，怕是會一命嗚呼??！大人！求大人開恩??！”

    對著李縣令求情的劉通，突然間暴起撲向漠北，漠北身子一側(cè)，順勢一抓劉通手上鐵鏈，用力往下一帶，一腳踢到劉通膝蓋內(nèi)側(cè)，劉通倒地，從劉通暴起撲人到被制服，也不過一兩個呼吸的時間。

    一直站在劉通身后的衙役才反應(yīng)過來，趕緊上前把劉通死死摁在地上。

    被摁倒在地的劉通動彈不得，惡狠狠的對漠北說道：

    “姓漠的，我與你并無仇怨，張氏本就是我一人所殺，我已認(rèn)罪伏法，甘領(lǐng)死罪，你還要逼家父家母上這堂前，意欲何為！”

    漠北看了看他，嘆了嘆氣：“你冒死頂罪，必是為你身邊親近之人，而我身為捕快，也只是想查明真相而已，并不是與你有怨?！?br/>
    “胡言亂語！是我殺的張氏，與我身邊之人何干！”劉通嘶吼道。

    事情已經(jīng)發(fā)展到這了，李縣令要還是看不出點什么就真是愚鈍了，對堂下捕快吩咐道：“速去尋那劉員外與劉夫人前來！”

    堂下幾個捕快領(lǐng)命而去，李縣令轉(zhuǎn)而又對劉通說道：

    “劉通，如今事已至此，還望你如實交待?！?br/>
    被摁住的劉通艱難抬頭，看著李縣令：“大人！張氏就是我殺的！”

    李縣令搖搖頭，“還是等令尊令堂上堂問話吧，先把劉通帶下去！”

    “大人！我已認(rèn)罪！人是我殺的！不必再審！速速定我罪行！”被帶下去的劉通聲嘶力竭。

    漠北看著被押下去的劉通，心中五味雜陳。

    “回報！”

    還在眾人沉默時，剛剛領(lǐng)命出去尋劉員外夫婦的捕快又折返回來。

    王縣尉見此，起身問道：“怎的就回來了？人尋著了？”

    “屬下幾人剛領(lǐng)命出得縣衙，在那拐角處就與那劉員外相遇了，被幾個家仆抬來的?！闭鄯祷貋淼牟犊旎胤A道。

    “抬來的？人死了？”李縣令大驚，從凳子上站了起來，連忙詢問。

    這捕快知道縣令大人會錯意了，趕緊解釋：“回大人，劉員外只是因病身體有恙，行不得路而已?！?br/>
    “那就帶上堂來！”李縣令大手一揮，重新坐于堂上。

    兩個家丁打扮的漢子一臉神情緊張地抬著一個病態(tài)老者走進公堂上，放下老者后就退出去了。

    老者正是那劉員外，但此刻的劉員外表情卻出奇的平靜，漠北看出這老者已是心如死水，該是受了很大的打擊。

    李縣令俯視老者：“劉員外，還請如實相告，這劉通雖自首認(rèn)罪，卻疑點重重，當(dāng)真是劉通殺的人嗎？”

    劉員外目光呆滯，緩緩開口：“犬子劉通并未殺人，真兇乃是小人那正妻李氏?！?br/>
    “李氏？！”李縣令忙問，“那李氏可一同前來？”

    “賤內(nèi)已自縊了?！眲T外回答的語氣好似說一件平常之事。

    李縣令聽聞后，嘆了嘆氣，他知道真相可能比自己想的復(fù)雜，便吩咐道：“帶劉通上堂！”

    剛被押下去的劉通片刻后又被衙役架來，見到公堂之下的劉員外，對李縣令跪拜大喊：“大人！張氏是我所殺，與家父無關(guān)啊！”

    劉通跪在劉員外身旁，不停的向李縣令磕著頭，一只手緩緩的搭在了劉通肩上，“癡兒，別說了，你娘已經(jīng)自縊認(rèn)罪了。”

    劉通一愣，緩緩轉(zhuǎn)頭看向自己的父親，只見這劉員外此刻老淚縱橫，哭了起來。

    跪立不住的劉通，癱軟在地，喃喃說道：“娘親，您怎可如此啊！”

    “劉通，此案真相你還打算繼續(xù)瞞下去嗎？令堂在天之靈也不希望你做傻事吧？”李縣令見父子二人這般模樣，語氣倒也不算嚴(yán)厲。

    “兒啊，你就如實招了吧，你娘已經(jīng)走了，爹如今只剩你了啊。”劉員外從見到兒子后，已是哭的泣不成聲了。

    失魂落魄的劉通看著悲傷的老父，留下兩行清淚，對堂上李縣令一拜，緩緩開口....

    原來，劉員外的正妻李氏，前些年得了癔癥，時好時壞，好的時候與平常無異，可發(fā)起病來卻是什么都忘了，不認(rèn)識老伴，不記得兒子，劉員外兩父子尋遍名醫(yī)也不見得好轉(zhuǎn)。

    說起這病，漠北知曉，在地球上叫作老年癡呆，這病無法治愈，只能束手無策的看著這親近之人慢慢的把自己忘卻，當(dāng)真是難受至極。

    劉員外與李氏是結(jié)發(fā)夫妻，兩從一無所有攢下如今家業(yè)，感情依舊恩愛，對獨子劉通也是倍加寵愛，按說如今家庭富裕和睦，父慈子孝，本是天倫之樂。

    可怎想這李氏命苦，得了這癔癥，不僅自己難受，身邊親近之人也跟著受累，劉通也是因此這些年一直未曾娶妻，李氏對此更是覺得虧欠兒子，整日以淚洗面。

    而那小妾張氏就是這時候出現(xiàn)的，張氏本是劉員外酒樓客棧的后廚幫工，在劉員外一次獨自醉酒消愁之時，勾引劉員外要了她的身子，之后便一直糾纏。

    這劉員外是個老實憨厚重感情的人，自覺理虧，又玷污了姑娘清白，便納她為妾，而正妻李氏也知自己這病好不了，想著自己走后這老伴身邊還有人，便也同意了張氏進門。

    可這張氏進得劉家只是為了錢財而來，一切都是她的手段，這幾年一直在劉員外面前挑唆，要把李氏休了，她好做這劉家夫人。

    劉員外與正妻李氏感情深厚，哪里會同意，這張氏才又把注意打在了別處。

    張氏本就與王柱私通已久，張氏也確實是懷了這王柱的骨肉，兩人便又想到一計，于是昨日王柱潛進劉家與張氏密謀此事。

    可昨日并不是劉通發(fā)現(xiàn)的王柱，而是李氏，李氏昨日晌午癔癥又犯了，趁著身邊丫鬟打盹時自己走了出去，可犯病時哪里記得路，誤打誤撞的進了西廂院。

    在院子里聽到房里有男女嬉笑聲，便想進房看看，還未敲門，聽得里面之人在說害人性命之事，聽到劉員外與劉通的名字時，李氏瞬間又清醒過來。

    原來那張氏與王柱密謀，打算先將劉通用河豚魚毒毒殺，造成食物中毒的意外，再用些慢性毒藥一點一點毒殺劉員外。

    劉家父子一死，張氏肚子里的孩子就是劉家唯一的骨肉，這劉家的家產(chǎn)就變成張氏與王柱的了，李氏又有癔癥，就算發(fā)現(xiàn)這劉家父子死因蹊蹺，他們也有辦法嫁禍給李氏。

    在門外的李氏聽到此處，心下大怒，就要進門與那張氏拼命，奈何一時破不開門，王柱聽見有人拍門，趕緊從窗戶偷偷溜走。

    待王柱溜走，張氏知道是李氏前來，不慌不忙的開門，有恃無恐，這李氏有癔癥，犯起病來胡言亂語，哪個會信，只當(dāng)她是嫉妒張氏說的胡話。

    李氏與張氏爭論無果，本就是直爽脾氣的李氏氣不過，追著張氏便打，要把她肚中胎兒給打死，張氏奮力反抗，二人在屋內(nèi)廝打在一起。

    按說這等動靜，家里的下人應(yīng)該早就來了，可張氏為與王柱私會，便放了西廂院的下人半日假，如今這西廂院四周哪有人。

    一老一少兩個婦人打累了，張氏坐在床上喘氣歇息，還不忘刺|激著李氏，嘴里說讓這瘋婆子等著看兒子和老伴怎么死。

    李氏聽到這話，愛夫疼子的她不知哪來的力氣，發(fā)瘋一般沖來將張氏撲倒在床，狠狠掐住張氏脖子，張氏本就廝打的沒力氣了，這會那還掙脫的了，活活被掐死。

    殺人后的李氏又受了刺|激，癔癥犯了，在西廂院附近游蕩，被回家的劉通見著，李氏看到劉通，神神秘秘的說有死人，領(lǐng)著劉通去看。

    劉通被母親領(lǐng)進了西廂房，正奇怪呢，卻瞧見張氏橫死在床上，屋內(nèi)一片狼藉，再看李氏身上衣物破爛，臉上也到處是抓傷，便知自己這娘親殺了人。

    待到李氏清醒后，將自己打殺張氏的事一五一十的告訴了劉通，劉通素來孝順愛母，也沒有告訴劉員外真相，只是偽造了幾封張氏與王柱私通的信件，并說是自己殺了張氏。

    劉員外得知張氏與人私通，兒子又殺了人，當(dāng)場暈厥，劉通一念之下決定替母頂罪，又命家里下人不準(zhǔn)靠進西廂院，自己則連夜趕往那王柱所居的泰安縣。

    尋得王柱后，劉通開出一個他拒絕不了的價碼，條件是讓王柱一口咬定昨日是劉通闖進的房門，他王柱是翻窗逃命了，并不知張氏被殺。

    王柱本就是為財，哪管張氏死活，心想即使被官府抓住，自己又沒殺人，判個幾年又出來了，這錢還在，照樣逍遙快活，便答應(yīng)了下來。

    之后劉通又趕回宜安縣，從家中接了父母，安置在鄉(xiāng)下老屋，便獨自到縣衙自首了。

    可不曾想，這李氏今日得知兒子劉通跑去縣衙為自己頂罪，心中悲憤，將所有事情告訴病倒在床的劉員外后自縊于房梁。

    劉員外得知李氏自盡，心中難受，便要跟著去，但想到這獨子劉通，立馬叫人將自己帶來縣衙稟明真相，救這愚孝的癡兒。

    接下來的事便是這公堂之上發(fā)生的了。

    此刻真相大白，可是堂上的眾人卻都沒有破案后的喜悅，搖頭嘆息....