船老大是負(fù)責(zé)太湖漁村這片區(qū)域的老大，他是一個(gè)胖子，漁村漁民的船只大多都是從他手中租賃過去，每個(gè)季度繳納一定數(shù)目的銀兩即可，倒不是說漁民們買不起一艘漁船，只是因?yàn)槿舜洗笳f了，凡是租用他船的人都能在太湖捕魚的這片區(qū)域得到最大的安全保證，畢竟雖說是在王朝管制之中，又在落霞山之下，卻依然免不了不被地痞流氓騷擾，只因姜家雖威名遠(yuǎn)揚(yáng)，不過姜家這等江湖上的龐然大物是根本不會(huì)多做關(guān)注最底層老百姓的事情，若非是頂了天的大事，姜家絕對(duì)不會(huì)出面。

    丫鬟姓張，她有一個(gè)挺不錯(cuò)的名字，張雪梅，她的人真正看起來也的確對(duì)得起雪梅這兩個(gè)字，他父親外號(hào)張老三，因?yàn)樵诩遗判欣先?，所以就被村民如此稱呼，張雪梅說她還有兩個(gè)叔叔，只不過兩位叔叔年輕時(shí)候早就離開太湖，幾十年不曾回來，究竟是死是活都不知道，阿牛三人不知道張老三真正姓名，只不過見其年長(zhǎng)，除去燕子李叫一聲張老哥之外，他與趙健都叫他做三叔。

    三叔道。

    “咱們張家村幾百戶人家差不多都是租賃船老大的船，其實(shí)船老大從哪里來我們也不知道，只知道他剛來張家村的時(shí)候還很落魄，后來也不知道怎么回事一夜之間變出幾百條漁船，并且手下養(yǎng)了一幫子人，倒也算不上強(qiáng)買強(qiáng)賣，畢竟船老大這幾年也的確為張家村做了不少好事，而且外地來的干活兒的人到了我們這里也必須先跟船老大打一聲招呼，他說留下才能留下，因?yàn)檎l也不知道來的人是好是壞，是善是惡，村里人也幾乎都沒見過什么世面，所以這些事情都是船老大全權(quán)處理，不過你們放心，有我張老三在肯定把這事兒給你們擺平。”

    太湖之畔，蘆葦蕩白雪皚皚，天地間一片銀白，張老三算是起的比較早的一個(gè)，因?yàn)檫@時(shí)候張家村幾百戶人家才剛剛升起寥寥炊煙。張雪梅自離開姜家之后就不再是之前那番打扮，而是換成了普通農(nóng)家女子打扮，不過即便如此，仍是落的亭亭玉立很容易就能從人海中辨認(rèn)出來。

    “恐怕若不是你家雪梅在姜家做了幾年丫鬟。張老哥你也未必能在那船老大面前有這么大面子吧?！?br/>
    燕子李似笑非笑一句話讓張老三瞬間下不了臺(tái)，事實(shí)也的確如此，若非張雪梅的原因，他不過一個(gè)孤獨(dú)半老頭兒也未必就能被人船老大如此看得起，好在張老三倒也并非是一個(gè)死要面子的人。

    “老弟說的沒錯(cuò)，不過咱家雪梅能被姜家看上也是一種福氣啊，畢竟人姜家是什么地位？每年想進(jìn)府的丫鬟不知道有多少，可真正能進(jìn)去的也是寥寥無幾啊，老弟這等嘴巴損人的功夫倒是跟我前兩個(gè)月見到的有個(gè)年輕人有的一比。”

    張老三樂呵呵一笑，阿牛倒也沒問他那個(gè)年輕人是誰，畢竟這天下這么大，嘴巴會(huì)損人的人多了去了。

    船老大的住處是在太湖湖心一座小島上，島上有一座湖心小筑，說不上繁華氣派，卻也別有一番雅致，張老三說這小島是船老大一人買下來，花了不少銀子，事實(shí)上光靠這幾百漁船的租賃費(fèi)用絕對(duì)買不起這么大的地方，因此私下里都說這船老大肯定是喬裝打扮，其實(shí)來頭大的很哪。

    漁船靠近小島，其實(shí)這小島距離張家村并不遠(yuǎn)，也就二三里水路，因?yàn)槭嵌荆莾?nèi)陸湖，湖水流動(dòng)并不大，因此有不少水面已經(jīng)結(jié)冰，張老三一雙凍的通紅的手拿起槳來雖然依舊有力，卻始終比不得春夏，張雪梅有心幫忙，只不過被張老三叫了回去，他道。

    “閨女，你這雙手哪兒是做粗活的手，分明是一雙繡花的手，爹還能動(dòng)，這些事情就交給爹來，等以后爹老了不能動(dòng)了你再伺候爹也不遲，現(xiàn)在做些輕松活兒就成?！?br/>
    張老三其實(shí)這些年若不是風(fēng)里來雨里去，好生打理一番的話應(yīng)該也看的過去，只不過歲月的刻刀已經(jīng)在這位不過五十來歲年紀(jì)的男人臉上刻下了太多痕跡，以至于看起來他至少有花甲之年。

    他們下了漁船，小島上草木已經(jīng)蕭瑟，枯草之上結(jié)著不少冰晶，四周河面倒是有不少水鴨子戲水，在見到有人靠近它們地盤，這些水鴨子依舊是怡然自得，小路由青石鋪就，因?yàn)椴畔逻^大雪，哪怕小路已經(jīng)被打掃干凈，踩上去依舊有些滑溜之感覺，張老三說船老大雖然手下養(yǎng)了一幫子人，但其實(shí)真正住在這里的就只有他一個(gè)人，他甚至連女人都沒有，唯一的愛好樂趣就是平日里釣魚泛舟，時(shí)不時(shí)邀請(qǐng)張家村的各個(gè)當(dāng)家做主的男人來島上聚一聚，吃喝一頓，雖然清幽，但日子過得其實(shí)也是其樂融融。

    小島上蘆葦蕩中有被刷過漆的木板鋪就的走廊，走廊下面懸空，彎彎曲曲，走了約摸二十多個(gè)呼吸才到達(dá)一處二層小樓之前，這小樓古色古香，全無東西點(diǎn)綴，不過卻是一股幽靜氣息撲面而來，小樓四周種植著幾棵松柏，生長(zhǎng)的極其茂盛，也算是這湖心小筑最為醒目的一道風(fēng)景。

    尚不等張老三前去扣門，小樓二樓陽臺(tái)門便打開，走出來一個(gè)有些慵懶還算富態(tài)的中年男人，這男人隨意發(fā)帶束發(fā)，披著一件黑色長(zhǎng)衣，伸了一個(gè)大大的懶腰，這時(shí)候才低頭看向樓下的五人。

    這時(shí)候阿牛才看清楚其面容，略微有些嬰兒肥的臉蛋，雖才睡醒不過眼睛卻也是炯炯有神，留著兩撇小胡子。

    “三哥，聽說你家雪梅昨天被人擄走，怎的今天又好端端回來了?！?br/>
    即便平日里抬頭不見低頭見，甚至自己比其年長(zhǎng)，不過張老三仍是無比尊敬道。

    “岳老弟，昨天的事兒就是個(gè)誤會(huì)，這不今天我就帶著他們來找你來了嗎？還想請(qǐng)?jiān)览系芙o他們?nèi)齻€(gè)安排一個(gè)差事在這里呆上一段時(shí)間。”

    “唔？”

    二樓陽臺(tái)的船老大有些詫異，不過見是張老三親自前來倒也不作疑他。

    “先進(jìn)來再說吧，外面冷。”

    細(xì)細(xì)碎碎忙活了半天，才總算準(zhǔn)備好一盆碳火與幾樣點(diǎn)心，又燒開了水泡上一壺香茗船老大才總算停歇了下來，這期間張老三并不曾打擾，因?yàn)樗肋@是面前這位船老大一貫的習(xí)慣，即便有這么大的一份家業(yè)他仍是喜歡很多事情自己動(dòng)手，也許正是因?yàn)槿绱怂赃@兩層的小樓也只有他一人居住而已，房中簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，沒有過多的裝飾，唯有幾根魚竿與幾頂老舊草帽而已。

    “三位兄弟從哪里來？為何到了太湖？”

    船老大首先開口笑道。

    “這個(gè)季節(jié)大多數(shù)人都忙著準(zhǔn)備回家過年，只有往家走的，像三位這樣非但不回家反而還出家的人著實(shí)很少見了?！?br/>
    “實(shí)不相瞞……”

    阿牛正欲開口說一番提前設(shè)計(jì)好的臺(tái)詞，卻被燕子李一語搶先，雖不明所以，不過他知曉燕子李雖不茍言笑，卻勝在足夠內(nèi)斂，而內(nèi)斂的人，通常都比較心眼多。

    燕子李笑道。

    “實(shí)不相瞞，船老大，我們是為躲災(zāi)而來，想在這太湖找一處安身立命之所，想來想去，唯有替船老大做事最為有保障，最起碼可以保證我們能有一份安定的活兒，能讓我們不至于在這大冬天餓死凍死?！?br/>
    “躲災(zāi)？我能不能問問你們躲的是天災(zāi)還是人禍？”

    船老大雙眼灼灼，這雙眼睛似乎能看透很多東西，也宛如能洞穿人心一般，只不過淡淡一眼阿牛便感覺如坐針氈動(dòng)彈不得，分明不過一船老大，何來如此大的氣場(chǎng)？

    不待阿牛仔細(xì)深究這個(gè)問題燕子李便直截了當(dāng)?shù)馈?br/>
    “自然是人禍?！?br/>
    “那就是為了躲麻煩來的？你憑什么以為我會(huì)收留你們？畢竟那樣只會(huì)給我自己帶來不小的麻煩。還是你想用你身后的劍來威脅我？我知道你可能是個(gè)很厲害的高手，不過這是在我的地盤上，你們翻不出什么浪花。”

    見船老大似有慍怒之色，張老三瞬間變了臉色，他想調(diào)節(jié)，卻被船老大淡淡一揮手打斷，船老大在等燕子李回答，他在問一個(gè)人話的時(shí)候并不喜歡被別人插嘴。

    兩股氣勢(shì)對(duì)拼之下，毫無疑問燕子李不過支持幾個(gè)呼吸便落了下風(fēng)。

    “我現(xiàn)在開始懷疑你究竟是不是真的只是一個(gè)船老大這么簡(jiǎn)單了?！?br/>
    燕子李給自己倒了一杯茶，他輕聲道。

    “看來我的確不適合談條件這種事情，我們年紀(jì)相仿，我卻落下了你太多，還好有我身邊這個(gè)小子?！?br/>
    燕子李看向低頭不語的阿牛。

    “該你出手了?！?br/>
    “我出手？我能出什么手？”

    阿?？酀恍?。

    “咱們?nèi)齻€(gè)人的氣勢(shì)加起來都比不過人家一個(gè)，對(duì)付這種情況也只有一個(gè)辦法了，那就是干脆老老實(shí)實(shí)交代，就算不成，買賣不成仁義也在?！?br/>
    阿牛到底還是和盤托出，將姜家的事情說了個(gè)完完整整。

    出乎意料，船老大在聽了這一番話之后也并未流露出多震驚的情緒，倒是張老三被嚇了個(gè)不輕，好在有自家女兒一旁解釋，總算穩(wěn)了下來。

    “從你們踏入張家村我就大概知道了你們?nèi)齻€(gè)人的身份?！?br/>
    船老大站起身到了緊閉的窗戶之前，才打開窗戶就有北風(fēng)呼嘯撲面而來，即便房中有碳火也忍不住讓人打了一個(gè)冷戰(zhàn)。

    “我只是在考驗(yàn)?zāi)銈兙烤估喜焕蠈?shí)而已，因?yàn)槲也幌矚g太多花花腸子的人，收留你們可以，不過你們總得給我一個(gè)收留你們的理由，最好是能讓我心悅誠服的理由?！?br/>
    “你就不怕你會(huì)因此得罪姜家？”

    阿牛不由得詫異道，畢竟換做是誰知道了他三人就是姜家全江湖追殺的三人組之后都不可能無動(dòng)于衷，可窗戶之前的船老大卻輕輕搖搖頭，他道。

    “姜家的確是一座龐然大物，沒幾個(gè)人愿意得罪姜家，不過我已經(jīng)說了，如果你們能給我一個(gè)讓我服氣的理由，我就收留你們，并且我可以告訴你們，太湖雖大，但除了張家村這片漁村之外，其他地方到處都是姜家耳目，你們只要走出這里，除非你們有天大的本事能改頭換面，不然很快就會(huì)被發(fā)現(xiàn)，被發(fā)現(xiàn)的下場(chǎng)你們也應(yīng)該知道，哪怕你們其實(shí)已經(jīng)是同齡中人的翹楚一輩，可是跟姜家比起來，說是九牛一毛也不為過，據(jù)我所知，姜家光是客卿中的一品高手就不下五十位，不然你們以為姜文太哪兒來的自信廣邀天下英雄？姜文太想在江湖揚(yáng)名立萬，你們又以為他能讓眼皮子底下的太湖境內(nèi)出現(xiàn)他們不能掌控的力量？所以說，進(jìn)了太湖境內(nèi)，幾乎可以說是就踏進(jìn)了姜家的牢籠，誰也別想出去?！?br/>
    “那你是如何能做到唯獨(dú)桃花村沒有姜家眼線？”

    阿牛再度問道，這時(shí)候船老大突兀的笑了一聲，這一聲實(shí)在與這種氣氛違和，但下一句話說出來卻讓阿牛如墜冰窖。

    “很簡(jiǎn)單啊，因?yàn)閺埣掖寰硟?nèi)的姜家眼線，已經(jīng)全部被我殺了?！?br/>
    原本就是人間臘月天，雖有碳火，這湖心小筑依舊像是瞬間暴露在了冰天雪地之中。

    阿牛強(qiáng)壓制住內(nèi)心震動(dòng)喃喃道?！澳愀矣谐?？不然何以如此對(duì)姜家人痛下殺手?！?br/>
    船老大道?！盁o仇無怨，我只不過是見不慣別人往我眼睛里揉沙子，至于我是怎么做到的，你們不用問我，問了我也未必會(huì)說，現(xiàn)在我只想聽聽你們給我的理由，如果你們不能給我一個(gè)讓我留下你們的理由，就算姜家人不殺你們，我也會(huì)殺了你們?！?br/>
    “為什么？”

    “因?yàn)槟銈冎懒瞬辉撝赖拿孛??！?br/>
    “……”

    “這么說起來我們可真是無路可走了?！?br/>
    阿牛攤了攤手，興許是早已對(duì)死亡威脅已經(jīng)司空見慣，倒也不那么害怕了。

    “如果船老大你肯收留我們，我們可以為你做任何事情，只需要收留我們一個(gè)月。”

    “任何事情？包括殺人？”

    “包括殺人，不過我們肯定不會(huì)幫你殺不該死的人。”

    “這個(gè)你們放心，我不會(huì)讓你們殺無辜的人，但話說回來，我覺得這天下其實(shí)根本就沒有不該殺的人，我收留你們，你們幫我殺人，幫我殺姜家人?！?