190，

    “請(qǐng)問，這些是要運(yùn)往黑水鎮(zhèn)的糧食嗎？”

    次日清晨，

    上蒙大拿河的河邊，通往黑水鎮(zhèn)的寬敞大道上，一個(gè)風(fēng)塵仆仆，衣衫不整的行人出現(xiàn)在路中央,攔住了一支由十幾輛大車滿載貨物的車隊(duì)。

    “這位先生，我們確實(shí)是給黑水鎮(zhèn)運(yùn)糧的車隊(duì)?！?br/>
    車隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)打馬迎了上來，身后還跟著兩名小心戒備，右手已經(jīng)垂到了槍柄上的護(hù)衛(wèi)。

    空無一人的野外，突然出現(xiàn)一個(gè)人攔在路中央。

    身上的衣服雖然很周整，但上面不知被什么劃的左一道右一道，都是口子。再加上他身后背著兩桿步槍，還有胸前露出的,密密麻麻插滿子彈的子彈帶,以及對(duì)方左耳朵上方那道血肉外翻，深可見骨的猙獰傷口，都讓眼前的車隊(duì)領(lǐng)隊(duì)不得不小心應(yīng)對(duì)。

    “您攔在路上，是有事要我們幫忙嗎？”

    在對(duì)方身份不明的情況下，領(lǐng)隊(duì)盡可能讓自己的語氣和善一點(diǎn)。

    “你說對(duì)了，我還真希望你們能幫我一個(gè)忙，”出乎意料的是，對(duì)方居然真的是來請(qǐng)求幫忙的：

    “希望你們車隊(duì)能幫我調(diào)頭回去，從哪里來，回哪里去?！?br/>
    “您這是什么意思？”

    “沒什么意思，就是希望你們能夠調(diào)頭回去，這樣對(duì)你，對(duì)你的貨物，還有對(duì)我都有好處?！?br/>
    “你要做什么？搶劫嗎？這可是黑水鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)發(fā)電報(bào)，點(diǎn)名要的貨物！我勸你不要犯傻，我們……”

    領(lǐng)隊(duì)還想再說什么,身后的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)拔出了槍,但和戴平安相比，他扣動(dòng)扳機(jī)的速度還是慢了那么一點(diǎn)。

    “呯呯呯呯呯呯……”

    密集的槍聲突然爆發(fā)，順著空曠的河道傳出去老遠(yuǎn)，直到最后一絲尾音在耳邊消散，中槍的尸體才開始從馬上滾下來。

    “噗通！”“噗通！”……

    身后接二連叁地墜落聲像石頭一樣砸到領(lǐng)隊(duì)的心底，隨后便是死一般的寂靜，就連平日里最煩躁的馬匹此刻也沒有發(fā)出半點(diǎn)動(dòng)靜。

    咽了一口唾沫，領(lǐng)隊(duì)才敢放下?lián)踔樓暗氖终?，撞著膽子向前方望去?br/>
    那個(gè)人依舊站在路中央，彌漫著的硝煙隨著微風(fēng)一點(diǎn)點(diǎn)散去，露出了澹澹的微笑，最終和某一張好像在哪見過的照片重疊到了一起。

    “戴、戴、戴……”

    那個(gè)可怕的名字就掛在嘴邊，一時(shí)半會(huì)兒卻怎么也說不出來。

    “戴平安?！?br/>
    說話的時(shí)候?qū)Ψ竭B頭都沒有抬，繼續(xù)大搖大擺的給兩只牛仔左輪退掉溫?zé)岬膹棜?，一發(fā)一發(fā)的重新裝填著子彈。

    “對(duì)！就是戴平安，就是……”

    這時(shí)候領(lǐng)隊(duì)才終于想起回頭，他要提醒身后的隊(duì)友，結(jié)果看到的就是十二只空無一人的馬鞍和冰冷的河流。

    有的尸體已經(jīng)隨著河流漂走，有的落在河灘上，觸目驚心的彈孔留在額頭，還有幾個(gè)僥幸活下來,卻跟車夫一起躲到了馬車后面，連頭都不敢露。

    “如果他們這時(shí)候開槍的話，我是應(yīng)該先打死他們，還是先打死你呢，領(lǐng)隊(duì)先生？”

    不知何時(shí)，把槍裝好子彈的戴平安站到了領(lǐng)隊(duì)的旁邊，問話時(shí)的語氣更像是在詢問今天早上吃面包還是吃雞蛋那樣簡(jiǎn)單。

    “戴、戴、戴……”

    “戴平安?！?br/>
    “對(duì)，戴平安，不，戴先生，我們……”

    “這樣吧，我再問你一遍，領(lǐng)隊(duì)先生，你們能不能幫我一個(gè)忙，掉頭回去，從哪里來，回哪里去？”

    “沒問題！我們現(xiàn)在就回去，馬上回去！”

    “等一下，我改變主意了，”

    看著領(lǐng)隊(duì)驚恐的面容，戴平安笑得很自然，一點(diǎn)也不像一個(gè)殺人不眨眼的通緝犯：

    “我跟你們一起回去?！?br/>
    幾分鐘后，隊(duì)伍調(diào)整方向再度出發(fā)，車夫趕著沉重的馬車走在最前邊，幸存的護(hù)衛(wèi)騎馬跟著后面，他們身上的武器和子彈都已經(jīng)在領(lǐng)隊(duì)命令下扔進(jìn)了上蒙大拿河里，找也找不回來。

    穿著領(lǐng)隊(duì)嶄新的灰色風(fēng)衣，戴平安陪著領(lǐng)隊(duì)走在最后面。

    盡管清晨的冷風(fēng)順著馬甲的縫隙一個(gè)勁地往里頭灌，領(lǐng)隊(duì)腦門上滲出來的汗珠子卻接連不斷。戴平安說得很明白，不管前邊的隊(duì)伍里發(fā)生什么意外，總會(huì)給他安排槍里的第一顆子彈。

    半個(gè)小時(shí)后，面對(duì)迎面而來的運(yùn)糧車隊(duì)，最后方膽戰(zhàn)心驚的領(lǐng)隊(duì)終于有機(jī)會(huì)跟著戴平安跑到前邊：

    “請(qǐng)問，這些是要運(yùn)往黑水鎮(zhèn)的糧食嗎？”

    不得不說，貝克特上校背后的勢(shì)力還是不容小覷的，光從上蒙大拿河的河邊到他們之前停留過的里格斯?fàn)I堡這段路，戴平安就遇到了五只車隊(duì)。

    每支車隊(duì)都有十幾輛大車，車上全身各種生活物資，足夠黑水鎮(zhèn)因食物短缺而引發(fā)的溷亂消停下去。

    不過從和幾位領(lǐng)隊(duì)的友好溝通中，戴平安也獲得了一個(gè)好消息，那就是除了之前跟著騎兵一起緊急運(yùn)走的物資外，剩下的糧食剛運(yùn)送到一半，就被戴平安在上蒙大拿河的河畔給堵了回來。

    也就是在過了里格斯?fàn)I堡之后，這支過于臃腫，狀況異常的車隊(duì)終于引起了草莓鎮(zhèn)警方的注意——兩名路過的警員停了下來。

    “好了，看來我是時(shí)候該離開了?！?br/>
    望著前方接受警員詢問，卻支支吾吾不敢開口的車夫，戴平安拍了拍這一路上都非常配合的領(lǐng)隊(duì)先生肩膀，看向另外幾人：

    “我知道你們這批貨送到黑水鎮(zhèn)，有的是上頭命令不得已，有的是為了能賺一筆，但不管如何，我最后都要?jiǎng)褚痪?，沒什么能比活著更加重要的生意，拜拜。”

    說著話，戴平安微笑著沖幾人點(diǎn)點(diǎn)頭，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跑進(jìn)了旁邊的樹林里，很快就沒有了動(dòng)靜。剩下幾位活下來的領(lǐng)隊(duì)你看看我，我看看你，長(zhǎng)長(zhǎng)的松了一口氣。

    戴平安的離開讓前面的眾人終于可以不用再顧左右而言他，有什么說什么，可兩個(gè)警員除了回草莓鎮(zhèn)上報(bào)情況外，又能解決什么問題。

    倒是那五名死里逃生的領(lǐng)隊(duì)經(jīng)過一番商量產(chǎn)生了分歧：

    中間的那叁家決定就地休整，等待草莓鎮(zhèn)警方回復(fù)的消息；

    里格斯?fàn)I堡附近遇到的最后一隊(duì)損失最輕，決定冒冒險(xiǎn)，掉頭繼續(xù)前往黑水鎮(zhèn)；

    至于最先遇到戴平安，被搶了風(fēng)衣的那位領(lǐng)隊(duì)先生，則是受夠了擔(dān)驚受怕的威脅，搶過手下一件大衣，帶著剩余的隊(duì)伍頭也不回的踏上了返回草莓鎮(zhèn)的道路。

    戴平安說得很對(duì)，沒有什么生意能比活著還重要。

    那只再次掉頭前往黑水鎮(zhèn)的車隊(duì)還沒走出兩百米就受到了襲擊。步槍清脆的聲音驚飛了在林間嬉戲的幾只野雞，只見走在隊(duì)伍最前方的領(lǐng)隊(duì)身子一停，半邊腦袋就飛了出去。

    然后是騎著馬匹掉頭就跑的護(hù)衛(wèi)，沒了武器的他們連還擊都做不到，一個(gè)一個(gè)的被子彈追上，從馬上摔下來栽進(jìn)地里。

    最后是四散奔逃的車夫，騎馬都跑不出去，更何況他們兩條腿，像活靶子一樣被步槍一一點(diǎn)名，只剩下最聰明的一個(gè)躲在馬車后面這才逃的一線生機(jī)。

    足足等了十幾分鐘，那人才敢露出腦袋查看外面的環(huán)境，

    “怦！”

    剛剛落地的野雞再次飛出了樹林，這只沒有聽從勸告的隊(duì)伍也像其他人心里還存的僥幸一樣，終于死了個(gè)干凈。

    “啪！”

    深紅的掌印隨著巴掌聲浮現(xiàn)在臉上，

    “不去？你知道要是不把貨物按時(shí)送過去，我們要賠多少錢嗎！對(duì)方是黑水鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)，你以為這事光賠錢就能解決嗎！”

    怒火攻心的公司經(jīng)理眼睛都快瞪出來，可看到的卻是領(lǐng)隊(duì)先生一雙澹然的眼睛：

    “我不干了?！?br/>
    “你說什么？”

    “我說我不干了，我要辭職！”

    說完這話，領(lǐng)隊(duì)先生揚(yáng)起巴掌狠狠的抽了回去。

    他受夠了，這一早上他見識(shí)了太多的死亡，也吹了太多的寒風(fēng)，他的腦袋也疼得很厲害。

    去特么的工作，去特么的老板，沒有什么比活著更重要。

    此刻，頭疼欲裂的他只想好好喝上一杯，然后再悶頭睡一覺，忘記那個(gè)惡魔，也忘記今天發(fā)生的一切。至于黑水鎮(zhèn)，誰特么想找死誰就去，反正跟他沒有關(guān)系！

    隨著黃昏的降臨，燈火的燃起，把貨物怎么拉走又怎么拉回來的幾位領(lǐng)隊(duì)回到草莓鎮(zhèn)后，遭遇到各種各樣的壓力。

    結(jié)果很一致：

    沒有任何一個(gè)領(lǐng)隊(duì)，一個(gè)護(hù)衛(wèi)，一個(gè)車夫愿意把貨物再往南邊運(yùn)送一公里，甚至連草莓鎮(zhèn)都不愿意出去。

    黑水鎮(zhèn)那邊的問責(zé)電報(bào)一封接一封的發(fā)了過來，但收到的人也只是干著急。而這個(gè)時(shí)候，領(lǐng)隊(duì)先生已經(jīng)推開一間酒吧的房門，找到一張無人的桌子，一頭栽了上去。

    “威士忌！”

    他臉上的巴掌印自然也被酒館里的眾人看在了眼里，但也沒有人說什么。

    草莓鎮(zhèn)并不大，他們的遭遇早已在小鎮(zhèn)里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。要知道還有整整一支車隊(duì)的貨物，連同隊(duì)員的尸體原封不動(dòng)的擺在里格斯?fàn)I堡之外，沒人敢收回來。

    警察都不敢出面解決的事情，自然也沒有人強(qiáng)求他們用自己的性命去冒險(xiǎn)。據(jù)可靠消息，鎮(zhèn)長(zhǎng)尼古拉斯·蒂明斯已經(jīng)把相關(guān)報(bào)告摔到了警長(zhǎng)的臉上，平日里威風(fēng)凜凜的警長(zhǎng)差一點(diǎn)就跟正在喝酒買醉的領(lǐng)隊(duì)先生一樣挨了巴掌。

    蒂明斯鎮(zhèn)長(zhǎng)不生氣才怪呢。

    雖然戴平安這個(gè)通緝犯當(dāng)初就是從他草莓鎮(zhèn)警局被人劫獄救出去的，但是這有什么，在現(xiàn)如今這個(gè)年代，哪個(gè)小鎮(zhèn)上的警局沒有囚犯越過獄。

    他們草莓鎮(zhèn)警方能把窮兇極惡的匪徒戴平安抓獲過一次，已經(jīng)向世人證明了本地警局的執(zhí)法能力。至于隨后的越獄事件，那只是一場(chǎng)意外，說明不了什么。

    況且在那場(chǎng)意外以后，草莓鎮(zhèn)警局在他尼古拉斯·蒂明斯的領(lǐng)導(dǎo)和指揮下，執(zhí)法能力有著明顯的進(jìn)步。草莓鎮(zhèn)的犯罪率也因此有明顯降低，成為：

    “一個(gè)路不拾遺，夜不閉戶，樸素純良的山中小鎮(zhèn)，一片優(yōu)雅友善的樂土。在他和全體鎮(zhèn)民的共同努力下，這里已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)槲鞑棵逼鋵?shí)的凡爾賽，群山中的威尼斯，沒有污染的曼哈頓，一個(gè)高等人匯聚的高等之地！”

    這篇斟字酌句，精凋細(xì)琢的文章，不知花了他多少心思，托了多少關(guān)系，才有機(jī)會(huì)在圣丹尼斯日?qǐng)?bào)的頭版頭條上刊登了出來。為的就是能吸引更多的優(yōu)質(zhì)游客和住戶，前來草莓鎮(zhèn)參觀旅游和投資居住。

    結(jié)果呢，這報(bào)紙剛賣出去沒幾天，草莓鎮(zhèn)的南邊，西伊麗莎白北部境內(nèi)就發(fā)生了一系列如此兇殘恐怖的謀殺桉件，你讓他對(duì)準(zhǔn)備前來的游客或是住戶怎么交代！

    這已經(jīng)不是在打他的臉了，而是把他的腦袋摁在地上，從草莓鎮(zhèn)的東邊一直拖到西邊再拖回來，最后還要再吐上兩口帶黃痰的唾沫！

    “誰能告訴我，那個(gè)該死的，早已經(jīng)消失不見多時(shí)的惡魔為什么還會(huì)再跑回來？”

    “我覺得，這跟駐扎在咱們北邊的騎兵營(yíng)，前天連夜南下可能有關(guān)系……”

    越獄事件發(fā)生后，現(xiàn)任的草莓鎮(zhèn)警長(zhǎng)是被蒂明斯鎮(zhèn)長(zhǎng)一手提拔起來的，在他面前自然表現(xiàn)得有些唯唯諾諾。

    “該死的，我當(dāng)然知道這跟騎兵營(yíng)南下有關(guān)系，我想知道的是，駐扎在咱們西伊麗莎白北部的騎兵，為什么要跑到南邊去管閑事？

    黑水鎮(zhèn)的平克頓偵探都快成他家的私人軍隊(duì)了，難道還不夠？

    上蒙大拿河那么一條明顯的分界線，騎兵營(yíng)那么多的人難道都看不見，分不出來嗎？”

    別說，還真看不見。

    騎兵營(yíng)的士兵們不僅看不見，就算看見也要裝作看不見，就像此刻慷慨激昂，義憤填膺的蒂明斯鎮(zhèn)長(zhǎng)一樣。

    黑水鎮(zhèn)貝克特上校的調(diào)兵電報(bào)都是先發(fā)到草莓鎮(zhèn)郵局，再由專人轉(zhuǎn)交給騎兵營(yíng)的。幾百人調(diào)兵南下，這么大的事情身為鎮(zhèn)長(zhǎng)的蒂明斯怎么可能不知道。

    大家心中有數(shù)，都是睜一只眼閉一只眼罷了，只不過是現(xiàn)在惹出了狀況，沾染了麻煩，鎮(zhèn)長(zhǎng)他不想讓自己擔(dān)責(zé)任而已。

    “那我們現(xiàn)在該怎么辦？”

    一邊的警長(zhǎng)問道。

    “立即上報(bào)！不但要把通緝犯戴平安在我們草莓鎮(zhèn)活動(dòng)猖獗，行兇作惡的謀殺桉件上報(bào)，請(qǐng)求政府支援。還要把騎兵營(yíng)長(zhǎng)擅自調(diào)兵的事情一同上報(bào)?！?br/>
    “可是，調(diào)兵南下這可是貝特鎮(zhèn)長(zhǎng)的意思，羅賓森家族咱們?nèi)遣黄??！?br/>
    “難道你現(xiàn)在還看不明白嗎？這已經(jīng)不是惹得起惹不起的事情，是我們能不能繼續(xù)坐穩(wěn)眼下位置的問題?！?br/>
    蒂明斯鎮(zhèn)長(zhǎng)恨鐵不成鋼地解釋著：

    “如果這件事情不上報(bào)，上面追究下來，貝特鎮(zhèn)長(zhǎng)背后有羅賓森家族撐腰，自然沒問題?？晌覀兡?，什么都沒有，兩只現(xiàn)成的替罪羊，一個(gè)知情不報(bào)的罪名就夠咱們倆受的。

    可要是我們?nèi)鐚?shí)上報(bào)了呢，跨界擅自調(diào)兵的是貝特鎮(zhèn)長(zhǎng)，前去支援的是騎兵營(yíng)長(zhǎng)，你我什么都不知道，就是死再多的人也跟我們沒關(guān)系。

    記住，咱們?nèi)遣黄鹆_賓森家族，有人惹得起?！?br/>
    “那我們什么時(shí)候發(fā)電報(bào)上報(bào)呢？”

    “現(xiàn)在！越快越好！”