徐德龍走進(jìn)棺材鋪，金條在衣兜里很沉，老是朝下墜。

    “四爺。”耿老板招呼道。

    “我來(lái)看棺材做完沒(méi)，做完今個(gè)把錢付嘍。”

    “不急，四爺?！?br/>
    “你不急我急，趁兜里有米，說(shuō)不上那天憋嘍，可一時(shí)給不上你?！毙斓慢堈f(shuō)的都是實(shí)話，對(duì)自己把握不準(zhǔn)，他拍下衣服口袋說(shuō)：“錢我?guī)?lái)啦?！?br/>
    “四爺，按您出的圖樣兒做的。”耿老板趕緊說(shuō)，“哈拉巴山大理石材質(zhì)真好，加工后鏡子面似的。只是石頭天然的大小塊，不好鑲邊接袖，尺碼有點(diǎn)出入?！?br/>
    “是大是?。俊?br/>
    棺材鋪老板瞧眼客戶，眼量把四爺裝入棺材中，得出結(jié)果，說(shuō)：“恐怕是小了點(diǎn)兒?！?br/>
    “沒(méi)事兒，反正裝殮我。我這個(gè)人一輩子圓了扁了習(xí)慣啦，有口氣兒都沒(méi)講究伸展，死了，往哪一囚囚，萬(wàn)事皆休?！迸谱酪酝獾氖虑樾斓慢埐挥?jì)較細(xì)節(jié)，總是很寬容。

    “其實(shí)你想開(kāi)啦，人活著時(shí)講究這講究那，死啦棺材里一躺，官啦民啦，窮啦富啦，還不是都一樣。壽材做成了，在庫(kù)房里放著，去看看？”耿老板問(wèn)。

    “看看也中。”

    耿老板帶徐德龍到一口石棺前。

    “請(qǐng)打開(kāi)，我試一下?！毙斓慢堈f(shuō)，本來(lái)就是給他量身制作的，賭徒看輕生死，沒(méi)有什么忌諱，權(quán)當(dāng)是一張床、一間房，自己要住先試試，用“先睹為快”、“捷足先登”……來(lái)形容四爺?shù)男袨槎疾缓线m，怎么說(shuō)試的不是一件衣服一雙鞋子，是真正的棺材，裝死人的，“打開(kāi)蓋呀！耿老板！”

    “好，打開(kāi)。”耿老板叫伙計(jì)錯(cuò)開(kāi)沉重的石頭棺材蓋。

    有一句諷刺莊稼人老趕的俗語(yǔ)，莊稼佬買棺材——先試試。賭王四爺可不老趕，他躺在大理石之中，活著時(shí)體驗(yàn)一下死后睡在棺材里的滋味，是一種享受。

    “四爺，怎么樣？”

    “挺舒服。”

    “伸開(kāi)腿了？”

    “將就！”徐德龍不計(jì)較，多少還是短了點(diǎn)兒，他問(wèn)：“耿老板，人死了身子放長(zhǎng)還是縮短？”

    一下子考住了棺材鋪老板。道理說(shuō)棺材鋪老板懂喪葬風(fēng)俗，接觸喪家，棺材裝殮死人，自然比常人了解死人……徐德龍?zhí)釂?wèn)沒(méi)超出業(yè)務(wù)范圍，他含混不清道：“不應(yīng)該長(zhǎng)，也不應(yīng)該短?！?br/>
    “身子長(zhǎng)短沒(méi)變化，我比量一下……”徐德龍做僵尸狀，人躺得筆直，腿需要微蜷曲，閉上眼睛死一回，是連日來(lái)賭場(chǎng)酣戰(zhàn)太過(guò)疲乏，竟然打起瞌睡。

    耿老板棺材前候著也不是，離開(kāi)也不是。賭徒睡得很香，驚擾也不是，反正一時(shí)不知所措。

    “唔，唔?！毙斓慢埡鲇菩褋?lái)。

    “睡著啦，四爺？”

    “我去了一趟陰曹地府，小鬼真難纏，愣是擋著我不準(zhǔn)見(jiàn)閻王爺?！毙斓慢堄哪?。

    “四爺，是不是起來(lái)呀，里邊涼??！”棺材鋪老板勸他出來(lái)，“我們進(jìn)屋喝杯茶?！?br/>
    “耿老板你是沒(méi)體驗(yàn)，這兒很舒服……”

    棺材鋪老板心想，你天花亂墜地說(shuō)吧，天底下說(shuō)哪兒舒服我都信，棺材里……如何舒服也沒(méi)人愿意去享受。

    徐德龍享受棺材的興趣也不是沒(méi)完沒(méi)了，他爬出棺材說(shuō)：“唔，走馬入殮！”

    走馬入殮，原意指有口氣活著入棺材。四爺這樣說(shuō)就有了調(diào)侃的意味，把耿老板逗樂(lè)了，他說(shuō)：“四爺真會(huì)說(shuō)笑話。”

    走出棺材的徐德龍并沒(méi)有離開(kāi)它，又提出個(gè)尖端的問(wèn)題：“耿老板，石棺咋殺口釘棺材蓋稱殺口。喪葬風(fēng)俗：殮后加棺蓋釘鐵釘，全家跪哭，大呼“××，躲釘”。？”

    “嗚……石棺釘不了釘子?！?br/>
    “這樣說(shuō)我不用躲釘?！毙斓慢堈f(shuō)。

    他們走回到老板室，耿老板一邊安排下人沏茶，一邊問(wèn)：“滿意吧四爺。”

    “好！挺好！”徐德龍?zhí)统鼋饤l，說(shuō)，“把料子（棺材）的余款結(jié)清?！?br/>
    棺材鋪老板眼前一片燦燦金光，用金條來(lái)購(gòu)買棺材的事情沒(méi)有，本鋪沒(méi)有那么高檔值錢的棺材，最好的也就是東北軍一個(gè)師長(zhǎng)葬父用的香樟樹(shù)，精致的木雕棺木也就一條小黃魚(yú)（金條），一副石棺，又是普通非名貴的石料棺材用黃金買嗎？棺材鋪老板說(shuō)：“四爺你可別嚇著我？”

    “嚇著你？啥意思？”

    “金條……幾個(gè)小錢，用得上金條嗎？”

    “哦，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)金條？”徐德龍有些瞧不起棺材鋪老板，沒(méi)見(jiàn)過(guò)金條說(shuō)明沒(méi)見(jiàn)過(guò)大錢，“那什么沒(méi)人用金條購(gòu)買棺材？”

    “鋪?zhàn)有?，小本錢的買賣，最好不過(guò)紅松料子（棺木）……沒(méi)那么貴呀！”

    “黃金是不是好花？”

    “好花，當(dāng)然好花?！惫撞匿伬习宀桓艺f(shuō)黃金不好花，生怕賭徒哪一天輸干了爪，可就白搭了一副棺材，精明的買賣人不做賠本買賣，說(shuō)，“四爺真是講究，用黃金……你等一下我去破開(kāi)錢。”

    “去吧，我喝點(diǎn)兒水。”徐德龍等在棺材鋪。

    看到棺材讓人心里瘆人巴拉的，做棺材勞動(dòng)場(chǎng)面卻有說(shuō)有笑，徐德龍坐的位置對(duì)著木匠棚子（木工車間），幾個(gè)木匠拉鋸、推刨子、組裝棺材，有人高興唱小曲，像是二人轉(zhuǎn)馬寡婦開(kāi)店……在鋪?zhàn)永锲撇婚_(kāi)一根金條，就是說(shuō)棺材鋪老板沒(méi)那么多現(xiàn)金，耿老板不得不親自跑了一趟錢莊，破回來(lái)一兜子“滿洲國(guó)”錢幣，留下自己的其他的找給徐德龍。

    “便宜啦，手指大疙瘩玩意，換一兜子……合適！”徐德龍?jiān)溨C道，“耿老板，棺材存放在你這里，啥時(shí)用我可說(shuō)不準(zhǔn)日子?！?br/>
    “那是，那是！”耿老板心想，誰(shuí)也不知道自己的死期。

    “到時(shí)候我的家人來(lái)取，你付給他們就是?！毙斓慢堈f(shuō)。