門外的親兵隊(duì)長走了進(jìn)來，他是隆慶最信得過的心腹，隆慶朝他揮了揮手道：

    “阿免，你去把門守好。讓人上茶，你親自端進(jìn)來?！?br/>
    隆慶伸手去扶女兒，問道：

    “珞兒，你怎么會在這里？出了什么事？你的臉色這么白，是蕭紹矩對你不好嗎？”

    耶律珞沒有起來，坐在地上捂著臉嗚嗚地哭了起來：

    “父王，你們快走吧，有人要害你們?！?br/>
    “宗教，把你妹妹扶到榻上坐，珞兒，到底出了什么事，你慢慢說?！?br/>
    公主看著父親，哽咽道：

    “父王，一年多沒見，您見老了。我好想家啊?！?br/>
    “好女兒，父王也想你和你姐姐，你們都好嗎？看你這副樣子父王好心疼，出了什么事？”

    “父王，有人要害你們，你們趕快走吧?！?br/>
    耶律珞又說了一遍。

    “誰？是皇帝嗎？”

    “不，皇帝想要南京，因?yàn)閾?dān)心父王造反，也因?yàn)槌⒋蛄诉@么多年仗，國庫沒錢了?；实勐犘艍娜说脑?，認(rèn)為南京是座寶礦，父王藏了金山銀山。但皇上沒有想要父王死，他只要父王交出南京。最壞的人是皇后，皇后恨蕭婉更恨外祖母，認(rèn)為父王和她們是一伙，是她們的靠山。還因?yàn)槭捊B矩想去南京撈錢，說是為朝廷，實(shí)際是為了他們自己。有錢有地盤皇后的地位才會牢固。她為什么要叫‘齊天皇后’她的野心大著呢?！?br/>
    隆慶心中寒風(fēng)嗖嗖。隆慶沒想到如花似玉的皇后竟有一副蛇蝎心腸。蕭婉是皇帝的結(jié)發(fā)妻子，被母后廢掉騰出位子給了蕭菩薩哥。菩薩哥人生最大的悲哀就是生了兩個(gè)兒子都死了，她認(rèn)定是廢后害死的，對蕭婉恨之入骨。她一定以為齊國長公主是蕭婉的后臺，長公主唯一的兒子娶了蕭婉的獨(dú)女就是明證。而自己和齊國長公主的關(guān)系眾所周知，長公主的女兒蕭玫就是耶律珞和她的姐姐耶律瓔的母親。

    “父王不該來的，女兒寫過信，你們沒有收到嗎？”

    隆慶和宗教面面相覷，他們沒有收到，不知道是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了問題。然而就是收到了，公主不可能在信里把話說透，她的意見也不一定會被采納。隆慶心里還懷著一絲僥幸，說道：

    “這些是你猜的，是嗎？怎么會為了那么久以前的捕風(fēng)捉影的事大動(dòng)殺機(jī)？現(xiàn)在你嫁給了蕭紹矩，難道他們不念你的情分?！?br/>
    “情分？蕭紹矩就是個(gè)混蛋。這些不是我猜的，是我親耳聽見的。蕭紹矩喝多了會胡說八道，他私底下說的話也會傳到我的耳朵里。父王這些年不來入朝都與世隔絕了?；屎蟋F(xiàn)在權(quán)勢熏天，她要?dú)⑹捦?，就要扳倒外祖母，除掉父王。為了得到南京他們也必須要父王死，父王活著他得了南京也睡不著覺。”

    隆慶忽然覺得座位上生出釘子，再也坐不住，站起來在屋子里面來回踱步。走到女兒面前，伸手輕輕碰了碰她的頭發(fā)，那不是從前油光水滑的烏絲，而是變得干枯發(fā)黃，那張?jiān)?jīng)如花似玉的豐潤面孔也沒有了血色，難過道：

    “珞兒，你受苦了，爹當(dāng)初不應(yīng)該答應(yīng)這門親事的。”

    “父王，我不怪別人，這是我的命。可是你們不能在這里等死?！?br/>
    “可是他們敢把我怎樣？我這里有皇上賜的金牌?！?br/>
    公主跳下榻來，站到父親面前，急道：

    “父王，您真的這么想嗎？想殺人還不容易，一百個(gè)金牌也沒有用，夜里一個(gè)刺客，酒宴一杯毒酒，路上一群盜匪，根本用不著罪名也用不著審判?！?br/>
    “如果真是這樣，現(xiàn)在就已經(jīng)回不去了。我離開三個(gè)月了，他們要是派人去，這會早就把南京占了。”

    “不到萬不得已他們不想派兵，想要父王主動(dòng)交出權(quán)力。起碼到現(xiàn)在他們還沒有派兵，父王只有趕緊回去，趕在他們動(dòng)手之前。大哥，要去找兩套下人穿的袍子來?！?br/>
    宗教到外面去找阿免，隆慶按住女兒的肩膀，讓她重新坐下，說道：

    “別慌，既使要走也要商量一個(gè)穩(wěn)妥的走法，外面都是可疑的人，我們已經(jīng)被軟禁了。”

    “父王，我都想好了。你們扮作雜役出府，外面有馬車送你們?nèi)欀?。那是父王為女兒陪嫁的湯沐邑，就在上京西北四十里。那里都是父王送給我的人。本來我自己準(zhǔn)備離開蕭紹矩，在那里招了一百名勇士和三百匹戰(zhàn)馬，現(xiàn)在正好用上?！?br/>
    太后在世時(shí)，因?yàn)樘蹛勐c，專門讓皇帝下了一道圣旨：“皇子嫡生者，其女與帝女同?！甭c的兩位嫡女都封了公主，阿瓔封了長平公主，阿珞封了太平公主，她們出嫁時(shí)也都有湯沐邑做陪嫁。耶律珞的臉轉(zhuǎn)向站在一旁的宗教，淚水又奪眶而出。這位同父異母的兄長比她年長整十歲，小時(shí)候父王忙于公務(wù)，不怎么理她和姐姐，是這位兄長像父親一樣疼愛她們。她走過去抱住宗教哭道：

    “大哥，一路艱險(xiǎn)，父王全靠你了，你千萬小心?！?br/>
    宗教道：

    “放心吧。不過，二妹，既然如此，你和我們一起走！”

    “不，我必須回去，不然他們馬上就會發(fā)現(xiàn)，你們就來不及脫身了。過了燕山就是南京的地盤，一千多里路，快馬兩三天就能到，過了明天他們想追也追不上了?！?br/>
    隆慶卻又坐回榻上，端起茶盞啜了一口，語氣淡定地說道：

    “我不走了，爹不能為了自己讓你冒險(xiǎn)?！?br/>
    耶律珞跺腳道：

    “南京還有一大家人，還有父王的部下和數(shù)萬人馬，父王就是不為自己也要為他們。我沒事，他們不會知道我來過。有皇上和外婆在，他們不敢把我怎么樣?！?br/>
    隆慶仍舊穩(wěn)坐不動(dòng)，說道：

    “說到你的外婆，我還要見見他們呢。你外公是上京留守，如果南京和朝廷對抗，我想知道他有什么打算。還有魏國長公主那里，蕭排押掌控西南，正好和南京連成一氣。我知道他一向愚忠，可他有沒有想過他的女兒和外孫呢？”

    隆慶沒有說的是除了三個(gè)外孫，現(xiàn)在他們的小女兒也和自己定了親，這次親迎看來吹了，可是婚約還算不算數(shù)，如果算數(shù)，他們也應(yīng)該更加向著南京吧。

    “父王不能去見他們，沒有時(shí)間了，也不用指望他們能做什么。我外公的上京留守就是個(gè)擺設(shè)，實(shí)權(quán)都在副留守手里，那是皇后的人。魏國長公主和郡王爺從來都是只知道朝廷，不知道其他，絕不會和與朝廷作對的任何人聯(lián)手。父王現(xiàn)在只能靠自己，就是要平安回到南京。朝廷發(fā)兵也不怕，朝廷的軍隊(duì)連高麗都打不過，一定也不是父王的對手。南京將來要做一個(gè)像唐朝那樣的藩鎮(zhèn)。”

    “你姐姐阿瓔怎么樣？爹還要看看她呢?！?br/>
    耶律瓔是阿珞一母同胞的姐姐，只比耶律珞年長一歲。兩年前嫁給了蕭昌裔，就是蕭恒德和越國公主留下的那個(gè)孤兒。他被太后抱到宮中撫養(yǎng)，后來成為皇后的養(yǎng)子。蕭紹矩如此對待阿珞，隆慶也不禁擔(dān)心起阿瓔來。

    “姐姐比我命好，蕭昌裔雖是皇后的養(yǎng)子，也是我們至親的表兄。他對姐姐有情有義，會保護(hù)好她的。父王還是快走吧。只要父王平安，我們就都會好?！?br/>
    阿免拿進(jìn)來幾件舊皮袍和帽子，宗教不由分說扶起父親給他披上一件，又挑了一頂臭烘烘的帽子給他戴上。隆慶只露出一雙眼睛，他望著女兒，紅了眼眶，說道：

    ”珞兒，照顧好自己，要是離開蕭紹矩就到你外婆那里去，她會保護(hù)你。父王一定想法子接你回去。”

    宗教也穿戴好了衣服和帽子，對著親兵隊(duì)長低聲吩咐了幾句，阿免嚴(yán)肅地點(diǎn)頭道：

    “公子請放心，這里交給我?！?br/>
    到了府門外面，只見十幾輛運(yùn)東西的大車排列在路邊，雜役們?nèi)栽谏仙舷孪掳徇\(yùn)東西。一座新建的府邸，要用的東西很多，他們被不同的衙門和鋪?zhàn)优蓙恚謨鲇掷?，一邊詛咒著鬼天氣，一邊加快腳步想要趕快干完活回去暖和暖和，誰也顧不上別的車上的人。那些來路不明的可疑的人三三兩兩站在遠(yuǎn)處，也沒有注意到這些干活的下人。隆慶三人來到后面一輛掛著粗布?xì)峙竦鸟R車旁，一名馭手坐在駕位上。耶律珞掀起車廂的氈簾說道：

    “駕車的是自己人，后面那輛車上也有幾個(gè)人，是保護(hù)你們到鴻州的?！?br/>
    宗教扶父親上了車，車輪立即轆轆轉(zhuǎn)動(dòng)起來。他們從明晃晃的太陽地進(jìn)來，看不清昏暗的車廂里面，只知道底下鋪了厚厚的氈墊，然坐在上面仍是很不舒服。路面結(jié)了厚厚的冰，又硬又滑，車子劇烈地左右搖晃和顛簸。車廂勉強(qiáng)能容納四、五個(gè)人，最靠里面有一團(tuán)毛絨絨的東西占了一大塊地方。隆慶以為那是女兒為他們準(zhǔn)備的御寒的氈毯，將后背靠了上去。卻不料那東西動(dòng)了起來，有只手拍在他的肩頭，一個(gè)聲音道：

    “喂，坐得很不舒服是嗎？”

    隆慶和宗教都大吃了一驚?；仡^定睛看去，原來有個(gè)人裹著皮袍和氈毯坐在那里。外面的陽光透過車篷的縫隙照射進(jìn)來，灰暗的光線中只見這個(gè)人頭上戴了一頂厚厚的氈帽，壓得低低的額頭下露出兩道描得細(xì)細(xì)的柳葉眉和一雙亮晶晶的杏核眼，顯然是個(gè)女子。

    父子二人松了一口氣，隆慶尷尬地移開身子，問道：

    “你是什么人？怎么在這里？”

    那人咯咯一笑，露出雪白的牙齒：

    “王爺不是來迎親的嗎？怎么能讓你空手而回呢？”

    隆慶大張著嘴巴說不出話，盯著她看了半天，結(jié)結(jié)巴巴道：

    “你，你是阿，阿蓉？”

    他上次見到這個(gè)外甥女還是八年前為母后祝壽的時(shí)候，那時(shí)的蕭蓉不到十歲，是個(gè)活潑可愛亂跑亂跳的小女孩。

    “算你聰明。我應(yīng)該叫你舅舅呢還是叫你夫君？宗教，你應(yīng)該叫我什么啊。”

    宗教這時(shí)終于弄清不知從哪里冒出來的這個(gè)毛球般的人是他的表妹兼繼母，父王的新王妃蕭蓉。他早就知道新王妃比自己足足小了十二歲，也做好了拜見時(shí)稱她為母親的準(zhǔn)備，可是沒有想到是在這樣一個(gè)環(huán)境下如此相見，一時(shí)有些手足無措。蕭蓉見他窘迫，笑道：

    “用不著難為情，我和你父王還沒有完婚呢，現(xiàn)在你還是我的表哥。叫我阿蓉就可以了。”

    一句話說得隆慶和宗教臉上都是一紅，好在昏暗中看不清。宗教沒有說話，偷偷看了對面一眼，透過外面射進(jìn)來的光線，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)小表妹長得很她的姐姐齊國妃，只是眉宇之間一股英氣和溫婉的前任嫡母完全不同。隆慶口氣柔和地說道：

    “阿蓉，你怎么會在這里？珞兒知道嗎？”

    “是阿珞來找我商量，我們一起定下來這個(gè)辦法的。阿珞不能驚動(dòng)府里的人，這些車和車上的人都是我瞞著爹娘偷偷弄出來的呢?！?br/>
    “阿蓉，謝謝你來送我們。天寒地凍的，車馬和人我們用一下，你這就回家去吧。鴻州不遠(yuǎn)，那里是阿珞的湯沐邑，我和宗教算得上城主，應(yīng)付得了的?！?br/>
    “我不是送你們?nèi)欀?，是要跟你們?nèi)ツ暇！?br/>
    “啊?!“隆慶又是一驚：”阿蓉，你和我們走太危險(xiǎn)了。你等著我，等到南京安定下來，我一定來娶你?！?br/>
    蕭蓉嗤道：

    “哼，你以為我很喜歡嫁給你嗎？我是心疼三個(gè)小外甥，我不能讓他們被別人欺負(fù)。你們必須帶上我，別瞧你是尊貴的王爺，你根本不了解朝中的情況，沒有我，你們對付不了那幫人的。要是我在南京，絕不會讓你們來上京，入朝覲見？迎親？太幼稚了，還不如高麗那個(gè)王詢有腦子?！?br/>
    隆慶從來沒有聽到過有人這樣對自己說話，還是當(dāng)著兒子的面，想要發(fā)作卻發(fā)作不起來，心里說不清是甜酸還是苦辣。想不到今天落到這個(gè)地步，不能給新王妃安全和榮耀，要讓她“保護(hù)”，還要忍受她的奚落。只能干澀地笑笑道：

    “說得好。都怪我。我是不想和朝廷翻臉，沒想到皇帝如此陰險(xiǎn)毒辣?！?br/>
    “皇帝？自古帝王多無情，但當(dāng)今這個(gè)皇帝還算心地仁厚，就是優(yōu)柔寡斷，最壞的是那個(gè)女人！”