?顧子青姐姐沈夫人要來虞城,這位有誥命身貴婦讓眾人好一頓忙和,置換舊物、掃塵洗地、布置鮮花,顧子青偶爾過去看一眼,挑些小毛病,又讓人送了對鴛鴦養(yǎng)府上湖里,說顧大姐喜歡鴛鴦了。
不過這些事情跟林忘沒什么關系,林忘只悶頭鉆研一些特色點心,想到時做給沈夫人吃,他這一想,還真想出了幾個。
初五這日,離端午節(jié)過后整整一月,顧家大姐沈夫人帶著浩浩蕩蕩隨從來到了虞城,主事子就倆人,一是沈夫人本人,一是她兒子沈源,小字如鑒,就是當時博林忘香囊那個小霸王,但隨從卻有好幾十人,行李是拉了好幾輛車,被褥床單帳子都是自行帶不必說,連玩物、擺件、寵物都帶了來。
顧子青看著眼前陣仗忍不住頭疼,好顧府占地大,這些人也都住開,他領著人門口迎接,依規(guī)矩行了禮,然后就恭請馬車進了府。
廊外站著一溜下人,一色淺粉,這些人皆站得筆直,一看就不是顧府下人。
正廳上,坐著一個身著紫衣女人,柳葉眉丹鳳眼,精致妝容,單單往那一坐,周身富貴無比,此人正是顧子青大姐,沈夫人。
而女人身后,站著一個眉清目秀少年,一雙眼睛如水,因自己母親跟前,倒也懂得收斂,嘴角噙著笑,四處瞄著周圍下人,間或看見有模樣不錯,就要拋幾個媚眼。
沈源向顧子青行了家禮,后者點頭道:“坐吧?!?br/>
沈源和這個舅舅一向親近,顧子青話音剛落,他就一屁股坐了椅子上,弄出了些動靜,嘴上抱怨道:“好熱啊,車廂里又悶又熱,母親又不讓我出去騎馬?!?br/>
沈夫人警告地看了眼自己兒子一眼,沈源卻沒心沒肺扯了個微笑,沖自己母親眨了眨眼,沈夫人沉著臉立刻化為微笑,眼含寵溺。
顧子青旁邊看著,早知道自己姐姐寵著沈源,無論他惹什么禍,只要撒撒嬌就能揭過,沈源如今只是走雞斗狗,口頭調戲看上眼小哥,頂多和某個公子打一架,還真能說沈源他天性不壞。
沈源剛喊完熱,就有下人端著井水拔過時令水果,和冰制飲品上來,沈源眼睛一亮,拿過雪山梅汁就喝了起來。
沈夫人看著兒子滿足臉也面露微笑,她輕輕啜口茶,轉過頭看向顧子青:“子青,近來身體可好?”
“多謝姐姐關心,一切安好,不知姐姐姐夫如何?”
沈夫人點了點頭,幾句公式化寒暄過后,沈夫人嘆了口氣,她道:“子青,你也不小了,該將婚事放首位了,我意思是你這次就隨我回京,姐姐給你找個知書達理又門當戶對媳婦”
顧子青早猜到自己姐姐會說這種話,他之前通過姐姐安排,有意無意也接觸過幾個女人,沒有一個能讓他生出好感,甚至那股平白無故高傲勁兒,只能讓顧子青這個當慣大爺人心生厭煩。
“六月我要南下,之前還有一系列準備,根本沒時間。”
沈夫人聞言沉了臉:“你每次都如此推脫,你如今已是老板,為何還要親自跑東跑西?何況路途遙遠總歸有危險,每次你要遠行,我都心驚膽戰(zhàn),日日求神拜佛,我就你這么一個弟弟。”
顧子青不覺間放柔了表情:“姐姐,這次南下我是非去不可,那里如今興一種料子,聽說柔軟異常,又保暖,很是珍貴,那里人是油滑,若是只派手下去,價錢定談不到合理,我做生意地,但又不是獨一份,總要從源頭將價格壓低些,才能比別人有優(yōu)勢”
沈夫人擺擺手打斷了他話:“你說這些我不懂,只知你該有個貼心人陪著了,傳宗接代,為顧家開枝散葉是頭等大事。”
顧子青端起茶杯抿了口,沒接話。
沈夫人一頓,眼睛往顧子青腰間瞄去,果然見那里掛著一個非常普通香囊,沈夫人只覺得那抹藍十分刺眼,頓時板起了臉。
顧子青也察覺到了姐姐視線,卻不為所動,依舊喝著茶。他早猜到自己姐姐會拿香囊發(fā)作,若他早早收起了,不免顯得心虛,于是便一直隨身戴著。
沈源畢竟是沈夫人親兒,很意識到母親不,順著視線也望了過去,待見到那個香囊,他只覺得有些眼熟,卻怎么都想不起來,不由得停止了吃冰動作,狐疑地看了眼顧子青,然后又盯著那香囊瞧。
顧子青一早猜出沈源這種喜厭舊性格,定然早忘了香囊事,甚至現(xiàn)下將林忘拉到他跟前,他都未必能想起,所以當初讓人將那香囊從沈源房里拿出來,并沒驚動他。
沈夫人冷哼一聲:“你畢竟是堂堂虞城富商,身上戴著這么個上不得臺面東西算什么?你也不看看,它跟你配不配!”
是人就能聽出沈夫人意有所指,顧子青則答非所問:“不過是個香囊,也值姐姐你親自跑一趟?”
“我能不擔心嗎?你從以前就喜好一些沒規(guī)沒距東西,上不得臺面,上次那個得宜哥兒就是,我還顧府住著了,就曉得上門獻殷勤,很是有心機?!?br/>
每每,他姐姐都要那這個說事,顧子青早已聽厭煩了,可笑是,她一直以為他想把得宜哥兒納為妾,接進府。
沈夫人像是打開了話匣子,上次事又從頭到尾說了一遍,也是她高高上久了,語氣中滿是對顧子青識人不清諷刺:“你也是常跟人打交道,那種貨色怎么看不清?表面柔柔弱弱,慣會小意奉承,還沒說幾句呢,眼淚先掉下來,一副誰都欠他嘴臉,沒得惡心,做給誰看?”
她還要往下說,顧子青歘空打斷:“姐姐,你一路舟車勞頓,也累了,先回屋歇息吧。”
沈夫人瞪了一眼顧子青,聲音立刻拔高了幾度:“怎么?嫌姐姐嘮叨了?我就納悶,你看上那狐媚子哪點?自從那事后,你對我都冷淡了,我們畢竟是親姐弟,我能害你?”
顧子青眼中閃過不耐煩,他覺得女人都多愁善感過分,沒影事都能生出無限感傷,不就是外面一個小哥兒嗎,他能讓這個影響到姐弟感情?
沈夫人說著說著,又說到了兩人小時候感情是多么親密,那時窮,兩人相依為命,互相照顧,語氣都有些哽咽了。
顧子青沖沈源悄悄打了個眼色,得著暗示沈源當下晃了晃椅子,引來眾人注意,這就有氣無力地說:“母親,我頭昏,身子不舒服?!?br/>
沈源這句話比什么都管用,沈夫人當下停止了念叨,臉上露出關切神色,望著沈源,急急地說:“我兒,怎么了?可是中暑了?”
顧子青緊跟著說:“一路舟車勞頓,如鑒想來是不適應,還是休息去吧?!?br/>
沈夫人點點頭,開口吩咐道:“桃花,去請?zhí)K大夫給如鑒瞧一瞧,再去取盆冰送他屋里,讓廚房燉上蜜汁百合梨水?!?br/>
跟沈夫人身旁一等下人桃花上前應是。
顧子青也道:“凈房已備好熱水,姐姐和如鑒回鴛鴦居洗濯一番,歇了中覺,晚上擺酒給姐姐接風洗塵,明日再言其他。”
沈夫人一頓,看向顧子青身后神態(tài)有些憔悴弘哥兒,道:“我來虞城,也想聽聽這里市井消息,你讓弘哥兒到我身邊伺候吧?!?br/>
弘哥兒頓時紅了眼眶,看向沈夫人。
顧子青怪笑一聲,道:“既然如此,我當然不忍姐姐割愛,就將弘哥兒送還給姐姐身邊?!?br/>
沈夫人并不知道顧子青打算,她雖聽這句話有些怪怪,卻沒多想,弘哥兒聞言是慌了,可憐巴巴地看著沈夫人。
“去吧,你不是一直我跟前念叨姐姐嗎?你回姐姐身邊,我也放心。”
弘哥兒知有什么話也要私下跟沈夫人說,于是點點頭,小步走了過去,沈夫人心中狐疑,但沒表露出來,眾人簇擁下,她帶著兒子回到了鴛鴦居,倆人洗濯完畢,沈夫人是真累了,回屋歇中覺去了,沈源平日四處玩耍,根本不覺得累,屋里裝模作樣呆了會,就出門玩了。
沈夫人帶著兒子是歇息去了,卻有管事帶著禮單子呈給顧子青,說這是夫人從京城帶來了土儀,顧子青粗略掃了眼單子,然后擱手邊,他一仰頭示意,吳憂就封了賞錢給他。
管事推讓一番,這才接過紅封,言謝后,退下了。
等沈夫人歇了中覺,又有狄哥兒去拜見表姐,沈夫人對這個舅舅家兒子有些看不上眼,態(tài)度不冷不熱,賞了禮物,依慣例問了幾句近況,就讓下去了。
晚上接風宴,自然沒用到林忘,而是專門掌筵排設四司六局操辦,果然規(guī)矩氣派,全了雙方面子。
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(天津)