一行人趟著水上了岸，幾乎都累得癱倒在地。

    程宗揚(yáng)解了繩扣，喘道：你怎么過(guò)來(lái)的？哦，是游過(guò)來(lái)的。

    凝羽身上的斗篷都濕透了，緊緊貼在身上，勾勒出嬌軀凸凹有致的曲線。不知道是不是因?yàn)槲樟苏骊?yáng)的緣故，她表情雖然還是淡淡的，但不再像以往那樣冷漠。

    程宗揚(yáng)住雲(yún)蒼峰的手臂，笑道：這位是雲(yún)氏商會(huì)的執(zhí)事，雲(yún)老哥。這位是我們商館的侍衛(wèi)長(zhǎng)，凝羽姑娘。

    雲(yún)蒼峰道：虧得貴館幾位朋友相助！若不是這位姑娘，老朽只怕就留在河里，跟南荒的水神作伴了。

    凝羽淡淡用手指掠過(guò)髪絲，沒(méi)有開(kāi)口。

    凝羽冷漠的樣子程宗揚(yáng)已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。他拉著雲(yún)蒼峰走到一邊，兩人劫後逢生，談得分外投機(jī)。說(shuō)起馬匹受驚遇險(xiǎn)，程宗揚(yáng)朝武二郎笑道：還是武二反應(yīng)夠快，喂，你那柄短刀哪里來(lái)的？

    武二郎悻悻道：不是二爺！

    那是誰(shuí)？

    旁邊一直默不作聲的中年人站起身來(lái)，溫和地朝眾人拱手，謝藝。匆忙出手，讓老哥損了一匹好馬，還請(qǐng)雲(yún)老哥見(jiàn)諒。

    雲(yún)蒼峰一怔，然後哈哈笑道：沒(méi)想到是這位朋友救了老朽一條xing命。我說(shuō)謝兄弟怎么敢一個(gè)人獨(dú)走南荒，果然是好身手，好見(jiàn)識(shí)！

    程宗揚(yáng)等人這才知道這個(gè)中年人和雲(yún)氏商會(huì)不是一起的。這個(gè)自稱叫謝藝的男子臉上始終帶著淡淡的笑意，一眼看去，就令人心生好感，卻又保持著足夠的距離。

    這一番同舟共濟(jì)，使雙方親近不少。雲(yún)氏商會(huì)都穿著水靠還好一些，程宗揚(yáng)等人渾身都濕透了。雙方商量幾句，此地離蛇彝人的村寨已經(jīng)不遠(yuǎn)，乾脆結(jié)伴同行，到村子里找住處換了濕衣，好好歇息一晚。

    易彪和吳戰(zhàn)威都是血xing漢子，幾句話就好得跟一個(gè)人似的。易彪吐了吐舌頭，南荒這地方，真邪門(mén)兒！

    喂，看你們的身手，大概是從過(guò)軍的吧？

    易彪豎起拇指，大哥好眼力！我們這些弟兄都是北府兵，退役後沒(méi)事做，才跟著雲(yún)氏商會(huì)跑南荒。喂，吳大哥，你說(shuō)的那個(gè)寡婦……

    兩人談得投機(jī)，後面祁遠(yuǎn)和謝藝也你一言我一句相談甚歡。

    程宗揚(yáng)越看他越有種奇怪的感覺(jué)。他的年紀(jì)乍然看去像是三四十歲，仔細(xì)看時(shí)，又像是二三十歲，似乎并不比自己大很多。自己之所以誤會(huì)他是中年人，也許是因?yàn)樗壑袩o(wú)法掩藏的淡漠與滄桑，似乎已經(jīng)厭倦了這個(gè)世界，對(duì)一切事物都再?zèng)]有多少留戀。

    程宗揚(yáng)道：雲(yún)老哥，你們是怎么遇上的？

    下午過(guò)惡虎渡遇上的，他說(shuō)自己叫謝藝，總聽(tīng)人說(shuō)起南荒，卻不知道南荒是什么樣子，于是就來(lái)看看。

    雲(yún)蒼峰又是好氣又好笑，我走南荒這么多年，還是頭一次見(jiàn)到他這樣的。南荒有什么好看的？走一趟就少活兩年的去處。我勸他回家，他只是笑。最後沒(méi)辦法了，才讓他跟我們一起走。

    程宗揚(yáng)笑道：老哥是好心有好報(bào)，若不是救了他一命，剛才驚馬的時(shí)候就危險(xiǎn)了。

    報(bào)應(yīng)之類的話，程宗揚(yáng)自己也不是太相信，但顯然正投了雲(yún)蒼峰的脾胃。他感嘆道：可不是嘛。我看他一表人材，不明不白死在南荒太可惜，不料卻是救了自己一命。

    呵呵，雲(yún)蒼峰笑了兩聲，沒(méi)想到貴商館竟然有這樣兩名好手。那個(gè)臉上生著虎斑的大個(gè)子身手難得。那位姑娘的修為也不俗。跟你們一道走，倒是我們雲(yún)氏商會(huì)占了便宜。

    剛才歇息的時(shí)候，祁遠(yuǎn)悄悄告訴過(guò)程宗揚(yáng)雲(yún)氏商會(huì)的來(lái)歷。六朝中晉宋兩國(guó)最重商賈，天下最知名的商會(huì)都出自這兩地。即使在晉國(guó)這樣商遍天下，富冠海內(nèi)的商賈雲(yún)集之地，雲(yún)氏也是首屈一指的豪門(mén)。如果以武功比較，拿祁遠(yuǎn)當(dāng)白湖商館，雲(yún)氏商會(huì)至少是武二郎那種級(jí)別的。

    像這種綿延幾百年的商會(huì)，勢(shì)力根深蒂固，各方的關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，能動(dòng)用的力量之大，令人瞠目結(jié)舌。據(jù)說(shuō)當(dāng)年晉國(guó)的北府兵北上與真遼交鋒，所有的軍費(fèi)都是由雲(yún)氏獨(dú)力承擔(dān)。相應(yīng)的，晉國(guó)劃了兩處銅山給雲(yún)氏商會(huì)，允許他們自鑄銅銖。

    程宗揚(yáng)心里嘀咕道，這不是把鑄幣權(quán)交給商人了嗎？難怪雲(yún)氏商會(huì)實(shí)力這么雄厚。

    想到銅礦，程宗揚(yáng)腦中靈光一閃，含笑道：雲(yún)老哥，貴商會(huì)的銅匠該有不少吧？

    雲(yún)蒼峰微微一笑，多少有一些。小兄弟想鑄什么器具么？

    程宗揚(yáng)笑道：有筆生意想跟雲(yún)老哥一起做。

    哦，雲(yún)蒼峰來(lái)了興趣，什么生意？

    程宗揚(yáng)卻笑而不語(yǔ)，最後道：等從南荒回來(lái)，再跟老哥商量。

    雲(yún)蒼峰在商海浸yin多年，一看就知道程宗揚(yáng)胸有成竹，當(dāng)即道：商會(huì)的事老夫還能做主一二。程兄弟如果有意，敝商會(huì)自然全力襄助。

    程宗揚(yáng)笑道：那就多謝了。

    雲(yún)氏商會(huì)既有銅山，又有工匠，還有遍及天下的商業(yè)網(wǎng)，正是拉鏈生意的絕佳伙伴。有他們幫忙，自己靠程氏拉鏈的名頭說(shuō)不定就能大賺一筆，在這個(gè)世界舒舒服服過(guò)ri子了。

    他回頭看去，凝羽遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在隊(duì)伍後面，身影在黑暗中若隱若現(xiàn)。

    夜se下，濃密的蕨類植物仿佛大海的波濤，沿著起伏的地勢(shì)連綿不絕地伸向遠(yuǎn)方。蔥籠的蕨林中，一行火把費(fèi)力地行進(jìn)，越往前行，空氣就越濕潤(rùn)，植物也越茂盛。在這里，早上開(kāi)釋出的小路，傍晚就可能被新生的藤蔓爬滿。兩支商隊(duì)的人手輪番上前，用長(zhǎng)刀砍開(kāi)枝葉，清出一條可供人馬通行的路徑。

    終于，林中出現(xiàn)一條小路。雖然狹窄，但分明有人類活動(dòng)的痕跡。在前面領(lǐng)路的祁遠(yuǎn)鬆了口氣，抹著汗道：前面就是蛇彝人的村寨。蛇彝人喜歡僻靜，大伙兒進(jìn)去別作聲。

    又往前走了片刻，腳下忽然一硬，泥土變成了鋪設(shè)整齊的青石。即使祁遠(yuǎn)有言在先，眾人仍禁不住發(fā)出一陣低微的歡呼。在南荒叢林里跋涉數(shù)ri，才終于見(jiàn)到一個(gè)村寨，再疲倦的人也不由jing神一振，加快了行進(jìn)的速度。

    一片房屋的輪廓出現(xiàn)在蒼黑se的夜幕下。村寨依著一道山梁蜿蜒鋪開(kāi)，所有的房屋都建在山脊背yin處。兩條青石鋪成的小路在村頭交叉成，將村寨分成上下兩處。用竹子和未剝皮的樹(shù)木搭成的房屋高大而寬敞，多數(shù)房屋都裝有高挑的飛檐，沿地勢(shì)高低參差起伏，錯(cuò)落有致。

    抵達(dá)目的地的喜悅還未散去，一股yin森的寒意就爬上程宗揚(yáng)心頭。整個(gè)村寨沉浸在濃濃的黑暗中，看不到一絲燈火。周圍一片沉寂，只有他們自己的腳步和馬蹄聲在耳邊回響。一處處竹木搭成的房屋仿佛空無(wú)一人。

    隊(duì)伍里有人嘀咕道：這村子里不會(huì)沒(méi)人吧？

    雲(yún)蒼峰一直摩挲著腰間的玉佩，聞言低聲喝道：別胡說(shuō)！蛇彝人不大喜歡見(jiàn)生人，看到前面那間大屋沒(méi)有？那就是專門(mén)給過(guò)往客人留的。平常外面的客商來(lái)了，蛇彝人都不出面，屋子里有水有柴，就是沒(méi)有門(mén)，誰(shuí)來(lái)了都可以去住。

    雲(yún)蒼峰是走過(guò)南荒的老人，又是商隊(duì)的首腦，他這樣說(shuō)，眾人的不安都化解了一些，唯有程宗揚(yáng)心里的不安越發(fā)強(qiáng)烈。

    祁遠(yuǎn)悄悄墜後一步，低聲道：有點(diǎn)兒邪門(mén)……平常蛇彝人很少露面，但不像今天，整個(gè)村子一點(diǎn)聲音都沒(méi)有。

    程宗揚(yáng)向雲(yún)蒼峰試探道：要不要找個(gè)人問(wèn)問(wèn)？

    一直隨和的雲(yún)蒼峰卻固執(zhí)起來(lái)，不可。這里不像花苗、白夷，蛇彝人家家戶戶養(yǎng)蛇，最忌諱生人上門(mén)。

    祁遠(yuǎn)也同意他的說(shuō)法，但又道：我總覺(jué)得有些不妥似的……

    石剛忽然道：有人！

    眾人都抬起頭。黑暗中依稀能看到一間大屋，竹木搭成的主樓有三層高，高聳的檐角彎月般挑起，在天際投下一片濃重的yin影。最上面一層竹閣中，隱隱透出一絲燈火，雖然微弱，卻化解了眾人的擔(dān)憂。只要有人，就說(shuō)明這座蛇彝人的村落并不是一座空寨，只是他們不喜歡跟外面來(lái)的生人打交道。

    那是族長(zhǎng)的大屋。祁遠(yuǎn)緊繃的身體鬆馳下來(lái)，朝雲(yún)蒼峰道：雲(yún)執(zhí)事，您是常走南荒的，給大伙兒拿個(gè)主意吧。

    雲(yún)蒼峰撫摸著腰間的玉佩，緩緩道：路上辛苦一天，大伙兒都累了。前面就是客人住的大屋，我們?nèi)バ菹⒁煌?，明天一早就上路。走的時(shí)候留點(diǎn)貨物，也別去打攪主人了。

    行！就按雲(yún)老哥說(shuō)的做。程宗揚(yáng)一口答應(yīng)。