萬(wàn)靈山，主峰，逍遙殿。
平日清靜的大殿之內(nèi)，此時(shí)卻是多有熙攘，人影攢動(dòng)少說(shuō)也有近百之眾。
坐在高處殿中主位的，自然是這群龍之首的周敬仁，在其下兩列便是除了段家竹、白悅玲之外的兩大執(zhí)權(quán)長(zhǎng)老薛和與韓炎,再往下走，則有主峰長(zhǎng)老五位、西峰長(zhǎng)老兩位。
而在其身后，又站著金莫勹那一輩甚至一些年紀(jì)稍長(zhǎng)的中年弟子，這些人中多數(shù)都是生疏面孔，想來(lái)是把那些長(zhǎng)久在外歷練的一眾弟子們也召回了許多。
只是這次逍遙殿的宗門(mén)會(huì)議上，卻又多了一些年輕面孔，顯得頗為稚澀，少了幾分厚重沉穩(wěn)，但大都給人一種鋒芒畢現(xiàn)之感，正是日前萬(wàn)靈派承辦的武斗盛會(huì)的參賽者。
如此一來(lái)，這回萬(wàn)靈派不論上下，都參與了進(jìn)來(lái)，顯然所要商議的也不是非等尋常的小事。
那些長(zhǎng)老連同周敬仁在內(nèi)，面色都是顯得有些沉悶，或多或少流露著幾分積慮心緒，看來(lái)在這次武斗盛會(huì)上的頻頻錯(cuò)亂，可是讓他們焦頭爛額了一陣，而這氣氛卻也不會(huì)因期結(jié)束而開(kāi)朗分毫。
周敬仁面如枯板，這短短半月之久，竟讓他這清癯瘦骨上生了數(shù)條溝壑，只見(jiàn)他深鎖眉梢，定神沉思，頗為焦慮。
四下眾人見(jiàn)其不語(yǔ)，也都是不敢生出半點(diǎn)聲響，唯有那些年輕弟子們，卻顯得氣定神閑，多有輕松。
也難怪他們會(huì)有所泰然，眼下能站在這殿內(nèi)的諸多弟子，足有九成都是在座各位長(zhǎng)老的愛(ài)徒，他們自幼天賦異稟，無(wú)一不是深受門(mén)中長(zhǎng)輩的關(guān)懷喜愛(ài)，故而也在心中多少積淀著無(wú)畏倨傲，況且這些年的所聞所見(jiàn)也都在萬(wàn)靈山中，閱歷甚淺，即便是在見(jiàn)識(shí)了那場(chǎng)激斗之后，雖說(shuō)帶著震撼，但卻也并非有何過(guò)多懼意，倒是有些初生牛犢之意。
大殿之中沉寂了片刻后，周敬仁這才一聲長(zhǎng)嗟，將目光放在坐下眾人身上。
“近月以來(lái)，我萬(wàn)靈山中生出了不少岔亂，先是兩名弟子在山中莫名被襲，而后居然又有魔教屠龍使闖山，甚至連段長(zhǎng)老親自托付給我的愛(ài)徒也是沒(méi)了蹤影，此實(shí)乃我萬(wàn)靈派自開(kāi)創(chuàng)以來(lái)的莫大恥辱?！敝芫慈市煨於?，話音中的不免義憤羞慚，“這些日來(lái)令各位備受惶恐，卻也要怪老夫失其職務(wù)，疏忽了門(mén)中戒備，實(shí)屬大忌?！?br/>
說(shuō)罷，就見(jiàn)他緩緩起身，抱拳相視，面色莊重，而后竟是在殿內(nèi)眾人愕然的目光中，以他那尊為天下正道之首的萬(wàn)靈派掌門(mén)人身份向他們躬身叩拜下去。
頓時(shí)，這些弟子、長(zhǎng)老無(wú)不驚色，這突如其來(lái)的狀況，任誰(shuí)都是難以想象，那平日高高在上的一派之尊，更是威震八方的絕世高人，竟在此時(shí)向他們叩罪行禮。
那一眾長(zhǎng)老紛紛起身，卻是啞言以對(duì)，想他堂堂萬(wàn)靈派掌門(mén)，何曾對(duì)他人行如此大禮，但今日當(dāng)真如此，卻絕對(duì)是他打定了主意，任誰(shuí)也是勸不住的。
而那些弟子們則更是不知所措，看那樣子，平日里聰慧過(guò)人的他們卻都有些呆若木雞，愣愣的看著往日唯有仰望敬慕的掌門(mén)真人朝自己委身相叩，腦中更多的便只是空白。
“掌門(mén)師兄……”待周敬仁緩緩起身，幾位長(zhǎng)老這才澀口叫道。
周敬仁自然知道諸位師弟于心不忍，只是擺擺手，卻淡淡一笑，道：“想我上位數(shù)十載，除了承蒙我派先輩所創(chuàng)下的千古基業(yè)，落得個(gè)安寧無(wú)恙，卻再無(wú)功績(jī)，說(shuō)來(lái)真是慚愧，有悖當(dāng)初先輩厚望了?！?br/>
說(shuō)罷，周敬仁倒是顯得神情松快了許多，想來(lái)這番話憋在心中也是有了不少時(shí)日。
韓炎薛和不禁默然，旁邊的寧長(zhǎng)老道：“掌門(mén)師兄，這事怪不得你，魔教向來(lái)詭計(jì)多端，當(dāng)年掌門(mén)師叔如此英杰，卻也被暗下毒手，令魔教乘虛而入?！?br/>
此言一出，就見(jiàn)這些老一輩的萬(wàn)靈派中人頓時(shí)面色一改，仿佛浸入了彷徨的回憶一般。
周敬仁更是倍感唏噓，看著眼下眾多門(mén)中子弟，也是遙想當(dāng)年，如若置身于恩師，上一任掌門(mén)真人的處境，越是在憂患之時(shí)，才越發(fā)覺(jué)得身上這擔(dān)子可遠(yuǎn)不是安居一隅這般輕松簡(jiǎn)單。
周敬仁長(zhǎng)舒了口氣，接著寧長(zhǎng)老的話茬，道：“所以，今日我才要將各位招致殿中?！?br/>
聽(tīng)著他此言，諸位長(zhǎng)老都是莫名有些不安，好似一種久違的失落惋惜彌上心頭，空落得發(fā)慌，卻也無(wú)人打斷周敬仁。
“諸位都是我門(mén)中棟梁之才，乃我萬(wàn)靈派苦心栽培，正是寄前人之志于汝身，所謂道之大義，日后也要交由爾等光大，可勿要辜負(fù)我等厚望，將這千年的基業(yè)發(fā)揚(yáng)于世?！?br/>
長(zhǎng)老們聞言頓時(shí)面色陡變，相覷而視，都是不禁想起了數(shù)十年前與這如出一轍的一幕。
“師兄！”
終于，韓炎、薛和二人也是再坐不住，紛紛起身輕喚，試圖阻止周敬仁再說(shuō)下去。
“我意已決！”然而剛見(jiàn)二人張口，周敬仁便加重著聲音，帶著幾分堅(jiān)定斷然道出。
“可是……”韓炎面色著實(shí)有一些焦急，忐忑勸阻道：“如此時(shí)候，未免為時(shí)尚早?。 ?br/>
“待我了了眼下這樁亂事，便也到了時(shí)機(jī)?！敝芫慈暑D了頓，想想便道，“人終有限，難免要將一些要事交代清楚啊?！?br/>
聞言，諸位長(zhǎng)老都在深思不語(yǔ)，或是惋惜，或是哀愁，甚至還有些許迷惘惆悵，都是一一浮現(xiàn)在這些蒼老斑駁的面容上。
周敬仁低瞼環(huán)視，見(jiàn)他們都是有些情緒低迷，便也繞開(kāi)話題，轉(zhuǎn)而看向了那些排列站著的一眾老少弟子，略顯欣慰的笑了笑，道：
“今日老夫確有幾件事要交代給你們，這第一件，便是有關(guān)你們出行歷練。”
“自創(chuàng)派以來(lái)，門(mén)中就主張弟子去山外闖蕩，不拘于較之中原天下有如彈丸的小小萬(wàn)靈山內(nèi)。以求得磨練己身，多有見(jiàn)識(shí)，方能使我萬(wàn)靈派興旺昌盛，經(jīng)久未衰?！?br/>
周敬仁見(jiàn)他們精神匯聚，也是頗為滿意的微微頷首，“不過(guò)即便如此，祖宗立下的規(guī)矩也是容不得門(mén)中弟子隨意出山修行?！?br/>
“所謂良莠不齊，就是在本門(mén)之中也是稀松平常之事，若是修為不濟(jì)的弟子，將其放流出山闖蕩，非但獲益良少，更會(huì)有性命之憂?！?br/>
“故此一來(lái)，自第三任掌門(mén)之時(shí)，便令下門(mén)中未有元嬰境修為弟子，非同輩擇優(yōu)者不可只身離山。”
這些弟子都是聽(tīng)得入神，在他們印象之中，掌門(mén)真人一向和言寡語(yǔ)，言語(yǔ)干練簡(jiǎn)短，卻從未有過(guò)今日這般大費(fèi)口舌，故而也是令他們對(duì)這席言語(yǔ)教誨尤為珍重，不愿漏掉分毫。
“而近年來(lái)，我三大門(mén)派便聯(lián)袂辦下了武斗盛會(huì)，也正好成了藉由評(píng)判你等出山資質(zhì)的憑據(jù)?！?br/>
說(shuō)著，周敬仁便掃向任道遠(yuǎn)等人所在，“此次選入大會(huì)的弟子，便可擇日離山修行，限期兩年?！蓖魄弥掠钟X(jué)得有些不妥，“不過(guò)，以眼下跡象看來(lái)，魔教也是有所動(dòng)向，我正道子弟只身在外，怕會(huì)多歷磨難，兇險(xiǎn)非常啊?！?br/>
韓炎猶豫半響，方才顧慮問(wèn)道：“我看如今形勢(shì)微妙，凡事還要慎重，倒不如等過(guò)了這些風(fēng)頭再讓他們下山如何？”
其余幾位長(zhǎng)老也是默然頷首，若是以往，他們自不會(huì)有何顧忌，但自從被屠龍使那般大鬧一場(chǎng)，他們這些博聞強(qiáng)識(shí)的老者，卻都像了驚弓之鳥(niǎo)一般，整日嚴(yán)于戒備，生怕再有損失。
“韓長(zhǎng)老所言不差?！敝芫慈室彩遣唤J(rèn)同，但卻從滿心不安中擠出一絲慰藉道，“我也是再三思慮，屠龍使闖山一事想必已傳遍天下，雖說(shuō)我等近日一再小心，但若長(zhǎng)久龜縮，也定有心懷不軌之人借此宣揚(yáng)，那豈不是丟了我堂堂萬(wàn)靈派的威名？”
“可是若只為了那虛無(wú)的威名，讓這些后繼之人折損了性命，豈不是……”韓炎說(shuō)著，就與身旁的薛和相視一眼，自然都是想到了那兩個(gè)命冤的可憐弟子，好端端卻被人下了極狠的毒手，這輩子怕也只能是兩個(gè)垂死的廢人了罷。
薛和神態(tài)黯然，想想他那寄予厚望的弟子，除了痛惜竟擠不進(jìn)一絲他念。
“師兄，韓師兄言之有理，可切勿再讓他們重蹈了郝達(dá)二人的覆轍，還未有出師成就，便就此湮沒(méi)啊?！?br/>
薛和也是起身嘆言，雖說(shuō)那些弟子都是旁人親授，但都是
關(guān)系萬(wàn)靈派后世社稷的青年英杰，正所謂愛(ài)屋及烏，他們這把老骨頭活到了這等年紀(jì)，心中最大便是萬(wàn)靈派的前程，而其余的爭(zhēng)名奪利就看的極淡了。
“區(qū)區(qū)名號(hào)，確實(shí)不能與門(mén)中弟子性命相提而論。但我萬(wàn)靈派既然被天下人奉為第一正道，便正是要能舍身為人，捍守正道大義，若是懼于魔教威勢(shì)，就此閉鎖山門(mén)，豈不是讓天下仁人志士心寒不齒？”
“若是我萬(wàn)靈派都怕了他魔教妖眾，日后再生劫難，還有誰(shuí)會(huì)甘為當(dāng)先？我也是權(quán)衡許久，才愿讓他們外出游歷的。”最后，周敬仁便只有一聲輕嘆，自顧化解著心底的掙扎。
這回眾人則是無(wú)言反駁，任誰(shuí)都清楚眼前的周敬仁是如何為人，若是于己不利，他尚且會(huì)置之談笑，不去爭(zhēng)奪計(jì)較。但若觸及門(mén)下弟子，就是真可謂是錙銖必較，容不得半點(diǎn)差池。
就連他都如此說(shuō)了，其余人自然也頷首相認(rèn)了。
“此行較之以往必會(huì)多有險(xiǎn)阻，加之你等又是初次下山，并無(wú)經(jīng)驗(yàn)見(jiàn)識(shí)，還要多加謹(jǐn)慎，凡事三思才好啊?！眲裣聨孜婚L(zhǎng)老之后，周敬仁也是苦口婆心地沖著任道遠(yuǎn)等人交代，“如遇外人，莫要提及萬(wàn)靈派的出身最好?！?br/>
“弟子謹(jǐn)遵掌門(mén)言教！”聞言，眾弟子不敢有絲毫怠慢，紛紛扣拳相報(bào)。
“記得便好，這第一件事也可就此為止了，待你們出山之前，我自會(huì)安排長(zhǎng)老幫你們一一細(xì)分?！?br/>
周敬仁說(shuō)著便給寧長(zhǎng)老使了個(gè)神色，示意他著手去料理這些事務(wù)，而后又道：“還有這第二件事，則是老夫也要在三日之內(nèi)，離開(kāi)萬(wàn)靈山?！?br/>
眾人先是一愣，隨之皆是驚得一呆，一時(shí)都有些沒(méi)弄明白，怎么說(shuō)著他們那些年少弟子的出山修行，卻連掌門(mén)真人也要走了？
一眾長(zhǎng)老和那些年長(zhǎng)弟子們尚且不提，就是站在外圍的任道遠(yuǎn)之列，對(duì)當(dāng)年正道與魔教的那場(chǎng)大戰(zhàn)也是素有耳聞，自然曉得當(dāng)年雙方傷亡慘烈，即便是魔教也不敢再有糾纏，待紛亂休止后，便由正道數(shù)位豪杰與那魔教教主相約，定下了個(gè)百年戒約，祈望能求得一時(shí)平和，不再有涂炭生靈的罪孽對(duì)峙。
而在這約定之中，其中便有一條：百年之內(nèi)，凡參身于這赤鳩崖一役的各派掌門(mén)，還有魔教教主以及其麾下屠龍使，若非因天下人所聞之事，非宗門(mén)內(nèi)事，不得擅自出山。
也正因?yàn)槿绱?，周敬仁等身為掌門(mén)之人，便要遵守信諾，不得踏出萬(wàn)靈山半步，而司徒聞風(fēng)、刑屠烈二人可親身前來(lái)萬(wàn)靈山，則是由于這武斗盛會(huì)乃是天下皆知，自然不必顧及這信條所言了。
堂堂三大門(mén)派的掌門(mén)都是要恪守約定，令其數(shù)十載不敢輕易出山，可見(jiàn)這其中的利害關(guān)系。
但此刻周敬仁卻言說(shuō)要親自出山，便不難怪眾人驚訝詫異了。
韓炎等人也未聽(tīng)過(guò)周敬仁有這般想法，紛紛帶著疑慮顧忌，眉頭大皺。
“師兄，這是何出此言啊？”韓炎等人幾乎異口同聲，緊忙向其問(wèn)道。
“是啊，當(dāng)年之約可是師叔親自鑒定的，若是出了山，那豈不是……”
“況且這些年來(lái)得以天下太平，卻也都是仰仗了那一紙合約，如若犯了戒項(xiàng)，豈不讓魔教有機(jī)可乘了？”
“……”
各位長(zhǎng)老無(wú)一不是態(tài)度堅(jiān)決，要奉勸周敬仁斷了出山的念頭，可見(jiàn)此等事關(guān)重大，容不得他們有半點(diǎn)疏忽。
而面對(duì)眾長(zhǎng)老連口反對(duì)，周敬仁也不心慌氣惱，解釋道：“我自然不是胡作非為之人，只是這約定我們苦心遵誓數(shù)十載，但你們可看到魔教又是如何行徑的？”
他這一說(shuō)，眾人則是萎下聲來(lái)，他魔教向來(lái)行事鬼祟，這些年雖說(shuō)再無(wú)禍亂，卻在暗中總有一些魔教的惡聞傳出，正是鉆著那約定的空子，出來(lái)為害一方，但卻都是些小打小鬧，并無(wú)大礙，這才令各大正道門(mén)派不好下手追查，只得任由他們?nèi)プ鲂┛此茻o(wú)關(guān)痛癢的事來(lái)。
“若是以往，我等尚可熟視無(wú)睹，但此番在我三大門(mén)派的大會(huì)上，魔教居然派屠龍使前來(lái)攪局，難道還要一再忍讓？”
周敬仁看眾人定了定神色，又道：“既然屠龍使能在我這里大肆作為，我又何嘗要恪守規(guī)約？”
“不錯(cuò)，他們魔教都不將這百年之約放在眼里，我們又如何不敢觸碰？”薛和率先開(kāi)口，面色帶著憤恨，也替周敬仁說(shuō)道，“況且屠龍使擅闖我萬(wàn)靈山，總歸是要討個(gè)說(shuō)法！”
聽(tīng)他二人這般一說(shuō)，眾人倒也覺(jué)得言之在理，便與先前的反對(duì)態(tài)度斟酌思量，雖說(shuō)覺(jué)得不妥，但他們之中有哪個(gè)是能任人欺壓之輩，此次屠龍使闖山的消息也被傳開(kāi)，他們一個(gè)個(gè)都是壓著怒氣，恨不得將這失了的面子補(bǔ)回來(lái)。
還是韓炎心思縝密，見(jiàn)眾人都有些同意，他卻不急于附和，反是諫言直諱，問(wèn)道：“師兄你可是有何打算？這畢竟關(guān)系不小，若是出山后被魔教抓著把柄不放，想來(lái)也是極麻煩的。”
“我打算親自去趟‘妙源洞’。”
如此解釋，仍有人抱著質(zhì)疑，周敬仁卻絲毫不急，反倒心中有些樂(lè)得如此，俗話說(shuō)忠言逆耳，若是人人都在他面前隨勢(shì)附和，那這萬(wàn)靈派還不等外地來(lái)襲，便會(huì)自行垮了下來(lái)。
話音剛落，就見(jiàn)諸位長(zhǎng)老皆是愕然起身，震驚模樣卻比剛才還要更勝三分。
一眾弟子也是嚇了一跳，可從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么“妙源洞”是什么地方，但看著各位長(zhǎng)老的神態(tài)反應(yīng)，竟有一絲不安的懼意，不曉得究竟是何種地界，讓他們?nèi)绱俗鲬B(tài)。
“掌門(mén)師兄，那地方還是不去為妙??！”相比之下，西山長(zhǎng)老儼然更未謹(jǐn)慎小心些，還不等周敬仁后言，就如此奉勸。
其他長(zhǎng)老也是顯得一些焦慮，不過(guò)這份焦躁不安，卻不同于提及魔教的那般深惡痛絕、恨入骨髓，反而是多了幾分嫌厭鄙夷。
寧長(zhǎng)老一聲促嘆，夾著眉間道：“那四個(gè)老家伙秉性異常，喜怒難測(cè)，只怕會(huì)與你多加為難啊！”旁邊眾人也是關(guān)切的頷首示意，更看得那些弟子們心頭微顫，那所謂四人究竟如何恐怖，連一向在他們眼中無(wú)所不能的掌門(mén)真人也會(huì)受難？
而周敬仁卻是側(cè)眉一笑，道：“若是舍不得我這身老骨頭，又怎么能見(jiàn)到那四人的本尊啊?！?br/>
“那不如帶幾位長(zhǎng)老一同前去，以防不測(cè)?！表n炎湊過(guò)身來(lái)，還看了看身后的諸位長(zhǎng)老。
然而周敬仁卻擺首道：“你們也說(shuō)他們脾氣古怪，若非獨(dú)身前往，怕是他們覺(jué)得不夠誠(chéng)意，閉門(mén)不見(jiàn)的?！?br/>
聞言，他們也不好再多說(shuō)什么，但依舊是一幅幅心中沒(méi)底的擔(dān)心模樣。
“待我走之后，門(mén)中大小事務(wù)，就全憑諸位主持?！敝芫慈室?jiàn)眾人沒(méi)什么反對(duì)態(tài)度，也是最后交代了句。
韓炎等人滿懷心事的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這擔(dān)當(dāng)可真是不輕了。
“好了，今日之事便交代完全，還望你們謹(jǐn)遵各位長(zhǎng)老教誨，下山之后定要再三小心！”
顯然，周敬仁對(duì)任道遠(yuǎn)他們這一輩的出行還是有些放不下心，便也變成了個(gè)多嘴的老婦一般，叨嗦囑咐著。
“你們就先退下吧，若要出山游歷，自行去找寧長(zhǎng)老掛上名號(hào)。”
“是！”任道遠(yuǎn)攜眾同輩弟子齊聲應(yīng)喝，然后便各懷著激動(dòng)心情紛紛退出逍遙殿?？此麄兡擒S躍而試，顯然是迫不及待想要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)萬(wàn)靈山之外的天下了。
見(jiàn)他們走了，周敬仁又將金莫勹那一輩的弟子打量了一番，然后悵然道：“至于這第三件事……便等老夫回來(lái)再議吧?！倍蟪烈鲾?shù)息，又補(bǔ)上了一句，“若是半載之內(nèi)尚未回山，想必各位也知道如何去做罷？”
聞言，各長(zhǎng)老頓時(shí)激動(dòng)難掩，想要開(kāi)口說(shuō)些話來(lái)，卻又聽(tīng)周敬仁帶著幾分嚴(yán)苛訓(xùn)誡的調(diào)子，道：“若是中途聽(tīng)聞了什么消息，還望各位盡守己司，切不要引為糾葛，節(jié)外生枝?。 ?br/>
眾人面面相覷，都是有著說(shuō)不出的抵觸反對(duì)，卻只能勉為其難的點(diǎn)著頭。