第四章

    侯夫人一愣。

    自從她這兒子開始纏上人家，她就去打聽過了，那姜家大姑娘姜姝從小身子骨弱，常年藥罐子不離身。

    要說她長的好，性情溫和，侯夫人還能贊同。

    活潑？

    侯夫人想象不出來。

    侯夫人盯了范伸一陣，見他面色如常，并無玩笑之意，倒也沒繼續(xù)問下去。

    這些年為了范伸的婚事，她沒少操心。

    外人都道是他范大人名聲不佳，討不著女人，只有侯夫人清楚，暗里來她跟前說親的人就沒斷絕過。

    奈何她這兒子油鹽不進，一個也沒瞧上。

    這回好不容易有了個喜歡的，肯主動去提親，甭說是個病秧子，就算缺胳膊少腿，只要他范伸喜歡，敢娶，她就敢接。

    侯夫人早做好了打算。

    等姜姑娘進了侯府，她便將這天底下最好的大夫請來，一定給他養(yǎng)的活蹦亂跳。

    如今婚期雖定，卻還有四個多月。

    侯夫人有些等不住，“過幾日生辰，到時邀了姜姑娘來，讓我先見見兒媳婦？”

    范伸沒答。

    下斂的眸子輕輕一抬，將手里的茶盞緩緩地擱回木幾上，胳膊也順勢搭了上去，一雙眼睛盯著侯夫人的臉，細細地打探了起來。

    侯夫人被他瞧著心慌，伸手撫了撫臉，“又，又長褶子了？”

    范伸直起身，搖了搖頭，“褶子倒沒有，眼圈有些重。”

    侯夫人神色一緊，指腹下意識地抹了抹眼眶，“這好不容易盼來個兒媳婦，昨兒一宿都沒合眼......”

    話音剛落，便見范伸拿出一瓶脂膏，推到了她跟前，緩緩地道，“少操心，少熬夜，萬事有兒子在......””

    這回侯夫人的眼角倒是笑出了幾道輕微的褶子。

    沒有哪個母親不喜歡孝順的兒子。

    范伸趁著她高興，雙手往膝蓋上一撐，適時地起身，“母親早些歇息，兒子先走了?！?br/>
    侯夫人被他這么一岔，也忘了自己剛才說了什么，跟著起身送了他幾步，突覺那筆直的身板子有些單薄，不由眉頭一皺，“明兒早上先別急著走，我讓云姑煲罐湯送過去，瞧著怎么就瘦了......”

    范伸轉(zhuǎn)過了半個身子，笑道，“好?！?br/>
    范伸的身影消失在了長廊盡頭，侯夫人才折回屋內(nèi)，拿著那瓶脂膏左右翻看，臉上那驕傲的神色盡顯，轉(zhuǎn)頭就同身旁的云姑道，“城內(nèi)那堆長舌婦，整日編排我兒子，不就是嫉妒心在作祟?！?br/>
    她兒子怎么不好了。

    官大，權(quán)大。

    長得好看，又孝順。

    **

    姜家老夫人屋里。

    姜姝坐在桌前，低頭扒著碗里的一顆蠶豆，輕聲道，“官大招妒，權(quán)大招風(fēng)，身在高處自會惹人眼，孫女瞧，那范，范大人相貌正直，并不如傳言所說那般......”

    那低頭埋首之間，女兒家的羞態(tài)盡顯。

    今日姜姝定親，按理說府上該有一頓喜宴。

    可姜夫人和二姑娘姜瀅正哭的死去活來，姜文召抽得開身，大公子姜寒前月又跟著先生下了揚州。

    姜老夫人懶得去張羅。

    晚膳時只叫了姜姝一人到院子里。

    雖只有祖孫兩人，姜老夫人還是讓廚子照著規(guī)矩，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臄[了一桌子，全是姜姝平時里喜歡的菜式。

    姜老夫人拿起瓷勺，舀了一勺子蠶豆放進了姜姝碗里，才說了一聲，“委屈丫頭了。”

    姜姝便垂目輕輕地回了這么一句。

    姜老夫人倒有些意外。

    起初姜姝前來說自己愿意嫁進侯府，姜老夫人還一直以為是她不想自己為難，說出來的違心話。

    如今見她神色之間，并無勉強之意，倒是泛起了嘀咕。

    旁的不說，范伸那皮囊確實是個好的。

    一張長方臉，不似侯爺那般方正，也不似侯夫人的圓潤，也不知隨了永寧侯府祖上的誰，一股子貴氣渾然天成。

    可惜......

    罷了，看命吧。

    親事已定，她總不能繼續(xù)在姜姝面前唱衰，姜老夫人壓住心頭的情緒，認了命，“侯夫人既然來了帖子相邀，過兩日世子爺生辰，咱就上侯府走一趟?！?br/>
    親事一定，兩家便是親家。

    姜夫人不愿操心，她來操心。

    姜姝一愣，抬起頭還未來得及回應(yīng)，門口突地一聲動靜傳來。

    林氏捏著帕子，頂著個大紅眼圈走了進來。

    姜姝起身讓座。

    姜老夫人瞥了一眼，一句不坑。

    屋內(nèi)的丫鬟正準備去多備一副碗筷，林氏卻沒落座，直接走到姜姝面前，拉起了她的手道，“你爹想不出法子，母親就只能來求你了，你二妹妹如今才十五，這要進了宮，往后我怕也見不著人了，姝姐兒可愿意去范大人面前替你妹妹求個情......”

    “姝丫頭先回去?！绷质系脑掃€未說完，便被姜老夫人黑著臉打斷。

    姜姝沒去看林氏，從她手里輕輕地抽出了手，聽了姜老夫人的話，乖乖地走了出去。

    到了門口，身后便傳來了姜老夫人的聲音，“如今她自己都是泥菩薩過江，自身難保，能求什么？圣上選秀，京城里被丟牌子的門戶，何止我姜家，當(dāng)朝皇后娘娘的娘家，國公府都在名冊上，你慌什么？不過是進宮選秀，還沒個定奪，怎么就活不成了......”

    事情沒攤在姜姝身上，姜老夫人自己又是另外一個態(tài)度。

    也別怪她一碗水端不平。

    她林氏做不到的，她也做不到。

    林氏要姝丫頭去求情，可曾想過后果？別說姝丫頭如今才剛定親，就算成了親，也斷沒有后院去干涉朝堂之事。

    圣上選秀，能求情？

    范大人心情好了，委婉地駁回來，心情不好了，就憑他那陰晴不定的性子，姝丫頭往后還有什么好日子過。

    “娘，你這話說的......”

    姜姝沒再往下聽，一步跨過門檻，手指頭絞住絹帕，竟也忘記了輕喘兩聲。

    國公府。

    那不就是韓凌？

    國公府如今還未許親的，就只有韓凌。

    姜姝出了老夫人的院子，便拽了春杏到跟前，在其耳邊輕聲吩咐道，“你差個人跑一趟國公府，問問韓凌?！?br/>
    春杏點頭。

    姜姝提著燈籠，一人回了庭院，西廂房這會子倒是安靜，姜姝正欲推門回屋，身后西廂房的房門，突地‘吱呀’一聲打開。

    三姑娘姜嫣從探出了個頭來，輕輕喚了聲，“大姐姐。”

    姜姝回頭，看著她。

    姜嫣急急忙忙地走了過來，將手里的荷包遞到了姜姝跟前，“大姐姐今日定親，妹妹也沒什東西可送，連夜趕了個荷包出來，姐姐要是不嫌棄......”

    姜姝伸手接過，“謝謝三妹妹?！?br/>
    姜嫣往院門口望了一眼，似乎生怕被誰瞧見了一般，“那大姐姐早些歇息?！?br/>
    說完便又鉆回了西廂房內(nèi)，輕輕地合上了房門。

    姜姝不由失笑。

    兩年前她偷溜出府去會韓凌，回來時翻了墻。

    雙腳一落地，便看到了一只小貓。

    她彎腰攥住了它的脖子，正欲抱進懷里，卻見姜嫣從那梨花枝丫后走了出來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著她道，“我，我的貓?！?br/>
    她沒給。

    僵持了半晌，姜嫣便紅了眼圈，攥住衣角道，“我，我什么都沒瞧見。”

    之后，倒也言而有信。

    如今整個府上，除了春杏，也就只有姜嫣知道，她不僅沒病，還有一身功夫。

    姜姝轉(zhuǎn)身進了屋，閉了房門。

    隨手將那荷包擱在了桌上，正解著身上的大氅，春杏便推門回來了。

    “韓姑娘來了信?！贝盒由锨埃瑥慕掷锝舆^大氅一面往那屏障上掛，一面道，“也是巧，奴婢一出去，就碰到了國公府的丫鬟，韓姑娘捎信說，這幾日韓夫人看得緊，小姐定親她來不了，兩日后在醇香樓定了房，要小姐午時前去，再將賀禮補上?！?br/>
    姜姝的親生母親沈氏生前同國公府夫人是手帕之交，在生時兩家走的很近，后來沈氏一走，國公府夫人再也沒來過姜家。

    兩人的孩子倒是成了無話不說的密友。

    比起姜家的二姑娘姜瀅，姜姝更擔(dān)心韓凌。

    就她那蠢腦袋，若是進了宮，皇后娘娘也不見得能罩得住，本以為有皇后在宮，韓家定能幸免，誰知也被丟了牌子。

    兩日后......

    也正好是侯府世子爺生辰。

    姜姝思忖須臾，終是同春杏道，“回信給她，我去?！?br/>
    **

    兩日后侯府。

    侯夫人一早起來就沒歇停，忙前忙后，親自盯梢，吩咐下人將府上里外都擦了一遍。

    姜家昨兒已回了帖子，今日姜老夫人和姜姑娘都會過來。

    這回也算是兩家定親后，頭一次碰面。

    侯夫人早就盼著了。

    眼瞅著時辰差不多，侯夫人趕緊差了身邊的云姑去東院請人。

    云姑人還沒走出去，范伸倒是主動來了。

    手里拿了一本書，負手走來，到了堂內(nèi)，便往那楠木椅上一坐，翹著了二郎腿休閑的翻開了書頁。

    縱然就是這么個態(tài)度，侯夫人也滿足了。

    人在就行。

    她可是費了天大的勁，才將人留了下來。

    巳時末，管家來報，姜家的馬車到了門口，侯夫人親自前去迎人，誰知只見到了姜老夫人一人，并沒見到姜姑娘。

    侯夫人雖疑惑，也不好當(dāng)著面問，熱情地將姜老夫人請到了府上。

    兩人算起來也算是故交，一路進來，侯夫人一口一個嬸子的喚著，老遠就聽到了說笑聲。

    等那聲音到門檻外了，范伸才將手里的書本合上，在侯夫人的審視中，起身禮貌地同姜老夫人打了個招呼，“老夫人?！?br/>
    姜老夫人笑了笑，將手里的一個物件兒遞了過來，“今兒是世子爺生辰，按理說那丫頭該親自來一趟，誰知昨夜受了些涼，今早發(fā)熱，沒走成，便托了我給世子爺帶了樣賀禮來。”

    是個荷包。

    范伸看了一眼，沒動。

    侯夫人知道他平日里待人是個什么德行，趕緊替其接了過來，一把塞到了范伸手里，又關(guān)切地問了一聲姜老夫人，“大姑娘的身子可要緊？”

    姜老夫人搖頭，“老毛病，隔日也就好了?！?br/>
    說話間侯夫人請姜老夫人入了座。

    既然姜姑娘沒來，倒也沒必要留范伸在這，侯夫人瞅了一眼又打算翻開書頁的范伸，面不改色地道，“不是說大理寺還有案子忙嗎，可別耽擱了?！?br/>
    這話可與早上說的截然不同。

    早上那陣侯夫人找到范伸后，說的是，“今兒就是有天大的事，你也得給我在府上呆著?！?br/>
    范伸抬了抬眸子，并未反駁，拿起書提步走了出去。

    一出院子，便招來了嚴二，“醇香樓，叫上大理寺的人，我做東。”