燭堡，是一座有著多處高塔的堡壘，曾是偉大的先知克爾德的家，這里的大圖書館里保存著他對(duì)沃爾斯德大陸未來(lái)的預(yù)言。

    這座知識(shí)的殿堂，就坐落在‘斯沃海灣’南部、一座可以俯瞰大海的火山巖峭壁之上，位于盡頭的它通過(guò)‘雄獅之路’這條狹窄的路徑與陸地蔓延曲折地連接，直到‘瑙雷茲’與沃爾海灣各大城市之間的主商道。

    除了位置有些偏僻外，燭堡還被強(qiáng)力的多重結(jié)界保護(hù)著！

    在油燈、蠟燭之外，沒(méi)有任何東西可以燃燒，這樣就有效地防止了各種寶貴的書籍被意外焚燒。除此之外，這些結(jié)界還可以阻擋傳送法術(shù)以及破壞性法術(shù)、殺死所有的霉菌和昆蟲(chóng)，還有一些其他秘密特性。

    燭堡有個(gè)絕對(duì)的法則，那就是：“任何破壞知識(shí)的人……無(wú)論用墨、用火、還是用劍，都是他自取滅亡！在這里，書比人命更加重要?！?br/>
    而執(zhí)行這一法則的，則是掌控著這座城堡的‘卷冊(cè)守護(hù)者’烏蘭特，及其手下的‘閱讀者’和‘護(hù)衛(wèi)者’兩大機(jī)構(gòu)。

    在這座知識(shí)的殿堂之中，誕生了一種職業(yè)：“奧術(shù)學(xué)者”。

    奧術(shù)學(xué)者們?cè)诖髨D書館中孜孜不倦地閱讀著由千百年前死去的法師們留傳下的手稿，致力于把魔法的學(xué)習(xí)上升為一種學(xué)科的等級(jí)。他們對(duì)于開(kāi)發(fā)新法術(shù)和挖掘法術(shù)的特殊用途并不感興趣，而是努力去理解法術(shù)成形的基本過(guò)程和魔法之網(wǎng)內(nèi)部工作的原理，而這些正是所有魔法構(gòu)造的基礎(chǔ)。

    但即使是燭堡的收藏也是有限的，并且不是所有的魔法研發(fā)者都有興趣把開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)記錄下來(lái)，所以?shī)W術(shù)學(xué)者們散布到更加廣闊的世界中，觀察并記錄下他們能找到的所有種類的魔法技藝。這一做法漸漸傳播開(kāi)來(lái)，之后一些從未到過(guò)燭堡的法師們也采用了他們的方法和類似的技巧來(lái)運(yùn)用魔法。

    ……

    通過(guò)半身人老沃克的敘述，魏澤德對(duì)燭堡有了一個(gè)大致的印象。

    位于瑞德派爾地區(qū)最南端的‘瑙雷茲’，再往南去的話，是一個(gè)稱為‘斯沃’的海灣地區(qū)，那里點(diǎn)綴著星羅棋布一般的城市。

    ‘瑙雷茲’與這些城市連接的道路，在‘斯沃海灣’的南部分出一條支路、也就是狹窄的‘雄獅之路’，而其盡頭則是魏澤德的目的地——燭堡。

    “伙計(jì)！想要進(jìn)入燭堡，還需要滿足一個(gè)條件……”

    坐在魏澤德對(duì)面的半身人說(shuō)道：“外來(lái)的旅行者，進(jìn)入這座城堡的代價(jià)不過(guò)是一本書。但是，所有想在燭堡的大圖書館里進(jìn)行研究的人，卻必須為燭堡提供一本沒(méi)有被其收錄的書！”

    “根據(jù)估價(jià)，這樣的書……價(jià)值不會(huì)低于1000金幣，甚至?xí)撸　?br/>
    “當(dāng)然，我這里也有一個(gè)秘密的途徑……”

    說(shuō)到這里，看似市儈的老沃克再次搓動(dòng)起了他的手指。

    直到他收到了魏澤德給出的小費(fèi)之后，這才繼續(xù)說(shuō)道：“燭堡之中的歐格瑪神殿（知識(shí)之神），也會(huì)通過(guò)牧師去購(gòu)買這種類型的書……你可以通過(guò)我的印章，去神殿那里獲得必要的幫助?！?br/>
    “維澤德，我的伙計(jì)！希望你能一路平安……”

    老沃克從椅子上跳到了地面上，朝著酒館的吧臺(tái)走了回去。

    默默地拿起半身人放在餐桌之上的、一枚刻有高丘圖案的黑鐵印章，魏澤德站起身來(lái)，走上了石火酒館的二樓客房。

    ……

    前往燭堡，不是一時(shí)的沖動(dòng)。

    當(dāng)魏澤德接觸到那未知的金屬片之后，他的胸膛之中、他的靈魂之中就像是燃起了一點(diǎn)火星……而正是這種奇妙感覺(jué)，驅(qū)動(dòng)、引領(lǐng)著他前往燭堡、解開(kāi)金屬片上包含著的未知謎團(tuán)。

    “……有一種感覺(jué)，這金屬片肯定與我的職業(yè)有所關(guān)聯(lián)！”

    斜靠在床頭的魏澤德，心中滿是期待：“究竟會(huì)是什么職業(yè)呢？”

    雖然不需要睡眠，但是小憩卻還是必須的，就這樣，一夜的時(shí)間很快就過(guò)去了。

    第二天清晨，整裝完畢的魏澤德在與老沃克告別之后，便匆匆來(lái)到了位于城市南部的‘大篷車區(qū)’，他準(zhǔn)備在這里采購(gòu)一些必需品，然后再尋找一支前往‘斯沃海灣’南部的商隊(duì)。

    在沃爾斯德大陸上，熟知的道路或許行人眾多，但是這并不能說(shuō)明行走于道路上就是絕對(duì)安全的！致命的魔法、恐怖的怪獸以及殘暴的統(tǒng)治者，都是人們?cè)诼眯袝r(shí)必須準(zhǔn)備應(yīng)付的的險(xiǎn)情。尤其是那些遠(yuǎn)離干路和城市的村鎮(zhèn)，這種情況會(huì)變得更為頻繁和險(xiǎn)惡……哪怕是那些離‘瑙雷茲’只有一天路程的農(nóng)場(chǎng)或田園，都有可能野獸、怪物橫行。

    耐磨的衣褲、結(jié)實(shí)保暖的皮靴、防風(fēng)的連兜斗篷、清水、干糧……

    為了即遠(yuǎn)行，魏澤德憑著自己的經(jīng)驗(yàn)采購(gòu)了不少必需的物品，而在這一過(guò)程中，他也十分幸運(yùn)地找到了一支即將在午后起程的大型商隊(duì)。

    在交納了一筆價(jià)值不菲的金幣之后，魏澤德就被人引領(lǐng)著來(lái)到了城市的南門之外，此時(shí)，商隊(duì)所在之處已經(jīng)聚集不少人了，附近還停放著幾十輛大型馬車，一隊(duì)全副武裝的護(hù)衛(wèi)分散在商隊(duì)的四周。

    很快，商隊(duì)出發(fā)的時(shí)間就到了。

    整支隊(duì)伍迅速、有效率地運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)，伙計(jì)們紛紛爬上馬車，駕駛著車輛前行，而那些護(hù)衛(wèi)們也分出一部分人手、策馬先行探路。

    這些商隊(duì)護(hù)衛(wèi)可不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地跟著商隊(duì)走，在野外，他們的作用就相當(dāng)于斥候。

    前方的路況如何？用不用改道？附近有沒(méi)有野獸？會(huì)不會(huì)遇到危險(xiǎn)？是否有強(qiáng)盜？能否交涉？這些都是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的工作！

    正因?yàn)槿绱?，只有那些?jīng)驗(yàn)老道的冒險(xiǎn)者們才有資格擔(dān)當(dāng)商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)。

    ……

    此時(shí)，距離離開(kāi)港口城市‘瑙雷茲’已經(jīng)過(guò)去了四五個(gè)多小時(shí)，天色也已經(jīng)漸漸地暗了下來(lái)，騎著一匹高頭大馬的魏澤德正在翻看著一本書籍、安靜地跟隨在商隊(duì)之中，可就在這個(gè)時(shí)候，一陣由遠(yuǎn)及近的馬蹄聲從他的身后傳來(lái)。