時(shí)間加入了賽跑，在跑道上猛速地狂奔。光陰荏苒得好安靜啊，像是被捆綁在荒草堆里面長(zhǎng)不出什么花樣，灌喂了野草枯之后，一點(diǎn)一點(diǎn)跟著綠色的生命消耗殆盡。最后殘留出灰土土的焚色。

    整個(gè)長(zhǎng)南都被這種焚色遮蓋住，無(wú)法跳脫。所有的綠意落幕收?qǐng)觯ㄉl(fā)抖；秋葉也不再往下掉，額……因?yàn)榈敉炅恕L(fēng)一吹，地面的落葉就陣舞飛揚(yáng)，天空里最后一群遷徙的候鳥(niǎo)撲騰過(guò)頭頂?shù)臅r(shí)候，蛇蟲(chóng)也安穩(wěn)著在土洞里足不出戶(hù)。

    姜曉棉來(lái)到向氏，跟向冬漾談好工作后，兩人一起下了班，他們無(wú)數(shù)次散步在這樣回家的路，抄了小路一起依偎著走，然后走到分歧路時(shí)各回各的家。

    各回各家。

    這是多么憂(yōu)傷的暗喻啊。

    那條回家的路，傍著一條市井古河，岸邊只有一株孤單的木棉樹(shù)，更多的是叢生的蘆葦。那些蘆葦一個(gè)季度一個(gè)季度地賽著長(zhǎng)高，姜曉棉每次路過(guò)，都好像能夠聽(tīng)到它們噼啪拔節(jié)的聲音。

    蘆花開(kāi)的時(shí)候，啾啾叫的翠鳥(niǎo)突然就從蘆葦堆里撲騰飛出，扯出滿(mǎn)天飛的蘆花柔毛，在冗長(zhǎng)單調(diào)的時(shí)光里飛舞，然后下落泯滅在河底，漂白了那片蔚藍(lán)色的天空。

    姜曉棉只要一倚在橋欄上看見(jiàn)這一幕，偶爾會(huì)忘記了那株木棉樹(shù)的存在，她經(jīng)?？粗J花飄在河面上，濕了水又沉淀下去。因?yàn)樘J葦有大半年的時(shí)間都在開(kāi)花。

    今天的路景，冷風(fēng)抖擻著把人群都趕回了家，蘆花依舊在飛舞，翠鳥(niǎo)還是很會(huì)鬧騰，搞得好像是報(bào)喜的喜鵲一樣歡俐。

    他們的前面沒(méi)有什么路人了，最后一對(duì)攙扶的老夫妻過(guò)橋后拐進(jìn)岔路口里。姜曉棉經(jīng)過(guò)時(shí)特地看了一眼那風(fēng)燭殘年的雙雙背影。真好看呀，他們的頭發(fā)都花白了，卻出奇地不稀疏，看起來(lái)像蓬厚的蘆花一樣綿韌。

    未來(lái)六十年后的今天，姜曉棉心想，自己跟向冬漾也應(yīng)該是這樣的攙扶歸家吧。

    他們過(guò)了這道河岸后，逼仄的小路開(kāi)始空曠起來(lái)，一眼順延著空蕩到盡頭。姜曉棉回頭想再看一眼那群翠鳥(niǎo)的時(shí)候，它們都已經(jīng)在夕陽(yáng)里飛走了。留下末尾那道艷麗的斜陽(yáng)掉入水中，照出五彩的波光，積淀了時(shí)光里的悲傷，折射出寂寥漫長(zhǎng)的街景。

    姜曉棉意識(shí)是冬初的節(jié)氣了。想開(kāi)口跟向冬漾猜測(cè)“你說(shuō)這個(gè)還會(huì)像去年一樣下雪嗎”，話(huà)還沒(méi)問(wèn)出口，就看見(jiàn)他眉頭緊鎖，也不太說(shuō)話(huà)。

    她問(wèn)：“怎么，工作上還有那些事情不順利嗎？”

    向冬漾點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后搖搖頭。

    姜曉棉暗下臉色又問(wèn):“是笑歡哪里不好嗎？”

    他依舊點(diǎn)點(diǎn)頭，想說(shuō)又不想說(shuō)的遲疑:“接近吧?！?br/>
    …

    沒(méi)聲的氛圍停滯了幾秒，他還是說(shuō)了。

    “之前我跟笑歡租房的那個(gè)房東，她死了。”

    姜曉棉驚訝著說(shuō)不出話(huà)來(lái)，第一時(shí)間是好奇自己不認(rèn)識(shí)那個(gè)房東，也不知道他為什么吞吐著像含著什么難言之隱。

    可能是因?yàn)楦钚g有關(guān)，向冬漾就沒(méi)想跟姜曉棉怎么提吧。

    他又接著說(shuō):“事情發(fā)生在上個(gè)月，是在笑歡的租房里被人用重力砸死的。斃命現(xiàn)場(chǎng)的慘景是尸體被關(guān)在里面，門(mén)往外面死鎖。因?yàn)殚T(mén)往外頭鎖著，所以不太引人注意，一個(gè)星期以后才有人發(fā)現(xiàn)。笑歡自從進(jìn)了戒毒所，也沒(méi)有再回租房了。那棟樓僻靜，沒(méi)有監(jiān)控，這場(chǎng)蓄意謀殺，處理得很干凈，像個(gè)無(wú)頭案件，警方暫時(shí)還查不出什么。”

    姜曉棉聽(tīng)了，嘆息后了一聲:“那你怎么想呢？”

    “我也不敢想，可能想多了。要么是因?yàn)榉繓|自己有仇家遇害了，要么死因跟笑歡有點(diǎn)牽扯，沒(méi)有道理偏偏就死在笑歡的屋子里。”

    姜曉棉聽(tīng)著向冬漾推理的語(yǔ)氣很鎮(zhèn)定，他說(shuō)完臉上就結(jié)了一層霜，板著眼睛一動(dòng)不動(dòng)。

    兩個(gè)人都沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，冰冷的空氣仿佛凝固成了死亡的氣息，他們雖然挽著手走，但卻像隔了塊巖壁一樣，觸摸著硬邦邦沒(méi)有溫度的石頭。

    半個(gè)月后的星期天，姜曉棉過(guò)來(lái)戒毒所看李笑歡時(shí)，聽(tīng)里面的醫(yī)生表?yè)P(yáng)說(shuō)歡兒的表現(xiàn)比以前好了很多。而歡兒每次痛苦的時(shí)候，都會(huì)嚼著向一根棒棒糖。

    所以姜曉棉過(guò)來(lái)看到她的時(shí)候，歡兒就抱著一大桶棒棒糖。歡兒看到姜曉棉來(lái)了，便抬頭笑瞇瞇地炫耀說(shuō)“這是叔叔送給我的”然后拉著姜曉棉一起跟她數(shù)，還剩幾顆棒棒糖。

    又計(jì)算這些棒棒還能吃幾天？她只會(huì)數(shù)，也忘記了乘除，說(shuō)“一共有六十顆棒棒糖”，又全部倒出來(lái)說(shuō)“一天吃?xún)深w”，就啰嗦煩雜地拋出兩顆來(lái)數(shù)一次，看看能數(shù)出多少次。最后，又不小心數(shù)混淆了，歡兒就磨光了耐心，儂儂地說(shuō)不數(shù)了。

    歡兒環(huán)顧了一下四周，問(wèn):“姐姐，叔叔怎么沒(méi)有來(lái)看我呢？”

    “他呀，他給你買(mǎi)糖去了，所以這次來(lái)不了了?！?br/>
    “喔。”歡兒垂下臉色不開(kāi)心，但是她也沒(méi)有失落多久，很快就開(kāi)心地拉著姜曉棉央求:“姐姐，我想出去玩，有沒(méi)有哪里好玩的地方，叔叔一直說(shuō)帶我去，可是他每次都騙人！”

    “不行，外面冷得很呢，感冒生病了怎么辦！”

    歡兒依舊纏著姜曉棉不肯放過(guò):“我都不知道外面的游樂(lè)園是什么樣子，也不知道有什么好玩的……”

    “不行?！苯獣悦迖?yán)詞地拒絕了。

    歡兒便生氣了誰(shuí)也不愛(ài)理。

    這樣鎖著人姜曉棉也覺(jué)得實(shí)在太殘忍了，她想了想后對(duì)歡兒說(shuō):“那我去他們報(bào)備申請(qǐng)一下，看能不能帶你出去玩走玩走?！?br/>
    歡兒聽(tīng)到了希望才開(kāi)心起來(lái)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    本來(lái)所里是不同意歡兒出去的，但鑒于歡兒非正常人的思想，也需要外面的世界來(lái)幫助她恢復(fù)治療。姜曉棉便得到了他們的允許后，帶著歡兒開(kāi)車(chē)來(lái)到了童心孤兒院。

    歡兒對(duì)孤兒院的孩子不認(rèn)生，他們對(duì)歡兒也很友好，因?yàn)楹⒆拥臍庑酝嬉鉁惡系搅艘黄?，很快就能玩成一片。?duì)于歡兒來(lái)說(shuō)就像是回了親切的家。姜曉棉看著他們一塊玩耍，瞬間也覺(jué)得自己童心未泯了。

    他們教歡兒玩翻花繩，歡兒每次都會(huì)記不住，就那樣癡傻地朝姜曉棉愣笑，表現(xiàn)出一副需要幫忙的樣子。

    姜曉棉每次都笑過(guò)去幫她解了圍，他們的花繩繼續(xù)被巧手機(jī)靈地翻出各種各樣的網(wǎng)，纏纏繞繞，怎么翻來(lái)覆去都是一張網(wǎng)。

    姜曉棉看著看著，不知道心情為什么受到了禁錮，都好像被那些花繩束縛住，任由結(jié)成各種沮喪的形狀，最后想攤開(kāi)的時(shí)候已經(jīng)亂得打結(jié)了。

    “大英，過(guò)來(lái)玩啊！”歡兒朝答英招招手，大英剛從外面進(jìn)來(lái)，她抱著剛摘采的鮮花來(lái)晾曬，聽(tīng)到歡兒呼喚她，就不屑地望了對(duì)方一眼。

    大英把漏籃上的鮮花對(duì)著太陽(yáng)翻了又翻，故意不理會(huì)歡兒的話(huà)。歡兒再次邀請(qǐng)了一遍，大英才冷漠地回答了一句:“我要做鮮花餅子給弟弟妹妹們吃，沒(méi)空跟你玩?！?br/>
    歡兒看見(jiàn)大英不理她，就低下嘟嘴，好像是誰(shuí)搶了她的棒棒糖那樣不開(kāi)心。歡兒是第一次來(lái)孤兒院，她也搞不懂大英為什么不喜歡她。

    姜曉棉看見(jiàn)了，就過(guò)去陪大英撿玫瑰花瓣，順便問(wèn):“你怎么用那樣的語(yǔ)氣跟她說(shuō)話(huà)呢，她什么都忘記了?！?br/>
    大英吹了吹花上的灰塵，“反正我就是不喜歡，她以為自己瘋了，冬漾哥哥就是她一個(gè)人的?。∥叶继婺悴恢?。”

    姜曉棉沒(méi)有說(shuō)話(huà)，反倒仔細(xì)看著這個(gè)小女孩，過(guò)了今年，她應(yīng)該就是十七歲了吧。青春真的很蔥嫰呢，透過(guò)陽(yáng)光，大英皮膚白透得清晰看見(jiàn)每道肌膚的血絲紋理，像她手里拿的紅玫瑰花瓣，花基處透出白色。

    一點(diǎn)兒也不像是在孤兒院日常辛苦操勞的那種皮膚呢，只能說(shuō)天生麗質(zhì)。

    大英照顧孤兒院的舉手投足間，關(guān)懷備至，讓姜曉棉想起了吳愿好，如果她還可以看見(jiàn)大英女大十八變，如果她還可以看見(jiàn)這些孩子成長(zhǎng)，如果她還活著……

    姜曉棉陪她們玩了一會(huì)兒后，發(fā)現(xiàn)天色開(kāi)始轉(zhuǎn)暗下來(lái)，她看了看手表，才五點(diǎn)呢。冬天真的又到了。她很不喜歡黑夜延長(zhǎng)，白天一點(diǎn)點(diǎn)被縮短的感覺(jué)，這種感覺(jué)很突兀的傷感，像在世界末日里一點(diǎn)點(diǎn)逼近人的恐嚇。

    “歡兒，我們回去了?！?br/>
    歡兒聽(tīng)到后跑到姜曉棉身邊，依偎著，那一刻，姜曉棉都覺(jué)得自己變成了母親。

    剛上車(chē)不久，車(chē)輛過(guò)了偏僻小路進(jìn)入公路，姜曉棉就總覺(jué)得后面有輛車(chē)在尾隨，她轉(zhuǎn)眼一想，可能是湊巧順路吧。

    當(dāng)姜曉棉把車(chē)駛向加油站時(shí)，看見(jiàn)那輛車(chē)一閃仍然向前走，什么事情也沒(méi)有發(fā)生，她才真的以為是自己想多了。

    “歡兒，車(chē)要沒(méi)油了，我加下油?！?br/>
    歡兒沒(méi)有回答，眼睛巴巴地望著窗外從商店里拿著波板糖出來(lái)的小女孩，轉(zhuǎn)過(guò)眼睛說(shuō):“姐姐，我想去買(mǎi)糖。”

    “好，你坐在這兒，我去買(mǎi)來(lái)給你。”

    “不，我要自己去買(mǎi)?！睔g兒說(shuō)著就打開(kāi)車(chē)門(mén)，朝商店的方向跑去。

    姜曉棉還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么，歡兒就走深了暮夜里，姜曉棉笑她等不及，也笑她這樣一個(gè)女孩，當(dāng)初也是這么美好那該多好。

    姜曉棉付完車(chē)油錢(qián)后，過(guò)去商店里找歡兒，一進(jìn)門(mén)，商店四個(gè)角落里都不見(jiàn)歡兒的身影，以為她在躲貓貓，奇怪喚了幾聲后，也沒(méi)有應(yīng)答。

    “你好，剛才來(lái)買(mǎi)糖的女孩呢，她傻傻的口音，穿著淡黃色的毛衣?！?br/>
    售貨員搖搖頭，“沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)這樣的顧客?！?br/>
    “怎么會(huì)呢？我剛才明明看見(jiàn)她往這里來(lái)了？”姜曉棉緊抓著那個(gè)人問(wèn)，人家都對(duì)姜曉棉有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)了。

    “歡兒，歡兒……”

    暮夜里沒(méi)有聽(tīng)到回答的聲音，這下姜曉棉意識(shí)到糟糕了，她急忙打電話(huà)給向冬漾:“笑歡不見(jiàn)了，我們?cè)诙髀芳佑驼?。?br/>
    接著，監(jiān)控也沒(méi)捕捉到最后的身影，歡兒像是突然從人間蒸發(fā)了，蹤跡變成海面上的泡沫，破開(kāi)，淹沒(méi)，消失。

    這久以來(lái)，向冬漾從來(lái)沒(méi)有對(duì)姜曉棉發(fā)過(guò)脾氣，直到這件事情發(fā)生。然后連貫的斥責(zé)以擴(kuò)音的方式響出回聲。

    “你怎么能把她帶出來(lái)呢？”

    “她已經(jīng)退化成了孩子的智商，你還讓她一個(gè)人去買(mǎi)糖？”

    “你說(shuō)吧，現(xiàn)在人怎么找！”

    “她不好的情況萬(wàn)一發(fā)作了，那要出多大的事情！”

    “你怎么沒(méi)把你自己弄丟？”

    “你怎么沒(méi)把你自己弄丟？”

    ……

    你怎么沒(méi)把你自己弄丟？！

    該有多么急才能說(shuō)出這樣的話(huà)？而且還重復(fù)了兩遍，一模一樣的語(yǔ)氣，像下冰雹砸在頭上，在夜里冒出北極之地那樣的冷氣。

    向冬漾一定是瘋了！

    對(duì)。

    急瘋了。

    姜曉棉被凍僵了，嘴唇開(kāi)始有了紫黑的顏色。她心想，他為什么能說(shuō)出那樣的話(huà)，是因?yàn)槿绻邅G的人是我，我就會(huì)有平安無(wú)事的智商回到你身邊嗎？

    她就那樣難過(guò)地蹲坐在石塊上，被他罵得低下頭，眼淚大顆大顆不停地砸向石頭。若是砸在平滑處還好，成滴的眼淚還可以圓滾滾地暈開(kāi)。偏偏那石頭凸出一處尖銳的棱角，眼淚撞在上面，立刻碎成四分五裂。

    路燈的寒光照射下來(lái)，像是玲瓏剔透的血珍珠嘩嘩碎開(kāi)。她覺(jué)得自己一定哭得眼花了，把眼淚看成了血的顏色。可是因?yàn)槟蔷湓?huà)，心真的在滴血啊！

    她抬抬頭，看見(jiàn)頭上的路燈凄涼怪異地閃著紅色的光芒。

    向冬漾也意識(shí)到自己話(huà)嚴(yán)重了，抱著她道歉:“曉棉，對(duì)不起，最近很多事情都煩躁得很，剛才逼得我話(huà)急了?！?br/>
    姜曉棉沒(méi)有說(shuō)話(huà)，一個(gè)勁吸鼻，鼻涕都快噗出了涕花，仍然沒(méi)有看著他。聽(tīng)見(jiàn)彩鈴從傳聲筒里傳出，他說(shuō)“喂，陽(yáng)和，你能發(fā)動(dòng)你的人脈幫我找一個(gè)人嗎…”

    夜月越發(fā)寒冷了，一層層寒霧下在地面上，遲陽(yáng)和開(kāi)車(chē)來(lái)的速度很慢，因?yàn)樗X(jué)得路面上結(jié)霜了。

    等遲陽(yáng)和趕到的時(shí)候，看見(jiàn)姜曉棉呆呆地坐在那里，面上僵硬地說(shuō)不出話(huà)，她也沒(méi)有正臉看任何人。而向冬漾在跟警方說(shuō)著什么……

    遲陽(yáng)和跟警方他們討論了一下，認(rèn)為人沒(méi)有出現(xiàn)在監(jiān)控區(qū)域，唯一的方向就只有公路旁的田埂方向，過(guò)了田埂壟頭，便是河道，只有從那里去尋。

    黑茫茫的夜色尋人不方便，路況也不好走，向冬漾把姜曉棉扶起來(lái)，安慰說(shuō):“夜深了，不安全，你就別跟我們?nèi)チ耍然丶业认?。?br/>
    姜曉棉杵著沒(méi)有點(diǎn)頭，他又說(shuō):“聽(tīng)話(huà)啊，我不怪你了。”

    一句“我不怪你了”，都不知道該要怎么去理解。但著實(shí)是一催淚劑，姜曉棉的眼眶又開(kāi)始蓄滿(mǎn)了眼淚。

    “陽(yáng)和，你先幫我送曉棉回去吧?！?br/>
    向冬漾說(shuō)完就拉高了衣領(lǐng)口，戴上衣帽子，手電筒在冷風(fēng)里跟著錯(cuò)亂的腳步一閃一閃，還有四五個(gè)警察，他們呼喚著歡兒的名字尋遠(yuǎn)。

    遲陽(yáng)和看見(jiàn)姜曉棉凍得發(fā)抖，就把自己的大衣脫下來(lái)披在她身上，又從兜里掏出方巾遞去:“擦一下淚，把你車(chē)鑰匙給我，我送你回去?！?br/>
    路上寂靜到只有他們一輛車(chē)，遲陽(yáng)和車(chē)速已經(jīng)很慢了，冷風(fēng)像長(zhǎng)了一雙巴掌大手，拍打在車(chē)窗上。姜曉棉的電話(huà)突然響起，是冼叔的電話(huà)。

    雖然風(fēng)聲呼嘯著，對(duì)面的聲音還是聽(tīng)得一清二楚。

    “曉棉，快凌晨了，怎么還沒(méi)有回來(lái)？”

    姜曉棉還沒(méi)回答呢，她母親就靠話(huà)筒問(wèn)了一句“你向伯母讓我問(wèn)問(wèn)你，冬漾是不是跟你在一起？”

    “嗯，今天我跟他談工作談晚了，冬漾睡公司，我現(xiàn)在馬上就到家了?！?br/>
    姜曉棉的聲音弱弱的，沒(méi)有力氣，遲陽(yáng)和也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，不動(dòng)聲色地繼續(xù)開(kāi)車(chē)，等到姜曉棉掛了電話(huà)遲陽(yáng)和才敢問(wèn):“怎么不說(shuō)實(shí)話(huà)？”

    “因?yàn)橄虿覆徽J(rèn)識(shí)李笑歡，不知道冬漾在美國(guó)的五…”姜曉棉要說(shuō)的話(huà)有了斷處，再也沒(méi)有被銜接起來(lái)。因?yàn)橄驄寢尣恢赖氖虑檫t陽(yáng)和也是一無(wú)所知。跟遲陽(yáng)和說(shuō)這個(gè)事情是真的很多余。

    于是，她換了一種方式說(shuō)“因?yàn)樗麄儾恢?，有個(gè)女孩因?yàn)槎尽！?br/>
    嗯，這樣簡(jiǎn)明扼要，遲陽(yáng)和就能理解了。他也沒(méi)有再問(wèn)什么。

    姜曉棉回到家里，守著電話(huà)一夜沒(méi)睡，滴滴答答數(shù)著秒針，等來(lái)了初冬的晨霧，也沒(méi)有等來(lái)冬漾的消息。

    他沒(méi)有發(fā)消息來(lái)，曉棉也不敢主動(dòng)打電話(huà)去問(wèn)，生怕他又罵出第三句“你怎么沒(méi)把你自己弄丟”。

    想著想著，她就覺(jué)得心被浸在血缸里，被他撈起來(lái)扭布一樣的動(dòng)作，揪擰出來(lái)的血，一滴滴，滴在地板上，像一朵枯萎的木棉花?；ò旮臅r(shí)候，招來(lái)了許多討厭的蚊蠅。

    心也爛了。

    冬漾，你是真的不知道，我也想把自己弄丟呢！

    怕你覺(jué)得我有會(huì)平安回家的智商，就不會(huì)來(lái)找我，所以我便不敢把自己弄丟。

    可是，你說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，我認(rèn)為，你把我丟棄了。

    我可以這樣認(rèn)為嗎？

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