張復(fù)成師徒二人饑渴交加,沒有多余的力氣說話,他們一前一后搖擺向前,行走的不快。
秋風(fēng)無情,肆意奪走張復(fù)成師徒二人身上的熱氣,凍得他們渾身顫抖不停。
晨曦是一天中陰陽交會(huì)之際,陽氣初升,陰氣還未散盡,一天當(dāng)中最為涼爽的時(shí)候。
師徒二人走到離老槐村路口不到一里路時(shí),遇見一個(gè)白發(fā)老叟正在路邊割草。
見到活人的心情比見鬼要好得多,張復(fù)成笑著打招呼:“尊翁,這么早就起來勞作了,您老一刻都閑不住?!?br/>
老叟聞聲住手,抬頭盯著張復(fù)成,出神地瞧他。
張復(fù)成心中一驚,老叟的臉色晦暗不明,似皺巴巴的老樹皮,印堂發(fā)黑,一副中邪的模樣,他尋思:“老人難道和我們一樣,路上遇兇鬼?到底真相如何,容我問問實(shí)情?!?br/>
不待張復(fù)成開口,老叟迎面走來,作揖道:“老朽冒昧,老道長貴姓張?”
張復(fù)成回禮道:“不敢稱貴,老道正是張復(fù)成。敢問尊翁,您老可是老槐村人士?”
那老恩拜倒在地,哭訴:“老朽正是老槐村楊老九,還請大法師救救老槐村眾鄉(xiāng)親?!彼薜煤鼙瘋f完話已上氣不接下氣。
張復(fù)成很震驚,不敢相信眼前看起來已是一個(gè)年過古稀的老人會(huì)是自己四五年前見過的楊老九,那時(shí)他不過年過半百,臉色紅潤,不過區(qū)區(qū)幾年,他為何老得如此快?
張復(fù)成一時(shí)不解楊老九話中老槐村全村中邪的意思?他隱隱感到不安,個(gè)中緣由,必定和陰符鏡中的紅鬼有牽連。
孰真孰假需得問個(gè)清楚明白,張復(fù)成拉著楊老九手,往上扶,問道:“楊老伯,有話起來慢慢說?!?br/>
楊老九滿臉老淚縱橫,他的身子很輕,雙手瘦小,因悲傷過度,雙腳不停顫抖。張復(fù)成稍稍用力便托起他,用力攙住他,讓他坐在張青飛尋來的一塊大石頭上休息。
喘氣良久,楊老九緩過神,悲傷道:“大法師,老槐村的人都快死絕,成為一片亂葬崗?!?br/>
張復(fù)成倒吸一口冷氣,彈起身子,失聲道:“楊老伯,這話從何說起?老槐村前些年還好好地,怎會(huì)落到關(guān)門絕戶的地步?這幾年,那里到底發(fā)生什么事了?”
楊老九黯然道:“大法師,你有所不知,三年來,老槐村中的青壯年連同小童幼兒都死絕了。能走的都走了,剩下的都是我這種半死不活的老頭,留著等死。太慘了?!?br/>
張復(fù)成震驚的脫口而出:“楊老伯,您的兩個(gè)兒子還在不?”他話出口,心中懊悔。
楊老九捂住臉失聲痛哭:“死了,都死了,一家年青的六口死得干干凈凈,只剩下兩個(gè)老不死?!?br/>
張復(fù)成心頭充滿悲傷,張口說不出話;張青飛自幼跟著師父生活,從未親生經(jīng)歷至親的生死離別,雖是如此,他耳聽目染楊老九的悲情,仍不免心中動(dòng)容,哭出聲。
楊老九止住悲聲,擦著淚水,拱手道:“老漢失禮,讓二位見笑?!?br/>
張復(fù)成還禮道:“老道豈敢幸災(zāi)樂禍!是老道失言,敬請楊老伯寬宥?!彼鞠朐賳柪匣贝迦觊g發(fā)生的是是非非,又怕惹得楊老九傷心,不敢多問。
楊老九道:“大法師言重。老漢有錯(cuò)在先,本是求大法師救老槐村鄉(xiāng)親性命,到先哭啼不住,耽擱了說正事。”他斷斷續(xù)續(xù)說出老槐村鄉(xiāng)親家破人亡的前因后果。
三年前,中秋節(jié)的前一天,楊家?guī)讉€(gè)青年小伙結(jié)伴成隊(duì),挎著弓箭帶著獵狗去老陰山打野貨,弄點(diǎn)葷菜過節(jié),誰也不曾料想,他們這一去,惹出天大禍?zhǔn)隆?br/>
那天從清晨到傍晚,幾個(gè)小青年在莽山中穿梭忙碌一天,獵獲了諸如山雞、野兔、野獐不少,回到家時(shí),都是有說有笑。
因第二天是中秋佳節(jié),按習(xí)俗要早起殺雞宰鴨制作糕點(diǎn),當(dāng)夜老槐村的人都睡得很早,戌時(shí)未過,全村人都安寢入睡。
到了夜半三更,村頭王家看門狗率先大聲犬吠,叫的很凄厲,別人家的狗緊隨其后跟著叫喚,凄慘的狗叫聲從村頭叫到村尾;古怪的是所有的狗叫了幾聲不再叫喚。
村中時(shí)有山獸進(jìn)來溜達(dá),引得狗叫,老槐村的村民誰也沒有在意。
第二天清晨,天剛麻麻亮,起得早的村民開始忙碌,趕制晚上合家團(tuán)圓飯,他們檢查家中牲畜時(shí),發(fā)現(xiàn)自家的狗不見了,當(dāng)時(shí)也不在意,以為是跑出去野了。
早飯過后,日升三桿,各家的狗還未歸家,往**們都要回來吃食,村民覺得事情不對勁,年輕人相約去找。
十幾個(gè)年輕人從辰時(shí)找到午時(shí),找遍了四周的山溝山坡,但一無所獲。
茫茫大山中,山多樹茂,猛獸藏身的好地方,處在其中的村莊為了安全起見,家家戶戶都喂養(yǎng)狗看門守屋;老槐村也不例外,村中共有八十余戶,每戶都喂養(yǎng)著狗,少的一條,多的三四條,一家姓田的家中養(yǎng)狗最多,大大小小有八條。
數(shù)百條狗無緣無故地同時(shí)消失,老槐村炸開鍋,村民們紛紛議論開,有人說是山上的豺狼下山,擄走他們的狗,前晚聽到的聲音能對證。不過這種說法很快被人推翻,它們真要是被猛獸叼走,地上怎么也得留下血跡,不會(huì)一口將它們生吞,再說了,要有多少猛獸才能一夜能擄走這么多狗。
有人搬出妖魔說法,說是老林中的妖魔鬼怪下山,將家養(yǎng)狗吃盡。
此言一出,老槐村人心惶惶,他們一致相信,只有妖怪有能力一晚上吃盡村中的看門狗。
到底是妖魔還是鬼怪,眾村民各抒己見,有人說是豺狼虎豹成精,它們平日最恨家養(yǎng)狗,吃了它們也是理所當(dāng)然;有的說是厲鬼作祟,一個(gè)理由是狗看到它們時(shí)大吼大叫,得罪它們,另一個(gè)理由是村中畜生除了狗以外,牛羊雞鴨都無損失。
村民爭來鬧去,誰也說不了誰,平時(shí)和睦相處的相鄰爭的面紅耳赤,亂哄哄的糾纏一起,連過節(jié)的心思都拋棄,午飯都顧不得吃。
大人不吃飯猶可過,小孩不吃飯餓得慌,夾在爭吵聲中,他們哭的更起勁。
祥和的氣氛起了紛爭,團(tuán)圓節(jié)變成吵架節(jié),有違和睦至理。
村中最有名望的楊太爺出頭調(diào)解,勸大家不要胡亂猜測白白受驚嚇,先過完節(jié),第二天再去宣化城中請道士和尚來村中做場法事,再判定是非。
村民停住爭吵,領(lǐng)著自家孩童,各回各家。
日落西山前,在外奔波的村民陸陸續(xù)續(xù)都返回到老槐村和家人團(tuán)圓。
月圓之夜下的老槐村,漸漸歸于寧靜,走家串戶的村民大都?xì)w家安睡,他們不曾料想,大難臨頭。
接連幾聲凄厲的叫聲劃破老槐村寧靜的夜空。
叫聲停息,黑夜中響起搶天哭地的叫喊聲:“我的兒啊,你這是怎么了?”
酣睡中的村民徹底被驚醒,膽小的孩童嚇得嚎啕大哭。
睡意朦朧的村民一頭霧水,都不知道發(fā)生何事,匆匆點(diǎn)燃燈火去響起哭聲的那些人家探過究竟。
人聲鼎沸,老槐村的村民相互通消息,得知發(fā)出慘叫聲的都是楊姓人家,他們的兒子半夜突然得了怪病,全身變得烏青,雙眼圓瞪,里面布滿黑絲,一臉猙獰,手腳亂舞??谥写蠛按蠼?,不斷吐出腥臭黑水,連同耳鼻中冒出一絲絲黑氣。
去探望的村民看到楊家子弟恐怖面目時(shí),無不嚇得撒腿就跑,整個(gè)老槐村亂成一團(tuán),大人小人都陷入驚恐中。
人來人往,楊太爺鎮(zhèn)定下來,他忙而不亂,幾個(gè)楊家子弟到底是中邪還是生重病,他心里沒底,不敢獨(dú)斷;穩(wěn)當(dāng)起見,他吩咐兒孫找?guī)讉€(gè)膽大的壯年人去宣化城中請道士和大夫;他自己則逐一去出事人家探望,安撫人心。
楊太爺雙管齊下,他一面將村中所有青壯年聚齊一起,分成兩隊(duì),一隊(duì)將幾個(gè)神志不清的楊家子弟綁結(jié)實(shí),抬到楊家祠中,又請懂點(diǎn)道法的老人在祠堂祖宗牌位前燒香化紙;一隊(duì)在祠堂前殺雞宰豬,敬請?zhí)斓厣耢`驅(qū)趕邪魔;他一面又讓村中婦人砍下幾支槐樹知煮水,槐樹花煎藥,又讓小孩灑出童子尿用瓦罐盛了。
第一隊(duì)青壯年從村中尋來幾只大木桶,灌滿用槐樹枝煮的溫水,摻和童子尿并混勻,將那幾個(gè)楊家子放進(jìn)去,浸泡,用紅繩捆綁他們的身子;又搬開他們的下巴,灌進(jìn)湯藥。
大伙手忙腳亂地忙了大半夜,直到公雞打鳴,幾個(gè)楊家子弟終于安靜下來,七竅中不再流露出臟物。
第二天午時(shí),出去請人的村民還未歸來,楊太爺心中惴惴不安,老槐村到宣化縣不過二十里路程,腳力好的兩個(gè)時(shí)辰就回來了,走得慢的三個(gè)時(shí)辰也夠走過來回,加上尋先生的時(shí)間,最多四個(gè)時(shí)辰。
一定是出意外了,楊太爺不敢再耽擱時(shí)間,趕緊又派出兩隊(duì)人馬,一隊(duì)去找他兒孫子那伙人,一隊(duì)去尋先生和道士。
不到小半個(gè)時(shí)辰,尋人的那隊(duì)抬著楊太爺兒孫幾個(gè)急沖沖地趕回到老槐村,說是他們中了邪,倒在路邊上的山溝中。
楊太爺?shù)弥獌葱牛瑧n愁的長吁短嘆,病倒在床上。
紅日偏西,楊太爺派出去的第二批人馬抬著一個(gè)大夫和道士,風(fēng)風(fēng)火火的回到老槐村。
道士見詳細(xì)端看幾個(gè)楊家子弟面目后,連說幾聲“厲害!”大夫給他們把脈過后,連連搖頭,兩人交流之下,一致斷定他們是中了惡鬼的毒,不是生病。
中邪的事歸道士管,大夫愛莫能助,他先給中邪的幾個(gè)楊家子弟開了幾味安神驅(qū)邪的藥物,后給楊太爺把脈開方,隨后向眾人告辭,被幾個(gè)村民送回宣化城。
降妖伏魔和治病一樣,動(dòng)手之前需得找到根源,道士向中邪的楊家子弟的父母盤根究底地問了一會(huì);得到明確答復(fù)后,他當(dāng)即吩咐村民搬來桌椅,在楊家祠堂前升壇做法。
幾個(gè)村民七手八腳從木桶中抬出幾個(gè)楊家子弟,解開繩索,擦干他們身子,用黃布兜住他們的隱秘處,架他們放在木椅上靠著。
法壇最上方擺著三個(gè)尺許高的三清神像;中間依次擺有七樣法器,分別是鎮(zhèn)壇木、令牌、令旗、甘露碗、七星劍、驅(qū)鬼符箓、法鈴,正下方擺有一香爐。
法壇前,道士身穿道袍頭戴黃冠,雙手十指緊扣,使出一個(gè)“內(nèi)轉(zhuǎn)印”,兩個(gè)大拇指間夾著三根燃燒的長香。
法壇兩邊,堆有兩排陰人用的物件――白蠟燭、金箔做的元寶、紙錢。
道士先在楊家子弟胸口貼下幾張靈符,后在法壇前拜下,口誦“祝香神咒”:“道由心學(xué),心假香傳,香爇玉爐,心存帝前,真靈下盼,仙旆臨軒,今臣關(guān)告,逕達(dá)九天?!?br/>
道士,磕三個(gè)響頭,起身往香爐擦入三炷香,隨即拿起法壇上的法鈴,又跪下,搖三下,口誦解“冤結(jié)咒”:“眾生多結(jié)冤,冤深難解結(jié),一世結(jié)成冤,三世報(bào)不歇,我今傳妙法,解除諸冤業(yè),聞?wù)b志心聽,冤家自散滅?!?br/>
道士念完咒語,磕三個(gè)響頭后,起身燒化法壇邊兩排元寶蠟燭,隨后走到楊家子弟身前,掀開他們的眼皮細(xì)看。
挨個(gè)查看楊家子弟過后,道士眉頭緊鎖,表情嚴(yán)肅,回到法壇前,拿起七星劍,開口唱道:“惡鬼無道,金銀不要,誠請不離,加害凡人;我道慈悲,三清臺(tái)前,除惡救善。”
道士拜三拜,起身搖動(dòng)法鈴,從左邊起步,圍著法壇行走斗步,口誦“凈口神咒”:“丹朱口神,吐穢除氛,舌神正道,通命養(yǎng)神,羅千齒神,卻邪衛(wèi)真,喉神虎賁,氣神引津,心神丹元,令我通真,思神鍊液,道常存?!?br/>
左邊行走完七圈,道士再拜三拜,搖動(dòng)法鈴,往右邊行走斗步,口誦凈心神咒:“太上臺(tái)星,應(yīng)變無停,驅(qū)邪縛魅,保命護(hù)身,智慧明凈,心神安寧,三魂永久,魄無喪傾?!?br/>
走完二七十四圈,道士來到楊家子弟身前,用七星劍在他們背上連拍三下,每拍一下,口道一聲:“邪魅去,魂魄定,人無恙!”
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