所幸那山并不高，山體又有茂盛的草木，因此他們只受了點(diǎn)輕傷。

    他們現(xiàn)在也不知身在何處，只見(jiàn)山連山、嶺接嶺，到處是荊棘藤葛，險(xiǎn)峰怪石。

    石白問(wèn)青君有何打算。

    青君道：“我這次出來(lái)是要走遍太行八陘，現(xiàn)在我要去丹陘羊腸坂，你陪不陪我一起去？”

    “你身上有傷，應(yīng)該找個(gè)地方安心靜養(yǎng)一段時(shí)間。太行八陘又不會(huì)跑了，等你傷愈后再去不遲?！?br/>
    “你讓我靜養(yǎng)，那豈不是要把我悶死？”

    她一天到晚都不消停，必須有新鮮事物吸引才行。

    忽見(jiàn)南山下有個(gè)打柴的樵子。

    石白上前施禮：“老哥，問(wèn)詢了，這里是什么地方？”

    那樵夫打量他們風(fēng)塵仆仆，又聽(tīng)他們口音，知是外鄉(xiāng)人，道：“兩位一定是迷路的游客，怎會(huì)走到這里來(lái)了？這里是云臺(tái)山的后山，十分冷僻，沒(méi)什么景致，一般人都不到這里來(lái)?！?br/>
    原來(lái)云臺(tái)山有前山后山之別，前山山清水秀，毗連平坦大路，游人如織，后山卻山險(xiǎn)水惡，荒煙蔓草，荊棘塞道，很容易迷路。

    青君道：“正好，我最不喜歡熱鬧，人多的地方只會(huì)讓我感到頭暈?zāi)垦??！?br/>
    樵夫道：“云臺(tái)山共有九山十八寨，二十四道嶺，你們不認(rèn)得路，只是亂闖亂撞，也不怕送了小命？”

    青君道：“哼，說(shuō)大話嚇唬人，你怎么敢到這里砍柴？難道你不怕送了命？太行八陘我都闖過(guò)來(lái)了，區(qū)區(qū)一個(gè)云臺(tái)山，我會(huì)怕么？”

    樵夫搖頭道：“小女娃真是不知天高地厚。云臺(tái)山乃臥虎藏龍之地，不可小覷?！?br/>
    青君道：“就算真有龍和虎，我也不怕。我要?jiǎng)兞嘶⑵ぷ鲆路?，抽出龍筋做鞭子?！?br/>
    樵夫道：“小姑娘瘋言瘋語(yǔ)，不可理喻。”

    石白謙恭道：“前輩莫要惱火，這位姑娘只是和你開(kāi)個(gè)玩笑。既然前輩是活地圖，晚輩想向你打聽(tīng)打聽(tīng)，去丹陘羊腸坂，還有多遠(yuǎn)？”

    樵夫道：“沒(méi)多遠(yuǎn)，往西翻過(guò)一道嶺，只有幾步路就到了。不過(guò)，這道嶺十分險(xiǎn)峻，只有鳥(niǎo)徑猿道，就算你有沖天之翼，只怕也飛不過(guò)去?！遍苑蛘f(shuō)完，倏地轉(zhuǎn)身進(jìn)了林子里，就不見(jiàn)了。

    兩人一直向西走，果然遇見(jiàn)一道峻嶺，難以逾越。

    青君撇嘴道：“我看那樵夫才是瘋言瘋語(yǔ)，他不是說(shuō)只有幾步路嗎？”

    石白道：“我聽(tīng)他說(shuō)話不俗，一定不是尋常樵夫。他說(shuō)的幾步路，說(shuō)不定就是幾十里路。”

    正說(shuō)話之時(shí)，石白懷中卷軸突然掉了出來(lái)，青君打開(kāi)來(lái)看，看到最后，驚喜地問(wèn)：“你從哪里得來(lái)的？咱們有救了。”

    石白道：“是我無(wú)意中得來(lái)的。難道這卷軸能救咱們？”

    青君道：“你不知道，這是一幅手繪的云臺(tái)山地形圖，咱們?cè)僖膊挥孟駴](méi)頭蒼蠅一樣亂闖亂撞了?！?br/>
    當(dāng)日石白得到這幅卷軸后，并沒(méi)有細(xì)看。那幅卷軸末端，有一幅魏夫人手繪的云臺(tái)山地形圖。魏夫人親自考察過(guò)后，將云臺(tái)山所有的關(guān)隘、城寨、鳥(niǎo)徑、猿道都畫(huà)得很詳細(xì)。

    羊腸坂在懷州河內(nèi)郡境內(nèi)，兩人按照地圖，找到一條捷徑，不一日便走到了河內(nèi)郡，這里是太行山腳下的一塊平原，石白放眼望去，見(jiàn)田壟里種滿地黃、山藥、牛漆、白菊等藥材，幾個(gè)藥農(nóng)在田間刈草勞作。

    忽聽(tīng)不知哪里傳來(lái)一支曲子，如歌如訴，惹人思鄉(xiāng)。

    石白折了一束白菊花，放在鼻下嗅了嗅，有一股淡淡的香氣，想起了家中光景，口里念詩(shī)：“‘馨香盈懷袖，路遠(yuǎn)莫致之’，以前只會(huì)誦讀，今日才知詩(shī)中意境。”

    青君推了他一下，道：“喂，書(shū)呆子，你又在發(fā)什么癡？”

    石白問(wèn)：“崔姑娘，你離開(kāi)家多久了？想不想家？”

    青君道：“我已經(jīng)沒(méi)有家了，怎么會(huì)想家？

    “你又在說(shuō)賭氣的話?！?br/>
    “反正我爹爹不喜歡我這個(gè)女兒，也不想要我這個(gè)女兒，我又何必認(rèn)那個(gè)家？”

    她想了想，又說(shuō)：“此地風(fēng)景秀麗，到處是藥香，在這里安家也不錯(cuò)?！?br/>
    石白見(jiàn)田野隴頭堆著許多麥秸稈，想起一首家鄉(xiāng)的民謠小調(diào)《十二月令》：正月燈，二月鷂，三月麥稈作吹簫。

    此時(shí)雖不是三月，他回憶起童年樂(lè)事，于是拾了一根麥稈來(lái)吹，不知不覺(jué)間，吹起了方才聽(tīng)到的那支曲子，他們中山李氏是世襲的樂(lè)戶，有與生俱來(lái)的音樂(lè)天賦，那曲子他只聽(tīng)一遍便會(huì)吹奏。

    一曲吹完，不知何處曲聲又起，頗有相和之意。

    不多時(shí)，忽見(jiàn)前方塵頭大起，只見(jiàn)一行人朝他們奔來(lái)，當(dāng)先一人是個(gè)約摸四十來(lái)歲的黑臉漢子，青布包頭，右手持一柄鋤頭，兩人認(rèn)得，正是在茱萸峰頂見(jiàn)到的懷藥幫幫主董星月。他身后跟著一幫人，有的拿著鋤頭，有的拿著鐮刀，有的挑著扁擔(dān)，他們都是懷藥幫的藥農(nóng)。

    董星月見(jiàn)石白和青君蓬頭垢面，身穿粗布衣衫，沒(méi)有認(rèn)出他們，倒轉(zhuǎn)鋤頭，雙手抱拳，問(wèn)道：“兩位小兄弟看著面生，不知是哪個(gè)堂口的？瞧你們這樣年輕，想必剛?cè)氡拘胁痪冒?？?br/>
    兩人面面相覷，同問(wèn)：“什么是堂口？”

    董星月疑惑道：“兩位兄弟難道不是咱們懷藥幫的么？那怎么會(huì)吹本行的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)？”

    石白醒悟過(guò)來(lái)，方知那曲子是暗號(hào)，忙陪笑：“誤會(huì)，全都是誤會(huì)?！?br/>
    董星月狠巴巴地說(shuō)：“哼，什么誤會(huì)不誤會(huì)？我看你們像奸細(xì)，和臘肉教串通一氣，故意引我們到這里來(lái)的？”

    青君很不耐煩地說(shuō)：“什么臘肉教、咸魚(yú)教，我們從未聽(tīng)過(guò)，何來(lái)串通一氣？”

    董星月聽(tīng)出是青君的聲音，笑道：“我道是誰(shuí)？原來(lái)是你們這兩個(gè)小賊，真是冤家路窄。你們竟然能逃出紫虛宮？”

    青君道：“干你何事？你罵我們是小賊，我看你才是老賊。”

    一個(gè)藥農(nóng)道：“幫主，不必跟他們浪費(fèi)唇舌，依屬下之見(jiàn)，臘肉教那些人仍在云臺(tái)山，咱們只怕中了調(diào)虎離山之計(jì)，本幫的家當(dāng)可全都在……”

    石白看過(guò)魏夫人的書(shū)信后，知道他們說(shuō)的臘肉教就是紫虛宮。董星月和天目道人貌合神離，天目覬覦懷藥幫的財(cái)產(chǎn)已久，董星月也心知肚明。

    “噓，本行機(jī)密，當(dāng)心被人聽(tīng)了去。”董星月視財(cái)如命，對(duì)誰(shuí)都不信任。

    石白和青君忽覺(jué)后心一陣酸麻，同時(shí)委頓在地，二人身上穴道被封，動(dòng)彈不得。

    董星月吩咐手下：“快趕回云臺(tái)山，帶上這兩個(gè)人?！?br/>
    兩人被五花大綁，推搡著往前走，走不多時(shí)，忽見(jiàn)一座高山攔路，那座高山下搭著幾十個(gè)大木棚，每個(gè)大木棚后面都有一個(gè)黑魆魆的地道。

    百十個(gè)挑夫挑著柳木筐，陸陸續(xù)續(xù)地從地道里走出來(lái)，柳木筐里挑的都是煤炭。他們把挑出來(lái)的煤炭堆放在大木棚下。

    董星月囑咐眾人道：“前面是烏金寨的地盤(pán)，咱們要加倍小心。”

    青君對(duì)石白道：“一會(huì)兒是懷藥幫，一會(huì)兒是臘肉教，這會(huì)兒哪里又冒出一個(gè)烏金寨？”

    石白道：“我從書(shū)上看到：賣(mài)肉的有屠門(mén)肉肆，賣(mài)金銀珠寶的有珠寶商號(hào)，賣(mài)鮮魚(yú)的有魚(yú)市牙行，賣(mài)酒的有當(dāng)壚，刺繡的有金針門(mén)。三十六行都有自己嚴(yán)密的組織。咱們不懂江湖規(guī)矩，莫要得罪了這些人?！?br/>
    三百里懷川，物阜民豐，商業(yè)興旺，各行各業(yè)都有自己的商號(hào)，販煤炭的有烏金派，種懷藥的有懷藥幫，做竹器的有竹器幫，販火石的有火石行，此外還有榨油房、染布坊、糧食行、雜貨行，不一而足，這些商號(hào)行派統(tǒng)稱為懷幫。

    懷藥幫眾人依令而行，忽見(jiàn)一個(gè)小山丘上站著一個(gè)人，揮著鞭子喊道：“現(xiàn)在京城一帶正在鬧饑荒，每天都餓死很多人，十停中死了五停，你們應(yīng)該感謝寨主他老人家賞飯，好好給他老人家賣(mài)力氣干活。那些不想吃安生飯，不守門(mén)規(guī)的人，絕不留情?！?br/>
    這人是監(jiān)工。每個(gè)大木棚里，都有幾名監(jiān)工，他們都是烏金派的弟子，負(fù)責(zé)監(jiān)督這些挑夫。挑夫們稍有懈怠，監(jiān)工手里的鞭子就會(huì)像雨點(diǎn)般打過(guò)來(lái)。

    忽聽(tīng)“轟”地一聲，一座木棚突然倒塌，兩個(gè)監(jiān)工被困在地道里，生死未卜。

    監(jiān)工們突然慌了起來(lái)，大喊：“快抄家伙救人?！碧舴騻兇羧裟倦u，都不敢動(dòng)。

    有人攘臂大叫：“快讓開(kāi)，大師兄來(lái)了?！?br/>
    只見(jiàn)山后跳出一人，肩上挑了六擔(dān)煤，腳底步伐穩(wěn)健不亂，仿佛是在練功。那人一口氣飛奔過(guò)來(lái)，放下十二個(gè)柳木筐，抄起一只大鐵鏟去掘地道，不一會(huì)兒就將埋在里面的人救出。

    這人是烏金寨寨主的大弟子婁金石，身高九尺，膂力過(guò)人。

    烏金寨第一代弟子序金字輩排行。

    一個(gè)大胖子怒道：“師兄，都是這幫種藥材的泥腿子們干的好事，不能饒過(guò)他們?！边@人是三弟子薛金龍。

    婁金石道：“我還以為是誰(shuí)，原來(lái)是懷藥幫的董老大。”他關(guān)節(jié)粗大，十指黢黑，指甲里都是黑泥、煤屑，揎拳捋袖像要打架一樣。

    這座山峰名曰祝融峰，遍地都是煤炭，上有許多火井，深不見(jiàn)底，時(shí)常冒煙噴火，并發(fā)出爆破聲。

    懷藥幫的一名弟子不明就里，竟往火井里扔了一捆點(diǎn)燃的干草，瞬間火起，竟把井口的木棚炸塌了。一塌俱塌，地道也跟著塌陷了一大片，把烏金派的弟子埋在了地道里。