劉大耳帶人追到北門之時(shí)，那里還有昝萬壽的人影，就連守衛(wèi)城門的那幾十名士兵都不見了蹤影。此時(shí)正是五月盛夏，林木繁盛的眉州城外四處是小樹林，要藏身也是容易，根本看不到昝萬壽往那邊逃去。他只得一方面派人去調(diào)集兵馬，并催促騎兵速速前來，一方面派人在北門附近探尋昝萬壽去向的蛛絲螞跡。四下尋找多時(shí)，他的親兵才從城墻根處的排水溝處拎出了一名瑟瑟發(fā)抖的小吏。
這名小吏用顫抖的聲音講述自己所見。他當(dāng)時(shí)因?yàn)楣珓?wù)準(zhǔn)備出城，但到了北門之時(shí)卻發(fā)現(xiàn)城門緊閉，正準(zhǔn)備返回去之時(shí)，聽得身后傳來喊殺聲，便躲在了一旁，將情況看得清楚。先是昝萬壽一行逃到城門前時(shí)，那守城隊(duì)長命令打開城門。只不過城門極其沉重，急切之間并不能開啟，而后方又殺過來一大群追兵，追兵人數(shù)是昝萬壽護(hù)衛(wèi)的數(shù)倍。眼看雙方就要廝殺之際，昝萬壽護(hù)衛(wèi)之中有一名傷兵突然沖向追兵。由于事發(fā)突然，待追兵發(fā)出驚呼之時(shí)，那傷兵已躍入人群之中，隨即便發(fā)生了巨大的爆炸。那些追兵被炸倒一大片，未被炸倒者一哄而散，紛紛拔腿往后狂奔。
就在追兵逃跑的同時(shí)，城門已然打開。守城隊(duì)長并不阻攔昝萬壽一行，反倒大聲高喊：“兄弟們，讓我們一起護(hù)送昝萬壽大人出城”，那隊(duì)守城的兵丁便尾隨其出了城門，護(hù)送昝萬壽一行往北去了。正是那聲呼喊，他才知道那群士兵護(hù)衛(wèi)的是昝萬壽。他眼見的明白，昝萬壽手下的那名傷兵身上掛滿了圓鐵球。爆炸雖然炸倒了許多追兵，也將那名傷兵炸得全身粉碎，還算完整的頭顱卻落在他腳下，嚇得他急急躲在了排水溝之中。被驚嚇到的還有那些逃跑的追兵，他聽得那些追兵邊跑邊大聲哭喊，“他們不是人，他們是鬼神”。
劉大耳既已得知昝萬壽一行入已往北逃去，當(dāng)下便命人追去。眉州城前往彭山城官道修建在低山丘陵之間的小盆地和小平原之上，道路平坦十分有利于騎兵行動(dòng)。但昝萬壽一行顯然不會(huì)走官道，而是會(huì)走山腰或山脊上的小路。故劉大耳派了一百名騎兵沿著官道追擊，另點(diǎn)了五百名士卒沿小路追擊。五月的川西已進(jìn)入雨季，地上雜草叢生泥土也濕潤，昝萬壽一行人員眾多，必然會(huì)踩斷草莖或在地上留下腳印，只需循跡而追便是。
聽聞越來越近的馬蹄聲，丁連長的心中一陣慶幸。此刻他們正在山脊小道上前進(jìn)，下方便是通往彭山的官道。逃出眉州城之后，他們急急地奔行了幾里路，才穿過寬闊平地到達(dá)了城邊的這座低山之上。這山雖低卻也讓追擊的騎兵無計(jì)可施，那些騎兵要攻擊他們只得下馬步戰(zhàn)，這顯然不是好的選擇。丁連長只需沿著這座低山繼續(xù)前進(jìn)十余里地，再穿過一個(gè)山間小盆地，便可到達(dá)彭山地界。不過，要到達(dá)彭山城，還得繼續(xù)穿過兩個(gè)小盆地和十余里的山路。
讓丁連長慶幸還有北門城門的及時(shí)開啟。他在隨昝萬壽從嘉定前往眉州之前，城中便有“火狐”傳來參謀部情報(bào)，說劉大耳可能對(duì)昝萬壽動(dòng)手，如遇緊急情況可向北門突圍并前往彭山城。就在他接到命令的同時(shí)，眉州城“火狐”已做好了接應(yīng)的準(zhǔn)備。那名守衛(wèi)城門的隊(duì)長及手下伙長們也都是“火狐”成員，他們見霹靂軍士兵護(hù)送昝萬壽往北門而來，便下令開啟城門。
逃出眉州城的共有九十余人，其中包括跟隨而來的三十余名守城士兵。這些守城士兵本就對(duì)劉大耳降蒙行為十分憤恨，又見隊(duì)長和伙長們都要去護(hù)送昝萬壽前往彭山城，當(dāng)下也都跟了過來。除卻這些守城的士兵外，跟隨昝萬壽從嘉定來的百人衛(wèi)隊(duì)，當(dāng)下只剩下了五十余人，其中霹靂軍士兵還剩下了三十余人，而侯興帶領(lǐng)的護(hù)衛(wèi)只剩下了二十余人，戰(zhàn)死者有四十余人。與劉大耳手下多死傷于手雷及彈藥殉爆不同，戰(zhàn)死的霹靂軍士兵和昝萬壽護(hù)衛(wèi)多死在弓弩之下，只有少部分死在眉州軍的手雷之下。
慶幸歸慶幸，如何擺脫追兵平安回到彭山才是迫在眉睫的問題。雖然官道上的騎兵無法上山，只能不緊不慢地在下方跟著，但后方的山道上卻有大量的眉州步軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地追了過來。逃出眉州城的護(hù)衛(wèi)還有十余名傷員，雖然皆是為弩箭所造成的輕傷，但隨著血液和汗液的流失，這些傷員的行進(jìn)速度已開始慢了下來，有的還需要人攙扶著才能跟隨隊(duì)伍前行。雖然追擊的眉州步軍仍在幾里路之外，但按當(dāng)下行進(jìn)速度，要不了多久便會(huì)被追上。
霹靂軍的傳統(tǒng)是不丟下一個(gè)戰(zhàn)友，丁連長也不可能為了逃命丟下傷員離去，他決定留下人阻擊追兵。相較于敵人的弓弩，威力大殺傷面廣的手雷更適合山地戰(zhàn)，只需投在山道狹窄處便能遲滯敵人的前進(jìn)速度。唯有的問題是手雷已在突圍時(shí)用得差不多了，只剩下了幾十枚。昝萬壽和侯興同意他的意見，卻不同意丁連長本人斷后。兩人都非迂腐守舊之人，又初涉社會(huì)官場(chǎng)，并未過多受到等級(jí)森嚴(yán)觀念的影響，但仍認(rèn)為尊卑有序，丁連長不應(yīng)以身犯險(xiǎn)。
昝萬壽和侯興兩人雖然不是丁連長的上司，但畢竟都屬于官府中人，品級(jí)又遠(yuǎn)高于他。故丁連長思量半晌，提出了一個(gè)折中方案，即侯興護(hù)送昝萬壽走在前面，自己則帶著傷員前行，別選派三五名精銳士兵在后阻擊，盡量爭(zhēng)取時(shí)間。在逃出眉州城的第一時(shí)間，他已派了腳程快的士兵先行回彭山報(bào)急。俞三從嘉定回彭山之前曾告訴他，特種部隊(duì)已派了騎兵駐扎在彭山與眉州交界處，一旦有緊急情況便可快速來援。昝萬壽和侯興見他如此安排，便也同意了。
“侯大人，穿過這個(gè)小盆地，再翻過那座低山，便是彭山地界”，帶路的一名霹靂軍士兵指著前方對(duì)侯興說道。此刻天色已近黃昏，眾人已是走得疲憊不堪，所幸丁連長派了士兵在后面扔手雷。手雷爆炸聲讓人聽得安心，雖然并沒有炸死炸傷多少追兵，卻也將敵人嚇得心驚膽顫，一路畏畏縮縮，速度自然就慢了下來。當(dāng)下行進(jìn)最快的昝萬壽和侯興已到小山邊緣，而丁連長帶著傷兵在一里多之后，追兵則還有二三里之遙。
只是，如何才能穿過下方平坦的盆地，安全到達(dá)對(duì)面的小山？侯興望了望前方的小盆地，又望了下方官道上不緊不慢跟著的敵人騎兵，心中不禁焦慮起來。他又回頭望去，此刻山道上追兵已越發(fā)逼近，不一會(huì)兒便會(huì)追過來。