“故事也聽完了，差事也替你做了，還賴著這里做什么？”

    “姑姑這話說得稀奇，明明咱們兩個是互利互惠，怎么能說成是一面倒的幫忙呢？”

    “……”

    奚月冷著臉瞪向牛皮糖似的止薇，幾十年來第一次覺得頭疼萬分。

    她開始后悔昨晚上大半夜不睡覺在外面晃悠了，早知如此，她就是睡不著也要在硬木板上睜眼到天明，也不至于被這么個牛皮糖賴上。

    可，這個牛皮糖似乎也有幾分古怪，居然能猜出她待在這冷宮一般的鬼地方的真實心思……

    “你若真這么神通廣大，掐指一算便能猜到我的心思，怎的還要來問我那小丫頭的事？”

    止薇眼神游離地瞟了眼奚月姑姑窗臺上那盆蘭草，清了清嗓子。

    “這個，只是陰差陽錯聽說了一點罷了。姑姑既然早已將生死置之度外，又何必為死人守口如瓶呢？做個順水人情不好么，沒準今后還有用得著的地方？”

    奚月姑姑臉色一沉，卻真的打開了話匣子。

    “欣兒那丫頭是被人毒死的，那天，有個宮人來尋她說話……”

    趙久福聽完王德喜的匯報，往日和氣的胖臉也皺了起來。

    “消息可確準？”

    王德喜道：“準得不能再準了，徒弟可是費盡心思才敲開了那老宮人的嘴。她背景清白，宮外沒有家人，宮內(nèi)沒有舊主，更沒有干兒子干女兒，這種人尋常人利用不了她，師傅放心便是了~”

    思及王德喜剛剛報出的宮人名字，趙久福倍感頭大。

    進了殿中，看著奮筆疾書的霍衍之便有些開不了口，只默默杵在那里思索著。

    直到一個時辰后，霍衍之喪著張臉起身伸了伸攔腰，他才一咬牙一狠心，湊上去老實回稟了一番。

    霍衍之原本就不好的臉色更差了。

    “貼身宮女在浣衣局被毒死？哪個宮的宮人？”

    趙久福弱弱地擦了把汗：“回主子，是，是坤栩?qū)m的二等宮人藍瑛……另外，曾和孫采女一起住在披香殿的兩位小主分別是湯寶林、房御女，跟孫采女似乎交情不深。淑妃娘娘小產(chǎn)后，房御女被打進冷宮，她應該和孫采女之死無關(guān)……至于湯寶林，年前陛下大封后宮，晉了一級封才人。去年冬夜雪大，將披香殿房梁壓塌了，正好淑妃娘娘又有喜，想要清凈，皇后娘娘便做主讓湯才人搬去了景仁宮側(cè)殿……”

    霍衍之臉色黑沉得可以滴出水了，聽得有些恍惚。

    “皇后？竟跟她有關(guān)？她為什么要這么做？”

    心底仿佛有個聲音在提示他：難道你猜不出來嗎？

    皇后和他成婚三年，肚子至今沒有動靜。大選的第一年，如今的賢妃、李婕妤先后有孕，賢妃生下大公主時，淑妃也傳出喜事。這時，如果再冒出來個小小采女也懷了孕，皇后坐不住也屬正常……

    難道，真像以前淑妃話里話外跟他暗示的一樣，是皇后對淑妃那一胎動了手，還有孫采女……

    不對不對，如果是皇后動的手，那什么胞衣又怎會埋在上陽宮的牡丹園里？

    到底是誰做了那些骯臟事？

    霍衍之腦子里亂糟糟的，一半是南方水患、難民流離失所的國事，一半則被皇后、淑妃、孫采女這三個人的臉充斥著，無數(shù)個畫面從他腦海中閃過，他根本無法集中精神思考。

    “嘶——”

    趙久福惶惶然道：“陛下，可是頭又疼了？奴婢去叫御醫(yī)……”

    霍衍之喊住他：“不必了！萬御醫(yī)過來也看不出什么，每次都是老說法，看了也是白看！把那藥膏子拿過來，給朕按按頭。”

    趙久福憂心忡忡地給自家主子捏完頭，見開始閉目養(yǎng)神了，才為其掖了掖被子退了出去。

    他不知的是，他前腳剛走，霍衍之后腳就睜開眼，對著塌邊的萬年青幽幽長嘆。

    “小青啊，你說這到底怎么回事？”

    萬年青不理他，還是被他扯住一片葉子晃了晃，才含含糊糊地嗷了一聲。

    “討厭！狗皇帝放開我的葉子！”

    霍衍之把人家弄醒，一點愧疚之情都沒有，他看這些小東西每天從早睡到晚，日子過得比他這個苦逼的皇帝逍遙多了，心里不嫉妒才怪！

    “別睡了，再睡朕明天就讓人給你澆熱水?？靵韼碗薹治鱿隆?br/>
    聽完前因后果，萬年青打著呵欠道：“哦，就這點事啊，不是很簡單嗎？你去上陽宮，問一問那幾棵牡丹不就完了？”

    霍衍之猶豫道：“這……若是去問了，不就代表朕不相信淑妃嗎？她已經(jīng)失了個孩子，如今還懷著朕的皇兒……”

    萬年青不耐煩道：“你不都找人私底下調(diào)查了嗎？這又怎么算？”

    霍衍之臉一紅，繼續(xù)嘴硬：“這怎么能一樣？朕是怕中間有誤會，不能貿(mào)貿(mào)然去對質(zhì)，否則傷了她的心，孕婦最忌大喜大悲，也對皇嗣不好……”

    萬年青抖了抖枝葉，不知怎的，竟讓他想到一個人狂抖雞皮疙瘩的模樣，于是更不自在了。

    “既然你都這么說了，就繼續(xù)查下去唄，還有什么好問我的？睡了，別吵我，笨蛋皇帝?！?br/>
    霍衍之氣得磨了磨牙。

    居然敢這么敷衍朕！

    要不是這小家伙平時沒有起床氣的時候也挺討他喜歡的，他絕對要讓人找出剪子將它剪成稀巴爛！

    霍衍之不高興了，他也不想讓別人高興。

    于是，他很是光棍地把思想重擔扔給了趙久福，直接胡扯了個理由，說是有消息顯示孫采女死前曾經(jīng)有孕，可彤史上沒有相關(guān)記載。把趙久福震住了之后，直接就讓他繼續(xù)暗中追查去了。

    次日早上，下朝后霍衍之殺了個回馬槍，想去嚇一嚇內(nèi)閣那幾個老頭，順便看看他們有沒有在偷懶，能不能尋個名目訓斥一番，出一出他心里的惡氣。

    霍衍之輕車簡從，只帶了趙久福一人就摸到了政事堂門前。

    只可惜，他在內(nèi)宮能享受的隱身待遇在這兒不吃香了，內(nèi)閣來來往往的人不少，他雖然換了身常服，卻還是被一個年輕的侍筆認了出來。

    山呼萬歲過后，霍衍之只能悻悻地被眾人迎了進去。

    內(nèi)閣首輔有些奇怪，皇帝今天怎么突然跑過來了？

    在他含蓄的詢問下，霍衍之也沒露怯，端起皇帝的威嚴和架子，表達了一番自己關(guān)心南方災民的心情，又為北疆的狄人進犯感到十分痛心，想來和諸位愛卿私下商討對策。

    內(nèi)閣幾人更摸不著頭腦了，按理來說，想要跟他們私下議事，皇帝大可將他們招至勤政殿，不必親臨外廷這座小偏殿才是。

    首輔心里一個激靈，突然想到了一個嶄新的可能性。

    “難道，陛下對我們動了疑心？故意前來打探虛實的？”

    于是，首輔的應答更加保守謹慎了，導致霍衍之什么話都套不出來。

    霍衍之心里嗤了聲老狐貍，興致索然地正準備離開，耳朵卻突然動了動，視線落到了首輔書案前那盆小巧的六月雪上。

    從首輔的角度看過去，霍衍之看的卻像是六月雪旁邊的那厚厚一摞奏折，更是出了一層冷汗。

    “咳，江南賑災一事，老臣今日便和諸位同僚擬出合適的人選……至于北疆，秦將軍老當益壯，秦世子年紀尚輕，北狄人內(nèi)憂未平，此番劫掠只是慣例，不足為懼，老臣以為，暫時不必急于增兵……陛下可還有其他吩咐？”

    首輔覺著，自己這番話說得滴水不漏，表情也淡定如斯、無懈可擊，皇帝應當挑不出什么毛病。

    然而，讓他有些詫異的是，霍衍之轉(zhuǎn)過頭看他的眼神忽然多了幾分古怪，看得他竟有點心虛。

    君臣四目相對，最后，還是霍衍之輕笑一聲，打破了這詭異的寧靜。

    “好，有郭首輔在，朕倒是少操了不少心思。愛卿們忙吧，朕回了?！?br/>
    霍衍之揚長而去后，眾人面面相覷。

    次輔雖然對首輔的位置虎視眈眈，關(guān)系向來不和，此刻卻也笑著跟首輔打起了語言官司，想從首輔口中套話，猜測皇帝今天破例大駕光臨背后的意思。

    郭首輔呵呵一笑，一副“佛曰不可說”的神秘莫測表情回到了書案后。

    等眾人各就各位，視線不再集中在他身上時，他才穩(wěn)穩(wěn)地從那堆折子里準確地抽出一本，再次一目十行地瀏覽了起來。

    而下方的抽屜夾層里，一封開了封的紅漆信件正靜靜躺在暗處。

    “……蒙恩師體恤，此番江南禍事……”

    一直回到乾德宮，揮退趙久福和其他閑雜人等，霍衍之才氣得重重一拍桌子。

    “郭畀！他怎么敢——混賬玩意！實在是膽大包天！為所欲為！干脆，這個皇位給他來坐好了！”

    思及剛剛在政事堂“偷聽”到的秘密，霍衍之簡直氣得想砍人。

    他背著手在殿內(nèi)來回踱了兩圈，臉色終于緩了些，馬上叫了趙久福進來。

    “去，把信王召進宮來，悄悄的，別驚動人！”

    趙久福正要走，霍衍之又改了主意：“等等，還是先不叫了，你遞個話去信王府，就說最近太后身子不爽，讓他明兒進宮探望。”

    趙久福有點摸不著頭腦，卻還是依言去辦了。

    “總覺得陛下最近有些古怪，雖說政事繁忙，也不至于曠這么長時間吧？可每回問要不要翻花牌，陛下臉色居然都有些……驚恐？應該是我看錯了吧，肯定是這樣，陛下怎么會害怕呢。前幾天倒是招了賈寶林來陪陛下用膳，氣氛明明還挺和諧的，也不知陛下怎么想的，居然就這么把人打發(fā)了回去。唉，過幾天還是這樣，估計得叫御膳房多上些進補的藥膳了……”

    他心里正嘀咕著，遠遠便見著王德喜沉著臉過來。

    “師傅，事情有些眉目了。那個藍瑛似乎有個同鄉(xiāng)，叫做眉兒的，就在湯才人身邊伺候。您說會不會是——”

    趙久福橫了他一眼：“什么話該說，什么話不該說，從前沒教過你嗎？大庭廣眾的，小心禍從口出！”

    王德喜噯了一聲，又撓著頭道：“對了，還有件事昨兒忘記跟您老說了。呃，就是那個止薇姑娘說的，欣兒似乎跟奚月姑姑提過一嘴，說是她家主子死就死在膽子小這點上，其他的倒沒說什么。我尋思著，這也不是什么大事，這深宮里無聲無息死掉的人多了去了，除了倒霉鬼可不就是膽小鬼？所以就……誒，師傅你去哪啊？”

    趙久福心里恨恨罵了句小兔崽子，腳下步子邁得飛快，生怕晚一分匯報都要惹來陛下的怒意。