?傍晚時(shí)分，萬(wàn)安駕著那輛連金箔都被揭走的馬車，晃晃悠悠地來(lái)到了秀水村。離村口還有一段距離的時(shí)候，因襄荷不想讓人看到馬車省得解釋起來(lái)麻煩，便與寧霜跳下車來(lái)向他道謝。萬(wàn)安擺擺手，一揮鞭子，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，馬車便又朝著鶴望峰的方向漸漸遠(yuǎn)去了。

    走到蘭家門前的那片老槐樹，襄荷將書簍還給寧霜，與他告別之后便徑自回了家。

    看著襄荷輕快的身影逐漸沒(méi)入槐樹林，寧霜臉上逐漸染上一股沉重的落寞，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，望了望被重重青磚房掩蓋住的寧家的方向，抬起腳往前走，卻覺(jué)得雙腿仿佛有千鈞重。

    **

    襄荷剛走出槐樹林，便看到門口排排坐的一堆活寶。

    蘭郎中坐在門檻上，托著腮，皺著眉，伸著脖子好似一塊翹首待人的望夫石。劉寄奴在他旁邊，盡管也穿著麻衣坐在門檻上，背卻始終挺地筆直。至于那一貓一狗，則是饅頭繞著門檻爬過(guò)來(lái)爬過(guò)去，一邊蹲著的包子時(shí)不時(shí)趁著它扭身的時(shí)候，迅捷無(wú)比地伸出爪子撓它屁股一爪子，待饅頭“嗷嗚”一聲要跟它算賬時(shí)，便又迅速收回爪子，做出一副目不斜視問(wèn)心無(wú)愧狀。

    襄荷的身影一出現(xiàn)在槐樹林，這一門檻的人貓狗便立刻都撲/迎了上去。

    蘭郎中跑在最前頭，一把抱住襄荷的身子就委屈抹淚狀：“襄荷你咋才回來(lái)啊，你知道我有多擔(dān)心么……你再晚點(diǎn)回來(lái)我就去找你啦……”

    晚了一步的劉寄奴原本臉上還帶著擔(dān)憂，一見蘭郎中這樣子便有些忍俊不禁。

    襄荷只好拍大狗似的拍拍蘭郎中的頭，舉手保證下次一定乖乖準(zhǔn)時(shí)回家，才哄好了自家老爹。一行人進(jìn)了小院，劉寄奴進(jìn)了廚房將一直熱在鍋里的飯菜端出來(lái)，身后跟著兩只眼巴巴等食的小尾巴。

    今日襄荷不在家，劉寄奴與蘭郎中便想著做些好吃的，等襄荷從經(jīng)義坪回來(lái)便可以給她個(gè)驚喜。于是一大一小跑到鎮(zhèn)上割肉挑魚買豆腐，兩個(gè)廚藝都不怎樣的男人湊一起忙活半天，好不容易捯飭出了五個(gè)菜：紅燒排骨跳水魚，麻婆豆腐炒青菜，再加一個(gè)油炸花生米，鍋里在煮上香香白白的大米飯，齊活。

    可好不容易做好了菜，兩人一直等一直等，直等到日頭偏西，才等到襄荷的身影。而為了等襄荷，兩人硬是一口飯菜都沒(méi)動(dòng)，連帶著聞到香味兒來(lái)蹭食的包子和饅頭都還餓著。蘭郎中兩人原本心里焦急沒(méi)覺(jué)著餓，此時(shí)見襄荷回來(lái)，心情一放松，肚子便立刻造了反。

    劉寄奴剛將飯菜端上桌，蘭郎中就抄起筷子端起碗，先夾了塊兒汁多色稠的排骨，裹著一大口米飯咽了下去。

    一邊咽一邊含糊不清地問(wèn)襄荷為啥會(huì)耽擱這么久。

    襄荷正幫著劉寄奴去廚房端菜，聽到蘭郎中問(wèn)便伸出頭答道：“爹，我去參加書院的入學(xué)考核了?！?br/>
    “噗——”

    “喵！”包子抖落被噴濺一身的米粒和碎肉，憤怒地朝蘭郎中揮了揮爪子。

    “……啥？！”蘭郎中嘴角還沾著幾粒米飯，傻眼地看著襄荷。

    **

    “——什么？！”

    與此同時(shí)，寧家的茅草屋里傳出孫氏驚怒交加的聲音。孫氏手指顫抖著指著寧霜，溫婉的臉扭曲一片，話里都帶著顫抖：“……你說(shuō)，你沒(méi)考試，倒讓襄荷那丫頭考了？！”

    經(jīng)過(guò)一天的折騰，寧霜早已疲倦不已，聽到孫氏這話便草草點(diǎn)頭，口中勸著：“娘，今年錯(cuò)過(guò)沒(méi)關(guān)系，只要襄荷通過(guò)考核，我便可以明年再試?！钡麤](méi)料到，這話換來(lái)了孫氏更激烈的反應(yīng)。

    她怒不可遏，渾身顫抖，臉色青白交加，看上去倒比寧霜更像個(gè)病人：“明年？明年你就十五歲了！十五歲進(jìn)書院，那得什么時(shí)候才能考秀才？多耽擱一年家里又要多多少負(fù)擔(dān)？”她瘦小的肩膀劇烈抖動(dòng)著，背脊彎地像一只蝦子，仿佛有什么重物死死地壓在她的背上，聲音忽又壓地低低地，像是有什么壓迫著喉嚨：“你、你可知道……你姐姐還在給人做丫鬟！”

    說(shuō)到這一句，她話里帶了些哭音，可寧霜卻沒(méi)從她眼眶里看到一滴淚水，只看到一雙滿是倔強(qiáng)和執(zhí)念的漆黑瞳仁。

    她身后是破舊的桌椅和被油燈熏黑的墻壁，這些東西即便孫氏每日打掃，也仍舊顯得臟兮兮的。孫氏站在這幅窮酸的背景之中，卻還想竭力維持著自己秀才娘子的尊嚴(yán)，她的頭發(fā)梳得整整齊齊，衣服也干凈整潔地一絲不亂，連背脊都竭力挺直。但是，寧霜沒(méi)有忽略她鬢角幾縷斑白的發(fā)，眼角處深深的皺紋，以及那日漸粗糙的雙手。

    她不過(guò)才三十出頭。

    他的心猛地刺痛，眼淚幾乎要掉下來(lái)。

    “娘……我一定會(huì)考上的，明年，明年一定會(huì)！”他不知道要說(shuō)什么，好好讀書？他一直好好讀書，通宵達(dá)旦，挑燈夜讀，不敢有一絲懈怠，可天資所限，從九歲時(shí)便開始考試到如今，也才不過(guò)過(guò)了個(gè)童生試，而自十一歲開始考鶴望書院，更是從未成功過(guò)；不讀書了，減輕家里負(fù)擔(dān)？他毫不懷疑，如果他敢這樣說(shuō)，孫氏會(huì)直接掐死他。

    因此他只能這樣無(wú)力地、一遍遍說(shuō)出承諾，即便自己心里也沒(méi)底氣，也要裝作有底氣。

    孫氏卻挺直了身子，冷笑一聲：“明年，你以為你明年還有機(jī)會(huì)？”

    隨即她的臉色又暗淡起來(lái)：“我的霜兒……你怎么就那么傻……居然相信蘭家那小丫頭能考入書院？不過(guò)是跟著她那郎中爹認(rèn)了幾個(gè)字，就以為能比得上寒窗苦讀數(shù)年的學(xué)子？若書院那么好入，你會(huì)三年都考不上？！”

    聽了這話，寧霜的臉色變得有些難看，低聲辯駁道：“娘，小荷考的是農(nóng)院，入農(nóng)院要比入儒院簡(jiǎn)單得多?！?br/>
    孫氏卻渾然不顧，臉上神色有些扭曲起來(lái)：“即便她考上又如何？你還不是要等一年？她若真是個(gè)懂事的，當(dāng)時(shí)就應(yīng)該求山長(zhǎng)們讓你去考！不是說(shuō)那什么令能讓書院上下都聽話么？這要求總可以辦到，可她不說(shuō)讓你去考，卻自己去出那風(fēng)頭，她一個(gè)丫頭片子就算入了書院又能怎樣？當(dāng)不了官做不了宰，好端端的清白女孩兒，沒(méi)得跟一堆男人混一起，名聲壞了將來(lái)哪個(gè)愿意娶她？以她的出身也高攀不上那些世家公子做正牌娘子，頂多給人做妾，倒不如幫你一把，等咱們寧家發(fā)達(dá)起來(lái)，自然不會(huì)忘了她的恩情，可不比她給人做妾強(qiáng)？”

    寧霜終于忍無(wú)可忍，出聲道：“娘，我當(dāng)時(shí)還昏迷不醒，又怎么考試！”

    孫氏噎了一下，但隨即又道：“昏迷又怎樣？不能讓書院把考核押后，等你醒來(lái)再考么？不然讓其他人先考，等你身體養(yǎng)好了再考也行啊，反正正式入學(xué)也要等到九月?！?br/>
    “娘……”，寧霜無(wú)力地喊了一聲。

    孫氏卻又想到什么似的，眼睛忽地發(fā)亮：“對(duì)了，可以直接讓你入書院啊！反正讓誰(shuí)進(jìn)不讓誰(shuí)進(jìn)，還不是那些山長(zhǎng)說(shuō)了算！”

    這樣一來(lái)連考試都省了，考試還有考不上的風(fēng)險(xiǎn)，這樣卻是穩(wěn)穩(wěn)地，絲毫不用擔(dān)心。

    孫氏越想越覺(jué)得這主意簡(jiǎn)直妙極，她魔怔了似的喃喃著：“……對(duì)，就是這樣，書院那么多人，多霜兒一個(gè)不多，山長(zhǎng)們肯定會(huì)答應(yīng)！”

    說(shuō)到這里她一把攥住寧霜的手。

    “娘，你干什么？！”孫氏看著瘦弱，此刻的手勁兒卻大地驚人，寧霜的手腕被攥地發(fā)疼，見孫氏似乎要拉著他往外走，便不由喊了起來(lái)。

    孫氏轉(zhuǎn)頭看了他一眼，眼里滿是喜悅：“去蘭家！”

    **

    此時(shí)的蘭家，三人一貓一狗剛剛吃了飯，一貓一狗在院子里撒歡，三人坐著慢慢兒消食。

    圍著李樹下的小石桌，襄荷細(xì)細(xì)地將今日的經(jīng)歷講了一遍，講到謝蘭衣時(shí)，她看了看蘭郎中的臉色，覺(jué)著他這時(shí)應(yīng)該也不會(huì)計(jì)較搶生意的事兒了，因此便小心翼翼地把謝蘭衣就是那帽兒街的“謝小神醫(yī)”的事兒給說(shuō)了出來(lái)。

    蘭郎中聽了臉色有些發(fā)臭，不過(guò)想想那事兒也不能怪人家，怪只怪自己技不如人外加胡餅攤老板嘴欠，事情又已經(jīng)過(guò)了那么多天，他就算有點(diǎn)氣也消得差不多了。因此他并未說(shuō)什么，只催促襄荷繼續(xù)講下去。

    接著便講到了謝蘭衣施針救寧霜，蘭郎中聽得入了迷，不停追問(wèn)謝蘭衣施針的穴位和手法，襄荷哪里注意到這些，只說(shuō)謝蘭衣幾針下去，就將快不能喘息的寧霜給救了過(guò)來(lái)。

    蘭郎中一聽，臉色不僅不臭，反而變得十分敬仰向往來(lái)。同住一個(gè)村，寧霜的病他自然也知道一二，只是孫氏嫌他半路出家醫(yī)術(shù)不精，以往都是帶著寧霜去城里的大醫(yī)館看，從沒(méi)讓蘭郎中給寧霜診治過(guò)。但蘭郎中看寧霜癥狀，不用把脈也知道是什么病?？却Y難以根治，平日最需小心調(diào)養(yǎng)，而一旦急病發(fā)作，說(shuō)不好就一命嗚呼，醫(yī)術(shù)高明點(diǎn)的大夫也得各種藥物齊全了才能挽救一二。蘭郎中對(duì)這病沒(méi)什么研究，如果當(dāng)時(shí)他在場(chǎng)，八成只能眼睜睜看著寧霜痛苦，但謝蘭衣居然只憑針灸就將寧霜從閻王那里拉了過(guò)來(lái)，這手功夫由不得蘭郎中不服。

    想到這里，他便不由有些后悔起來(lái)，后悔那日在帽兒街凈顧著小心眼兒，卻沒(méi)曾想人家真是個(gè)神醫(yī)。早知道那日就該收了攤?cè)グ菰L一下，哪怕不能相交，看看人家怎么診治的也好啊。

    襄荷看他這反應(yīng)，心想猛料還是一次全爆出來(lái)比較好，因此便把藥瓶的事兒也一并說(shuō)了出來(lái)。

    蘭郎中還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，劉寄奴卻對(duì)那瓶藥印象深刻，他失聲道：“難道是那日……”

    襄荷捂臉點(diǎn)頭。

    這下，蘭郎中也想起來(lái)了。什么敬仰向往，登時(shí)跑得一干二凈，肚子里只剩一團(tuán)火，他“霍”地一下站了起來(lái)。見狀，襄荷趕緊拉住他胳膊，將謝蘭衣為她解圍，使得她能入書院的事兒給說(shuō)了出來(lái)。

    她刻意強(qiáng)調(diào)了沉香令的貴重難得，又隱瞞了謝蘭衣那“留著也無(wú)用”的話，然后又將萬(wàn)安對(duì)她說(shuō)的那番話拎了出來(lái)。她把謝氏主仆跟那領(lǐng)頭的人分得十分清楚，還把謝氏主仆說(shuō)成被領(lǐng)頭人欺壓侮辱的小可憐。

    果然，一聽這話，蘭郎中的氣便消了一半，剩下的一半在襄荷的順毛捋攻勢(shì)之下，也很快給捋沒(méi)了。

    等從謝蘭衣的事兒中反應(yīng)過(guò)來(lái)，蘭郎中才終于將關(guān)注點(diǎn)放在今日這事的結(jié)果上來(lái)——

    他閨女要入書院了！

    鶴望書院幾百年都沒(méi)收過(guò)女學(xué)生，他閨女是第一個(gè)！

    蘭郎中心里忽地涌上一股迷之自豪來(lái)，一時(shí)間激動(dòng)地臉龐都發(fā)紅了。

    至于考核可能不通過(guò)，這個(gè)可能性他壓根想都沒(méi)想過(guò)：他閨女那么優(yōu)秀，怎么可能不通過(guò)？自個(gè)兒的孩子怎么看怎么棒，蘭郎中堅(jiān)信襄荷一定能通過(guò)考試。

    他激動(dòng)地一把將襄荷抱了起來(lái)，還把她當(dāng)成小嬰兒似的舉高高。襄荷不由脹紅了臉，蹬著腿叫道：“爹，快放我下來(lái)，我都七歲了！”蘭郎中哈哈大笑起來(lái)，一旁的劉寄奴也微笑看著。

    正在這時(shí)，蘭家的木門“啪啪啪”地響了起來(lái)，拍門的人用力很大，即便院子里三人正笑鬧著，仍然一下子便聽到了拍門聲。

    蘭郎中與劉寄奴對(duì)看了一眼，有些猜不出是誰(shuí)在這時(shí)候登門，且這拍門聲聽著十分緊急，莫不是村里有人發(fā)了急癥？

    趁這機(jī)會(huì)，襄荷趕緊讓蘭郎中放她下來(lái)，腳一落地便飛快地跑去開門。

    門一打開，就看到孫氏慘白中又泛著一絲不正常紅暈的臉，以及身后被她死死攥住的寧霜。襄荷揚(yáng)起笑臉：“寧嬸嬸——”

    孫氏“噗通”一聲跪了下來(lái)！

    傍晚時(shí)分，萬(wàn)安駕著那輛連金箔都被揭走的馬車，晃晃悠悠地來(lái)到了秀水村。離村口還有一段距離的時(shí)候，因襄荷不想讓人看到馬車省得解釋起來(lái)麻煩，便與寧霜跳下車來(lái)向他道謝。萬(wàn)安擺擺手，一揮鞭子，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，馬車便又朝著鶴望峰的方向漸漸遠(yuǎn)去了。

    走到蘭家門前的那片老槐樹，襄荷將書簍還給寧霜，與他告別之后便徑自回了家。

    看著襄荷輕快的身影逐漸沒(méi)入槐樹林，寧霜臉上逐漸染上一股沉重的落寞，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，望了望被重重青磚房掩蓋住的寧家的方向，抬起腳往前走，卻覺(jué)得雙腿仿佛有千鈞重。

    **

    襄荷剛走出槐樹林，便看到門口排排坐的一堆活寶。

    蘭郎中坐在門檻上，托著腮，皺著眉，伸著脖子好似一塊翹首待人的望夫石。劉寄奴在他旁邊，盡管也穿著麻衣坐在門檻上，背卻始終挺地筆直。至于那一貓一狗，則是饅頭繞著門檻爬過(guò)來(lái)爬過(guò)去，一邊蹲著的包子時(shí)不時(shí)趁著它扭身的時(shí)候，迅捷無(wú)比地伸出爪子撓它屁股一爪子，待饅頭“嗷嗚”一聲要跟它算賬時(shí)，便又迅速收回爪子，做出一副目不斜視問(wèn)心無(wú)愧狀。

    襄荷的身影一出現(xiàn)在槐樹林，這一門檻的人貓狗便立刻都撲/迎了上去。

    蘭郎中跑在最前頭，一把抱住襄荷的身子就委屈抹淚狀：“襄荷你咋才回來(lái)啊，你知道我有多擔(dān)心么……你再晚點(diǎn)回來(lái)我就去找你啦……”

    晚了一步的劉寄奴原本臉上還帶著擔(dān)憂，一見蘭郎中這樣子便有些忍俊不禁。

    襄荷只好拍大狗似的拍拍蘭郎中的頭，舉手保證下次一定乖乖準(zhǔn)時(shí)回家，才哄好了自家老爹。一行人進(jìn)了小院，劉寄奴進(jìn)了廚房將一直熱在鍋里的飯菜端出來(lái)，身后跟著兩只眼巴巴等食的小尾巴。

    今日襄荷不在家，劉寄奴與蘭郎中便想著做些好吃的，等襄荷從經(jīng)義坪回來(lái)便可以給她個(gè)驚喜。于是一大一小跑到鎮(zhèn)上割肉挑魚買豆腐，兩個(gè)廚藝都不怎樣的男人湊一起忙活半天，好不容易捯飭出了五個(gè)菜：紅燒排骨跳水魚，麻婆豆腐炒青菜，再加一個(gè)油炸花生米，鍋里在煮上香香白白的大米飯，齊活。

    可好不容易做好了菜，兩人一直等一直等，直等到日頭偏西，才等到襄荷的身影。而為了等襄荷，兩人硬是一口飯菜都沒(méi)動(dòng)，連帶著聞到香味兒來(lái)蹭食的包子和饅頭都還餓著。蘭郎中兩人原本心里焦急沒(méi)覺(jué)著餓，此時(shí)見襄荷回來(lái)，心情一放松，肚子便立刻造了反。

    劉寄奴剛將飯菜端上桌，蘭郎中就抄起筷子端起碗，先夾了塊兒汁多色稠的排骨，裹著一大口米飯咽了下去。

    一邊咽一邊含糊不清地問(wèn)襄荷為啥會(huì)耽擱這么久。

    襄荷正幫著劉寄奴去廚房端菜，聽到蘭郎中問(wèn)便伸出頭答道：“爹，我去參加書院的入學(xué)考核了。”

    “噗——”

    “喵！”包子抖落被噴濺一身的米粒和碎肉，憤怒地朝蘭郎中揮了揮爪子。

    “……啥？！”蘭郎中嘴角還沾著幾粒米飯，傻眼地看著襄荷。

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    “——什么？！”

    與此同時(shí)，寧家的茅草屋里傳出孫氏驚怒交加的聲音。孫氏手指顫抖著指著寧霜，溫婉的臉扭曲一片，話里都帶著顫抖：“……你說(shuō)，你沒(méi)考試，倒讓襄荷那丫頭考了？！”

    經(jīng)過(guò)一天的折騰，寧霜早已疲倦不已，聽到孫氏這話便草草點(diǎn)頭，口中勸著：“娘，今年錯(cuò)過(guò)沒(méi)關(guān)系，只要襄荷通過(guò)考核，我便可以明年再試?！钡麤](méi)料到，這話換來(lái)了孫氏更激烈的反應(yīng)。

    她怒不可遏，渾身顫抖，臉色青白交加，看上去倒比寧霜更像個(gè)病人：“明年？明年你就十五歲了！十五歲進(jìn)書院，那得什么時(shí)候才能考秀才？多耽擱一年家里又要多多少負(fù)擔(dān)？”她瘦小的肩膀劇烈抖動(dòng)著，背脊彎地像一只蝦子，仿佛有什么重物死死地壓在她的背上，聲音忽又壓地低低地，像是有什么壓迫著喉嚨：“你、你可知道……你姐姐還在給人做丫鬟！”

    說(shuō)到這一句，她話里帶了些哭音，可寧霜卻沒(méi)從她眼眶里看到一滴淚水，只看到一雙滿是倔強(qiáng)和執(zhí)念的漆黑瞳仁。

    她身后是破舊的桌椅和被油燈熏黑的墻壁，這些東西即便孫氏每日打掃，也仍舊顯得臟兮兮的。孫氏站在這幅窮酸的背景之中，卻還想竭力維持著自己秀才娘子的尊嚴(yán)，她的頭發(fā)梳得整整齊齊，衣服也干凈整潔地一絲不亂，連背脊都竭力挺直。但是，寧霜沒(méi)有忽略她鬢角幾縷斑白的發(fā)，眼角處深深的皺紋，以及那日漸粗糙的雙手。

    她不過(guò)才三十出頭。

    他的心猛地刺痛，眼淚幾乎要掉下來(lái)。

    “娘……我一定會(huì)考上的，明年，明年一定會(huì)！”他不知道要說(shuō)什么，好好讀書？他一直好好讀書，通宵達(dá)旦，挑燈夜讀，不敢有一絲懈怠，可天資所限，從九歲時(shí)便開始考試到如今，也才不過(guò)過(guò)了個(gè)童生試，而自十一歲開始考鶴望書院，更是從未成功過(guò)；不讀書了，減輕家里負(fù)擔(dān)？他毫不懷疑，如果他敢這樣說(shuō)，孫氏會(huì)直接掐死他。

    因此他只能這樣無(wú)力地、一遍遍說(shuō)出承諾，即便自己心里也沒(méi)底氣，也要裝作有底氣。

    孫氏卻挺直了身子，冷笑一聲：“明年，你以為你明年還有機(jī)會(huì)？”

    隨即她的臉色又暗淡起來(lái)：“我的霜兒……你怎么就那么傻……居然相信蘭家那小丫頭能考入書院？不過(guò)是跟著她那郎中爹認(rèn)了幾個(gè)字，就以為能比得上寒窗苦讀數(shù)年的學(xué)子？若書院那么好入，你會(huì)三年都考不上？！”

    聽了這話，寧霜的臉色變得有些難看，低聲辯駁道：“娘，小荷考的是農(nóng)院，入農(nóng)院要比入儒院簡(jiǎn)單得多?！?br/>
    孫氏卻渾然不顧，臉上神色有些扭曲起來(lái)：“即便她考上又如何？你還不是要等一年？她若真是個(gè)懂事的，當(dāng)時(shí)就應(yīng)該求山長(zhǎng)們讓你去考！不是說(shuō)那什么令能讓書院上下都聽話么？這要求總可以辦到，可她不說(shuō)讓你去考，卻自己去出那風(fēng)頭，她一個(gè)丫頭片子就算入了書院又能怎樣？當(dāng)不了官做不了宰，好端端的清白女孩兒，沒(méi)得跟一堆男人混一起，名聲壞了將來(lái)哪個(gè)愿意娶她？以她的出身也高攀不上那些世家公子做正牌娘子，頂多給人做妾，倒不如幫你一把，等咱們寧家發(fā)達(dá)起來(lái)，自然不會(huì)忘了她的恩情，可不比她給人做妾強(qiáng)？”

    寧霜終于忍無(wú)可忍，出聲道：“娘，我當(dāng)時(shí)還昏迷不醒，又怎么考試！”

    孫氏噎了一下，但隨即又道：“昏迷又怎樣？不能讓書院把考核押后，等你醒來(lái)再考么？不然讓其他人先考，等你身體養(yǎng)好了再考也行啊，反正正式入學(xué)也要等到九月。”

    “娘……”，寧霜無(wú)力地喊了一聲。

    孫氏卻又想到什么似的，眼睛忽地發(fā)亮：“對(duì)了，可以直接讓你入書院啊！反正讓誰(shuí)進(jìn)不讓誰(shuí)進(jìn)，還不是那些山長(zhǎng)說(shuō)了算！”

    這樣一來(lái)連考試都省了，考試還有考不上的風(fēng)險(xiǎn)，這樣卻是穩(wěn)穩(wěn)地，絲毫不用擔(dān)心。

    孫氏越想越覺(jué)得這主意簡(jiǎn)直妙極，她魔怔了似的喃喃著：“……對(duì)，就是這樣，書院那么多人，多霜兒一個(gè)不多，山長(zhǎng)們肯定會(huì)答應(yīng)！”

    說(shuō)到這里她一把攥住寧霜的手。

    “娘，你干什么？！”孫氏看著瘦弱，此刻的手勁兒卻大地驚人，寧霜的手腕被攥地發(fā)疼，見孫氏似乎要拉著他往外走，便不由喊了起來(lái)。

    孫氏轉(zhuǎn)頭看了他一眼，眼里滿是喜悅：“去蘭家！”

    **

    此時(shí)的蘭家，三人一貓一狗剛剛吃了飯，一貓一狗在院子里撒歡，三人坐著慢慢兒消食。

    圍著李樹下的小石桌，襄荷細(xì)細(xì)地將今日的經(jīng)歷講了一遍，講到謝蘭衣時(shí)，她看了看蘭郎中的臉色，覺(jué)著他這時(shí)應(yīng)該也不會(huì)計(jì)較搶生意的事兒了，因此便小心翼翼地把謝蘭衣就是那帽兒街的“謝小神醫(yī)”的事兒給說(shuō)了出來(lái)。

    蘭郎中聽了臉色有些發(fā)臭，不過(guò)想想那事兒也不能怪人家，怪只怪自己技不如人外加胡餅攤老板嘴欠，事情又已經(jīng)過(guò)了那么多天，他就算有點(diǎn)氣也消得差不多了。因此他并未說(shuō)什么，只催促襄荷繼續(xù)講下去。

    接著便講到了謝蘭衣施針救寧霜，蘭郎中聽得入了迷，不停追問(wèn)謝蘭衣施針的穴位和手法，襄荷哪里注意到這些，只說(shuō)謝蘭衣幾針下去，就將快不能喘息的寧霜給救了過(guò)來(lái)。

    蘭郎中一聽，臉色不僅不臭，反而變得十分敬仰向往來(lái)。同住一個(gè)村，寧霜的病他自然也知道一二，只是孫氏嫌他半路出家醫(yī)術(shù)不精，以往都是帶著寧霜去城里的大醫(yī)館看，從沒(méi)讓蘭郎中給寧霜診治過(guò)。但蘭郎中看寧霜癥狀，不用把脈也知道是什么病。咳喘之癥難以根治，平日最需小心調(diào)養(yǎng)，而一旦急病發(fā)作，說(shuō)不好就一命嗚呼，醫(yī)術(shù)高明點(diǎn)的大夫也得各種藥物齊全了才能挽救一二。蘭郎中對(duì)這病沒(méi)什么研究，如果當(dāng)時(shí)他在場(chǎng)，八成只能眼睜睜看著寧霜痛苦，但謝蘭衣居然只憑針灸就將寧霜從閻王那里拉了過(guò)來(lái)，這手功夫由不得蘭郎中不服。

    想到這里，他便不由有些后悔起來(lái)，后悔那日在帽兒街凈顧著小心眼兒，卻沒(méi)曾想人家真是個(gè)神醫(yī)。早知道那日就該收了攤?cè)グ菰L一下，哪怕不能相交，看看人家怎么診治的也好啊。

    襄荷看他這反應(yīng)，心想猛料還是一次全爆出來(lái)比較好，因此便把藥瓶的事兒也一并說(shuō)了出來(lái)。

    蘭郎中還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，劉寄奴卻對(duì)那瓶藥印象深刻，他失聲道：“難道是那日……”

    襄荷捂臉點(diǎn)頭。

    這下，蘭郎中也想起來(lái)了。什么敬仰向往，登時(shí)跑得一干二凈，肚子里只剩一團(tuán)火，他“霍”地一下站了起來(lái)。見狀，襄荷趕緊拉住他胳膊，將謝蘭衣為她解圍，使得她能入書院的事兒給說(shuō)了出來(lái)。

    她刻意強(qiáng)調(diào)了沉香令的貴重難得，又隱瞞了謝蘭衣那“留著也無(wú)用”的話，然后又將萬(wàn)安對(duì)她說(shuō)的那番話拎了出來(lái)。她把謝氏主仆跟那領(lǐng)頭的人分得十分清楚，還把謝氏主仆說(shuō)成被領(lǐng)頭人欺壓侮辱的小可憐。

    果然，一聽這話，蘭郎中的氣便消了一半，剩下的一半在襄荷的順毛捋攻勢(shì)之下，也很快給捋沒(méi)了。

    等從謝蘭衣的事兒中反應(yīng)過(guò)來(lái)，蘭郎中才終于將關(guān)注點(diǎn)放在今日這事的結(jié)果上來(lái)——

    他閨女要入書院了！

    鶴望書院幾百年都沒(méi)收過(guò)女學(xué)生，他閨女是第一個(gè)！

    蘭郎中心里忽地涌上一股迷之自豪來(lái)，一時(shí)間激動(dòng)地臉龐都發(fā)紅了。

    至于考核可能不通過(guò)，這個(gè)可能性他壓根想都沒(méi)想過(guò)：他閨女那么優(yōu)秀，怎么可能不通過(guò)？自個(gè)兒的孩子怎么看怎么棒，蘭郎中堅(jiān)信襄荷一定能通過(guò)考試。

    他激動(dòng)地一把將襄荷抱了起來(lái)，還把她當(dāng)成小嬰兒似的舉高高。襄荷不由脹紅了臉，蹬著腿叫道：“爹，快放我下來(lái)，我都七歲了！”蘭郎中哈哈大笑起來(lái)，一旁的劉寄奴也微笑看著。

    正在這時(shí)，蘭家的木門“啪啪啪”地響了起來(lái)，拍門的人用力很大，即便院子里三人正笑鬧著，仍然一下子便聽到了拍門聲。

    蘭郎中與劉寄奴對(duì)看了一眼，有些猜不出是誰(shuí)在這時(shí)候登門，且這拍門聲聽著十分緊急，莫不是村里有人發(fā)了急癥？

    趁這機(jī)會(huì)，襄荷趕緊讓蘭郎中放她下來(lái)，腳一落地便飛快地跑去開門。

    門一打開，就看到孫氏慘白中又泛著一絲不正常紅暈的臉，以及身后被她死死攥住的寧霜。襄荷揚(yáng)起笑臉：“寧嬸嬸——”

    孫氏“噗通”一聲跪了下來(lái)！