不久之后，火影三代目·猿飛日斬久違地召集幾位顧問(wèn)長(zhǎng)老開(kāi)會(huì)，商議關(guān)于忍者學(xué)校的事情，尤其是外來(lái)學(xué)生的定位問(wèn)題。

    「這幾十年來(lái)，我們?cè)诨鹬畤?guó)招收了很多平民學(xué)生，貴族子弟極少，稍微有點(diǎn)門路的家庭都不會(huì)讓自家孩子來(lái)當(dāng)忍者。不過(guò)，最近幾年發(fā)生了變化……」

    忍者來(lái)錢雖然很快，死得也很快。危險(xiǎn)程度也遠(yuǎn)超普通人的想象。再加上超高的淘汰率以及不低的投入，小康之家都不愿意來(lái)木葉村討生活，只有出路狹窄卻又不甘心當(dāng)一事無(wú)成的泥腿子的不安分孩子才會(huì)愿意冒險(xiǎn)當(dāng)朝不保夕的忍者。

    古杉卜水不是第一個(gè)來(lái)木葉村忍者學(xué)校就讀的貴族子弟，卻是來(lái)頭最大的一個(gè)。自他開(kāi)始，越來(lái)越多的村外來(lái)客開(kāi)始混跡于木葉村，他們即便受到過(guò)忍者學(xué)校的教育，也基本不可能當(dāng)上正式忍者，除了為木葉村貢獻(xiàn)一大筆學(xué)費(fèi)外，并不會(huì)真的對(duì)木葉忍者的體制造成沖擊。

    如果木葉村看中了個(gè)別天賦異稟的人才，用點(diǎn)手段也是能拉攏過(guò)來(lái)的。

    但是白不一樣，他身后站著不能隨意招惹的大金主兼大債主——古杉卜水。

    「古杉家那個(gè)不好惹的小子，話里的意思很清楚了。以前糊弄著過(guò)也就算了，可要是真的將屬于大名一方的力量據(jù)為己有，就必須將權(quán)利和責(zé)任說(shuō)清楚。諸如暗部與守護(hù)忍這種特殊武裝力量的高下之分，如果大名和火影的命令有沖突，該聽(tīng)誰(shuí)的，木葉忍者到底要不要聽(tīng)從大名的直接命令……」

    木葉忍者聽(tīng)命于火影，火影直接對(duì)火之國(guó)大名負(fù)責(zé)，但是大名是不會(huì)對(duì)特定的忍者下達(dá)命令的，而是通過(guò)任務(wù)契約的模式，贖買木葉忍者的武力為己用。

    說(shuō)白了木葉村還是扎根于火之國(guó)的忍者組織，只是在名義上歸屬火之國(guó)，實(shí)質(zhì)上就是一個(gè)「國(guó)中之國(guó)」，大名的命令，基本不可能進(jìn)得了木葉村。

    關(guān)于白的歸屬，是一個(gè)很好的契機(jī)，讓雙方將各自的要求擺在臺(tái)面上，具體談一談，磨合出一個(gè)更加緊密的合作模式。

    猿飛日斬的話，讓大家皺起了眉頭，已經(jīng)很好地控制了新身體的志村團(tuán)藏不動(dòng)聲色地看了看同胞的臉色，將想要說(shuō)的話強(qiáng)行壓回肚子里。

    水戶門炎想了想之后說(shuō)道：

    「今年的成人祭典，邀請(qǐng)大名來(lái)觀禮吧？上一次有大名捧場(chǎng)，還是二代目在世之時(shí)?！?br/>
    「可以?！?br/>
    幾個(gè)人商量出一個(gè)內(nèi)部方案不成問(wèn)題，可要是大名不贊同，也是白搭，找個(gè)機(jī)會(huì)坐下來(lái)，商量一點(diǎn)實(shí)質(zhì)性的問(wèn)題，也是好事。

    這次商議的事也不是特別重要，但對(duì)未來(lái)的影響很深遠(yuǎn)，大名應(yīng)該不會(huì)不給面子。當(dāng)然了，具體的事務(wù)，大名肯定不會(huì)親自出馬，負(fù)責(zé)談判的應(yīng)該是繼任太政大臣不久的古杉正誠(chéng)。

    以一介「贅婿」的身份，走到一人之下，萬(wàn)人之上的地位，足以證明這個(gè)人的能耐。即便如今火之國(guó)的政治格局中，左大臣和右大臣分了很大一部分權(quán)柄，太政大臣依然是名副其實(shí)的樞相之首。

    「他們那一家子，還真是夠團(tuán)結(jié)的，一點(diǎn)都不猜疑？」

    轉(zhuǎn)寢小春不滿地抱怨道，

    「這么多年，就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)兩家有生什么齷齪，太不正常了吧？」

    水戶門炎嘆道：

    「本來(lái)就是同氣連枝的兩兄弟發(fā)展起來(lái)的分家，隔三差五就有聯(lián)姻之舉，說(shuō)是兩家，其實(shí)就是一家的兩個(gè)山頭。說(shuō)起來(lái)，讓他們成為現(xiàn)在這個(gè)模樣的，還是當(dāng)年初代目和宇智波斑的手筆……」

    要不是巔峰期的木葉村強(qiáng)壓下平氏古杉向源氏低頭，火之國(guó)現(xiàn)在說(shuō)不定已經(jīng)分裂成東西兩個(gè)大國(guó)了。

    火之國(guó)大名和古杉一系雖然也有明爭(zhēng)暗斗，但是大抵上是你中有我，我中有你的內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)

    關(guān)系，在和木葉村搶奪話語(yǔ)權(quán)方面，肯定是一致對(duì)外的。

    「明明有實(shí)力，為什么要讓火之國(guó)這么個(gè)龐然大物消弭內(nèi)部不靖？老師……們有把握壓服那些大貴族，就沒(méi)考慮過(guò)后代沒(méi)那個(gè)本事么？」

    志村團(tuán)藏十分符合鷹派氣質(zhì)地向在座的各位表達(dá)了不滿，聞言的猿飛日斬皺著眉頭回答道：

    「忍者村到底是根植于基層的組織，沒(méi)有一個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家為后盾，三次忍界大戰(zhàn)早就將我們拖垮了?！?br/>
    正是因?yàn)橛辛藦?qiáng)大富庶的火之國(guó)為后盾，每次忍界大戰(zhàn)過(guò)后，木葉村都能快速地回復(fù)實(shí)力，然后贏得下一次挑戰(zhàn)。

    內(nèi)部紛爭(zhēng)不斷的火之國(guó)，勢(shì)必會(huì)影響木葉村的重建。

    「但……是不是太強(qiáng)了點(diǎn)？」

    轉(zhuǎn)寢小春在這一點(diǎn)上，倒是和志村團(tuán)藏有點(diǎn)共識(shí)，

    「二代目還在的時(shí)候，哪有這種事？誰(shuí)當(dāng)火影都是我們自己商量著辦，用不著在意大名的看法?，F(xiàn)在，想要招攬一個(gè)有天賦的孩子，居然還有這么多顧忌。」

    力量不足，受制于人。說(shuō)到底就是這么回事，尤其是最近幾年，古杉家族的實(shí)力膨脹得太厲害了，甚至有直接越過(guò)木葉村和霧隱村以及云隱村交涉的嫌疑。

    木葉村的獨(dú)立性，似乎受到了挑戰(zhàn)。

    「破壞村子和大名和睦關(guān)系的話還是不要說(shuō)了，我們現(xiàn)在需要齊心協(xié)力渡過(guò)難關(guān)?！?br/>
    木葉村的衣食住行，哪一樣不要古杉家族提供方便？

    整個(gè)村子目前的負(fù)債高得驚人，要是真的和大名以及古杉家族交惡，有超過(guò)一半的村民會(huì)立即破產(chǎn)。

    宇智波滅族之夜的一場(chǎng)大火，讓小半個(gè)木葉村被損毀，木葉村也是做了許多讓步，才讓古杉家族下定決心支援木葉村重建。

    背上沉重的債務(wù)不可怕，木葉忍者們還得起，可要是精誠(chéng)合作的默契被打破，那就危險(xiǎn)了。

    打打殺殺只是維持一個(gè)忍者村必要工作的一部分，甚至是一小部分，如何養(yǎng)活更多的村民，讓忍者隊(duì)伍保持精進(jìn)，活力旺盛可不是一件容易的事。

    「多余的話不要說(shuō)，現(xiàn)在我們要確認(rèn)底線，什么樣的條件可以接受，哪些超過(guò)了堅(jiān)決不同意?！?br/>
    水戶門炎想了想之后說(shuō)道：

    「說(shuō)白了，我們遇到的問(wèn)題，還是在于底蘊(yùn)不足，錢財(cái)不足以養(yǎng)護(hù)村民，抗風(fēng)險(xiǎn)能力太差了。還有一點(diǎn)……」

    頓了頓之后，執(zhí)掌情報(bào)大權(quán)的水戶門炎沉著地叔說(shuō)道：

    「如今在火之國(guó)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的格斗家們，締結(jié)了許多大大小小的公會(huì)，對(duì)忍者的任務(wù)造成了很大的壓力？」

    「嗯？所謂的「格斗家聯(lián)盟」不止是同好者協(xié)會(huì)，而是和忍者搶生意的攪局者？」

    「也不能這么說(shuō)?！?br/>
    水戶門炎推了推鼻梁上的厚框眼鏡答道，

    「他們不像忍者們出賣武力完成任務(wù)，而是像電影明星，知名作家那樣，走形象包裝，販賣影響力和周邊牟利的商業(yè)自律協(xié)會(huì)。雖然不直接和忍者村競(jìng)爭(zhēng)，但是，社會(huì)面提交給忍者的任務(wù)確實(shí)減少了?！?br/>
    「不對(duì)，我經(jīng)常去任務(wù)大廳查看，總量似乎沒(méi)有什么變化。等等……」

    猿飛日斬臉色一變，頓時(shí)明白了什么。

    火之國(guó)社會(huì)對(duì)忍者的需求在下降，但是任務(wù)總量在上升，說(shuō)明個(gè)別金主的任務(wù)量極大。造成這一離奇現(xiàn)象的原因，直接指向了深度介入木葉村重建計(jì)劃的古杉家族。

    一旦古杉卜水中斷和木葉村的合作，忍者們就要喝西北風(fēng)了。被重重?cái)D壓的火之國(guó)社群，在逐漸擺脫對(duì)忍者武力的依賴，反過(guò)來(lái)，木葉村似乎離了古杉家族的支援，連自給自足都難。

    當(dāng)然，這是最糟糕的結(jié)果

    ，未來(lái)有可能發(fā)生，現(xiàn)在只是出現(xiàn)了端倪，遠(yuǎn)沒(méi)那么嚴(yán)重。

    即便如此，猿飛日斬也不由得深吸了幾口涼氣。

    「這是巧合還是有意為之？」

    前者倒還好說(shuō)，木葉村實(shí)力雄厚，只要掌握絕強(qiáng)的武力，就不懼各種挑戰(zhàn)，要是后者，在座的各位就得想一想，如何在這沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)中，維護(hù)村子的利益不受侵害了。

    商議良久，幾人還是達(dá)成了共識(shí)，尊奉大名是不會(huì)動(dòng)搖，全力招攬白這樣的天才，哪怕?tīng)奚恍┎恢匾睦嬉苍谒幌А?br/>
    忍者村的核心競(jìng)爭(zhēng)力，就是能打，要是這一點(diǎn)都不存在了，面對(duì)火之國(guó)大名就真的挺不起腰桿了。

    ……

    淤岐島，「格斗之王」區(qū)域挑戰(zhàn)賽已經(jīng)告一段落，來(lái)往的游客一直不見(jiàn)減少，成人祭過(guò)后，島上就不接待外部游客，直到春祭時(shí)刻，臨近復(fù)賽和總決賽才會(huì)重新開(kāi)放。

    再過(guò)不到半個(gè)月，淤岐島就要再次關(guān)閉，許多聞?dòng)嵍鴦?dòng)的人們?cè)桨l(fā)珍惜這有限的節(jié)日時(shí)光。

    古杉家族的節(jié)日慶典，也確實(shí)和外界大不相同。

    「今晚還有一輪煙花表演，觀景臺(tái)上的位置早就滿了，票價(jià)翻倍了還供不應(yīng)求。最夸張的是祭魂燈，工坊連夜開(kāi)工都供不應(yīng)求，只好以防止火災(zāi)的名義限流……」

    所謂祭魂燈，分為兩種，一種是如棉流祭一般的順?biāo)?，祭祖安魂，消除?zāi)禍的紙燈籠；一種就是孔明燈樣式祭天祈福的花燈。

    這種活動(dòng)，忍界到處都是，各有各的特色，但是沒(méi)有一個(gè)如古杉家族舉辦的這么有名。

    擱在幾百年前，這可是只有王族神選族裔才能參加的儀式，如今也普及開(kāi)來(lái)?！概f時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」的趨勢(shì)，忍界也是不例外的。

    夜晚露水深重，海風(fēng)徐徐，乘坐著馬車登上古杉家族大祭才開(kāi)辟的天臺(tái)，香燐牽著搖搖晃晃的小柊去放燈，打著哈欠的司和鏡似乎也感受到了節(jié)日的氣氛，強(qiáng)撐著不睡覺(jué)，被冰涼的海風(fēng)一吹，打了個(gè)激靈，頓時(shí)張開(kāi)了眼睛，看向了天上和水上搖曳的燈火。

    「香燐可是直到四歲才第一次在這里觀燈，你們占了大便宜?！?br/>
    「呵……」

    父親揶揄的話，讓紅葉笑著掏出手絹，擦了擦孩子的小嘴旁的口水，

    「這么小，將來(lái)不一定記得第一次來(lái)這是什么時(shí)候?！?br/>
    「嗯?！?br/>
    古杉卜水抓住兩根綁住祭魂燈的線，讓司和鏡抓住，兩個(gè)小家伙好奇地揪了半天，玩累了才放開(kāi)，任由燈火飛上天空，隨風(fēng)遠(yuǎn)去。

    「我去看了一下內(nèi)務(wù)所的報(bào)表，就賣觀景票和祭魂燈，就賺回來(lái)三十個(gè)S級(jí)任務(wù)的錢，木葉村一年有多少S級(jí)任務(wù)完成？」

    「和平年代，上百個(gè)吧，平均三天一個(gè)的樣子。」

    古杉卜水想了想之后答道，

    「每年因公陣亡的木葉村上忍，三個(gè)左右，木葉村S級(jí)任務(wù)警戒線卡在百分之五左右，三個(gè)算低的了?！?br/>
    所以，今天一天時(shí)間，古杉卜水賺的錢，木葉村要接**均犧牲一個(gè)上忍的程度才賺得回來(lái)。

    「打打殺殺的世界，實(shí)力很重要，但是只懂得打打殺殺，一輩子就是個(gè)給別人做刀的命?！?br/>
    宇智波斑和千手柱間聯(lián)手建立木葉村的舉動(dòng)是正確的，以一個(gè)家族的體量，和整個(gè)國(guó)家對(duì)抗，其實(shí)是很吃虧的，除了宇智波家族和千手家族這種龐然大物，大部分情況下，大國(guó)君主都還能掌控局勢(shì)。

    現(xiàn)在，算是忍者村和大名分庭抗衡的局面，其實(shí)也還好，大家都在自己的認(rèn)知范圍過(guò)得很滋潤(rùn)。

    可是，時(shí)代在不停變化，忍者村也不會(huì)一直做暗地里的打手，大名也怕有一天會(huì)被取

    而代之。

    「完全沒(méi)有實(shí)力也不行，太過(guò)弱小，連同臺(tái)競(jìng)技的資格都沒(méi)有?！?br/>
    想起渦之國(guó)的滅族之禍，紅葉嘆了一聲，后轉(zhuǎn)移話題問(wèn)道，

    「治紀(jì)表舅那邊怎么樣了？聽(tīng)說(shuō)氣氛很尷尬……」

    「我哪知道，我又沒(méi)去?！?br/>
    「所以帶著孩子出來(lái)觀燈，躲一躲是非？」

    這一點(diǎn)，紅葉倒是猜得挺準(zhǔn)。

    以前家人團(tuán)聚的時(shí)候，總會(huì)因?yàn)榧t葉和香燐的事而讓氣氛有些尷尬，今后，有治紀(jì)表舅來(lái)取代位置，承受老一輩的指摘了。

    「那位美琴夫人倒是脾氣不錯(cuò)，一直表現(xiàn)得很得體，哪怕別人很不禮貌，也彬彬有禮地回應(yīng)?！?br/>
    「這就不是***心的問(wèn)題了。希望治紀(jì)表舅那邊不會(huì)出問(wèn)題吧……」

    早點(diǎn)成家，最好年底就將孩子生出來(lái)，抓點(diǎn)緊，還能二胎三胎什么的。

    『最近忍界是不是太平淡了？得搞點(diǎn)大事，吸引注意力，別沒(méi)事將目光放到古杉家族這邊才好?！?