文養(yǎng)正一通赤裸裸的搶白，讓張達(dá)中的臉都綠了。他沒有想到，堂堂一州正堂，竟然被一個(gè)下里巴人當(dāng)眾撕下了遮羞布。他很想發(fā)作，但是理智告訴他：小不忍則亂大謀！

    “文將軍，不是本官隱糧不放！如今湖廣各地官倉(cāng)，哪里還有存糧？實(shí)不相瞞，本州倉(cāng)中之存糧，那還是前年楊督師逞尚方寶劍之威，從各地督運(yùn)而來的軍糧結(jié)余！現(xiàn)本官將其擅自賑出，也是擔(dān)著天大的干系！將來被朝中烏鴉們一參，說不定落個(gè)開刀問斬的下場(chǎng)！那些秋糧銀子，本官如何敢再動(dòng)？若是少了一分一毫，誤了左平賊大軍糧餉，本官滅了九族也是輕的！”

    “那只有向州中大戶勸賑了?！标愑懈Ｋ紒硐肴?，也只有這唯一出路：“蜀王府也可向他們買些。只是末將帶的現(xiàn)銀不多，緩不救急，還請(qǐng)張大人向城中大戶……”

    “只要陳將軍愿出銀買糧便好！”

    城下局勢(shì)危如累卵，張達(dá)中也是見過大場(chǎng)面的人，豈能不知。要不然他在這春暖花開的時(shí)節(jié)，離開舒適的庭院跑到這南津關(guān)來作甚？他之所以反復(fù)糾纏，不就是再等這句話嗎？于是張達(dá)中帶著掩飾不住的喜色連忙答應(yīng)道：“現(xiàn)銀不夠，陳將軍可先代蜀王府寫下欠條。本官來作保！只要將軍借本官兵丁三百，五日內(nèi)，本官定然為百姓籌糧萬石！”

    勸賑之路可行，陳有福也放了心。他笑道：

    “那末將替百姓多謝張大人了。只是萬石不夠，至少五萬石！若要萬全，最好十萬石！末將可用匯通錢莊的銀鈔支付糧款，那是蜀王府作保的，無需大人擔(dān)保！至于兵丁末將也是沒有。不過三日后，末將便有了！”

    陳有福提出用銀鈔購(gòu)糧，立即讓張達(dá)中眼睛一亮，因?yàn)殂y鈔的收兌正是張達(dá)中乃至湖廣官場(chǎng)日前最關(guān)心的事。事情的起因，出自于遼藩。

    正旦時(shí)節(jié)，遼藩宗理光澤王朱術(shù)堣通過代管遼藩事的楚王朱華奎，要求湖廣藩司用銀鈔支付遼藩宗祿。其理由高尚無比：朝廷現(xiàn)銀不足，遼藩多年來一直未能領(lǐng)到足額宗祿。所以遼藩請(qǐng)求以鈔代銀支付俸祿，“以解朝廷之難！”。

    官員們領(lǐng)了朝廷的寶鈔，個(gè)個(gè)愁眉苦臉，變著法想盡快花出去，還從沒有聽說哪個(gè)人喜歡以鈔折俸的。直到后來，孤陋寡聞的湖廣藩司才恍然大悟，感情遼藩索要之銀鈔，并非朝廷之寶鈔，而是蜀藩匯通錢莊發(fā)行之銀鈔！

    這種銀鈔在湖廣被百姓稱為“蜀幣”，又叫做“銀交子”，可以憑票面數(shù)字直接兌換等額的銀子。遼藩之所以索要銀鈔，是因?yàn)檫|藩長(zhǎng)陽(yáng)王藩邸之側(cè)，便是匯通錢莊的荊州分莊。遼藩拿了銀鈔，不出家門口便可兌成現(xiàn)銀！

    在官場(chǎng)中，小道消息總是傳播得最快。一個(gè)合乎所有人常識(shí)的邏輯是：既然大家打破頭皮搶的玩意兒，那一定是好東西！

    張達(dá)中是親民官，有地方賦稅征收之責(zé)。為了秋糧征收方便，自然也動(dòng)上了銀鈔的心思。為了萬無一失，張達(dá)中上月曾專門遣親信家人在荊州匯通錢莊試著兌換了一次，看看其中門道。

    那親信家人回來繪聲繪色描述道，錢莊就建在長(zhǎng)陽(yáng)郡王府?？ね醺臇|墻上開了一個(gè)大門，進(jìn)去后一拐彎便是隔開的幾個(gè)大院。接待一般客人的柜臺(tái)就在其中一個(gè)大院的正房。據(jù)說大戶的接待地點(diǎn)與一般客人可不一樣，是在旁邊那有府丁把守的大院。

    百兩十足紋銀遞進(jìn)柜臺(tái)，驗(yàn)貨大約一炷香的功夫，之后便有百兩銀鈔遞出來。不到一個(gè)時(shí)辰，那親信家人又拿著銀鈔去兌現(xiàn)銀。不曾想里面的伙計(jì)并沒有留難于他，只是收了銀鈔，仔細(xì)瞧了真假，很快便遞出了一塊四四方方的銀磚，上面鍛有清晰的花紋和重量一百兩字樣。他找秤稱了，重量與標(biāo)注分毫不差。

    這就意味著整個(gè)兌換過程中，全無一般傾銷店都要收的火耗！

    聽了家人稟報(bào)，張達(dá)中當(dāng)即決定：今年秋糧賦稅，銀鈔現(xiàn)銀都收，且要派出使者請(qǐng)荊州城的錢莊盡快到夷陵城開設(shè)分店。張達(dá)中的如意算盤打得響：如果秋糧賦稅都用銀鈔，今年便省下了押運(yùn)的費(fèi)用和傾銷的火耗，而這些費(fèi)用與火耗早已分?jǐn)偟礁黜?xiàng)稅收額度中，省下來的費(fèi)用火耗便落了自己腰包。

    可是張達(dá)中想得再好，也要士紳有銀鈔可交才行啊。匯通錢莊剛開業(yè)不久，天知道放出去的銀鈔有多少？

    所以陳有福如此一說，張達(dá)中便立即想到一種可能：如能將蜀王府這筆購(gòu)糧款扣下，秋糧現(xiàn)銀扣了費(fèi)用火耗返還大戶們，那么他張達(dá)中不僅湊齊了秋糧，得了個(gè)能臣的評(píng)價(jià)，而且押運(yùn)費(fèi)用和傾銷火耗轉(zhuǎn)瞬間便省了下來。省下的銀子便是自己的，那豈不是賺嗨了！

    饒是修為極深，張達(dá)中的小心臟仍因?yàn)橐淮蠊P橫財(cái)從天而降而砰砰亂跳。他強(qiáng)忍住心中狂喜，莊重且略帶為難地同意了陳有福的建議，然后鄭重申明：夷陵一州三縣最多只能購(gòu)糧三萬石，再多就只能向荊州府購(gòu)糧了。等陳有福點(diǎn)頭同意，張達(dá)中便迅速轉(zhuǎn)移了話題，問陳有福是否需募流民為兵。

    “募流民為兵，使丁壯為朝廷所用，不為奸人所脅，這可是太祖爺傳下來的國(guó)策！”陳有福解釋道，“只是末將身負(fù)世子救民之重任，不敢私自募兵以殆朝中奸臣口實(shí)！”

    “將軍不募兵，哪里來的三百兵?。俊?br/>
    “那不是兵?！蔽酿B(yǎng)正補(bǔ)充更正道：“世子道，流民入川，路途遙遠(yuǎn)。我等保民平安，沒有人手押運(yùn)可不成。所以我等募的人，不是兵，是王莊莊丁。世子還專門為這些莊丁取了名字，就叫做‘保安’！”

    “嗯，保安好！保安保安，不就是打行鏢局里的打手鏢師嘛。如此有人攻訐，本官也可以向上官申辯！”張達(dá)中初聞言，頻頻上下點(diǎn)頭，可最后一拍案幾，滿臉為難道：“本官欲籌糧食，先得有人。南津關(guān)胡將軍這點(diǎn)兵馬，本官不得不帶走。可南津關(guān)天險(xiǎn)重鎮(zhèn)，萬萬不可有失。陳將軍現(xiàn)在無兵，呵，保安！故本官現(xiàn)在是左右為難呀！”

    張達(dá)中口中的胡將軍，便是南津關(guān)守備胡之芳。

    陳有福微笑道：“無妨。張大人籌糧要緊，南津關(guān)便由末將來守。末將沒兵，但是將還有幾個(gè)！再說張大人籌來的糧食，總得有個(gè)安全的地方來存放。這南津關(guān)里房舍眾多，存糧最合適不過了?！?br/>
    “那我們就以茶代酒，一言為定！五日后，本官先籌萬石，至于剩下的兩萬石糧食，本官在半月內(nèi)湊齊！若還是不夠，本官便快馬行文荊州，請(qǐng)李撫定奪！”

    “好！一言為定！”陳有福和文養(yǎng)正一起端起茶盞站起來。那一刻，他們的腰桿挺直無比！

    ……

    夕陽(yáng)斜照，紅霞滿天。陳有福和文養(yǎng)正登上了南津關(guān)的城樓。故鄉(xiāng)在他們眼中，只剩下了那無盡綿延的群山和山谷中奔涌而出的江水。兩人收回目光，腳下的城墻，長(zhǎng)滿了新綠的青草，倒像是一條綠色的長(zhǎng)毯。山下碼頭處，還是一片黑壓壓的人頭。人聲鼎沸通過空間的過濾，只剩下細(xì)微嘈雜，夾在風(fēng)中送入了關(guān)樓。

    “‘守險(xiǎn)不守陴’，南津關(guān)比夷陵城更重要！千算萬算，算不到這個(gè)狗官竟然拿南津關(guān)來送人！好，這份大禮我們就收著。進(jìn)了我們的腰包，官府和流賊都別想再拿走！老文啊，有時(shí)我真的想不明白，那些狗官肚子里有那么多學(xué)問，怎么總是被我們這些鄉(xiāng)下草標(biāo)給騙了？”

    “他是惦記著我腰褡里的鈔票，還有他頭上的那頂烏紗帽！這人啊，有了非份的念想，人就會(huì)變傻！我在雅州接了老譚之位，有些個(gè)大戶便時(shí)不時(shí)地派女娃子來勞軍。勞個(gè)屁，分明就是想勾引我這單身漢上床！他們是想腐蝕我，讓我替他們說話。班長(zhǎng)你想，你們?cè)诎椭?、廣安打土暴子，軍需訂貨那是多大一筆銀子！世子信里說的透徹，他們給你的好處，那就是裹著蜜糖的炮子，早晚讓你把老命送了……”

    老文的話讓陳有福大笑起來。這個(gè)老文以前大字不識(shí)一籮筐，三棒槌打不出個(gè)悶屁，現(xiàn)在也知道上進(jìn)了。他用自己的軍餉請(qǐng)了個(gè)雅州的先生，不僅教他識(shí)字念書，還教他那個(gè)“阿拉伯?dāng)?shù)字”。雅州的大戶都看上了這顆根紅苗正的鉆石王老五，搶著把女兒嫁給他，還是大老婆生的那一類。這個(gè)老文不知怎地，就是不肯接招。羅景云給陳有福透露，世子和他姐正在考慮大齡軍官的的婚姻問題，估計(jì)會(huì)制定一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。哪些軍官可以結(jié)婚，哪些則不能。

    “賀桓已經(jīng)貼出了安民告示和征兵的消息，明日一早開始征兵。先征滿一個(gè)團(tuán)?！标愑懈Ｐ^了，言歸正傳。

    李明史是荊楚特遣干部團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，賀桓是參謀長(zhǎng)。李明史走后，蔣魯早晚扶正；而賀桓卸任，總參作戰(zhàn)處的雙壁就少了半邊。這些干部世子都舍不得，可也沒辦法。軍隊(duì)大擴(kuò)張，有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的軍官都是寶貝。

    “我估計(jì)下面的流民中丁壯過萬，一個(gè)團(tuán)是否太少了？魏辰說夔州兵荒馬亂十幾年，人口少，兵也少，不如我們替他征一些。讓他派軍官來接受，順便送百姓到夔州。依著我的想法，趁著這次百姓入川，我們?cè)跉w州（注一）、巴東、興山幾個(gè)沿江的州縣關(guān)隘全部駐軍，把那些不中用的官軍擠走！理由嘛，還是‘保安’！還有我們的林姑爺，難道我們不為他準(zhǔn)備一份娶媳婦的彩禮？至少一個(gè)營(yíng)吧！楚王爺那里，我們蜀王府好歹落些面子！”

    陳有福大笑道：“想不到你這個(gè)老文的心思，愈發(fā)像譚思貴一樣機(jī)靈了！沒關(guān)系，世子金口一開，征一萬兩萬也沒關(guān)系！現(xiàn)在我們?nèi)钡牟皇潜?，是干部和糧食！我打算南津關(guān)這里先放兩個(gè)營(yíng)，將來武昌放一個(gè)營(yíng)，荊州放一個(gè)營(yíng)，蘄州放一個(gè)營(yíng)。這就是五個(gè)營(yíng)。南邊澧州地方大，可以放一個(gè)團(tuán)。九溪衛(wèi)和幾個(gè)千戶所也可以放點(diǎn)兵，就像我們?cè)谘胖莸母煞ā?br/>
    “班長(zhǎng)，這些事情你要與副團(tuán)長(zhǎng)和參謀長(zhǎng)商量。副團(tuán)長(zhǎng)是世子警衛(wèi)營(yíng)長(zhǎng)出身，參謀長(zhǎng)則是將門虎子，世子身邊的高參。我呢，就是大家伙的伙頭部長(zhǎng)！”

    “老文，你可千萬別瞧不起后勤這一攤！護(hù)國(guó)軍要吃飯，百姓更要吃飯！所以現(xiàn)在最要命的，就是你的伙食！我們孤懸敵后，后勤線只有一條大江。將來如被流賊掐斷，大江斷航，那護(hù)國(guó)軍固守湖廣的企圖就全完了。所以世子特別給我強(qiáng)調(diào)，要以軍養(yǎng)軍，就地組織耕種。眼睛只能向前看，絕不能放在身后的四川！”

    說到這里，陳有福用堅(jiān)硬的手指著東邊的廣沃平原道：“你瞧瞧，湖廣地方不小，水土肥美，只要我們站住腳跟，一定可以種出糧食，實(shí)現(xiàn)自給自足！”

    陳有福信心滿滿，老文卻開始叫苦：“班長(zhǎng)，要有糧，先有田！沒有田，你把我老文剮了也變不出糧來！你路上不是說我們的副監(jiān)軍是個(gè)世子親戚，他在澧州給我們弄了一大片水田嗎？對(duì)了，澧州還有個(gè)華陽(yáng)國(guó)，也是蜀藩的親戚，我怎么一個(gè)人沒看見？”

    “已經(jīng)派人送信去了，估計(jì)很快就會(huì)到夷陵……”

    兩人正說著話，就見四個(gè)人穿過了山下的警戒線，從山間石階上攀援而上。從衣著身形上看，前頭引路的是干部團(tuán)參謀長(zhǎng)賀桓。他身后兩位，左一位個(gè)子不高，身著青衣大袖的官服，頭上帶著梁冠；右一位身材高大，身著燕居樣式的玄色大袍，帶著一頂黑灰色的大帽，看不清臉。拖后的一位，書生裝扮，手上一把油傘，肩上挎著個(gè)包袱。四人之后的不遠(yuǎn)處，還跟著一伙人，大約十幾個(gè)，都是勁裝打扮。領(lǐng)頭的一人，背著把纏著紅綢的大刀。大刀的環(huán)首處，飄著一簇紅櫻。

    “那把大刀我知道。”陳有福邊說邊走，下到了樓梯口：“魏辰他爹魏干，在北進(jìn)新政壩的路上給我說笑。到仁壽的路上，他們那群叫花子最怕的不是李先生，而是呂三的那口九環(huán)大刀！”

    注一：因三峽工程，秭歸縣城已經(jīng)搬遷。明代秭歸老縣城在秭歸縣歸州鎮(zhèn)秭歸老城，距離歸州新鎮(zhèn)不遠(yuǎn)。

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