三月初六，戶部侍郎葉光政府上熱鬧非凡。朱紅大門(mén)懸紅掛彩，門(mén)口兩只石獅子都熠熠閃光。葉光政和其子葉鴻非站在門(mén)口迎接賓客，整個(gè)上午門(mén)庭若市，登門(mén)的人絡(luò)繹不絕。葉光政滿面陪笑，對(duì)所有的賓客一一躬身施禮。今天是葉光政的五十大壽，來(lái)的都是官場(chǎng)同僚，達(dá)官貴人，甚至還有皇親國(guó)戚，萬(wàn)萬(wàn)不可怠慢。這一上午，葉光政嘴都笑歪了，所收的禮物庫(kù)房里都堆不下了。他的夫人趙氏在內(nèi)宅迎接前來(lái)赴宴的女眷，兒子則負(fù)責(zé)招呼年齡相仿的少爺公子。

    一片混亂之中，突然兩輛馬車在葉府門(mén)口停了下來(lái)。這兩輛馬車與其他客人所乘車駕截然不同，四匹通體黝黑的千里良駒在前，車身由金絲楠木打造，不加多余裝飾卻難掩奢華。車身顏色是親王專屬的墨藍(lán)色。馬車外懸掛御賜金鈴，乃皇家御用之物。葉光政不看則已，一看就知道車?yán)锏娜松矸荻ㄊ菢O為尊貴，于是趕緊帶著兒子葉鴻非迎了出來(lái)，站在車前雙手作揖，躬身施禮。馬車兩側(cè)的隨從高聲喊道“十四爺?shù)健鍫數(shù)健薄?br/>
    這時(shí)，馬車的簾子被撩開(kāi)，只見(jiàn)兩名雍容華貴，氣定神閑的男子探出了身子，正是睿親王多爾袞和豫親王多鐸。葉光政擦了擦頭上的汗，趕緊下跪，“參見(jiàn)睿親王，豫親王。給兩位王爺請(qǐng)安了。微臣戶部侍郎葉光政，不知兩位王爺大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，還望王爺恕罪。”

    多爾袞一笑，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道：“快起身吧，今日是你的壽宴，我兄弟二人奉皇上之命特來(lái)祝賀，不必拘禮，我們客隨主便就是了?！?br/>
    葉光政趕緊說(shuō)：“多謝皇上，多謝王爺。王爺里面請(qǐng)！”隨即點(diǎn)頭哈腰地陪著兩人進(jìn)了大門(mén)。其他的賓客看到是兩位王爺駕到，也都趕忙躬身施禮。多爾袞向來(lái)沒(méi)有架子，禮賢下士，與很多官員私交甚好，安撫眾人不必拘禮，大家同來(lái)赴宴，隨意就好?？啥噼I就不一樣了。他向來(lái)眼高于頂，不喜歡和他看不上的人打交道。葉光政只是個(gè)二品官，又是漢人出身，多鐸向來(lái)是看不上的，平日里幾乎沒(méi)有往來(lái)。今天他本不想來(lái)，奈何四哥皇太極有令，八旗子弟入主中原為時(shí)尚短，大清根基不穩(wěn)，需要德才兼?zhèn)涞臐h人老臣為大清效力，亦可安撫民心，緩解入關(guān)之初大肆殺戮而導(dǎo)致的民怨沸騰。因此，多鐸只得從命了。既是普通宴會(huì)，自然就不需要穿朝服了，當(dāng)然也不能穿軍服。與往日一襲戎裝不同，多鐸今天身穿一件月白緞的長(zhǎng)袍，外罩銀灰色織錦馬褂，腰系黃帶子，玉帶下垂一枚雙螭龍紋玉佩，頭戴三眼花翎，神色雍容，氣度不凡。多鐸在外人面前，向來(lái)不茍言笑，清冷疏離，因而顯得不怒自威，少年老成。再加上生就一張俊美絕倫的面龐，當(dāng)真是天潢貴胄，卓爾不群。今天來(lái)的客人里有不少漢人，他懶得應(yīng)對(duì)，于是避開(kāi)人群，小聲對(duì)多爾袞嘀咕了兩句，便直奔后花園走去。

    多鐸有些心煩地往花園里走，想要躲清凈。花園里今天格外冷清，因?yàn)橘e客們基本上都在前廳準(zhǔn)備落座了。別說(shuō)，漢人的審美還是強(qiáng)于滿人的，這花園建造的格外雅致。多鐸雖是能征慣戰(zhàn)的武將，對(duì)于文墨不甚精通，卻也對(duì)這一派美景嘖嘖稱贊，他想，這南蠻子確實(shí)會(huì)擺弄風(fēng)雅之物。突然，他發(fā)現(xiàn)還有一個(gè)女子，正在園子里的桃樹(shù)下徘徊。女子踮起腳尖，先是輕輕地嗅了嗅，正欲折一支桃花把玩欣賞，突然站立不穩(wěn)，險(xiǎn)些仰面摔倒。多鐸見(jiàn)狀，下意識(shí)地一個(gè)健步?jīng)_了過(guò)去，伸出右手，快速地扶住了她。多鐸低頭一看，懷中女子青絲如瀑，肌膚勝雪。雙目似一泓清水，顧盼之際，光華流轉(zhuǎn)，純凈動(dòng)人。容色瑩潤(rùn)如玉，粉面微紅，似新月生暈，如花樹(shù)堆雪，讓人心弦大動(dòng)。朱唇輕點(diǎn)，一對(duì)梨窩若隱若現(xiàn)。一身玫瑰紫千瓣菊紋上衣，月白色百褶如意羅裙，纖腰束素。頭上斜簪一朵新摘的白芙蓉，秀雅絕俗?？雌饋?lái)很眼熟，正是自己前幾天班師回朝路上攔街的宋菀！

    宋菀受葉鴻非之邀來(lái)到葉府做客，葉夫人很喜歡她，拉著她說(shuō)了好一會(huì)兒話。宋菀疲于應(yīng)付，還好前廳客人多，還有很多事情需要主母幫忙張羅，葉夫人去招呼其他女眷了，宋菀才得以抽身，來(lái)花園里透透氣。這園子雅致精巧，芳草鮮美，尤其是桃花盛放，引人駐足。宋菀嗅了嗅，覺(jué)得清甜芬芳，心曠神怡。她忍不住踮著腳尖，想要折下一支回去插瓶，結(jié)果身子沒(méi)站穩(wěn)，仰面向后摔去。她以為自己肯定會(huì)狼狽摔倒，嚇得閉上了眼睛。結(jié)果，出乎意料的是，她并沒(méi)有倒在冰冷的地上，她感到腰間傳來(lái)一股暖意，一只溫暖修長(zhǎng)的手環(huán)住了她。感受到來(lái)自頭頂上方的注視，她紅著臉抬起頭，目光剛好與救自己的人對(duì)上，電光火石之間，兩個(gè)人都認(rèn)出了彼此！

    宋菀第一次近距離地觀看眼前的男子。面似冠玉，目若朗星，鼻梁高聳，五官立體，整張臉猶如雕刻而成，英氣不凡。兩道眉毛輕輕上挑，一雙丹鳳眼似能攝人心魄，目光透著凌厲之色。一襲月白雪緞長(zhǎng)袍，腰間佩戴雙螭龍紋玉佩，長(zhǎng)身玉立，貴氣十足。宋菀只覺(jué)得自己面紅耳赤，第一反應(yīng)想要起身逃走。多鐸似釘在原地般紋絲未動(dòng)，攬著宋菀盈盈一握的纖腰，感受到手指尖的溫?zé)嶂边_(dá)心底，一時(shí)間竟然舍不得松開(kāi)。他向來(lái)不近女色，可對(duì)于眼前的女子，他心里清楚，自己動(dòng)心了。

    男女授受不親，況且現(xiàn)在這個(gè)姿勢(shì)未免也太曖昧了。宋菀輕輕咳了一聲，多鐸也感覺(jué)到自己的失態(tài)，輕輕將她扶起，緩緩松開(kāi)了手。經(jīng)過(guò)剛才的接觸，兩人都覺(jué)得有些不好意思，低頭不語(yǔ)。多鐸正欲打破眼前的沉默，突然聽(tīng)到一聲“菀菀，你在這兒啊，我找你好久了！”

    兩人同時(shí)抬頭看去，原來(lái)是葉鴻非尋了過(guò)來(lái)。見(jiàn)多鐸也在，葉鴻非愣了一下，隨即趕忙施禮：“參見(jiàn)豫親王，鴻非剛才失禮了?！?br/>
    “無(wú)妨，不必拘禮。”多鐸說(shuō)道。

    “謝豫親王。王爺，這位姑娘是在下的一位朋友。今日家父壽辰，特將她一并請(qǐng)了來(lái)。不知怎會(huì)和王爺在一起。如若剛才她沖撞了王爺，還請(qǐng)王爺恕罪?！?br/>
    朋友？多鐸聽(tīng)罷，看了看葉鴻非。他神色緊張，雖然在和自己說(shuō)話，但眼神一直擔(dān)心地看著宋菀。多鐸雖然武將出身，但自小在宮里長(zhǎng)大，察言觀色的本事自不必說(shuō)，況且他本人也心思縝密，否則也不會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上屢建奇功，22歲就封了親王?？慈~鴻非的神情，多鐸心中明白，看來(lái)這葉鴻非對(duì)宋菀，絕非朋友這般簡(jiǎn)單。想到這兒，他竟突然對(duì)葉光政的這個(gè)兒子生出了些許敵意，但面上卻不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“本王與這位姑娘，只是一同在園中閑逛時(shí)偶遇罷了，她并未沖撞我。”說(shuō)著看向宋菀。

    宋菀趕忙施禮，“民女多謝王爺施救之恩。適才不知您的身份，失禮了?！?br/>
    多鐸擺了擺手，微微一笑，“無(wú)妨?！?br/>
    “那我們就先告退了，王爺您請(qǐng)便吧?！甭?tīng)到兩人的對(duì)話，葉鴻非神色有些不自然地笑了笑，拉著宋菀離開(kāi)了園子。

    望著宋菀離去的背影，多鐸輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)手上的扳指，嘴邊勾起一絲不易察覺(jué)的微笑，輕聲喃喃道：“菀菀。她叫菀菀?！?br/>
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