他跪在地上，雙手掌心向上平舉，龍君將之置入他掌中。一接觸到它，他就能感受得到那藏于鞘內(nèi)的銳利鋒芒和它沉重的份量。重似職責(zé)。

    “我為此劍取名‘龍痕’，它是為你而造。從今往后，只屬于你。你可用它來(lái)斬佞除邪，以我之名義。你須立誓，不辜負(fù)吾神教誨，不辜負(fù)龍君護(hù)衛(wèi)之榮耀。”

    他滿心激動(dòng)，眼淚幾乎要奪眶而出，他立下了誓言。“下臣于堅(jiān)今日跪于吾神與陛下之前，以先祖之名，將恪守血誓，忠于龍君護(hù)衛(wèi)之榮耀，將恪守吾神所授一切箴言及教義，以此劍捍衛(wèi)安寧之道。從今往后，萬(wàn)死不辭。無(wú)上吾神及吾神之子，聽(tīng)此誓言！”

    “于晟是我崇敬之人，他教會(huì)我們，誓言有如生命一樣重要。創(chuàng)世者賜凡物以口，一來(lái)飲食，二來(lái)言談。言談之事，有戲言、閑言、謊言、諫言、誓言，如此等等，不一而足。其間誓言乃是向吾神立下條約，無(wú)關(guān)對(duì)錯(cuò)，但有遵循，絕不相違。立誓乃神圣莊嚴(yán)之事，守誓卻并非易事。你乃于晟之后人，必然知道‘一城可破，一諾至堅(jiān)’的家訓(xùn)。今我將這非凡之榮耀賜予于晟之后人，也聽(tīng)到你立下誓言。從即刻起，你乃龍痕之主人。從今往后，諸言在心，永志不忘?！?br/>
    陛下，我從未曾忘。我欲一死報(bào)效但不可得。而我現(xiàn)在不能死，誓言在心，我須守候您的繼承人，永志不忘。

    他從夢(mèng)中醒來(lái)。那些畫(huà)面仍懸浮在眼前，那些誓言還在心里，但手中龍痕卻已不在，王廷群魔亂舞。陛下，罪人丟掉了龍痕，但罪人沒(méi)有丟掉在無(wú)上吾神及吾神之子前立下的條約。

    他是于堅(jiān)，于晟的后人，立身之本，誠(chéng)信為先，一城可破，一諾至堅(jiān)，是他的家訓(xùn)，于家人不能做背信棄誓之人。

    他抬起頭，看到了黛嵐。她坐在一張?zhí)梢紊?，身上蓋著一條繡花被子，已經(jīng)睡著。她是這樣的美?？粗菑埬?，他想起了紫星。姐弟倆是如此相似，美麗得令他心痛。他負(fù)罪于陛下和紫星，余生都須守護(hù)她。這不僅僅是誓言，也是他一生的夢(mèng)想。

    他試著感知外面，很清晰，很直接，比起服藥入睡之前他恢復(fù)了很多。不遠(yuǎn)處有微弱的氣場(chǎng)在涌動(dòng)，一個(gè)，兩個(gè)，三個(gè)。他從床上一躍而起，以最快的速度綁上長(zhǎng)筒軟靴，將外衣套在身上，推門而出。

    夜影的房間確有奇特的魔力，他走入風(fēng)雪之中更真切地感受到這一點(diǎn)。房?jī)?nèi)沒(méi)有壁爐，也沒(méi)有燒炭火，但并不覺(jué)得寒冷，而外面的世界依然如故。漫天雪花，被急匆匆的寒風(fēng)卷起，沖刷村子的道路，像潮水滾過(guò)它的河道。

    長(zhǎng)老的藥很有效，他的氣力恢復(fù)了很多，從天色估算，他可能睡了兩三個(gè)時(shí)辰。當(dāng)他們?nèi)栽趪艺Z(yǔ)森林時(shí)，追趕者在加快步伐，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到了。前方那微弱的氣場(chǎng)像是傷者的＂ｓｈｅｎ?。椋睿?，虛弱而痛苦。

    往返廳就在前方不遠(yuǎn)，地上躺著幾個(gè)人，隔得太遠(yuǎn)還看不真切，但等他走到近處時(shí)，發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)老就在其中，另有一個(gè)衣著古怪的陌生人，生著極寬的嘴巴，嘴角和鬢角幾乎連在一起。這兩人躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，還有一個(gè)人在地上緩慢地爬行，朝著往返廳的門口而去。

    那佝僂的身體和一頭雪白的頭發(fā)告訴他那是他的新鄰居，來(lái)自瓦倫斯界域的阿婆。躺下的兩人氣息虛弱，但還活著，阿婆受傷相對(duì)最輕。追蹤者來(lái)了。他竟然如此強(qiáng)大，就連神之使徒都不是他的對(duì)手！

    他先跑長(zhǎng)老身邊，蹲下來(lái)看了看傷勢(shì)，沒(méi)有明顯外傷，多半是強(qiáng)大的氣流沖擊到了身體造成了內(nèi)傷，另外一個(gè)人的情況也差不多。他注意到那人額頭上有條逢，像是緊閉著的眼睛。扭頭去看阿婆，她已經(jīng)爬過(guò)了往返廳的門檻，他只好奔過(guò)去。

    他把阿婆扶起來(lái)，阿婆張開(kāi)沒(méi)有牙齒的嘴，伸手指著房間里，喘息著說(shuō)：“叫……水越……里……里面……離開(kāi)……”

    于堅(jiān)把阿婆扶著靠在那堵顏色變幻不定的墻上，這空無(wú)一物的房間有不易辨識(shí)的暗門，現(xiàn)在有張門已經(jīng)打開(kāi)了，他往里跑去。

    穿過(guò)了一個(gè)沒(méi)有門的小隔間，他進(jìn)到了另一個(gè)房間，這間房比外面那個(gè)要小一些，但其他地方幾乎一模一樣，沒(méi)有任何擺設(shè)，亮如白晝，四面壁上正在變幻不同的顏色。水越就站這房間的正中央，他面前有一個(gè)方形的架子，足有一人多高，架子邊框像是某種金屬，中間有一層朦朦朧朧的不透明的霧。水越的雙手各抓住一邊邊框，正往那股霧里看。于堅(jiān)進(jìn)來(lái)，他也沒(méi)有反應(yīng)，全部的注意力都放在里那股霧里。

    “水越，這是在做什么？長(zhǎng)老出事了，阿婆要我來(lái)叫你離開(kāi)?！庇趫?jiān)靠過(guò)來(lái)，也忍不住往那股霧里看去，里面究竟有些什么東西，這樣吸引水越？

    水越?jīng)]有理他，依然在看著那股霧，一動(dòng)不動(dòng)。

    “水越？”他看不出霧里有什么，只是模糊一片，沒(méi)有什么特別之處?？吹剿饺匀粵](méi)有反應(yīng)，于堅(jiān)有些急了，也不知水越是著了什么魔，他一把抓著水越的胳膊搖晃起來(lái)：“醒醒！快醒醒！”

    他這一搖晃，水越像是發(fā)病了一樣渾身顫抖起來(lái)，喉嚨里發(fā)出痛苦的＂ｓｈｅｎ?。椋睿⒙?，胸膛急劇地起伏，抓著金屬架子的手因用力而漲成紫色。于堅(jiān)吃驚地看著他，不知該怎么辦。水越顫抖了好一會(huì)兒，才慢慢平靜下來(lái)，大口大口的氣從他嘴里吐出。他已經(jīng)完全沒(méi)有那種平和的氣度了，臉上一片痛苦絕望之色，滿頭冒出大汗，聲音也變得虛無(wú)縹緲：“我沒(méi)能和貝達(dá)爾建立起聯(lián)系，他現(xiàn)在可能是我們唯一的希望，但是希望渺?！率莵?lái)不及了……”

    “來(lái)不及了……”他喃喃地重復(fù)著這句話，手松開(kāi)了金屬架子，無(wú)力地垂在身側(cè)，整個(gè)人也軟下來(lái)，要不是于堅(jiān)扶著他，就倒了下去。

    情況看來(lái)已經(jīng)不能更糟了。“我不知道你在說(shuō)什么。是不是那個(gè)新來(lái)的持證者攻擊了你們，他往荒涼原野去了？”

    “我們需要貝達(dá)爾，只有他才能對(duì)抗那個(gè)僧侶，你們稱之為教寺大長(zhǎng)老的人，但是我……無(wú)法搜索到貝達(dá)爾的氣息……”水越說(shuō)得很艱難，但更多是絕望。

    囈語(yǔ)森林的古樹(shù)精靈們沒(méi)有料想得到，荀舟突破了佚名村這道防線。長(zhǎng)老說(shuō)過(guò)他目前正處在衰弱期，也許正是這個(gè)原因，但不管怎樣，如果荀舟進(jìn)入了荒涼原野，他就會(huì)開(kāi)啟界域傳送門，在那里，凡界的防御是最薄弱的。會(huì)有新的淵界惡魔跨過(guò)傳送門進(jìn)入凡界，上一次有阿加沙，但這次……不會(huì)每次都有阿加沙。

    “我能做什么？”吾神，請(qǐng)明示我。

    水越猛然想到了什么，急促地說(shuō)：“長(zhǎng)老要我?guī)銈冸x開(kāi)，我……不能違背他的意愿，你們這就跟我走吧?！?br/>
    “去哪里？現(xiàn)在村子很危險(xiǎn)，我不能就這樣走。”

    “你留下來(lái)又能做什么？”水越狠狠地瞪了他一眼，“他們?cè)谧粉櫮銈?，是你們把他們帶?lái)的。而長(zhǎng)老還要保護(hù)你！”

    恐怕荀舟不是為了追殺而來(lái)，而是為了進(jìn)入荒涼原野。但他不想和水越進(jìn)行徒勞的爭(zhēng)辯?！八?，我們能不能做些什么？阻止他？”他想象著荒涼原野的動(dòng)蕩被加大，雖然他不知道那是怎樣一幅畫(huà)面，但界域傳送門即將被打開(kāi)，一只又一只面貌丑惡、張牙舞爪的淵界惡魔會(huì)鉆出來(lái)，它們會(huì)蠶食凡界，消滅所見(jiàn)的活物，天空、海洋、大地、森林、沼澤、河流，都會(huì)因它們而遭受污染、破壞以及毀滅。凡界將遭遇滅頂之災(zāi)。

    “除非貝達(dá)爾聽(tīng)到了我的聲音，感知到了我的召喚，從這張門里走出來(lái)。”水越指著那片朦朧的霧，絕望地?fù)u了搖頭，“村子里的戰(zhàn)斗力量不夠，有些人離開(kāi)了，他們是界域旅行者，習(xí)慣四處行走，我們不能把他們強(qiáng)留在此。而為了平息荒涼原野近來(lái)的動(dòng)蕩，長(zhǎng)老這些日子里損耗太多……他叫做荀舟，對(duì)么？他只是一個(gè)傀儡，他本身的力量不足為奇，但現(xiàn)在沒(méi)有人能打敗真正的多摩晶，那是極其完美的純晶，擁有你所不能想象的強(qiáng)大力量。我們都沒(méi)想到，凡界會(huì)有一顆純晶出現(xiàn)……”

    “你是說(shuō)，荀舟被多摩純晶所操控？”牽線傀儡的那根線又在誰(shuí)的手上？是多摩純晶本身，還是另有其人？

    “送給他多摩晶的人控制了他。多摩晶或許有自己的意志，我不確定，但它會(huì)在魔法的影響下，寄存施法者的意志?！彼嚼趫?jiān)的胳膊，“現(xiàn)在不是討論這些的時(shí)候，村子里有一個(gè)離開(kāi)通道，其他沒(méi)有戰(zhàn)斗力的村民藏在那兒，叫上你那位公主殿下，我?guī)銈內(nèi)?，整個(gè)村的村民們都需要臨時(shí)轉(zhuǎn)移到安全地帶?！?br/>
    “那村子現(xiàn)在怎么辦？”

    “這超出你能力之外，不是你應(yīng)該考慮的事情。照顧好你的公主吧，我希望你至少還有這種能力。”水越帶著一點(diǎn)嘲弄，“貝達(dá)爾和其他人很快會(huì)知道這里的事情，旅行者同盟會(huì)做出反應(yīng)。”

    旅行者同盟，一個(gè)界域旅行者團(tuán)體？“如果我這時(shí)候走了，我不會(huì)原諒自己?！庇趫?jiān)掙開(kāi)了水越的手，“我不能臨陣脫逃?！?br/>
    “你這白癡，這不是你的戰(zhàn)斗，明白么？我知道你是拳術(shù)行家，精通劍術(shù)，但那在純晶面前毫無(wú)意義。沒(méi)人愿意臨陣脫逃，但白白送死并不是勇敢！”

    “在惡魔可能踏進(jìn)凡界之際，我選擇了逃跑，我又能逃到哪兒去？”如果凡界遭到惡魔入侵，死于逃亡還不如死于戰(zhàn)斗。

    “你可以理解成為‘逃跑’，隨便你怎么想。我的任務(wù)是帶你們安全離開(kāi)，不朽者把你們托付給了長(zhǎng)老，長(zhǎng)老不會(huì)允許你們死在多摩純晶之下。你就算想死，難道你不希望公主殿下肚子里的孩子來(lái)到這個(gè)世界？”水越冷冷地看著于堅(jiān)，“跟上我。如果你不想走的話，我不勉強(qiáng)你，我?guī)??！?br/>
    水越掉頭就走。于堅(jiān)回頭看著那張金屬框架的“霧門”，這就是界域傳送用的？他小心翼翼地伸出手去觸碰那片霧。什么也沒(méi)有，只是一片虛無(wú)。往，返，是了，就是因?yàn)檫@個(gè)門。所以這里叫做往返廳，村民們不會(huì)走囈語(yǔ)森林或者橫穿荒涼原野，他們進(jìn)來(lái)和出去都是通過(guò)這里。

    他想起長(zhǎng)老和阿婆，他不能眼睜睜看著他們死去，他得做些什么。于是他跑出來(lái)，到了第一個(gè)房間，阿婆還靠在墻邊沒(méi)有動(dòng)，她仍在呼吸，他將阿婆抱起來(lái)，進(jìn)入其他暗門，找到了一間有床的房間，將阿婆放下，蓋上被子。還有兩個(gè)人，得把他們都抱進(jìn)來(lái)。

    當(dāng)他準(zhǔn)備離開(kāi)往返廳時(shí)，發(fā)現(xiàn)水越雙臂托著長(zhǎng)老，“請(qǐng)去把耶卡抱進(jìn)來(lái)?！?br/>
    那個(gè)長(zhǎng)著奇怪嘴巴的人原來(lái)叫做耶卡。他依言而去。

    當(dāng)三名傷者都被擺在床上時(shí)，水越說(shuō)道：“長(zhǎng)老還有話和你說(shuō)。好好聽(tīng)著，不要漏掉每一個(gè)字。”

    長(zhǎng)老睜開(kāi)雙眼，星辰般的眸子已經(jīng)失去了光彩?！皾q潮終將退去，明燈總有枯時(shí)。創(chuàng)世者締造我們的世界，神明主宰我們的命運(yùn)，在命運(yùn)的盡頭，我看到了吾神的真顏，他呼喚我回去?！?br/>
    “靈龍沒(méi)有忘記他的仆從?！碧稍谝贿叺陌⑵藕鋈婚_(kāi)口，“你的時(shí)間到啦?！?br/>
    “長(zhǎng)老！”水越聞言大驚，雙膝跪地，伏在床沿，“吾神還需要你的服役，村子還需要你來(lái)主持！”

    “不，水越，凡人終將服從命運(yùn)，不可違抗。此乃神意。”長(zhǎng)老看著于堅(jiān)，臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑容，聲音幾乎細(xì)不可聞：“跟著水越離開(kāi)這里。不朽者也許希望你成為一名使徒，或許……是希望那個(gè)孩子，我是這樣理解你們的到來(lái)。他竟然如此關(guān)心你們，真是罕見(jiàn)啊……好好活著，活著才有希望。村子就算不存在了，吾神還在……希望，就總是會(huì)有的。”

    他說(shuō)得十分艱難，十分痛苦，于堅(jiān)不忍心拒絕，只好點(diǎn)頭說(shuō)：“我會(huì)，我們都會(huì)活著?！?br/>
    水越抬起頭來(lái)看著于堅(jiān)，他已經(jīng)淚流滿面，憤怒鮮明地寫(xiě)在他的臉上：“我們都在幫你，你非要長(zhǎng)老這樣費(fèi)力和你說(shuō)話？你知不知道長(zhǎng)老這樣有多痛苦！”

    “水越！”長(zhǎng)老提高了聲調(diào)，他是如此用力，每個(gè)人都能感覺(jué)得到他大聲說(shuō)話有多艱難。“我們存在的意義，是為了保護(hù)他們，保護(hù)凡界中的生靈和安寧。你將一生都貢獻(xiàn)于此，早該忘卻這無(wú)謂的憤怒，它只會(huì)將你引入歧途。……老黃走在了我前面，我早該知道的。被純晶操控的傀儡，老黃怎么會(huì)容許他進(jìn)來(lái)……我歷經(jīng)了漫長(zhǎng)的歲月才走到了生命的盡頭，這是吾神的恩寵，莫大的榮耀。水越，你須牢記，我們的命運(yùn)為何，遵循它，不可被左右……”只見(jiàn)他胸口劇烈起伏，嘴里卻再?zèng)]吐出一個(gè)字來(lái)，他抬出手來(lái)，似想要觸摸什么，然后又垂了下去。于堅(jiān)分明地感覺(jué)到，那曾經(jīng)強(qiáng)大的氣場(chǎng)，已經(jīng)從這身負(fù)重傷的老人身上離開(kāi)了，這只是一具再也沒(méi)有生氣的軀殼。

    龍神召喚了他的使徒。

    “長(zhǎng)老！”水越扶床大哭。

    “水越，你哭什么？你應(yīng)該笑。從云死于戰(zhàn)斗，而非疾病，這是最為榮耀的死法，你有一個(gè)這樣的先人，你該感到驕傲。”阿婆突又開(kāi)口，語(yǔ)氣還是那么尖利。

    原來(lái)長(zhǎng)老名為從云，而和他相貌神似的水越是他的后人。

    “您說(shuō)的是。”水越拭去淚水，站起來(lái)，轉(zhuǎn)頭看了看于堅(jiān)，眼光中沒(méi)有了先前的憤怒，只剩冰涼，他沒(méi)有開(kāi)口，只是向前走去。于堅(jiān)默默無(wú)語(yǔ)地跟著他。

    將要發(fā)生的事情他們都阻止不了，只能去一個(gè)安全的地方。但是于堅(jiān)不停在心里問(wèn)自己，這是對(duì)，還是錯(cuò)？荒涼原野即將發(fā)生災(zāi)禍，而他在尋求躲避。

    目睹罪惡的發(fā)生而無(wú)動(dòng)于衷，是另一樁罪惡。他早已是罪人，累累罪行中又將新增一樁。也許他該習(xí)慣這樣。

    兩人沒(méi)走出幾步，忽然聽(tīng)到阿婆的聲音：“水越……”兩人止步，水越往回走去。于堅(jiān)站在原地，四周有氣流在涌動(dòng)，他清楚地感知到了。

    阿婆上氣不接下氣的聲音從房里傳來(lái)：“來(lái)了……他……來(lái)了！”

    他？氣流充斥在四周，卻難以辨別源頭在哪里。這有違常理。

    水越再次走進(jìn)房間，激動(dòng)的表情在他臉上出現(xiàn)，“是貝達(dá)爾……肯定是他！他感應(yīng)到了！我們有救了！”

    于堅(jiān)也禁不住激動(dòng)起來(lái)，他不知道貝達(dá)爾是何方神圣，但那一定是這個(gè)村子的救星，他一定有辦法對(duì)付那個(gè)帶著多摩純晶的瘋子。整個(gè)往返廳里的氣息澎湃起來(lái)，像是沸騰的開(kāi)水般劇烈激蕩，也許那就是界域傳送的反應(yīng)。這一反應(yīng)來(lái)自于里面那間有傳送門的小房間。

    貝達(dá)爾響應(yīng)了水越的召喚，從門那邊過(guò)來(lái)了。

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