?要來(lái)的，始終躲不掉。

    離蕭婷赴慈寧宮不過(guò)半個(gè)時(shí)辰的光景，凈兒也奉旨隨著來(lái)人向慈寧宮步去。不知自己派去乾清宮報(bào)訊的小安子此行是否順利，凈兒心中有些忐忑，但還算鎮(zhèn)定，至少?gòu)拿嫔峡床怀鋈魏萎悩印?br/>
    雖已入深夜，但此刻的慈寧宮卻是燈火明亮，正殿中坐著不少人。

    遵循著宮廷禮儀，凈兒一臉坦然地緩緩邁入正殿，舉止得宜，從容不迫。

    大殿的中央跪著四名女子，從服飾背影來(lái)看，其中一人定是蕭婷，而另外三名作宮女打扮的，就該是太后從雨花閣帶來(lái)的那三名曹玉琳的貼身宮婢。

    殿上正主位坐著的自然是掌管后宮生殺大權(quán)、高貴慈祥的文太后，此刻她表情嚴(yán)肅，卻依然保持著慈祥的神態(tài)，令人猜不透想法。

    太后右手邊，是一襲淡色云裳的云貴妃位于上座，只見(jiàn)她一臉?biāo)仡?，略微顯得沒(méi)有精神，發(fā)髻也只是挽了個(gè)簡(jiǎn)單的明月髻，上頭隨意地插上兩支珠釵，看得出是被人從床榻上急喚來(lái)的。

    文秀蘭與文秀梅兩姐妹位于其次，妹妹的打扮是依舊的婉約甜美，由于份位較高，她的位子緊挨著云妃，而姐姐卻只能排在她后面；姐姐文秀蘭看來(lái)心情不錯(cuò)，打扮得很艷麗，襯托著她的美貌明媚耀人，只是似乎忘了今夜是場(chǎng)合，后宮妃嬪遭人毒害，而她的唇角卻還勾著明顯的笑容。

    隨之而后的幾個(gè)位置上，都坐著宮中份位相對(duì)較高的妃嬪，她們進(jìn)宮的資歷都較文家姐妹要早，可惜浮沉多年，還是只能屈居文家人之下。

    這一側(cè)的末座，留了一個(gè)空位。

    凈兒并不知道這個(gè)位置是留給她的，不過(guò)也不要緊了，以太后的心思，或許根本就沒(méi)打算讓她坐上去。否則，以?xún)魞航駮r(shí)今日在宮中的地位，她該坐的，是文秀梅此刻的位置才對(duì)！

    正殿另一側(cè)坐著的，看來(lái)都是些德高望重的長(zhǎng)輩，須發(fā)銀白，給人滄桑和穩(wěn)重的感覺(jué)。對(duì)于這些人，凈兒只覺(jué)得有些眼熟，卻一個(gè)也認(rèn)不出身份姓名。他們都是中秋家宴時(shí)，大殿上與凈兒有過(guò)一面之緣的老親王，若是皇帝書(shū)允見(jiàn)了，還得管他們叫叔伯。

    這么大的陣仗，想也知道一會(huì)兒一定不容易應(yīng)付！凈兒在心中暗暗吐舌，臉上卻帶著謙和的笑容走到正殿中央，福身行禮。

    在她的身旁，是早已跪地聽(tīng)審不知多少時(shí)辰的蕭婷。

    初秋的深夜，跪在青石地板上該是多么地透涼刺痛！凈兒有些心疼，臉上的笑容微微一顫，差點(diǎn)就要端不住。

    “臣妾莊氏，叩見(jiàn)太后，愿太后鳳體康泰，福澤綿長(zhǎng)?！彪S后，凈兒又分別向兩側(cè)的老親王、云妃等人行禮。

    禮畢，凈兒微微斳首，和順地立于正殿之上，等候太后發(fā)話。

    雖然心中早已作好了準(zhǔn)備，但今日殿上氣氛凝重，太后的神色也不同以往，這一切都讓沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)如此場(chǎng)面的凈兒感到沉重的壓力。

    偷覷了蕭婷一眼，看不見(jiàn)臉面，卻見(jiàn)她交疊的雙手柔柔放于膝前，十指放松，并未使力，可見(jiàn)蕭婷此刻還算應(yīng)對(duì)有余，并無(wú)緊張與慌亂。這個(gè)發(fā)現(xiàn)，多少令凈兒重獲了些許信心。

    “莊昭儀，哀家問(wèn)你，昨日晌午，你可是同蕭婕妤一起于御花園中賞花嬉戲？”太后淡淡地開(kāi)口，語(yǔ)氣不驚不急。

    “回太后，確有其事。”凈兒也以簡(jiǎn)潔的話語(yǔ)小心應(yīng)對(duì)。

    “哦？那么，你二人在御花園其間，可曾遇見(jiàn)了人？事？”

    “回太后，臣妾與蕭婕妤昨日在倚梅亭賞花撫琴，后偶遇路過(guò)的曹美人，隧邀之一起，我們姐妹三人小敘片刻，便各自散了去?！?br/>
    “小敘片刻？……那怎么曹美人同你們小敘之后，回到雨花閣就毒發(fā)昏迷了？”句末語(yǔ)調(diào)微升，言辭略有些犀利，太后的神色由慈祥轉(zhuǎn)為嚴(yán)厲，不怒而威的氣質(zhì)讓人心驚。

    凈兒立時(shí)“咚”的一聲跪下，心想，終于進(jìn)入正題了。她俯首明辯：“太后明鑒！曹美人的遭遇，臣妾已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)，心中也頗為其感到擔(dān)憂，只是事情究竟源何而起，臣妾確實(shí)不知！”

    趁著此刻俯身的機(jī)會(huì)，凈兒偷偷以眼角余光瞥向身旁的蕭婷，正巧蕭婷也斜斜地瞄著她，二人對(duì)視一眼，悄悄地交換眼神。

    姐姐，你可還好？

    我沒(méi)事，我派人給你送的“消息”，你可收到？

    明白了，我已經(jīng)差了人去乾清宮。

    ……

    簡(jiǎn)短的交流，很快便被太后打斷。

    “你不知？……那好！”太后直了直身形，轉(zhuǎn)眸望向正殿另一邊跪著的三名宮女，肅了肅嗓子，朗聲道，“你們?nèi)齻€(gè)，把昨日發(fā)生的事情，再向莊昭儀交代一遍，也好讓她知道你們主子的‘病因’！”

    “是，太后！”三人齊聲應(yīng)旨?；ハ嗫戳藥籽郏罱K由左側(cè)的宮女為代表發(fā)言。

    “昨日晌午，奴婢三人隨我家主子去御花園賞花，途中遇上了莊昭儀與蕭婕妤二位娘娘正在倚梅亭撫琴，二位娘娘便邀請(qǐng)我家主子一并撫琴，曹美人之前弄傷了手，本想婉拒，但蕭婕妤卻硬是要拉著她撫琴一曲，最后，我家主子無(wú)奈只好答應(yīng)，撫了一曲之后便告辭?；厝ブ?，曹美人就一直說(shuō)有些不舒服，想要休息，奴婢等也不怎么在意。誰(shuí)知美人一覺(jué)醒來(lái)，便覺(jué)得腹痛不止，又是干嘔，又是頭暈的，還忽冷忽熱，奴婢等這才喚了御醫(yī)來(lái)給主子看病……”

    蕭婷百無(wú)聊賴(lài)地聽(tīng)著，這名宮女之前已經(jīng)將這番話說(shuō)過(guò)一遍了，而現(xiàn)在居然能一字不差地再說(shuō)一次，可見(jiàn)詞倒是背得挺熟練。接下來(lái)就要看文太后發(fā)揮了，想來(lái)適才問(wèn)過(guò)她的那些問(wèn)題，現(xiàn)在要再問(wèn)一次凈兒了。

    果然，太后以宮女的話向凈兒求證。

    凈兒當(dāng)然是矢口否認(rèn)：“臣妾同蕭婕妤確實(shí)曾邀請(qǐng)曹美人撫琴，而曹美人當(dāng)時(shí)也確實(shí)以手傷為由拒絕了，但之后無(wú)論臣妾與蕭婕妤如何勸說(shuō)，曹美人都始終沒(méi)有碰過(guò)那把琴一下！剛才這位宮婢所言，并不盡是事實(shí)！”

    “是嗎？適才蕭婕妤也是這么說(shuō)的。而永壽宮的兩名宮女，也于她們的主子口徑一致?！碧笊焓秩?lái)茶盞，輕啜一口，潤(rùn)了潤(rùn)喉，繼續(xù)道，“你們雙方各執(zhí)一詞，哀家與幾位親王也很難判斷。不如這樣，咱們來(lái)聽(tīng)聽(tīng)看御醫(yī)的說(shuō)法，如何？”

    御醫(yī)上殿作供的同時(shí)，太后給一直在身旁躬身伺候的鄧英宏睇了個(gè)眼色，后者立刻了然地由偏殿撤出。

    此刻，殿上眾人的注意力都放在御醫(yī)的供詞上頭，是以并沒(méi)有多少人發(fā)現(xiàn)這名太監(jiān)的悄然離去。但是，蕭婷卻是看見(jiàn)了的，她冷眼以對(duì)，不管鄧英宏此去是要做，總之一定是對(duì)她們不利。

    “……經(jīng)過(guò)太醫(yī)院會(huì)審，發(fā)現(xiàn)那些藥粉應(yīng)是來(lái)自西域，中原罕有，兌水給麻雀喂上一點(diǎn)，便可立即致命，是以微臣才判斷，曹美人十指上所沾染的那些特殊物質(zhì)，就是讓她有以上癥狀的元兇！”正殿上，負(fù)責(zé)給曹玉琳醫(yī)治的御醫(yī)滔滔不絕地闡述著自己的意見(jiàn)，除了凈兒與蕭婷之外，所有人都對(duì)他的話頻頻點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    蕭婷雖然不明其中奧妙，但也知道事實(shí)定然不如這位御醫(yī)說(shuō)的這般簡(jiǎn)單，卻也無(wú)可奈何，只能在心里暗自搖頭，形勢(shì)嚴(yán)峻哪！

    至于一旁的凈兒，聽(tīng)著御醫(yī)的話覺(jué)得有些哭笑不得，就像一名武林高手看著小孩子胡亂使劍一般……

    唉，真是個(gè)庸醫(yī)！那麻雀之所以會(huì)“死”，才不是因?yàn)槟切┧幏?，而是因?yàn)槟撬幏凵衔搅瞬糠殖嘌娣鄣臍埩粑镔|(zhì)，加上兌了水，藥性發(fā)散出來(lái)，麻雀喝了才會(huì)因?yàn)槌惺懿涣梭w內(nèi)的灼熱疼痛而出現(xiàn)假死的現(xiàn)象……

    本來(lái)嘛，赤焰粉沾膚即化，留在皮膚表面的那些殘余物質(zhì)原本是無(wú)法被人體察覺(jué)的，只不過(guò)御醫(yī)們拿來(lái)做實(shí)驗(yàn)的偏偏是一只小麻雀，又是將藥粉兌了水后給它喝下去，麻雀細(xì)膩敏感的腹內(nèi)可不像人的皮膚那么厚實(shí)，又哪里承受得了？

    用力地眨了眨眼，凈兒終于忍下了要開(kāi)口指導(dǎo)殿上那名御醫(yī)的沖動(dòng)。罷了罷了，誰(shuí)讓自己的師父師母在醫(yī)藥之術(shù)上造詣如此高深，已到了神乎奇技的地步，可不是這些凡夫俗子可以猜其分毫的……

    待御醫(yī)終于發(fā)表完高論，鄧英宏也領(lǐng)著一名小太監(jiān)出現(xiàn)在殿門(mén)外。而那名太監(jiān)手中，則捧著一把瑤琴……

    待他們走到正殿中央，眾人定睛一看，喝！這可不是中秋家宴時(shí)，皇上御賜給莊昭儀的稀世寶琴嗎？

    “太后，各位親王、娘娘，奴才奉太后懿旨，早前派了人去鐘粹宮取出證物，”鄧英宏右手一臺(tái)，指向了小太監(jiān)手中之物，“就是這把，御賜的瑤琴?！?br/>
    蕭婷與凈兒皆是一驚，早知道這把琴遲早都要被呈上來(lái)的，只是想不到太后竟是在毫不告知的情況下命人去取的琴，完全是一早認(rèn)定了她們的“罪行”！東西來(lái)得這么快，相信是凈兒前腳剛離開(kāi)鐘粹宮，他們后腳就闖了進(jìn)去……

    經(jīng)過(guò)御醫(yī)的當(dāng)場(chǎng)檢驗(yàn)，這把琴上，確實(shí)有一根弦沾有與曹玉琳十指上出現(xiàn)的特殊藥粉相同的物質(zhì)。

    這一回，不再是太后開(kāi)口。首座的老親王已然代勞了這差事，厲聲道：“二位娘娘，你們口口聲聲說(shuō)，曹美人昨日沒(méi)有碰過(guò)這把琴，那么為曹美人十指上的毒物，會(huì)無(wú)端端的，跑到這根琴弦上呢？……哼！你們二人，可還有話說(shuō)？！”

    到了此刻，已算是人證物證具在了。所有的矛頭，都指向了蕭婷與凈兒。

    她倆無(wú)奈地對(duì)視一眼。

    那毒，顯然是鄧英宏剛剛抹上的，因?yàn)樵瓉?lái)的那根琴弦，早已在她二人眼前，化為灰燼了。

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