“袁將軍……”

    魯先說著，猶豫地看了李長安一眼，面色卻變得古怪了起來。

    李長安道：“有什么難言之隱？”

    魯先干笑一聲。

    “這話說起來有些難以啟齒，若說將軍的喜好，真和一般人不大相同，他不好美女，反而……”

    李長安見魯先的模樣，心里頓時明白了三分，當官的有些對女人厭倦了，便想尋些新的刺激，不好女色而好男色，也就是所謂的斷袖分桃之癖，這并不罕見。

    “原來這位袁大將軍喜歡男人?！崩铋L安笑了笑，心中卻是一沉，想來之前見到沈延臉色陰沉，難不成是被那姓袁的給看上了？

    不過姓袁的也應(yīng)該沒來得及對沈延做什么，不然沈延不至于還只是個小卒子。

    “你怎知道？”魯先驚訝不已，袁將軍好男色之事雖然不算秘密，但也不至于路人皆知，他面色古怪道：“難不成常兄弟打聽這個，是想……”

    他一邊打量著李長安，只見他眉目疏朗，和一般人比起來果真多了些不同尋常的氣質(zhì)。

    “你多想了?！崩铋L安搖頭失笑。

    “那俺就放心了?！濒斚人闪丝跉猓鞍骋娺^那些個兔爺，一個個油頭粉面，脂粉涂得比墻還厚，比女人還女人，哪像個帶把兒的?！?br/>
    “關(guān)于袁將軍的事，就沒些別的？”

    “這……”魯先犯難道：“咱們說到底也只是巡城的，又不是袁將軍的親信，哪能知道多少，若信口胡言，也怕誤了常兄弟你的事。”

    “罷了，兄弟何時能讓我見到都教頭？”李長安問。

    “三日后……不，后日！”魯先拍著胸脯，“最遲后日，俺就把事情辦好！”

    “那一言為定?！崩铋L安端起茶碗，“以茶代酒，干了?！?br/>
    ……………………

    白虎軍步軍司都教頭周奎近日心情有些焦灼，不光因為三伏天的熱頭，還因為步軍司中選出的幾個好手，都在比試中給袁將軍丟了臉。

    軍中能攀比的只有勇武，故而比試是常有的事，各軍比試的勝負結(jié)果甚至會影響到糧餉，以及弟兄們能否拿上好刀，穿上新甲。

    而近來的比試又有不同，鎮(zhèn)東王的兩個堂侄都來了龍關(guān)，在龍關(guān)中境的這一塊兒，各領(lǐng)一支大軍，分別做了白虎軍和朱雀軍的指揮使，鎮(zhèn)東王無子，整個東疆幾乎無人不曉，下一位鎮(zhèn)東王自然要從他的侄子里出，鎮(zhèn)東王這侄子相互間的明爭暗斗就少不了了。

    眼下白虎軍指揮使是元霽，和另一位王侄，朱雀軍指揮使元沛同在龍關(guān)中境，于是乎朱雀白虎二軍也常發(fā)生摩擦，明面上不能同室操戈，而校場比試就成了重頭戲。袁大將軍自然不會放棄這個巴結(jié)頂頭上司的機會，將麾下諸多好手都送出，期望能在校場比試中大顯神威，但白虎軍擅長結(jié)陣步戰(zhàn)，單對單的打斗比起輕騎居多的朱雀軍來說卻要吃些虧，結(jié)果也沒差，一個個都被朱雀軍選出的好手教訓(xùn)了。

    元霽面子上過不去，袁大將軍仕途就上不去，袁大將軍仕途上不去，下面的人也好過不了。

    只是，周奎雖是步軍司教頭，卻也無能為力，他恨不得讓兵人沒沒日沒夜地操練，但功夫是熬出來的，一兩日哪能成就？心中嘆息，他也只能做足樣子給上頭看，少挨些罵罷了。

    拿著浸過油的馬鞭，周奎在甲兵中巡視，見有人偷懶，便狠狠一鞭子抽過去，使的是真力氣，借此發(fā)泄心中煩悶。

    這時候，有屬下來報，說有人來白虎軍求見他。

    “什么人？”周奎不耐地問，他這都教頭也只是個小官，地位低下，但事務(wù)卻頗為繁雜。

    “是個巡城的……”

    “不見！”周奎冷哼一聲。

    那屬下猶豫道：“但那家伙備好了禮，光足銀就五十兩，還有兩匹化雨閣新買的綢緞?！?br/>
    “哦？”周奎挑起眉頭，心中卻猶豫了起來，給他一個都教頭送這么重禮，圖的什么？

    “喚他過來吧。”周奎道。

    ……………………

    “這位常兄弟武藝高強，當年在俺們鎮(zhèn)子外面可是單槍匹馬挑過七八個匪人的，常兄弟時常感慨一身本事，沒機會報效家國，如今機會來了，他便來應(yīng)征，誰知卻被小人算計，淪落到當了一個馬夫。”

    魯先帶著李長安，用錢砸開路子見到了周奎，當即一股腦把心中編排了許久的話語竹筒倒豆子似的說了出來，嘆息道：“教頭，您可得幫幫他。”

    “這……”周奎苦笑，“我能怎么幫他？”

    “至少讓常兄弟一身本事有用武之地！”魯先字字鏗鏘，這話倒是出自真心，無關(guān)其他。

    周奎還在猶豫，魯先低聲道：“六十兩，俺這些年的積攢，也就這么些了。”

    “住嘴！”周奎冷笑：“我說不行，那便不行，五十兩六十兩，當我在與你談生意不成？”

    “天熱了，這些小錢，教頭拿去買綠豆湯，給弟兄們消消暑?！崩铋L安又掏出張五十兩的通票，遞給周奎。

    魯先有些不舍地看著李長安送出去的銀票，這是他和幾個弟兄一塊兒攢的，統(tǒng)共也就一百兩，拉攏都教頭用了五十兩，本舍不得用盡，卻被李長安大手大腳送了出去，不過他也識趣，沒吱聲。

    周奎不動聲色收了銀票，心中一算計，百兩銀子、兩匹綢緞也能值幾兩，若是幫那馬夫一把，讓他做個普通軍卒，倒是簡單，只需在這百兩銀子中掏出小半就能打通關(guān)系，還能凈賺六十多兩，他瞇眼看了看刺目的太陽，負手道：“忙，倒不是不能幫，只是咱們身在軍中，就得按規(guī)矩辦事?！?br/>
    這話已松了口，但也沒說滿，就想等著李長安和魯先加價，但魯先心疼得要命，哪能想到哪方面去，笑道：“規(guī)矩都懂，都懂，俺這位常兄弟的武藝，縱使做教頭都綽綽有余，都教頭盡管試他便可?！?br/>
    魯先見過李長安摁筷子，這句話也是實話實說，但停在周奎耳中就很刺耳，他仿佛又想起袁將軍的親衛(wèi)怒斥他的無能，皮笑肉不下哦到：“綽綽有余？不錯，不錯，那就手底下見真章吧?！?