?崔成秀緊趕慢趕，回宮時(shí)已經(jīng)過(guò)了辰正，按照慣例，皇帝日講總得到午時(shí)方止，他在值房里歇足了精神，待皇帝進(jìn)過(guò)了午膳，先進(jìn)殿交待差使：“回小爺，昨兒吩咐的差使已經(jīng)辦得了?！?br/>
    皇帝坐在案邊，頭也不抬地看奏章：“她收了？可有什么話帶回來(lái)？”

    那聲氣極淡，仿佛并沒(méi)什么期待似地，崔成秀微一遲疑，又是中規(guī)中矩地回話：“收了。倒是沒(méi)有什么話，只是——”

    “此事到此為止?！被实鄣豢戳怂谎郏安槐卦偬崃??！?br/>
    崔成秀怔了怔，邊上侍立的副總管魏逢春低著頭，幸災(zāi)樂(lè)禍地撇了撇嘴——同是御前當(dāng)差，崔成秀的心思他還不明白嗎？這小子不上進(jìn)，一門心思把小爺往宮外勾搭，這回吃癟了吧！

    御前大總管二總管彼此攬尖兒搶活兒是宮里公開(kāi)的秘密，眼見(jiàn)崔成秀怏怏退了出去，魏逢春暗地里樂(lè)了半天，精神煥發(fā)地在皇帝面前遞小話兒：“什么差使能一辦一夜，還不是借著由頭去逛外城了？小爺昨兒巴巴等了半夜，奴婢們看著，實(shí)在是——”

    皇帝放下奏章，冷冷瞥了他一眼：“聒噪?！?br/>
    皇帝向來(lái)喜怒不形于色，這樣眼神極少見(jiàn)，魏逢春打了個(gè)寒噤，不敢再說(shuō)什么，低眉順眼地伺候皇帝讀了一會(huì)兒奏章，估摸著時(shí)辰差不多了，小心翼翼地道：“小爺昨兒歇得不好，眼下可要歇一歇？”

    皇帝想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭。魏逢春幾步到殿門口，輕輕擊掌，候在廊下的幾個(gè)司設(shè)女官進(jìn)殿，不一刻就全退了出來(lái)，向著魏逢春低聲通傳：“有旨意，小爺要靜靜養(yǎng)一養(yǎng)神，殿里不必留人。”

    魏逢春不敢怠慢，在殿門口朝著里間叩了個(gè)頭，輕聲道：“奴婢等告退?！逼鹕眍I(lǐng)著一干人退出殿去。

    外間一片寂靜，皇帝躺在天青帳里，心里頭亂麻一樣，不愿去想，卻又忍不住一遍遍回想。世上最難尋的便是后悔藥，自那時(shí)到此刻，皇帝已經(jīng)無(wú)數(shù)次地后悔：怎么就會(huì)那樣的莽撞呢？

    之前那人雖然客氣，也總能禮尚往來(lái)相談甚歡，可如今崔成秀費(fèi)了一夜的力氣，才能讓她收下自己的一包茶葉——一念至此，皇帝就覺(jué)得心里頭仿佛被人狠狠劃了一刀：她是徹底地要和自己避嫌疏遠(yuǎn)了，這想法也對(duì)，她本就是有夫婿的人，眼看著就能與人光明正大成婚拜堂生兒育女，本身又不是貪慕富貴的人，又怎么會(huì)在意一個(gè)除了富貴以外什么也給不了她的女子？

    倘若自己能學(xué)太祖行徑，或者還有挽回的余地，但是倘若她本身便對(duì)自己避如蛇蝎，那時(shí)豈不是連挽回的期望都一絲不剩？皇帝抬起手，在虛空里慢慢描摹，一筆一劃都仿佛刻進(jìn)了心里頭，明明滿心里都是這兩個(gè)字，可現(xiàn)在的她卻不愿聽(tīng)人提起——“顧沅”這兩個(gè)字，她怕了。

    崔成秀再也沒(méi)在慈壽庵露面，顧沅等人安安靜靜地在庵里呆過(guò)了七月。七月十五是中元節(jié)，滿城寺院都做盂蘭盆道場(chǎng)，自然又是攪得幾人讀不成書(shū)，許汐去報(bào)國(guó)寺逛了一日回來(lái)，扳著指頭與顧沅數(shù)了一輪進(jìn)香聽(tīng)經(jīng)的權(quán)貴，忽地想起什么似地道：“聽(tīng)說(shuō)林家小娘子家里尊長(zhǎng)與這寺廟頗有淵源，這一次倒是不曾親來(lái)。”

    “滿京這么多寺廟，香火旺盛的豈止一家？還不許人去別處進(jìn)香么？”李清見(jiàn)顧沅雖然頭也不抬地抄書(shū)，頁(yè)角卻已經(jīng)濺上一滴墨跡，瞪了許汐一眼，尋了個(gè)借口，將她拉到院外道，“好端端的，提這個(gè)做什么？”

    “還不是為了阿沅？”許汐扁了扁嘴，“她不提，可我還看不出來(lái)么？她一本本抄的時(shí)文集子，是鸞儀科的，還是承爵考的？抄完了還要自己加評(píng)點(diǎn)畫(huà)圈兒，一本花的功夫頂?shù)蒙现叭灞荆@樣費(fèi)心，誰(shuí)知道是不是那小娘子說(shuō)了些什么挾恩圖報(bào)的話出來(lái)？如今大考在即，便是要報(bào)恩，也不能把自己的前程賠上，我有心替她去討個(gè)公道，誰(shuí)知那些個(gè)報(bào)國(guó)寺里的和尚，一個(gè)個(gè)滑得泥鰍一樣，怎么都不開(kāi)口！”

    “阿沅不是不知輕重的人。”李清道，“我也問(wèn)過(guò)她，聽(tīng)語(yǔ)氣不似是受了什么脅迫，倒像是要了心愿似地。她功底厚，不必如咱們這樣臨陣磨槍，左右不妨事，且由她去罷?！?br/>
    兩人正在商議，卻聽(tīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)山門方向一陣嘈雜，不多時(shí)慧靜并主持一臉惶惶然引著幾個(gè)膀大腰圓的皂衣衙役過(guò)來(lái)，顫著手朝兩人一指，道：“這二位施主是與顧施主同住之人?！?br/>
    二人聽(tīng)她聲音顫巍巍的不同以往，正摸不著頭腦，那邊班頭已經(jīng)取了牌票火簽出來(lái)，向著二人笑道：“小可李辰，刑部當(dāng)差，我們奉命拿顧沅一人，兩位小娘子若是無(wú)事，也隨著走一遭？”

    他話說(shuō)得客氣，身后人腰刀卻已經(jīng)半截出竅，李清與許汐對(duì)看一眼，便都應(yīng)承。那些衙役都是辦老了案的，這邊言語(yǔ)穩(wěn)住二人，那邊已進(jìn)了院。不過(guò)一刻功夫，只聽(tīng)里面家什響動(dòng)了幾聲，一個(gè)衙役引著顧沅，另外兩個(gè)提著書(shū)箱等物一處出來(lái)，將一張紙遞與李辰道：“這小娘子倒甚是老實(shí)，也沒(méi)甚行李，只這幾樣?xùn)|西，我等寫(xiě)了清單，到時(shí)一并交上去便是。”

    許汐不忿，正要開(kāi)口，見(jiàn)顧沅朝她使了個(gè)眼色，便也閉了嘴，只待到衙門與顧汐討個(gè)公道，不意那刑部衙門卻甚是省事，只派個(gè)書(shū)吏記了兩人口供便把兩人客客氣氣請(qǐng)了出去。兩人只道顧沅脫身也一樣容易，在角門徘徊許久，眼見(jiàn)已是夜半三更，顧沅人影也不見(jiàn)，正憂心如焚，角門里出來(lái)一位下值的女官，四十左右年紀(jì)，綠袍角帶，出門走了幾步，又回頭舉著燈籠看了李清兩人幾眼，忽地?fù)P聲道：“你們兩個(gè)，如何在這里？”

    李清聽(tīng)著聲音有些耳熟，細(xì)細(xì)端詳那女子一會(huì)兒，忽然喜上眉梢，搶上前行禮道：“程先生在這里，阿沅有救了！”

    “今科顧沅也來(lái)了？”程素訝然道，“出了什么事？”

    聽(tīng)李許二人將經(jīng)過(guò)講述了一遍，程素雙眉也擰到了一處：“我倒是聽(tīng)說(shuō)那班水匪指認(rèn)有位女科士子窩藏賊贓，已被傳至此處，想不到竟是顧沅。想來(lái)她定不會(huì)做這樣的事，但你們提到的那兩位小娘子行跡卻甚是蹊蹺。如今世風(fēng)不好，多有人偽裝貴介設(shè)仙人跳的，倘若是如此，只怕她脫不了干系。我且在里面細(xì)細(xì)打聽(tīng)著，你們兩個(gè)回去溫書(shū)，莫誤了前程?！彼?jiàn)兩人不應(yīng)，又板起臉道，“顧沅在這里有我照應(yīng)著，衣食都不用你們操心。她若清白，不多時(shí)脫身出來(lái)，依舊一樣應(yīng)試。你們兩個(gè)本就不如她，還這樣諸多分心，倘若落第，豈不是讓顧沅負(fù)疚一世？”

    她擺出師長(zhǎng)架子來(lái)，兩人無(wú)法，只得告辭。程素待兩人走遠(yuǎn)，略一沉吟，回身進(jìn)了角門，沿甬道至簽押房，取了那份抄檢清單仔細(xì)看過(guò)，揣在懷里去花廳請(qǐng)見(jiàn)刑部侍郎許志玄。

    “那個(gè)小娘子我方才已經(jīng)見(jiàn)了，不似是作奸犯科的人物?！痹S志玄聽(tīng)程素稟了來(lái)意，甚是不以為然，捻著幾根胡須道，“最多不過(guò)是年少無(wú)知誤交匪類，讓她在獄里待上一日權(quán)作教訓(xùn)，明日訓(xùn)誡幾句讓她回去也就罷了，如何就要革了她的功名？這豈不是太苛了？”

    “大人昨日與我提起，陛下前日下旨，要內(nèi)閣議太祖冊(cè)后儀注，內(nèi)閣封還中旨，如今正鬧得不可開(kāi)交，可是真的？”

    “這等事有什么人敢胡言亂語(yǔ)？”許志玄道，“陛下向來(lái)聰辯知禮，不知遇上什么樣的小人蒙蔽蠱惑，突然興了這樣念頭。只恨那些御前的人口風(fēng)甚緊，我與幾位大人怎樣也探聽(tīng)不出來(lái)，不然我等必聯(lián)名上折，請(qǐng)?zhí)罄夏锬镒鲋鳎瑢⑦@奸人鏟除不可。”

    程素微微一笑，自袖中取出那抄檢清單并那包陽(yáng)羨茶，一起遞與許志玄：“前些日子下官去慈壽庵進(jìn)香，卻見(jiàn)有位中使模樣的人進(jìn)出走動(dòng)，甚是蹊蹺，故此留了心。今日想起來(lái)，去查了查，那顧沅容貌秀美，衣被簡(jiǎn)薄，行李中卻有今年方入京的貢茶，又有人以林十一之名為她布施香火銀子，讓她住在慈壽庵里——這豈不是對(duì)上了么？”她停了停，又道，“不瞞大人，昔年我為梧州教諭時(shí)，也曾教過(guò)此女。倒是個(gè)聰明可造之才，只可惜她年紀(jì)輕輕，心術(shù)不正，為了入神童科竟欲引誘于我，為我斥退，聽(tīng)聞羞得幾年不敢出門，如今卻又進(jìn)了京。我只道此女洗心革面，卻不想竟又惹出這樣的事來(lái)——這樣的人，若到了御前，可怎么得了？”

    作者有話要說(shuō)：

    崔成秀緊趕慢趕，回宮時(shí)已經(jīng)過(guò)了辰正，按照慣例，皇帝日講總得到午時(shí)方止，他在值房里歇足了精神，待皇帝進(jìn)過(guò)了午膳，先進(jìn)殿交待差使：“回小爺，昨兒吩咐的差使已經(jīng)辦得了?！?br/>
    皇帝坐在案邊，頭也不抬地看奏章：“她收了？可有什么話帶回來(lái)？”

    那聲氣極淡，仿佛并沒(méi)什么期待似地，崔成秀微一遲疑，又是中規(guī)中矩地回話：“收了。倒是沒(méi)有什么話，只是——”

    “此事到此為止?！被实鄣豢戳怂谎?，“不必再提了?！?br/>
    崔成秀怔了怔，邊上侍立的副總管魏逢春低著頭，幸災(zāi)樂(lè)禍地撇了撇嘴——同是御前當(dāng)差，崔成秀的心思他還不明白嗎？這小子不上進(jìn)，一門心思把小爺往宮外勾搭，這回吃癟了吧！

    御前大總管二總管彼此攬尖兒搶活兒是宮里公開(kāi)的秘密，眼見(jiàn)崔成秀怏怏退了出去，魏逢春暗地里樂(lè)了半天，精神煥發(fā)地在皇帝面前遞小話兒：“什么差使能一辦一夜，還不是借著由頭去逛外城了？小爺昨兒巴巴等了半夜，奴婢們看著，實(shí)在是——”

    皇帝放下奏章，冷冷瞥了他一眼：“聒噪?！?br/>
    皇帝向來(lái)喜怒不形于色，這樣眼神極少見(jiàn)，魏逢春打了個(gè)寒噤，不敢再說(shuō)什么，低眉順眼地伺候皇帝讀了一會(huì)兒奏章，估摸著時(shí)辰差不多了，小心翼翼地道：“小爺昨兒歇得不好，眼下可要歇一歇？”

    皇帝想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭。魏逢春幾步到殿門口，輕輕擊掌，候在廊下的幾個(gè)司設(shè)女官進(jìn)殿，不一刻就全退了出來(lái)，向著魏逢春低聲通傳：“有旨意，小爺要靜靜養(yǎng)一養(yǎng)神，殿里不必留人?！?br/>
    魏逢春不敢怠慢，在殿門口朝著里間叩了個(gè)頭，輕聲道：“奴婢等告退。”起身領(lǐng)著一干人退出殿去。

    外間一片寂靜，皇帝躺在天青帳里，心里頭亂麻一樣，不愿去想，卻又忍不住一遍遍回想。世上最難尋的便是后悔藥，自那時(shí)到此刻，皇帝已經(jīng)無(wú)數(shù)次地后悔：怎么就會(huì)那樣的莽撞呢？

    之前那人雖然客氣，也總能禮尚往來(lái)相談甚歡，可如今崔成秀費(fèi)了一夜的力氣，才能讓她收下自己的一包茶葉——一念至此，皇帝就覺(jué)得心里頭仿佛被人狠狠劃了一刀：她是徹底地要和自己避嫌疏遠(yuǎn)了，這想法也對(duì)，她本就是有夫婿的人，眼看著就能與人光明正大成婚拜堂生兒育女，本身又不是貪慕富貴的人，又怎么會(huì)在意一個(gè)除了富貴以外什么也給不了她的女子？

    倘若自己能學(xué)太祖行徑，或者還有挽回的余地，但是倘若她本身便對(duì)自己避如蛇蝎，那時(shí)豈不是連挽回的期望都一絲不剩？皇帝抬起手，在虛空里慢慢描摹，一筆一劃都仿佛刻進(jìn)了心里頭，明明滿心里都是這兩個(gè)字，可現(xiàn)在的她卻不愿聽(tīng)人提起——“顧沅”這兩個(gè)字，她怕了。

    崔成秀再也沒(méi)在慈壽庵露面，顧沅等人安安靜靜地在庵里呆過(guò)了七月。七月十五是中元節(jié)，滿城寺院都做盂蘭盆道場(chǎng)，自然又是攪得幾人讀不成書(shū)，許汐去報(bào)國(guó)寺逛了一日回來(lái)，扳著指頭與顧沅數(shù)了一輪進(jìn)香聽(tīng)經(jīng)的權(quán)貴，忽地想起什么似地道：“聽(tīng)說(shuō)林家小娘子家里尊長(zhǎng)與這寺廟頗有淵源，這一次倒是不曾親來(lái)?！?br/>
    “滿京這么多寺廟，香火旺盛的豈止一家？還不許人去別處進(jìn)香么？”李清見(jiàn)顧沅雖然頭也不抬地抄書(shū)，頁(yè)角卻已經(jīng)濺上一滴墨跡，瞪了許汐一眼，尋了個(gè)借口，將她拉到院外道，“好端端的，提這個(gè)做什么？”

    “還不是為了阿沅？”許汐扁了扁嘴，“她不提，可我還看不出來(lái)么？她一本本抄的時(shí)文集子，是鸞儀科的，還是承爵考的？抄完了還要自己加評(píng)點(diǎn)畫(huà)圈兒，一本花的功夫頂?shù)蒙现叭灞?，她這樣費(fèi)心，誰(shuí)知道是不是那小娘子說(shuō)了些什么挾恩圖報(bào)的話出來(lái)？如今大考在即，便是要報(bào)恩，也不能把自己的前程賠上，我有心替她去討個(gè)公道，誰(shuí)知那些個(gè)報(bào)國(guó)寺里的和尚，一個(gè)個(gè)滑得泥鰍一樣，怎么都不開(kāi)口！”

    “阿沅不是不知輕重的人?！崩钋宓溃拔乙矄?wèn)過(guò)她，聽(tīng)語(yǔ)氣不似是受了什么脅迫，倒像是要了心愿似地。她功底厚，不必如咱們這樣臨陣磨槍，左右不妨事，且由她去罷?！?br/>
    兩人正在商議，卻聽(tīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)山門方向一陣嘈雜，不多時(shí)慧靜并主持一臉惶惶然引著幾個(gè)膀大腰圓的皂衣衙役過(guò)來(lái)，顫著手朝兩人一指，道：“這二位施主是與顧施主同住之人?！?br/>
    二人聽(tīng)她聲音顫巍巍的不同以往，正摸不著頭腦，那邊班頭已經(jīng)取了牌票火簽出來(lái)，向著二人笑道：“小可李辰，刑部當(dāng)差，我們奉命拿顧沅一人，兩位小娘子若是無(wú)事，也隨著走一遭？”

    他話說(shuō)得客氣，身后人腰刀卻已經(jīng)半截出竅，李清與許汐對(duì)看一眼，便都應(yīng)承。那些衙役都是辦老了案的，這邊言語(yǔ)穩(wěn)住二人，那邊已進(jìn)了院。不過(guò)一刻功夫，只聽(tīng)里面家什響動(dòng)了幾聲，一個(gè)衙役引著顧沅，另外兩個(gè)提著書(shū)箱等物一處出來(lái)，將一張紙遞與李辰道：“這小娘子倒甚是老實(shí)，也沒(méi)甚行李，只這幾樣?xùn)|西，我等寫(xiě)了清單，到時(shí)一并交上去便是?！?br/>
    許汐不忿，正要開(kāi)口，見(jiàn)顧沅朝她使了個(gè)眼色，便也閉了嘴，只待到衙門與顧汐討個(gè)公道，不意那刑部衙門卻甚是省事，只派個(gè)書(shū)吏記了兩人口供便把兩人客客氣氣請(qǐng)了出去。兩人只道顧沅脫身也一樣容易，在角門徘徊許久，眼見(jiàn)已是夜半三更，顧沅人影也不見(jiàn)，正憂心如焚，角門里出來(lái)一位下值的女官，四十左右年紀(jì)，綠袍角帶，出門走了幾步，又回頭舉著燈籠看了李清兩人幾眼，忽地?fù)P聲道：“你們兩個(gè)，如何在這里？”

    李清聽(tīng)著聲音有些耳熟，細(xì)細(xì)端詳那女子一會(huì)兒，忽然喜上眉梢，搶上前行禮道：“程先生在這里，阿沅有救了！”

    “今科顧沅也來(lái)了？”程素訝然道，“出了什么事？”

    聽(tīng)李許二人將經(jīng)過(guò)講述了一遍，程素雙眉也擰到了一處：“我倒是聽(tīng)說(shuō)那班水匪指認(rèn)有位女科士子窩藏賊贓，已被傳至此處，想不到竟是顧沅。想來(lái)她定不會(huì)做這樣的事，但你們提到的那兩位小娘子行跡卻甚是蹊蹺。如今世風(fēng)不好，多有人偽裝貴介設(shè)仙人跳的，倘若是如此，只怕她脫不了干系。我且在里面細(xì)細(xì)打聽(tīng)著，你們兩個(gè)回去溫書(shū)，莫誤了前程。”她見(jiàn)兩人不應(yīng)，又板起臉道，“顧沅在這里有我照應(yīng)著，衣食都不用你們操心。她若清白，不多時(shí)脫身出來(lái)，依舊一樣應(yīng)試。你們兩個(gè)本就不如她，還這樣諸多分心，倘若落第，豈不是讓顧沅負(fù)疚一世？”

    她擺出師長(zhǎng)架子來(lái)，兩人無(wú)法，只得告辭。程素待兩人走遠(yuǎn)，略一沉吟，回身進(jìn)了角門，沿甬道至簽押房，取了那份抄檢清單仔細(xì)看過(guò)，揣在懷里去花廳請(qǐng)見(jiàn)刑部侍郎許志玄。

    “那個(gè)小娘子我方才已經(jīng)見(jiàn)了，不似是作奸犯科的人物?！痹S志玄聽(tīng)程素稟了來(lái)意，甚是不以為然，捻著幾根胡須道，“最多不過(guò)是年少無(wú)知誤交匪類，讓她在獄里待上一日權(quán)作教訓(xùn)，明日訓(xùn)誡幾句讓她回去也就罷了，如何就要革了她的功名？這豈不是太苛了？”

    “大人昨日與我提起，陛下前日下旨，要內(nèi)閣議太祖冊(cè)后儀注，內(nèi)閣封還中旨，如今正鬧得不可開(kāi)交，可是真的？”

    “這等事有什么人敢胡言亂語(yǔ)？”許志玄道，“陛下向來(lái)聰辯知禮，不知遇上什么樣的小人蒙蔽蠱惑，突然興了這樣念頭。只恨那些御前的人口風(fēng)甚緊，我與幾位大人怎樣也探聽(tīng)不出來(lái)，不然我等必聯(lián)名上折，請(qǐng)?zhí)罄夏锬镒鲋?，將這奸人鏟除不可?！?br/>
    程素微微一笑，自袖中取出那抄檢清單并那包陽(yáng)羨茶，一起遞與許志玄：“前些日子下官去慈壽庵進(jìn)香，卻見(jiàn)有位中使模樣的人進(jìn)出走動(dòng)，甚是蹊蹺，故此留了心。今日想起來(lái)，去查了查，那顧沅容貌秀美，衣被簡(jiǎn)薄，行李中卻有今年方入京的貢茶，又有人以林十一之名為她布施香火銀子，讓她住在慈壽庵里——這豈不是對(duì)上了么？”她停了停，又道，“不瞞大人，昔年我為梧州教諭時(shí)，也曾教過(guò)此女。倒是個(gè)聰明可造之才，只可惜她年紀(jì)輕輕，心術(shù)不正，為了入神童科竟欲引誘于我，為我斥退，聽(tīng)聞羞得幾年不敢出門，如今卻又進(jìn)了京。我只道此女洗心革面，卻不想竟又惹出這樣的事來(lái)——這樣的人，若到了御前，可怎么得了？”

    作者有話要說(shuō)：