方昊搖搖晃晃地站起身來，從懷中拿出兩錠分量不輕的雪花銀擺在桌子上，又沖著兩位藝妓打了個(gè)招呼。

    他無奈地笑了笑。春泥坊的主事是何等熟稔人情世故，看到方昊醉醺醺地走了出來連忙差遣兩位仆人上前攙扶。

    如此這般，方昊又是不得不拿出一些碎銀子來打賞。

    就這樣，他在兩人的攙扶下出了春泥坊。

    轉(zhuǎn)過幾個(gè)巷子口，又走出幾里路，方昊才又回頭看了看剛剛的地方。

    不得不說，春泥坊果然當(dāng)?shù)闷痄N金窟這個(gè)美譽(yù)，這才進(jìn)去短短幾個(gè)時(shí)辰，便出手了幾百兩銀子。

    由此可見，即便在外面廳堂瀟灑的那群風(fēng)流雅士，也絕對(duì)是非貴即富。

    方昊深深呼出兩口氣，兩道氣機(jī)瞬間游走全身經(jīng)脈，深邃的雙眸中那抹渾濁頓時(shí)間消失的無影無蹤。

    剛剛那位春泥坊主事口中念叨的劉爺，乃是都尉府中的大管家，真名劉駿。

    這座城池中能比他地位還高的人，恐怕超不出十指之?dāng)?shù)。

    劉駿的身世不清不楚，經(jīng)歷更是離奇。

    他可是地地道道的中州人，據(jù)說曾經(jīng)是商人，因?yàn)榕c官差起了沖突不小心失手將其殺死，不幸被滿朝通緝。

    這才不得不背井離鄉(xiāng)逃到了西域。

    所謂一事不幸一事幸，恰巧碌碌無為的他遇到都尉剿滅流寇，就在都尉生死之際，他奮勇而出將其救了下來。

    也算終于在都尉府找了個(gè)差事，被任命為管事。

    如今細(xì)算，數(shù)年下來終于爬到了大管家的角色。

    他能有如今的際遇和地位，舍身相救只是其一，更多的是與都尉相似的人生經(jīng)歷。

    同是落魄他鄉(xiāng)，更容易感同身受。

    而這名都尉也正是南瀛叛國(guó)而來的三大將軍之一，張蒙。

    若說張蒙更是郁悶，兄弟三人放棄了三個(gè)州的領(lǐng)土和實(shí)權(quán)叛到西域就是為了謀求一份前途似錦。

    眾所周知，南瀛如今依舊能夠茍延殘喘是因?yàn)槟衔着c西域暫時(shí)還有沒有覬覦的想法。

    而中州更是看不上這種雜草叢生的地方。

    可是，若南瀛稍有不慎，或者周邊兩朝動(dòng)了心思，以南瀛如今的兵力來講，即便依托地勢(shì)也掙扎不了多長(zhǎng)時(shí)間。

    曾經(jīng)的輝煌早已變成了過眼云煙，現(xiàn)實(shí)就是這般。

    西域也的確承諾三人給他們一份位列朝廷中樞的差事，可時(shí)間已經(jīng)過了如此之久，結(jié)果呢？

    依舊是在這座小小的破舊城池中當(dāng)一個(gè)實(shí)權(quán)并不重的都尉。

    如果換做別人能有這份官職，怕是早就已經(jīng)笑得合不攏嘴了，但是西域朝廷明明已經(jīng)畫了大餅，可偏偏肚子還餓的咕咕叫。

    擱誰不罵娘?

    方昊從袖中拿出字條仔細(xì)端詳了片刻，字條中僅僅寫著三個(gè)字，胡胡舍。

    這顯然是個(gè)地名，方昊也有點(diǎn)印象，剛剛前往春泥坊的時(shí)候曾經(jīng)路過此處，如果沒有記錯(cuò)應(yīng)該是個(gè)鐵匠鋪。果不其然，當(dāng)他模糊著找過去的時(shí)候，那胡胡舍矮窄的門牌里面?zhèn)鞒隽硕＿瞬粩嗟卮蜩F聲。

    方昊躬身走進(jìn)屋內(nèi)站定，房間里面空間不大卻也有四個(gè)爐子，略顯緊密。

    “請(qǐng)公子隨我來?！?br/>
    他還沒有開口詢問，一位強(qiáng)壯的大漢擦了擦滿身汗水跨步走來。

    在天氣如此干燥炎熱的西域從事這類行當(dāng)，當(dāng)真不是很好的營(yíng)生。

    方昊也沒有多問，想來是有人早已經(jīng)安排好了，便跟著向里面走去。

    “公子這柄劍殺氣很重?！?br/>
    方昊有些愕然，隨后才反應(yīng)過來對(duì)方說的應(yīng)該是渡緣。

    “劍之道分有兩種，一種沉穩(wěn)內(nèi)斂，修心修性，以意為主；一種張揚(yáng)跋扈，崢嶸畢露，以氣為主。

    公子這柄劍…”

    說到這里，大漢停下腳步，由于走廊矮窄，方昊也不得不停了下來。

    大漢沉思了片刻，略有擔(dān)憂地?fù)u了搖頭，沒有再說什么，自顧向前走去。

    方昊側(cè)過腦袋看了看劍匣，可以隱隱感覺到里面透漏出來的冰冷寒氣。

    接下來的路途中，大漢和方昊兩人都沒有再言語，直到來到一間隱蔽的房間門外，大漢才點(diǎn)頭示意后退了下去。

    而方昊則毫不猶豫地推門而入。

    房間中有些陰暗，擺設(shè)也有些混亂空曠。

    借著隱隱的光線可以看到正面對(duì)坐著一個(gè)人，那人微胖，看不清楚衣著，但腰間那枚閃著銀光的雙尾魚佩，卻閃爍著獨(dú)有的光芒。

    房間中頗為昏暗，直到一扇窗戶被推開，才借著透射進(jìn)來的光線顯得亮堂一些。

    劉駿站在窗邊，雙手負(fù)于背后看向窗外。

    剛剛在他起身的時(shí)候，方昊發(fā)現(xiàn)他的左腿有些跛，似乎行動(dòng)不便。

    過了一刻鐘，劉駿才打破沉默。

    “從哪里來？”

    “中州?！?br/>
    “孑身一人？”

    “奉命而來?！?br/>
    “家主貴姓？”

    “小主貴姓湯，大主貴姓魏?！?br/>
    “空手而來？”

    方昊直接將那枚從甲字牌死士身上搜來的腰牌扔了過去。

    劉駿沒有查看，只是用手摩挲了片刻便又放回桌子上。

    “兄弟幾人？”

    “原本十二人，中途夭折兩人?！?br/>
    “虧得惦記我們這些老不死的，就是為了過來看看？”

    方昊又將一卷盛放在竹筒中的羊皮紙拿了出來，輕輕放在桌上推了過去。

    于此同時(shí)，劉駿也推過來一張字條，隨后順勢(shì)將竹筒塞入胸前口袋。

    繼而，他上下打量了方昊一番便匆匆離去。

    等到他徹底走遠(yuǎn)，方昊終于拿起那張字條仔細(xì)看了看。

    他靠著窗戶，嘴角掛著一抹冷笑。

    字條上面所寫的并非是不可告人的內(nèi)容，僅是為了安排方昊進(jìn)入都尉府而編造的身份。

    其實(shí)，湯興偉將隱藏了如此之久的精銳盡數(shù)派出并非執(zhí)行如何艱巨的任務(wù)。

    只是為了成功將皇帝陛下的旨意傳達(dá)到西域便可，如果能夠順便刺殺幾位朝廷中樞的大臣，那實(shí)在是再美好不過的事情了。

    到了湯興偉這般地位的人，已經(jīng)很少遇到雪中送炭的事情了。

    對(duì)他們而言，能夠錦上添花就已經(jīng)足夠了。

    可劉駿并不這么想，他的命是文先生給的，完成朝廷的旨意已經(jīng)成為他的最低原則。

    既然湯統(tǒng)領(lǐng)有如此手筆，那他索性再為朝廷送上一份薄禮。

    方昊瞇眼看著窗外，事到如今，若按朝廷的意思他有兩條路可以走。

    一，就此全身而退，返回朝廷復(fù)命。

    當(dāng)然，這是湯興偉的私心，畢竟天干死士是他親手培養(yǎng)出來，耗費(fèi)的心血如巨，面對(duì)皇權(quán)威壓他不得不將其委派出來。

    既然完成了任務(wù)，他們自然可以順理成章地返回。

    這樣便能夠?qū)p失將至最小。

    二，便是自行潛入西域重地刺殺朝廷中樞大臣，這就是剛剛所言的錦上添花。

    方昊緊緊將字條攥在手里，湯興偉的心思他清楚，劉駿的心思他也清楚。

    無論他做出哪個(gè)選擇，都會(huì)快速而順利地在西域站穩(wěn)腳跟，還能完成對(duì)道寶做出的承諾。

    可是如果這樣，對(duì)于方昊來說從某種程度又增加了事情的難度。

    或許，這件事還能有另外一個(gè)選擇。

    都尉府并沒有想象的那般奢華，不過確實(shí)比普通民宅大了不少。

    府門外左右各站有兩名侍衛(wèi)，看樣子并不是久經(jīng)沙場(chǎng)之輩。

    “勞煩通報(bào)劉大管家，就說趙修前來投奔?！狈疥粵_著幾位侍衛(wèi)抱拳說道。

    “劉大管家？”

    一名侍衛(wèi)正了正腰間長(zhǎng)刀，不屑地開口，“劉大管家是你想找就能找的？”

    方昊并沒有惱怒，像這般府邸的犬狗，自然會(huì)認(rèn)為比別人高了一等。

    所謂，富貴門前一只犬，高過尋常人兩分。

    不過他也沒有故作低姿態(tài)，“就說遠(yuǎn)房侄兒趙修前來投奔，想來叔叔是不會(huì)閉門不見的?！?br/>
    如此身份一擺出來，幾名侍衛(wèi)瞬間變了臉色。

    眾所周知，張都尉的命可都是劉大管家救下來的，張都尉可是從來沒有避諱過。

    雖然他口中從未說過，但私下早就已經(jīng)將其當(dāng)成了兄弟看待。

    可以說，從某種程度上來講，劉管家與張都尉在府中的話語權(quán)一般無二。

    張都尉更是放心將府衙交給劉管家全權(quán)打理。

    既然是劉管家的遠(yuǎn)方侄兒，莫說有如此沾親帶故的關(guān)系，即便僅是有些交情，他們也斷然不敢擅自做主將其拒之門外。

    深思熟慮間，其中一名侍衛(wèi)返身小跑著進(jìn)了府衙通報(bào)去了。

    不須片刻，他便折身而返，態(tài)度比剛才可是恭敬了太多。

    趙修的身份是劉駿特意編排的，就寫在那張字條中，就連兩人如何做戲騙過都尉張蒙都寫的清清楚楚。

    相信就張蒙對(duì)劉駿的信任，不會(huì)妄加揣測(cè)懷疑。

    都尉張蒙并未出門，他正坐在書房中用毛巾擦著額頭，將不斷流出來的汗?jié)n擦干凈。

    房間的角落中放著一桿亮銀色長(zhǎng)槍，即將墜落的夕陽(yáng)毫不留情地照射入房間內(nèi)，越發(fā)顯得那簇紅纓刺眼。張蒙善用長(zhǎng)槍，這在主要作戰(zhàn)兵器以障刀為主的南瀛的確算得上是一個(gè)另類。

    然而，他的槍法也的確不俗，他在南瀛統(tǒng)領(lǐng)的那支紅纓軍更是少有的令敵人膽寒的軍隊(duì)之一。

    看著那簇血紅色，已經(jīng)近乎年過半百的張蒙不禁嘆了口氣，心中五味雜陳。