喬瑟夫.查普曼的藏身之處是府邸中的一座地堡，其堅固程度冠絕寶象郡，說是為了應(yīng)對世界末日而打造都不為過。無論是地震、海嘯、颶風(fēng)、洪水這樣的自然災(zāi)害，還是炸彈襲擊、核爆輻射、喪尸病毒、隕石墜地這樣發(fā)生概率極小的離奇災(zāi)難，地堡都能為躲藏其中的人們提供一個棲身之所。
正因為喬瑟夫?qū)Φ乇さ男判臉O高，所以當(dāng)夏閻來到他面前時，喬瑟夫的神情跟見了鬼似的：
“你…你……”
“別你啊我啊的了，”夏閻一把將喬瑟夫控制?。骸拔沂窃趺催M(jìn)入地堡的，你當(dāng)真想不明白嗎？”
冷靜下來的喬瑟夫腦子轉(zhuǎn)的還是很快的：“呵呵呵……是雷吉諾德做的吧……”
“正是。”
府邸中的地下暗堡不止一個，夏閻強(qiáng)逼那幾個鬼級護(hù)衛(wèi)官就是為了問清楚喬瑟夫到底躲在那個暗堡里，只要確定了喬瑟夫的所在，剩下的事就很簡單了：用雷吉諾德提供的安全權(quán)限打開暗堡的大門就行。在門外所有防御武器的自我識別中，夏閻被認(rèn)定為自己人，故而武器紛紛繳械，夏閻得以長驅(qū)直入。
“諷刺啊，真是諷刺啊。”喬瑟夫咬牙切齒：“所有護(hù)衛(wèi)官中，有暗堡安全權(quán)限的唯獨(dú)雷吉諾德一人而已。他跟了我五十多年了，是我最信任的部下啊。”
“這個事兒怎么說呢……”夏閻拖著喬瑟夫往外走，邊走邊對其進(jìn)行思想教育：“其實我用能力就可以使防御武器失效，但桑切斯老先生迫不及待的想要展現(xiàn)自己的價值表一表忠心。本著不用白不用的想法，我們就把他一并帶來了。”
“讓我來盤一盤你還有多少牌可以打：坎巴朗、博卡陣亡，雷吉諾德投降，幾個鬼級護(hù)衛(wèi)官已無戰(zhàn)意。艾略特現(xiàn)在人倒是在你家門外，不過先不談他有沒有從我們手中救走你的實力，就算有，他也不會對你效忠了吧？”
“喬瑟夫，枉你空活了百歲，樹倒猢猻散的道理你不懂嗎？”
“你瞧，賭桌上已經(jīng)沒有了你的籌碼，你出局了。”夏閻又給喬瑟夫來了個精神暴擊：“對了，你也別把被你派去馬尼拉灣的那三人當(dāng)救命稻草，菲律賓海域的東南亞海軍第二艦隊在十分鐘前已經(jīng)覆滅了，那三個鬼級護(hù)衛(wèi)官這會兒應(yīng)該抱著木頭在海面上漂呢。所有打進(jìn)你府邸的電話都被雷吉諾德截了下來，從戰(zhàn)斗一開始你這個主帥就成了瞎子和聾子?！?br/>
最后這段話是夏閻胡謅出來的攻心計，反正喬瑟夫也不可能去求證什么了。正如夏閻所言，喬瑟夫心里清楚自己已經(jīng)無牌可打無將可派，沒有絲毫反擊的手段。在人為刀俎我為魚肉的情況下，這位百歲老人仍維持著“東南亞之虎”的風(fēng)度：他整整衣服，棄掉手杖，大步流星的走向大門，宛如是在雄姿英發(fā)的上臺領(lǐng)獎，這一舉動使得他身后跟著的夏閻更像一個仆從者而非劫持者。
喬瑟夫很急，他知道大門外站了不少人，是這些人聯(lián)合起來打敗了他，他急于見見門外的勝利者們：
戰(zhàn)力強(qiáng)大的晝、改換門庭的雷吉諾德、搖擺不定的艾略特……還有促成了這個局面的幕后之人，自稱神眷者的家伙。
喬瑟夫并不知道他心心念念的神眷者根本沒來。他腳步匆匆的穿過庭院，沒有看院中地上那兩具尸體一眼（尸體是兩位機(jī)械改造人護(hù)衛(wèi)官，昏迷的男巫和壯漢頭領(lǐng)已經(jīng)被同僚們抬走了，普通士兵也亦四散而逃）。
喬瑟夫終于走到了圍墻邊，這個距離已經(jīng)可以令他清楚的看到門口五人的臉：“那個印度人就是神眷者嗎？真是出人意料?！彼行┮苫?。
如果喬瑟夫的步子能邁的再大一點，或許他就能趕上聽到電話里神眷者的那句“就憑我姓查普曼”了。不過他來晚了一會兒，神眷者已經(jīng)把那個話題翻篇了，新的話題則是關(guān)于護(hù)衛(wèi)官們的歸屬：
“桑切斯先生，愛德華先生，我向你們發(fā)出誠摯的邀請。”
“喬瑟夫已然是昨日黃花，二位都是自由身了。我希望兩位能加入我的麾下，此時正是我用人之際，待遇絕對不薄?！?br/>
…………
晚上八點，斯里巴加灣市，金棕櫚酒店。
到了這個點，賓客們該寒暄的也都寒暄的差不多了，每個人都在翹首以盼威廉.查普曼的登場。
就在所有來賓們的耐心即將消耗到極限時，有一個男人走上了舞臺。
來人不是威廉.查普曼，因為這是一個五十多歲的中年人，養(yǎng)尊處優(yōu)的生活卻并不影響他的身材，賓客們能看到這個男人留給眾人那堅挺的背影。
當(dāng)他在舞臺上站定，面向臺下時，所有人都將他認(rèn)了出來：
萬島郡總督——帕爾默。
帕爾默的政壇人設(shè)一向是溫和謙遜的親民政客形象，不過他這會兒的行動與話語實在太顛覆了一些：
“晚上好，女士們先生們。”
“歡迎諸位來到金棕櫚酒店，來參加這個無關(guān)緊要的慈善晚宴。”
“今晚的宴會并非必須受邀才可出席，只要你在東南亞的這塊地界上算個有頭有臉的人物，宴會廳的大門就會為你敞開?！?br/>
“所以我注意到，此刻這個宴會廳里的人數(shù)非常可觀。”
“很好，有這么多兩郡的達(dá)官顯貴在此，那么我的目的也就達(dá)成一大半了?！?br/>
但凡是個腦子正常的人，都能聽出帕爾默包藏禍心，不過暫時還沒有人跳出來與他對峙，所有人都想知道他會做什么。
帕爾默拍了拍手，很快宴會廳的天花板上傳來了某種難以描述的聲響，聽起來像是幾十臺聯(lián)合收割機(jī)一起在麥田工作。半分鐘后，一只反射著暗綠色光澤，形如豺狼，方頭方臉的青銅犬奔跑著沖到宴會廳正門口，滋著寒光盈盈的牙齒，沖著門里的賓客作出無聲的威脅。
這僅僅是個開始，越來越多的青銅犬接二連三的出現(xiàn)在它身后，除了宴會廳的正門，左右兩個側(cè)門也多了幾十條青銅犬的身影，百十只青銅活獸堵住了宴會廳的所有去路。
“做的好，韋德?！?br/>
前原斗陽和韋德就在宴會廳的一座偏室里，兩人躲在這里也是迫不得已：就憑前者那個身高體型，除非是在職業(yè)籃球隊里，否則前原斗陽怎么也不可能令周圍人對其熟視無睹。此刻他和韋德的姿勢頗為令人費(fèi)解，雖然他剛剛夸贊了后者，但后者的脖子被前原斗陽砂鍋大的拳頭捏住，只要韋德不聽命令稍有異動，前原斗陽立刻就會痛下殺手捏斷他的脖子，這對前原來說和扼死一只雞崽沒什么分別。
在帕爾默走上臺的同時，護(hù)衛(wèi)官前原斗陽猝不及防的發(fā)難，迅速控制住了韋德，強(qiáng)迫其聽從命令使用能力。
機(jī)械師韋德，能力為“積木”，其效果一目了然：利用手邊的各種材料拼搭出五花八門的物品和生物，并且能讓死物化靜為動。
“前原君，這個玩笑……可真是一點也不好笑啊……”韋德怎么樣也想不到被威廉指派到他身邊負(fù)責(zé)保護(hù)自己安全的前原斗陽會突然反水。
“這可不是什么玩笑，韋德。”前原斗陽沉聲回應(yīng)：“認(rèn)真聽好帕爾默大人的發(fā)言，東南亞……要變天了?！?br/>
“該死，你們都在發(fā)什么神經(jīng)？”韋德抑制不住的低吼：“帕爾默難道想在這時候重新站隊嗎？山姆.查普曼已經(jīng)死了，除了威廉公子，他還能投奔誰？特里克或是賽西莉婭嗎？”
“韋德，那你說說看，為什么我們一定要在那四個平庸之人中擇主呢？在垃圾堆里選一個不那么垃圾的家伙作為效忠的對象，那才是發(fā)了神經(jīng)。”
“那你們?yōu)檎l賣命？有繼承權(quán)的只有他們四個而已，根正苗紅不是說了玩玩的。無論是帕爾默想自立為王，還是在臺前找個傀儡，自己在幕后當(dāng)攝政王，那都是不可能的！其他十一個聯(lián)邦內(nèi)閣成員不會允許這種事情發(fā)生?！?br/>
前原斗陽點了點頭，雖然因為角度原因，韋德根本看不到他的動作：“確實是這樣，改朝換代這種事也要和其他皇帝打好招呼，龍郡的錢錦不就找了木村言勝做靠山?！?br/>
“難道帕爾默也獲得了某個或某幾個聯(lián)邦內(nèi)閣成員的支持？”韋德不是笨人，很快思考起來：“是唐文龍還是木村言勝？總不能是艾布拉姆啊？”
領(lǐng)土位置毗鄰東南亞的幾位大佬，也就韋德說的這三位，離這兒太遠(yuǎn)的就“罩不到”帕爾默了，而婆羅多郡領(lǐng)主艾布拉姆與喬瑟夫交好，落井下石的事此人不太可能做。
“沒你想的那么復(fù)雜，堵住上面人的悠悠之口除了找聯(lián)邦內(nèi)閣成員幫忙，還有一種辦法。”前原斗陽將韋德的想法否決了：“既然你剛剛提到了根正苗紅……那我們假設(shè)一下，如果這四個繼承人都亡故了，喬瑟夫的私生子是不是可以順利上位了呢？”
“你們……”韋德還真沒想到這種可能，畢竟放著皇儲不支持，反而跑去押寶被廢皇子的事兒太過離奇。
“韋德老哥，有件事你從一開始就想錯了?！?br/>
“帕爾默大人從來沒想過做東南亞領(lǐng)主，我們效忠的那一位也不是甘心做傀儡的人物?！?br/>
“靜靜聽下去吧，這里發(fā)生的一切都在那個人的算計中?！?br/>
“你可以稱呼他為——”
“神眷者?！?