三天之后，臨近臘月的玄凌山內(nèi)院空地，報名進(jìn)入宗派的各位修行者再次集結(jié)。只是這次，他們的服飾不再代表著玄凌山內(nèi)院的學(xué)生身份，而是作為十六宗派的新人，著本門服裝，由尊者帶領(lǐng)，形形色色，各自聚集。
場地南方一顆榕樹下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去大概十六七人，全部黑衫黑褲，腰間黑色緞帶，束發(fā)而立，面容或冷峻或淡漠，亦或輕蔑或陰寒，卻并無人有高傲之意，只是相較于其他人群沉默許多，故而十分顯眼，觀之隱有肅殺之意。
當(dāng)中有一約莫十三四歲的小姑娘，身高適中，體型清瘦，形似弱柳扶風(fēng)，卻立如林間青松，膚若凝脂，眉若遠(yuǎn)山，眸若星辰，唇若櫻桃，鼻梁微挺而不失秀氣，臉蛋圓潤卻不顯雍容，手握影宗新人統(tǒng)一佩戴的短刀匕首，指節(jié)青蔥而修長分明。
因著這姑娘相較場間各位年齡稍小，倒也替黑衣眾人吸引了更多的目光，只不知這些目光里，有多少隱藏著情思與欣賞，又有多少包含著嫉恨與不屑。
然而嫉恨如何，不屑又如何，外院一年，內(nèi)院一年，短短兩年的時間，就以滿分成績被影宗錄取，就算有人對刺客這種職業(yè)懷有偏見，也一樣阻擋不了那些羨慕與崇拜，以及對強(qiáng)者實(shí)力的無可奈何。
日頭漸高，人群聚齊，代表著約定時辰的鐘聲響起。對應(yīng)著神羅大陸上十六宗派各自方位，草場上十六個傳送陣法一一開啟。據(jù)說這陣法由各掌門于宗派內(nèi)親自施展，人雖未至，卻也不失為展示實(shí)力的良好時機(jī)。
因著各掌門靈力屬性均不相同，這陣法也各自七彩輪奐，煞是好看。新人們嗟嘆著場間奇景，陶醉于這特殊的迎新儀式，卻未曾想旁人眼中的絕美，倒引得影宗尊者暗自苦笑不已。
這七種靈力屬性，每一種都能幻化出一種顏色，可這陣法的顏色，卻并不是七彩變幻者為勝。因?yàn)殪`力越單一純粹，則越精煉，越能得以善加利用，故而歷代飛升者從來都是僅只一種靈力屬性，就如那上古傳說中的創(chuàng)世八人，亦如前些年大鬧皇城的鳳王炎夜。
若是影羽大人并未退居幕后該有多好，飛升者的陣法，淡紫色的光芒，想當(dāng)年引來過多少驚嘆。只可惜自五年前初一代宗主之位開始，雖宗門內(nèi)外均從未出現(xiàn)過亂子，這迎新的陣法，到底還是落了下乘。
少頃，眾人驚嘆聲漸歇，陣法亦終于落成，將這二百多位新人，分別傳送到了各門派的宗門山下。
…………
影宗，天影山腳下密林，二百多名黑衣人集結(jié)完成。
其中不乏十八九歲者，即為內(nèi)院應(yīng)屆畢業(yè)眾生。亦有二十幾歲的青年，甚或是三十出頭的中年，一番探聽，才知乃是往年畢業(yè)，卻遲遲未能選擇宗門加入的前輩。原來這每年的宗門招生，凡未至不惑之年者皆可報名，倒也給了許多人不少逍遙灑脫的時光。
“跨過這一千級臺階，便是我天影宗門。各位究竟如何意愿，進(jìn)入宗門之前盡可自行取舍?！?br/>
交代完方向，負(fù)責(zé)接引的老者身影一閃，消失在眾人面前。
立時便有人動身上山，欲施展身法，一路飛過。但剛做嘗試，才知跨上這些臺階，便會受到禁制。別說靈力功法心法，就連武學(xué)也無法施展。不管實(shí)力是宗師，還是剛剛獲得門派錄取資格的凌空。
凌熙塵暗自權(quán)衡一番，跟隨著大部分的人群，既不顯得出頭，卻也絕不落后。又擇了幾個唾沫橫飛的男女，稍稍拖延幾步，以便探聽他們不停交換的情報，或者，八卦。
“結(jié)果今年影羽大人又不會現(xiàn)身了吧？”
“估計(jì)是吧，迎新陣法都只是個大宗師下施展的呢?！?br/>
“大宗師下怎么了，那可是代宗主，咱們以后的大師兄好不好?！?br/>
“就是那個傳說中被影羽大人撿回來的初一師兄嗎？”
“咦？還有這種傳說？”
“才不是傳說呢！這都不知道，還妄想著進(jìn)入情報司呢，切?！辈焕肀娙说陌籽?，那人繼續(xù)道，“十三年前，也就是皇城流血夜的前一年，咱們宗主曾經(jīng)下山游歷，也就是那個時候遇到的初一大師兄?！?br/>
“啊對，我也知道這個事，后來宗主帶著大師兄一起回的宗門，回來后不久，老宗主就被炎夜弄得不知所蹤了，這影羽的名號，也才傳了下來?！?br/>
“還有這等事情？那既然炎夜跟影宗如此大的過節(jié)，為何皇城流血夜，前輩們還要那般傾力相助?！?br/>
“呵呵，影宗殺手行事，向來只聽上級任務(wù)，又哪里有資格去管那些恩怨對錯?！?br/>
“上級任務(wù)……你們說影羽大人當(dāng)年到底怎么想的？”
“我哪知道，或許是剛剛繼任代宗主，借此機(jī)會整肅門派？”
“也有可能是為了影羽的名號吧，畢竟在那之后不久，就被現(xiàn)在的皇帝正式加封了呢?！?br/>
“會不會是因?yàn)槟巧栋畢竟委托方是炎夜哎~鳳王哎~飛升強(qiáng)者哎~！”
一片無語的唏噓過后。
“你想什么呢，咱們宗主也是飛升強(qiáng)者好不好，還能怕了炎夜那廝？”
“就是的，我聽當(dāng)年跟去皇城流血夜的前輩說過，炎夜的無盡之火，看上去轟轟烈烈，可到底是群傷術(shù)法，敵人并不會立刻斃命不說，稍有不慎，還容易傷及無辜。哪像咱們宗主大人，雖并沒有什么叫得上名稱的招式，可是出手又穩(wěn)，又準(zhǔn)，就那么冷冷淡淡的一劃，卻刀刀致命。而且身法鬼魅，那速度，就連大宗師上的強(qiáng)者都跟不上分毫?！?br/>
“哎，只可惜，后來再沒看到過宗主像那樣子大動干戈了。”
“但那之后，就算是十年前宗主不知何故一夜白發(fā)，當(dāng)年參與過皇城流血夜的老人，也無人敢對宗主有絲毫不敬啊?！?br/>
“也正因如此，雖然影羽大人已經(jīng)退居幕后五年了，影宗也從沒出過亂子?！?br/>
“沒出過亂子？哪個門派能五年沒出過一點(diǎn)亂子，只不過有宗主坐鎮(zhèn)，不敢鬧也鬧不起來罷了?！?br/>
“嗯，兩年前不是還出過事了么?！?br/>
“你是說，前任暗殺司大長老的事情吧。”
“是啊，也不知道這一任能獲得離情這個封號的，又是個什么樣的角色。”
“管這么多干嘛，我只盼著這一任的離間是個溫柔地上司，以后不會苛待我們就行了?！?br/>
…………
上山路上的一千級臺階，雖有禁制，但卻亦是對眾人實(shí)力的考察。宗師及以下共十個等級，能力越高，上山也就越為輕松。而對于大宗師或者飛升者，這禁制自然是毫無效力，攔不住人的。
宗門將至，聽了一路八卦的的凌熙塵，心里不由得對眾人崇拜的那位影羽大人更加好奇，畢竟炎夜，啊不，鳳羽那個變態(tài)的實(shí)力，小丫頭還是深有體會的。而至于面上，稍一思索，遂悄悄運(yùn)功，泛上些微紅暈，復(fù)又略作喘息，不至于暴露大宗師的實(shí)力，泯然眾人矣。
宗門大開，入內(nèi)望去，對面遠(yuǎn)處一座點(diǎn)綴深紅的玄色大殿，殿前是純白大理石鋪就的廣場，場中有三級臺階和一些欄桿圍成地壇，壇上雕著不知名的圖案，觀之隱有靈力流動。
大殿兩邊，各有一懸于半空的通道，似是通往后山。廣場左右各有兩座玄色小殿，以及兩條懸空路徑，不知通往何處。
眾人踏入，宗門閉合，遂有一黑衣老者緩步來到各位新人面前：
“歡迎各位加入天影宗門。我是內(nèi)務(wù)司接引長老，負(fù)責(zé)為各位簡單講解一下宗內(nèi)事物?！?br/>
“你們所在之地為前山廣場，得召集令后集會之地。對面為大殿，掌門及各長老于此處理宗內(nèi)事物，弟子無令不得入內(nèi)?！?br/>
“大殿左邊道路通往后山，為掌門和四位大長老，及其弟子居住之地。右邊道路通往禁地，無掌門命令不得隨意進(jìn)入?！?br/>
“兩邊四座分殿，可分別領(lǐng)取藥品、武器、服飾、及任務(wù)。分殿旁邊四條道路，分別通往四司，長老尊者及其弟子均居住于此。各司弟子各居其所，無特殊情況不得隨意走動?！?br/>
“四司，即情報司，暗殺司，忍者司，內(nèi)務(wù)司?！?br/>
“情報司，主事者為大長老離間。司內(nèi)主要負(fù)責(zé)各處情報收集，皇室王城，各處宗門，平民百姓，地形風(fēng)物，均可視不同情況，而被作為調(diào)查對象?！?br/>
“暗殺司，由大長老離情調(diào)度，忍者司，由大長老離殤管理。此二者負(fù)責(zé)執(zhí)行各種暗殺或護(hù)衛(wèi)任務(wù)，區(qū)別在于，前者單人作戰(zhàn)，后者三人為一小組，團(tuán)隊(duì)配合?！?br/>
“內(nèi)務(wù)司，大長老離淚，分管宗內(nèi)大小事務(wù)，包括新人指引、后援勤務(wù)、任務(wù)分配、各項(xiàng)考核，等等?！?br/>
“還有，宗內(nèi)上至掌門，下至各位弟子，從踏入宗門時起，便不再擁有各自姓名。各長老有其職位對應(yīng)的稱號，弟子則有各自編號。掌門親傳弟子為初一至初九，無需黑紗遮面；大長老弟子編號為雙位數(shù)，須佩戴金線描邊黑紗；其后，長老弟子為三位數(shù)，而尊者弟子為四位數(shù)，面紗分別為銀邊和白邊?！?br/>
話音稍頓，見眾人并無異議，接引長老伸手一揮，遂有晶球于各位新人胸前漂浮。
“最后，進(jìn)行新人考核。晶球中為考核場地，血霧幻境。注入自身靈力便可與其進(jìn)行連接，而后閉目，僅以神識進(jìn)入。考核后，依各人實(shí)力分配四司及拜師。本次考核末位淘汰，淘汰者為門派名譽(yù)弟子，無編號?！?br/>
“若無異議，則請各位稍作休整，開始考核?！?