梅林亭所在，多年未受任何戰(zhàn)亂波及，不論是平靜安穩(wěn)，亦或是地形氣候物產(chǎn)，皆是大漢天下之人間天堂，然天堂之門并未為沐東二人打開。

    許家之禍，亭里人皆避之不及，生怕無端惹上腥臊，都早早關了院門，吳家使女小翠，無絲毫‘階級親人’覺悟，在其眼中，‘賜予’一餐飯食，已是天大恩情，主人未有吩咐，她自不會升起同情之心，那趕人的辭色，像生怕賴上她一般，哪還會給尋一遮風避寒之所。

    ‘嚓、嚓、嚓……’踩踏積雪的聲響，在夜幕初上的村中道路上森然孤寂，昏暗的家戶燈火映入天地，隱約有兩個弱小單薄的身影，在雪地上拉得很長很長。

    “小公子，我們回許家吧！火還未燼，晚上在那里不冷！”

    “玥兒姊姊，還是叫我小弟吧！咱們倆以后是最親的人，再沒有公子和奴婢！”

    “哦！小弟，明日我們就到郡城里，姊姊去問問看誰家要婢女，一定會求人收下我們姊弟，也一定把你照顧好！”隨著思緒變化，牧玥的語調(diào)，像在無盡的茫然中忽然找到了目標。

    “噗嗤！”沐東無語，忍不住好笑，隨即，他又感到自責，多么純潔善良、多么無私的女孩兒，即便真是親姊姊，還能比這更好么？

    “姊姊，咱們有那么多黃金，你忘了？”

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    “好了！別可是了！相信我！姊姊你記住，小弟可不是一般童兒！”

    沐東拉起女孩兒，在這寒冷冬夜里，放開小腿兒跑著，北風吹過，送來了徹底自由的空氣，這一晚萬幸，兩人都沒有受了風寒入侵，也沒有被噩夢驚嚇。

    早早醒來，就著白雪泛出的微光，從廢墟中找了些未被燒完的稻米，用一口銅鍋煮熟搗爛，再揉成飯團以作干糧，終于不擔心旬日內(nèi)被饑餓危及。

    當東方天邊升起魚肚白，兩人各斜背一包袱，迎著清晨第一縷霞光，沿梅林出發(fā)向西南，林中，霞光照耀積雪枝頭銀光熠熠，兩人身形蹣跚而堅定，面上微笑動人。

    “小弟，還是把包袱給姊姊吧！”

    “姊姊，不用！我一定行！”邁著顯得沉重的步子，沐東雖吃不準自己能否一直堅持，但十余金餅在身，別有一種振奮在心頭。

    陽光投來，積雪消融得很快，道路也隨之泥濘不堪，官道上沒見一個行人，如今這年代，江南果是地廣人稀，走了許久，也沒見著人戶。

    紅日西行，額頭汗水干了又起了，終于，遠遠看見幾間房舍，沐東記得，幾月前隨張角師徒來此地時，路上似乎見過不少類似孤零零的考究建筑。

    “姊姊，那是驛站么？”沐東問道。

    “是的小弟，那驛站須是官府中人或是其親眷持文牒才能使用，我們是沒福氣用了！”牧玥望著前方，語聲中透著羨慕，轉(zhuǎn)頭笑笑又道：“小弟，是走不動了么？今天已經(jīng)走了快三十里了呢！等過了驛站，咱們找個背風之所，就可以歇啦！”

    “姊姊，那驛站，咱們以后也能用！”

    “小弟！”女孩兒驚異一怔，轉(zhuǎn)瞬想到先前脫險逃命之時，其中已見沐東多有不凡，若以此，再論這般三歲有大志，也著實算不得什么，她深呼吸幾口氣，道：“小弟，等我們安定下來，姊姊先教你識字，有機會咱們再給你請個夫子，日后即便做官無望，但謀得縣鄉(xiāng)小吏應該不難！”

    “姊姊你識字？”沐東詫異不已。

    “識得不多！”女孩兒心頭浮起傷感，一時無言……行不多時，官道上分出一條小路，牧玥毫不猶豫便往岔路上行，回頭見沐東不解，她面色一肅道：“小弟，你記住，咱們無權(quán)無勢之時，離官府中人和那些軍士越遠越好，他們吃人不吐骨頭，可比山賊要可惡多啦！”

    “這些小路，都是過往人們專程繞行驛站所用！”沐東更覺驚詫。

    好在天時寒冷，難見蛇蟲猛獸，所繞荒野小道上，或是夜間宿營之所，皆是有驚無險。

    轉(zhuǎn)眼，已行了四日，驛站也繞行了三座，路途地形起伏變大了些，入目不再是低矮丘陵，四日來，隨著距離許家大宅越來越遠，牧玥面上的笑容也越來越多，偶爾還會蹦蹦跳跳行走，逐漸恢復了少女本性。

    在她越來越多的言語中，沐東發(fā)現(xiàn)，女孩兒在家中發(fā)生變故以前，應該家境不俗，家教更是非同一般，加之其年余的艱難求生，于世情公理見識，皆非比尋常。

    入夜，依舊避過官道在小路上休息，第五日清晨，兩人早早熄了夜間取暖用的火堆，天不亮便上了路，不久，有朝霞吐露，依舊是晴好天氣。

    以牧玥所知，從吳縣附近梅林亭出發(fā)時，向西至烏程縣城，有兩百余里，而今，路程已過了一半，比原本想象能略快一些，兩人心情都是大好。

    “小弟！等等！”離官道尚有一段距離，牧玥忽然一聲驚呼，急急拉住沐東，面色一凜，顫聲道：“前面地上有人！小弟，咱們往回走！”

    放眼望去，隔樹叢不遠處，地上橫了五六個漢子，生死不知，能見到地上血跡已泛烏色。

    “姊姊，我看那些人應該已死去多時了，咱們不用繞回去！”

    兩人在樹叢后觀察片刻，對視一眼，隨之深吸口氣，放輕腳步，鼓足膽氣往前行走。

    “有一人還活著！那人是——？”

    并步跳過地上躺著的幾人，在略有發(fā)麻的感覺中，沐東發(fā)現(xiàn)，一人鼻下粘著草葉，似乎有被呼吸吹動，當然，引起他關注的，主要是那個人他們認識。

    祖豐！不知那天他獨自離開后，為何又會重傷躺在這里？沐東心念一動，粗看祖豐不似祖茂，對活命之恩好像沒那么看重，但是究其根源，此人到底是輕義重義，暫且難料。

    “小弟，咱們趕緊行路吧！此處怪瘆得慌！”女孩兒見沐東駐足出神，催促道。

    “姊姊，你看！”沐東轉(zhuǎn)身指著地上的祖豐道：“你認出來了沒？他好像還活著！”說話間，他走回祖豐身旁，蹲下身，用手指在其鼻孔處一探，果然還有微弱呼吸，不過，其胸腹和四肢又比之前多了好些傷口，深可見骨，可以想見，若是在炎熱天氣，興許傷口早已感染，并因此丟了性命。

    “估計活不過今天了！”牧玥看了看，轉(zhuǎn)而頗為無奈道：“可是小弟，咱們兩個搬不動他呀，再說這荒郊野地，咱們又到哪里給尋郎中呢？要不咱們挖個坑，把他給埋了吧！”

    “我來試試！反正咱們盡人事，聽天命吧！”沐東所想與女孩兒打算，有本質(zhì)區(qū)別，祖豐死后有沒有葬身之地，他無所謂，可是要能把祖豐救活了，嘿嘿！有一半幾率，從此和沐玥兩人便安全了，再說，即便救不活，也不擔心因醫(yī)療事故引來官司或者醫(yī)鬧，啊哈哈哈！

    “小弟，你還會治病救人？”

    女孩兒在不斷的訝異中，開始按沐東所說，尋了枯枝用火石生一堆火，把祖豐拖到火堆旁，拿出包袱里僅有的一只陶碗熱上水，而后，給祖豐灌下溫水，清洗傷口，又從一旁的尸體上撕下好些布條，把傷口裹上，繼而，兩人在火堆旁靜靜等待。

    第一天過去了，祖豐的呼吸聲粗了些，胸口能感覺到心跳開始有力。

    第二天中午，沐東用陶碗中熱水，化入一個飯團，慢慢攪拌好，兩人掰開祖豐的嘴，喂入其中，少時，祖豐的喉管涌動，開始自主吞咽。

    “水！”又一天過去，祖豐說話了！用手感覺其心跳更加強勁！

    “小弟，咱們救活他了！”

    女孩兒由衷高興，沐東也很興奮，不管出于何種目的，能親手挽救一個垂危生命，總是會予人以強烈滿足感……激動過后，他開始了籌謀：該如何才能自然而然的留下祖豐？

    “姊姊！”趁兩人拾撿枯枝時，避過了祖豐有一些距離，沐東給女孩兒說道：“如果他醒了之后，要還恩情，你看我眼色行事，咱們現(xiàn)在是需要幫助的時候，不能推卻！”

    牧玥停下手，突然面色一緊道：“小弟，我覺得你像妖怪！”言罷，忽而‘噗’一聲，嫣然一笑，掩口‘咯咯咯’一陣歡樂，明眸里浮起一抹似嗔怪似復雜。

    十歲女孩兒也有直覺么？沐東不知，但他很清楚，牧玥經(jīng)歷了生離死別，經(jīng)歷了家中慘變，再有掙扎求存之后，在女孩兒稚嫩的外表下，也同他一樣，有不符年齡的成熟。

    “小弟，你說的，姊姊都理會得！”牧玥重新開始了手中的活計。

    “姊姊，你記住，你是我的親人，不管以后咱們置身何時何地，你都是我最親近最信任的人，我會保護你，讓你做人上人！”承諾，雖然是一種枷鎖，但在沐東心中，牧玥配得上他給的承諾。

    煽情，是轉(zhuǎn)移話題的良藥，許是異性相吸，沐東不想騙女孩兒，更不想暴露自己內(nèi)心的功利，自然不能明說：這祖豐，仿佛是上天送來的理想侍衛(wèi)候選者。

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