洛陽永豐里，踏歌歡，最精致的太湖石包廂里，聚宴照常進行，多了幾個客人，武延秀和宋之問受武攸暨之邀而來，芙蕖則侍坐在權(quán)策身邊，精心伺候，無微不至。

    場中歌姬舞姬賣力表演，輾轉(zhuǎn)騰挪，熱力四射，諸位客人的互動卻可稱冷淡，任武攸暨夫婦二人如何調(diào)動氣氛，談笑風(fēng)生，奈何武延秀與權(quán)策舊賬未消，又添新仇，崔融與宋之問積怨已久，互不搭理。

    酒過三巡，武攸暨夫婦放棄了居中調(diào)和的努力，好在這種場面倒是不少見，兩人各顧一方，宴會看上去也是其樂融融。

    席間武夫人問及權(quán)策的打算，意欲如何安置芙蕖，大家對此頗為好奇，紛紛停杯投箸，芙蕖自己更是緊張得捏住了衣角。

    權(quán)策思索了片刻，回答得極是認(rèn)真，“世間情愛之事，善始者實繁，克終者蓋寡，究其緣故，或因相處日久，怨恨橫生，或因有所不足，意氣難平，化解之道，在于取長補短，各得心中自在”一席話說得眾人愕然，芙蕖臉色煞白。

    話鋒一轉(zhuǎn)，“世叔與嬸嬸伉儷情深，羨煞旁人，小侄不才，愿嘗試效仿，不欲使芙蕖成籠中金絲雀，愿她有所恃，有所為，更愿終有一日，我能以她為傲”

    話音落地，芙蕖猛地?fù)涞剿成希p手在他身前扣緊，摟得他幾乎難以喘氣，武攸暨拊掌大笑，舉杯邀飲，“大郎深得我心，真正偉男子，自當(dāng)為心頭所愛謀得一方天地，來來來，諸位，滿飲，滿飲”

    武延秀撇嘴不服，礙于堂嬸在座，不好說什么，悶頭喝酒。

    武夫人離開桌案，坐到權(quán)策旁邊，輕撫芙蕖后背，“你是個有福的，大郎與他世叔相類，看似為女人家著想，實則憊賴卸責(zé)，你還要自有主張才好”

    “奴奴別無所長，只會歌舞，見識也只限于勾欄畫舫，怕會折損郎君顏面”芙蕖羞臊，松開雙手，有些煩惱。

    權(quán)策不以為然，厚著臉皮拉贊助，“只須合乎法度，有何不可？嬸嬸，侄兒囊中羞澀，還要您鼎力支持才好”

    武夫人用手撥拉他，“走開走開，我自與芙蕖商量”

    權(quán)策端著酒杯離席，跑去跟崔融擠一擠，宋之問舉杯邀他共飲，故意無視崔融，權(quán)策無奈，先跟他飲了一杯，再回頭敬崔融，夾在中間也是難受。

    武延秀極不適應(yīng)此間氛圍，忍耐到了極限，端起酒杯連飲三杯，“叔父，侄兒另有要事，今夜就不奉陪了，諸位，告辭”走到權(quán)策面前，居高臨下，“權(quán)策，你又贏了一局，你不會一直贏下去的，我不允許”

    氣息陰狠，連武攸暨的面子都不顧了，大踏步離開，踩得木質(zhì)地板吱呀作響。

    武攸暨眼神幽微，搓了搓手指，復(fù)又掛上面團團的笑容，“夫人，你們商量得如何了，若是合適，讓我參詳參詳如何？久病成良醫(yī)，這勾欄中事，我總比你們熟悉一些”

    “我也有些想法”權(quán)策覺得后世的同類行業(yè)可以適當(dāng)借鑒。

    于是，眾人轉(zhuǎn)而七嘴八舌討論起開辦勾欄之事，崔融和宋之問也暫時忘了芥蒂，共襄盛舉，宋之問累世官宦，崔融世家子弟，都是家資豐饒之人，見者有份，慷慨解囊，還未面世的“忘情谷”，起步投資已經(jīng)達到十?dāng)?shù)萬貫。

    月滿中天，宴席散場，權(quán)策當(dāng)先出門，一點寒星迎面射來，卻是一柄飛刀，正中權(quán)策腹部，鮮血四濺，登時倒在血泊中。

    “郎君”芙蕖凄厲的叫聲在深夜傳出老遠(yuǎn)。

    權(quán)左史抱得美人歸的佳話尚未傳出，紅顏禍水，又成口口相傳的熱詞。

    權(quán)策遇刺重傷，雖不致命，也須臥床修養(yǎng)半月，無法在御前供職，父親駙馬都尉權(quán)毅代為上奏，請辭起居郎，消息迅速在洛陽傳開。

    本已啟程返回長安的高安公主，聽聞消息，折返洛陽探望，梁國公薛懷義、洛陽令魏元忠、千牛衛(wèi)將軍鄭重等人紛至沓來。

    翰林學(xué)士崔融上書彈劾武延秀，言辭激烈，聲稱其人陰險，睚眥必報，在帝都妄動刀兵，有失人臣之體。

    崔融好友修文館直學(xué)士杜審言、給事中李嶠附和之，武承嗣父子樹大招風(fēng)，借此由頭，暗中使勁兒之人不少，在朝中掀起不小波瀾。

    權(quán)策家中，芙蕖處境堪憐，義陽公主遷怒于她，不準(zhǔn)她近身服侍，未名院的管事權(quán)祥為她安置了住處，一應(yīng)用度均按權(quán)策標(biāo)準(zhǔn)減等供應(yīng)，并不曾怠慢，然而院兒里仆役上下，都跟她疏遠(yuǎn)，芙蕖自怨自艾，幽閉不出。

    還是武攸暨夫婦來探望，武夫人不見芙蕖，問起她，才知內(nèi)情，主動前去尋她說話，卻見芙蕖如同鮮花枯萎，神情怔忡，面黃肌瘦，身上白衣素淡，武夫人趕緊上前握住她手，“這是何故？”

    芙蕖連忙把手拿開，嗓音喑啞，淚如雨下，“奴奴不祥，克父克母，如今，又克郎君”

    “休得胡言，你觀大郎，可是這等樣人？可會不分青紅皂白，責(zé)怪于你？他將養(yǎng)好了，見你如此，又如何能安心？你入權(quán)家，為的是誰人？大郎雖言語不多，為你得罪權(quán)貴，籌劃產(chǎn)業(yè)，何等用心？但教你與大郎琴瑟相諧，又何必在乎流言蜚語？你如此做作，置大郎于何地？人都說男子是負(fù)心漢，未曾想，我卻見得個負(fù)心女”武夫人連珠炮一般，怒聲呵斥，連連拍打床榻，氣憤已極。

    芙蕖挨了當(dāng)頭棒喝，慌忙服軟，求武夫人帶路，要去照料郎君，武夫人嘆息，“你這幅模樣，還是先顧好自己，再說其他”

    芙蕖知道自己行事不妥，怕是早已落在權(quán)家上下眼里，心中悔恨不已。

    麗景門，侯思止拿著手中案卷，面帶微笑，“你倒是長了本事，既沒有跟蹤到刺客行跡，如何就敢斷言此人與武延秀無關(guān)？”

    黑衣吏目慌亂，“回主事，小的推斷，若是武延秀所派，必急于知曉結(jié)果，監(jiān)視那邊府邸數(shù)日，毫無動靜，故而，故而，小的草率，小的這就改”

    “不必改了，門庭改來改去，你不累，本官還替你累呢”侯思止笑容越發(fā)明顯，“吃里扒外的東西，來人，拖出去，打死”

    太初宮，長生殿，武后案上，擺著兩份密卷。

    梅花內(nèi)衛(wèi)上奏，“……查刺客行跡未得，測其意圖，非欲害命，而欲傷人……武延秀行止無反常之處，故而，刺客應(yīng)非武延秀所派……”

    麗景門上奏，“……刺客驟然發(fā)難，深夜失手，仍可命中權(quán)策要害，顯然是高手所為……麗景門密探追蹤無果……武延秀連日行止雷同，似有刻意，故而，此事應(yīng)與其人相關(guān)……”

    不久，上官婉兒夤夜到義陽公主府傳旨，準(zhǔn)權(quán)策辭起居郎，專任翰林學(xué)士，賜其錢十萬貫，帛千匹，人參雪蓮等名貴藥材一車。

    武承嗣應(yīng)召入宮，回來后，臉色鐵青，二話不說，令數(shù)個壯漢將武延秀按倒，施以家法，親手打了四十棍。

    武延秀齜牙咧嘴，痛不欲生，嘴巴緊閉，誓不出聲，心中罵翻了天，“狗娘養(yǎng)的，哪家賤奴敢栽贓老子，別讓老子查出來，查出來弄死你祖宗八代”

    權(quán)策病房門外，絕地如往常一樣，席地而坐守護，突然鼻子癢癢，打了個大大的噴嚏。

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