青州不靠邊境，外患不多，大部分是占山為王的草寇，或者打家劫舍的響馬，因而這里的兵將都不如高長(zhǎng)恭帶出的軍隊(duì)那般能征善戰(zhàn)，稀松得多。前任刺史不懂軍務(wù)，雖說(shuō)總督軍事是其職責(zé)所在，卻只是走個(gè)形式，實(shí)則放任不管，由著下面的將軍糊弄。
青州所轄境內(nèi)的駐軍甚多，分布在各地，不可能在短期內(nèi)一一巡視，高長(zhǎng)恭便到負(fù)責(zé)守衛(wèi)益都的軍營(yíng)里走了一遭。
看到那些士卒松懈不整的軍容風(fēng)紀(jì)，他頓時(shí)大為惱怒，把所有的將軍、偏將等大小軍官召集起來(lái)，狠狠地訓(xùn)斥了一頓，然后命令全軍集合，痛斥那些松松垮垮亂成一團(tuán)的士兵，嚴(yán)厲地說(shuō)：“如果是我晚上來(lái)偷營(yíng)，用不了一個(gè)時(shí)辰，便能讓你們?nèi)姼矝](méi)。朝廷敢指望你們嗎？益都的百姓還能把自己的性命交托在你們手中嗎？你們有不少人的親朋好友也都在這里，你們就是這樣來(lái)守衛(wèi)他們的？就憑你們現(xiàn)在這個(gè)樣子，根本不配拿軍餉，吃朝廷俸祿，全都應(yīng)當(dāng)軍法侍候，重打八十軍棍，以儆效尤。”
他是有名的猛將，那些官兵沒(méi)一個(gè)不服，全都乖乖地垂頭聽(tīng)訓(xùn)，不敢吭聲。
高長(zhǎng)恭訓(xùn)完了，沉聲說(shuō)道：“給你們一個(gè)月時(shí)間，都給我好好訓(xùn)練。一月以后，我會(huì)來(lái)檢閱，若有差池，絕不容情。尉將軍，由你任督軍，在此監(jiān)督，不可松懈?！?br/>
尉相愿本來(lái)站得筆直，不動(dòng)如山，這時(shí)一躬身，抱拳行禮，朗聲道：“末將遵命?！?br/>
高長(zhǎng)恭便與顧歡離開(kāi)軍營(yíng)，回到城里的刺史衙門，聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)幕僚把這些日子以來(lái)與前任刺史的交接情況稟報(bào)一遍，對(duì)大事和需要急辦的事特別說(shuō)明，提請(qǐng)他注意。
還沒(méi)稟報(bào)完，便有衙役進(jìn)來(lái)，卻不敢打擾正在專注于政務(wù)的刺史大人，便悄悄找到顧歡，低聲說(shuō)：“大人府里來(lái)了人，說(shuō)是王妃派他們來(lái)看看，若是大人還未用午膳，便要接他回去，王妃在府中等大人一起用膳?！?br/>
顧歡略一沉吟，便道：“你去告訴他們，在外稍待片刻，等大人辦完公務(wù)再說(shuō)?！?br/>
那衙役答了一聲“是”，便轉(zhuǎn)身出去了。
在談重要的事時(shí)最忌打斷思路，顧歡很明白這個(gè)道理，如果不是什么要緊的事，她都會(huì)擋駕的。
高長(zhǎng)恭聽(tīng)完稟報(bào)，午時(shí)已過(guò)，他看了一眼墻邊計(jì)時(shí)的沙漏，便道：“你們先去用膳吧，未時(shí)三刻再來(lái)，咱們繼續(xù)?！?br/>
“是?！睅孜荒涣疟闫鹕硇卸Y，一起離開(kāi)了。
他們都有家室，就住在衙門后面的院子里，過(guò)得相當(dāng)舒適。高長(zhǎng)恭待他們優(yōu)禮有加，不但薪俸給得高，日常生活也安排得相當(dāng)周全，讓他們沒(méi)有后顧之憂，更不會(huì)有怨言。這幾位幕僚都是有才能之士，已經(jīng)跟了高長(zhǎng)恭數(shù)年，全都盡心竭力地為他效命，忠謹(jǐn)誠(chéng)懇，讓人放心。
顧歡如往常一樣，只在一旁傾聽(tīng)，偶爾才提出自己的意見(jiàn)，大部分時(shí)間里，她還要顧及其他雜務(wù)，處理衙門里的大小事務(wù)，不讓高長(zhǎng)恭分心。
看著那些幕僚走出門去，顧歡才輕描淡寫地說(shuō)：“長(zhǎng)恭，府里派人來(lái)等在外面，說(shuō)是要接你回去用午膳，王妃正等著你?！?br/>
高長(zhǎng)恭停住了腳步，深深地看著她，略有些焦慮地道：“歡兒，她會(huì)從蘭陵郡過(guò)來(lái)，我事先一點(diǎn)兒也不知道。今天早晨我看見(jiàn)她了，當(dāng)即讓她回蘭陵去，可她不愿意。她是王妃，我只能對(duì)她相敬如賓，卻不便強(qiáng)迫于她，你能明白的吧？”
“我當(dāng)然明白?！鳖櫄g笑了?！拔也粫?huì)多心的，你還是趕快回去吧。只是陪她用個(gè)膳，也沒(méi)什么要緊的，你去吧?！?br/>
“不，要去我們一起去?！备唛L(zhǎng)恭堅(jiān)持?！拔也恢涝摳f(shuō)些什么，卻勉強(qiáng)要坐在一起，實(shí)在很累，還是你陪著我吧?！?br/>
“那樣啊……”顧歡想了想，便道?！澳呛冒?，我陪你。”
兩人并騎回府，聯(lián)袂而入，卻不得不各自回到自己居住的院子。
顧歡換上便裝，簡(jiǎn)單地洗漱了一下，才在管家派來(lái)的婢女的帶領(lǐng)下，到了后院的花廳。
前任刺史有一妻九妾，十一個(gè)兒子，八個(gè)女兒，在這里呆了將近十年，因而把內(nèi)院逐步擴(kuò)建得巨大無(wú)比，亭臺(tái)樓閣，雕梁畫棟，襯著湖光山色，花團(tuán)錦簇，一派繁華氣象。反正他用的是官帑，自然不用心疼銀子，完全仿照了著名的洛陽(yáng)園林來(lái)建，漂亮至極。
相形之下，似高長(zhǎng)恭這般家室簡(jiǎn)單，住在這里實(shí)在有種人丁凋零的感覺(jué)。
顧歡跟在那個(gè)俊俏的小丫鬟后面，走了足足有兩刻的功夫，才來(lái)到那個(gè)百花掩映中的小廳。
小樓臨水而建，四面鏤空，門窗均飾有精致的雕花，每個(gè)細(xì)節(jié)都美侖美奐，奢侈華貴。窗邊放著一張紅木鑲玉八仙桌，其上已經(jīng)擺滿了精工細(xì)作的美味佳肴。
鄭妃依然是盛裝，只是把頭上的金飾換成了翡翠鳳釵、珠玉頭簪，在華貴之中更顯幾分清雅。高長(zhǎng)恭坐在當(dāng)中的主人位，有些心不在焉地等顧歡出現(xiàn)。鄭妃則端坐在他的右首，臉上帶著溫柔的微笑。
顧歡走進(jìn)來(lái)后，高長(zhǎng)恭開(kāi)心地起身迎接。
翠兒機(jī)靈地將顧歡引導(dǎo)到客座上坐下，動(dòng)作麻利地為她擺上碗筷。
顧歡客氣地對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝?！?br/>
高長(zhǎng)恭本能地就打算像如往常一樣，先把顧歡喜歡吃的菜移到她面前，鄭妃已經(jīng)搶先說(shuō)話了。她親切地說(shuō)：“妹妹，咱們是一家人，你可別客氣，多吃點(diǎn)?！?br/>
顧歡頓時(shí)愣在那里，半天沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
高長(zhǎng)恭也怔住了，疑惑地看著鄭妃，也沒(méi)弄明白她的意思。
鄭妃一派雍榮大度，笑著說(shuō)：“妹妹也跟了王爺那么久了，我看，就挑個(gè)好日子，讓王爺把妹妹娶進(jìn)門吧。
顧歡被她弄得啼笑皆非，一時(shí)語(yǔ)塞，只得看向她身邊的人。
高長(zhǎng)恭咳了一聲，敷衍地道：“王妃，此事休要再提，我自有分寸。”
“是?！编嶅行┎缓靡馑肌！皩?duì)不住，今天見(jiàn)著妹妹，妾妃實(shí)在太高興了，不免有些忘形，請(qǐng)夫君不要見(jiàn)怪。”
高長(zhǎng)恭不接她這話，伸手拿起筷子，溫和地說(shuō)：“快點(diǎn)吃吧，菜都涼了?！?br/>
顧歡便端起碗，開(kāi)始自顧自地吃起來(lái)。
從頭到尾，她都沒(méi)怎么說(shuō)話，高長(zhǎng)恭也一樣，很沉默，只聽(tīng)鄭妃不停地噓寒問(wèn)暖，關(guān)懷備至，翠兒也在一旁不斷幫腔，服伺得殷勤周到，讓顧歡和高長(zhǎng)恭都感覺(jué)如坐針氈。
兩人雖然難受，還是保持著冷靜，默不做聲地將一碗飯吃了，又喝了半碗湯，便起身要走。
高長(zhǎng)恭礙于禮儀，對(duì)鄭妃說(shuō)明：“我這就要去衙門，政務(wù)繁忙，可能會(huì)晚些回來(lái)，王妃就不必等我用晚膳了?！?br/>
鄭妃緩緩地站起來(lái)，溫柔地笑道：“王爺是妾妃的夫君，妾妃自應(yīng)等王爺回來(lái)再用膳。晚一點(diǎn)沒(méi)關(guān)系，王爺多注意身子，別累壞了。”
“多謝王妃關(guān)心?！备唛L(zhǎng)恭微微躬身，禮貌地笑了笑，便往外走，還沒(méi)忘了吩咐一聲?！邦檶④?，和我一道去衙門吧，下午的事還多著呢?！?br/>
顧歡連忙朝鄭妃拱了拱手：“王妃，末將告辭。”便跟著高長(zhǎng)恭走了出去。