不覺一行人行至北極殿。
原來(lái)這重陽(yáng)殿雖是前山重陽(yáng)宮主殿，供著重陽(yáng)祖師畫像，是全真教打醮，求福禳災(zāi)活動(dòng)的主要場(chǎng)所。卻并非掌教真人的起居會(huì)客之所。張志敬的會(huì)客之所乃是后山的主殿北極殿。
后山是全真教日常生活起居之所。全真七子分領(lǐng)一殿，名為天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽(yáng)、瑤光，俱有院落。門下弟子修行練武均在院中，各不相擾。李居壽的師傅張真人領(lǐng)的便是這瑤光殿。
上次凝兮因找張志仙，被守門弟子徑直走小路帶往瑤光殿，是以未見過(guò)北極殿。
這北極殿雖不如前山重陽(yáng)殿宏偉，在這后山中卻恰似那北極星，為七院拱衛(wèi)。
殿前石雕香爐，香爐上銘刻“北極宮”三字。
“北極寶殿”牌匾橫居正中，楹聯(lián)曰：“一瓢滿飲甘河水，七朵祥開大海蓮”。
入殿分賓主落座。楊過(guò)坐了客座主位，因凝兮年幼，特?cái)[了繡墩放在楊過(guò)身旁，又拿了好些糕點(diǎn)瓜果哄著凝兮。
落座奉茶。
張志敬開口道：“前次多謝楊大俠解我重陽(yáng)倒懸之危，護(hù)教之德敝教上下沒齒難忘。不知今日前來(lái)有何吩咐？”
楊過(guò)道：“張掌門客氣。那蒙古人狼子野心，天下漢人無(wú)不切齒痛恨。楊某適逢其會(huì)，不過(guò)舉手之勞?！?br/>
“楊某今日前來(lái)，倒也并無(wú)什么大事。月旬前，小女頑劣誤入重陽(yáng)宮，擾了貴教瑤光真人清修。所幸張真人并無(wú)怪罪之意，反命門下弟子專程將小女送回。今日特?cái)y小女來(lái)相謝。”
“凝兒，還不上前謝過(guò)張掌教，瑤光真人？”因張志仙與掌教張志敬同姓張，為示區(qū)別，教中一向稱張志仙瑤光真人。
凝兮趕忙起身上前，躬身福了一禮道：“凝兮謝過(guò)張掌教，謝過(guò)張真人。”
張志敬連道不敢當(dāng)。
楊過(guò)接言道：“小女年幼，無(wú)以相謝。這半月內(nèi)子令她在家抄經(jīng)，一來(lái)答謝瑤光真人，二來(lái)也拘拘她的性子?！?br/>
說(shuō)著將凝兮那本《道德經(jīng)》遞給張志敬。
張志敬連道楊過(guò)太過(guò)客氣。禮節(jié)性地翻了翻經(jīng)書，想要說(shuō)幾句夸贊凝兮的客氣話，誰(shuí)想翻開經(jīng)書竟咦了一聲，竟是將五千言細(xì)細(xì)看了一遍。
張志敬雅愛書法，尤工楷書。對(duì)顏柳歐體都有精研。這會(huì)兒見凝兮楷書雖筆力尚弱，卻勝在結(jié)體嚴(yán)整、遒媚秀逸，隱隱有大家之風(fēng)。不禁驚道：“令愛這楷書師從何人？端地圓潤(rùn)綺麗，別具一格。若假以時(shí)日，不愁不是書中圣手了。”
這卻是凝兮誤打誤撞了。
話說(shuō)那趙孟頫與顏真卿柳公權(quán)歐陽(yáng)詢并稱楷書四大家，楷書尤受清朝乾隆皇帝推崇，雖有“子昂書法，溫潤(rùn)嫻雅。遠(yuǎn)接右軍正脈之傳，遞過(guò)為妍媚纖柔，殊乏大節(jié)不奪之氣。”之詬病，不過(guò)是后人惡其以宋宗室而仕元，申引發(fā)揮罷了。單就書法來(lái)講，實(shí)是與顏柳歐各擅勝場(chǎng)，難分伯仲。
只是這趙孟頫乃是宋末元初之人，此時(shí)也不過(guò)是個(gè)總角之童，趙體自然尚未現(xiàn)于人世。故而凝兮只得其形全無(wú)其神的所謂“趙體”倒是大大驚了擅書的張志敬一番。
張志敬細(xì)看凝兮筆意轉(zhuǎn)折，不禁越看越愛，自覺五千字看完，于書寫一道更增一層領(lǐng)悟。
他在書法一道上略有癡處，當(dāng)下不顧掌門身份之尊，喜得連連向楊過(guò)道謝：“楊大俠家學(xué)淵源，令愛年幼聰慧，貧道今日受益良多。無(wú)以為謝，可巧貧道近日機(jī)緣巧合新得了柄匕首，也不是什么罕物，想來(lái)難入楊大俠法眼。倒好在小巧精致、削鐵如泥，便贈(zèng)予令愛防身吧?！?br/>
凝兮聽了正在吃的一口茶差點(diǎn)兒沒噴出來(lái)。心想這全真教莫不是開匕首鋪的。怎么見人就要贈(zèng)把匕首。丘處機(jī)如此，張志敬也如此。說(shuō)不定這把匕首還是靖康同款吧？
一名全真弟子畢恭畢敬用托盤托了一物奉與張志敬。那張志敬又雙手把盤中之物遞給楊過(guò)。
楊過(guò)也不甚以為意，謝了張志敬，隨手把匕首遞與了凝兮，又囑咐凝兮莫要割了手指。
凝兮見那匕首不過(guò)七八寸，甚是小巧精致。手柄匕鞘均是黃金貼飾。手柄正中一顆鴿子蛋大的紅寶石，光暈流動(dòng)，熠熠生輝。
將匕首拔出鞘，若一弘秋水，寒氣逼人。細(xì)看匕身小篆刻了云英二字。
凝兮不意這匕首竟如此華麗，且正合女子所用。心中大愛，倒是誠(chéng)心誠(chéng)意謝過(guò)張志敬厚贈(zèng)。
原來(lái)昨日全真教接到楊過(guò)拜帖，道要攜女前來(lái)。頓時(shí)一陣兵荒馬亂。張志敬連夜開了庫(kù)房挑選給凝兮的見面禮。一則做長(zhǎng)輩的見了晚輩，總不好空手。二則上次楊過(guò)解了全真教之危后飄然而去，全真教著實(shí)無(wú)意為謝。今日漫說(shuō)凝兮所寫《道德經(jīng)》確有獨(dú)到之處，便是凝兮寫了一本鬼畫符，張志敬也打定主意要厚顏夸贊得窺天機(jī)的。
若說(shuō)這柄匕首也是有些來(lái)歷。原為王重陽(yáng)無(wú)意間所得古物。因其名為云英，合了一個(gè)英字。白居易又有“屨泥惹石髓，衣濕沾云英?！敝?。意指朝露。倒把朝英二字占全了。
只這番心思卻不好對(duì)徒子徒孫說(shuō)了。是以張志敬一向只知這匕首是教中珍物，卻是不知其中這段曲折了。
不說(shuō)凝兮把玩匕首，卻說(shuō)楊過(guò)接言道：“今日楊某前來(lái)，還有一事相請(qǐng)。貴教瑤光真人弟子李居壽這孩子與我甚是投緣，我見他根骨甚佳，是塊習(xí)武的好料子，卻由于母命所宥，并未得習(xí)全真武功。張掌門德高望重，還望從中代為斡旋，務(wù)請(qǐng)其母收回成命?！?br/>
凝兮雖年幼，到底與李居壽男女有別，楊過(guò)自不好提凝兮與李居壽相熟之事礙及女兒清譽(yù)。是以只道自己與李居壽投緣。
全真教弟子眾多，李居壽一個(gè)小小末代弟子之事原到不得全真掌教真人耳中。只是張志仙知李居壽與古墓派這段淵源，聽聞楊過(guò)今日登門，不敢隱瞞，早將事情源本報(bào)備掌教。
是以張志敬聽聞楊過(guò)此言，非但不詫異，反倒接言道：“實(shí)不相瞞，居壽這孩子志仙與貧道也都甚是喜歡，志仙更存衣缽相托之意，早已修書一封給他母親，相商傳授武功之事。料想不日便有回信?！?br/>
楊過(guò)知全真教在終南一帶百姓中甚有威望，更有那愚夫愚婦將全真七子奉若神明的。全真教玉瑤真人開口，那婦人定不敢不依。是以欣然相謝道：“多謝張掌教成全。”
凝兮不想自己和李居壽大大為難之事楊過(guò)不過(guò)一句話便搞定，不禁暗嘆古往今來(lái)權(quán)勢(shì)都是好東西啊。也自替李居壽歡喜。
張志敬回道：“楊大俠客氣了。原是分內(nèi)之事。時(shí)近中午，敝教備了素宴，還望楊大俠賞光?！?