一入夜，白日的悶熱全然不見，取而代之的是夏風(fēng)的涼爽之氣。蘇子澈拿起一塊水晶龍鳳糕，才咬了一口便停下，怔怔地發(fā)起了呆。

    皇帝笑著捏了捏他的臉道：“不好吃么？來，嘗嘗玉露團?！碧K子澈將龍鳳糕扔到玉盤中，一頭撲到皇帝懷里抱著他的腰，手臂越收越緊，始終一語不發(fā)?；实蹏@了口氣，拍拍他道：“麟兒，這不是你的錯。”

    蘇子澈低落了一整天，皇帝的安慰沒有給他帶來片刻心安，反而讓他覺得更為歉疚，他雖不喜趙美人，卻從未生過害她之心，更沒想過要她失去自己的骨肉，何況她肚子里的是他兄長的孩子，是他的侄兒。蘇子澈低低地道：“如果我沒有出現(xiàn)在那里，她就不會掉進水里，更不會……”

    “跟你無關(guān)！”皇帝冷著臉打斷他，“麟兒，你離她有三丈遠，她落水與你何干？”蘇子澈搖頭道：“她是見到我才受了驚嚇……”

    “你是三頭六臂還是面如羅剎？見你一眼怎么就受了驚嚇？”皇帝眉心擰成川字，終于放軟了語氣，“趙玉娘落水之時，朕恰好到那兒，目睹了全程。你不過是遠遠地看了幾眼，她落水小產(chǎn)跟你半點關(guān)系也無，不要再自責(zé)了，好么？”

    蘇子澈并不相信兄長之言，卻也不再辯駁?；实圯p嘆一聲，趙美人剛落水就被救出，夏日的池水至多清涼，遠不至于讓她小產(chǎn)的地步。而她之前想要撈出來的手串，是皇帝在初見她時私下所贈，并不記錄在冊，一直被她視為珍寶，只是她不知，那手串以藏紅花的汁液浸泡過數(shù)月，有避子之效，藏紅花藥力極強，小小幾根便能將足月的胎兒落下，就算趙美人不常佩戴，藥力也能滲入肌膚，顯出其功效來。

    落水不過是幌子，真正致使她小產(chǎn)的，是她費盡心思想要撈出來的手串。趙玉娘是黎國人。當(dāng)年靜和公主遠嫁北黎王子，孝賢皇后含淚送走愛女，以唯一的女兒換取寧黎兩國十年安寧，回過頭卻千般萬般叮囑兒子，若是他日登基，不許和親，不能割地，黎國狼子野心，縱是獻上美人也只能親近，不能留嗣。蘇子卿一生侍母至孝，自是無有不允。這才使得趙美人雖寵冠后宮，依舊連腹中之子都保不住。

    只是個中思量，他并不想讓小弟知道。

    皇帝讓蘇子澈坐正，看著他道：“生死由命，成敗在天，你若連這點事都耿耿于懷，還怎么提槍跨馬，征戰(zhàn)四方？”

    蘇子澈猛然抬起頭，干凈明澈的眼睛像是烏黑的琉璃珠，卻不知因何蒙上了一層水霧，“犯我大寧者當(dāng)誅，麟兒自不會心軟，可……可趙美人失去的，是三哥的子嗣啊……”皇帝目光驟緊，心里狠狠一疼，終于知道了小弟難過的根源何在，柔聲道：“朕不差這一個兒子，你不是喜歡月奴么，朕讓他以后跟著你，可好？”月奴是四皇子的乳名，董昭儀所出，極是聰明伶俐，在一眾皇子中最得圣寵。蘇子澈搖頭道：“我原是愛屋及烏，陛下卻讓我買櫝還珠，這怎么行。”他起身隨皇帝走向內(nèi)殿，忽然又想起白日選妃之事，問道，“三哥，你真的很希望我成親么？”

    皇帝不答反問，“麟兒為何不想成親？”蘇子澈想也不想地道：“我如果成親，就不能和哥哥住一起了?！彼诨实凵磉呺S意慣了，而今雖已束發(fā)，仍不改舊時心性，說話毫無遮攔，也不擔(dān)心生出誤會。皇帝笑著抱了他一下，命人進來伺候就寢。

    窗外一片如水的月光。

    次日，蘇子澈去了驍騎營，皇帝念著趙美人之事，賞了她許多東西，只礙著規(guī)矩不能親去安慰。午后進講之時，皇帝正聽得起勁，外面忽然幾聲嘈雜，寧福海忙躬身出去查看情況，未幾又面帶急色地進來，低聲稟道：“陛下，秦王殿下今早點兵之時，劉云希去的遲了一個時辰，殿下以他遲到為由，將他就地斬首，左右皆不敢勸，已經(jīng)行刑了?！眲⒃葡Ｔ怯盎鹿?，頗得皇帝看重，此次蘇子澈出任驍騎營上將軍，皇帝特地派劉云希做監(jiān)軍，一是照拂，二是監(jiān)督。蘇子澈太過年輕氣盛，初掌軍權(quán)不知會做出何事，而劉云希性子沉穩(wěn)，有他照看著想來不會出什么紕漏?；实圻@道旨意對兩人皆有益，未曾想劉云希這一去，卻是連命都斷送了。

    皇帝乍聞此事，陡然一驚，冷厲地眼神掃過去，令寧福海平白生出一身冷汗。寧福海方才稟報時雖是低語，可殿中寂靜無聲，翰林學(xué)士程墨距皇帝不遠，聽得是一字不落。他生性耿直，見皇帝隱隱有發(fā)怒的跡象，近前一步鄭重行禮道：“臣，恭喜陛下。”

    殿中諸人皆屏氣凝神，不敢發(fā)出一絲聲響，他這一跪地一揚聲，如投石入水，在大殿之中格外分明。

    皇帝冷眼看他，約莫料到了他接下來要說的話，淡淡道：“朕失良臣，何喜之有？”

    程墨再拜道：“劉監(jiān)軍得陛下青眼，為人雖忠心，卻恃寵而驕，身為監(jiān)軍罔顧軍法，不守軍紀(jì)，點兵之時遲到，實為軍中大忌。秦王不以劉監(jiān)軍為陛下愛重而有所袒護，將其繩之以法，可謂剛正不阿，且秦王胸懷大略，志在青云，假以時日，定會成就一番豐功偉業(yè)。陛下有此良臣猛將，自當(dāng)恭喜?！?br/>
    窗外風(fēng)乍起，吹得鐵馬聲聲嘆，不多時，方才還晴朗的天空已是烏云密布，仿佛隨時會落下雨來，殿內(nèi)光線有些陰暗，氣氛愈見沉寂，幾個侍讀的內(nèi)侍面上冷汗順著脖頸滑進衣服內(nèi)，卻連眼皮都不敢動一下，更遑論添燈。

    皇帝手中仍執(zhí)著書卷，指骨卻已泛白，額上也迸出青筋。他依稀想起年少時候，恰逢先帝千秋節(jié)，他想為先帝獻上一曲，便命太常樂工制了幾首新曲，閑時便跟著學(xué)一學(xué)。那時的麟兒不過總角年紀(jì)，還是一團天真的模樣，偶然一次撞見兄長在屋內(nèi)與人談笑撫琴，鬧著也要彈琴，蘇子卿怕他手指細嫩被琴弦劃破，便不許他玩鬧，蘇子澈氣悶之下竟遷怒他人，稚嫩聲音無甚威儀，儒軟地命人將那樂工拖下去杖斃。

    其時麟兒尚年幼，想來連杖斃是何意都不知，他出言阻止，卻換來麟兒的哭鬧不休。相較于稍有好感的內(nèi)侍，他自然是更心疼懵懂無知的小弟，只這一瞬的猶豫，侍衛(wèi)已將那人拖了下去，轉(zhuǎn)眼就是一條人命消逝。

    耳畔余音未止，指下琴弦猶顫。

    麟兒仍無知無覺，抓著他的衣襟哭得可憐。

    說什么人性本善良，落在蘇子卿眼中，卻是人性本惡，稍有不順意便輕易奪人性命，還一派天真無辜的模樣。那時的麟兒不懂死為何物，尚且可看做年幼無知，可而今早已是飽讀詩書熟習(xí)兵法的少年兒郎，卻仍是這般輕賤人命——

    皇帝驀然想起昨日趙美人小產(chǎn)之后，蘇子澈的黯然神傷。

    最是無情之人，也最是多情。

    蘇子澈明知劉云希是皇帝心腹，說殺就殺毫不猶疑，皇帝分不清他是真的為立軍威肅軍紀(jì)，還是以此來告訴皇帝，那個一直在他懷里撒嬌耍癡的孩子，現(xiàn)在長大了。

    許久，皇帝神色又如初時般波瀾無驚，淡淡道：“遲到者當(dāng)斬，是太宗立下的規(guī)矩，為將者不徇私情，執(zhí)法安眾，此舉可嘉。程卿家，平身罷。”

    話雖如此，皇帝卻無心再聽進講，吩咐侍臣若晚間蘇子澈回宮，命他即刻來見。殿外風(fēng)云色變，片刻大雨如傾，皇帝著人掌燈近，翻開一本奏折，卻是諫官所上，字字句句無不直指皇帝年逾而立仍未立儲之事。

    皇帝眉目倏爾冷然，隨手將奏折擱置一邊，又去翻閱下一本。窗外一個驚雷，霎時把天地照得分為白亮。