?盛安京城。
朝堂上，盛安皇一身明黃龍袍端坐龍椅上，臉型瘦削，眼窩深陷，剛要啟口，一陣猛烈地咳嗽聲響起，坐于身側(cè)的甄皇貴妃急忙站起替他輕捶后背，身旁服侍的太監(jiān)遞上水，盛安皇理順氣，漱了口，清清嗓子道：“眾位愛(ài)卿！昨日朕收到平州八百里加急，平州知府之子在轄城被拓勒人殘忍殺害，拓勒人生性殘暴，五年前大敗后休養(yǎng)生息，如今再生事端，狂妄之極，且歷年來(lái)拓勒國(guó)數(shù)度犯我邊疆，是可忍孰不可忍！想我泱泱大國(guó)，如何能屢受小番之辱？今早廷議，眾愛(ài)卿有甚意見(jiàn)不妨?xí)乘?！?br/>
朝堂內(nèi)一片唏噓，很快尚書許知墨出列：“啟稟皇上，拓勒蠻夷殺的是知府之子，實(shí)則是挑釁我大盛尊嚴(yán)，當(dāng)伐！”
太子柏逸接道：“回父皇，兒臣亦贊同許大人所言，踏平拓勒小國(guó)，震我國(guó)威，開疆拓土！”
臣相邵大人出列：“皇上，戰(zhàn)爭(zhēng)殃及百姓，此事還當(dāng)從長(zhǎng)計(jì)議?！?br/>
盛安皇看向柏凌：“凌兒，你怎么看？”
柏凌出列恭敬的道：“父皇，平州案件可有定論？”，
盛安皇回到：“已下定論，死者身上兇器是拓勒人隨身佩戴的馬刀，死者親衛(wèi)曾確認(rèn)兇手拓勒口音并聲稱冒犯郡主者死！”
“郡主？”柏凌皺眉。
大皇子柏慶三皇子柏安拱手齊聲道：“兒臣懇請(qǐng)父皇出兵剿滅拓勒悍匪！”
“剿滅拓勒悍匪！”身后一眾大臣跪倒。
盛安皇擺擺手讓大臣們平身，語(yǔ)氣緩慢道：“朕有此愿！朕如今身體欠佳，有生之年若能看到你們滅了拓勒國(guó)朕心大慰，然拓勒國(guó)立國(guó)百年，英猛善戰(zhàn)，不可小覷?！?br/>
接下來(lái)群臣們商議出征人選，有大臣提議五年前敬王大破拓勒一事，聽著下面的議論，甄皇貴妃有些不待定了，她朝柏凌使了個(gè)眼神。柏凌如何不懂她的意思：如今盛安皇年邁，身體大不如從前，一旦病危，皇儲(chǔ)之爭(zhēng)蓄勢(shì)待發(fā)。而皇子中最有爭(zhēng)議的便是他和太子。甄皇貴妃無(wú)論如何不會(huì)放了柏凌前去。眼前能夠大勝拓勒之人多已年邁，而盛安皇又有提攜選拔新人之意。廷議下來(lái)，盛安皇翌日下旨：封時(shí)任右侍郎的榮淵侯府世子席冬筱為將軍，即日領(lǐng)兵北上。
席冬筱率親兵半月后抵達(dá)平州。平州知府老來(lái)喪子痛陳拓勒罪行，不由老淚縱橫。席冬筱略慰了知府一番，下榻已準(zhǔn)備好的府第。
深夜，冬筱正伏案疾書，一人影悄然而至。
“出來(lái)！還是老樣子！”冬筱頭也不抬。
林遠(yuǎn)書走過(guò)去坐下，揚(yáng)眉道：“沒(méi)趣！幾月不見(jiàn)，你正眼也不瞧我一下？有人可是想你得緊！”
冬筱放下筆看著他：“下次白日里從正門來(lái)見(jiàn)我！小丫頭沒(méi)隨你一起來(lái)？”
“她是想來(lái)！被我趕了回去！大半夜的，名不正言不順見(jiàn)男人干什么？”林遠(yuǎn)書趣道。
“明日你讓她來(lái)！回頭你兄妹倆就呆在我身邊吧！”冬筱正色道。
“什么頭銜？”林遠(yuǎn)書問(wèn)。
“參軍！如何？”“行！”林遠(yuǎn)書站起來(lái)，拍拍衣袍，忽地想起什么：“你可知這事因何而起？”
“折子上不明寫著嗎？”冬筱揉揉額頭，靠在椅上。
“事因拓勒郡主拓勒初夏引起！”林遠(yuǎn)書說(shuō)話的同時(shí)眼一眨不眨地盯著冬筱。
“拓勒…初夏？”冬筱念道。猛地起身：“你再說(shuō)一遍！拓勒…什么？”
“初夏！拓勒初夏！”林遠(yuǎn)書一字一頓重復(fù)道。
“初夏！初夏！”冬筱喃喃念道，“她長(zhǎng)什么樣？”
“明媚嬌俏！雅致無(wú)雙！佳人絕色！”林遠(yuǎn)書念道。
“可是…郡主？不太可能…”冬筱頹然坐下。
“我與她有過(guò)一面之緣，她告訴我她曾是侯府庶女席初夏！”
“什么！”冬筱再無(wú)法平靜，跳起來(lái)沖到林遠(yuǎn)書面前，一把揪住他衣襟：“她真這樣說(shuō)？”
“是的！當(dāng)時(shí)我沒(méi)相信她！…”林遠(yuǎn)書頓了頓，望著冬筱：“是真的嗎？從未聽你提及?！?br/>
“真的！她果真還活著！”冬筱眼眶濕潤(rùn)，半晌再無(wú)言語(yǔ)。林遠(yuǎn)書怔在原地，亦不知說(shuō)什么是好。
良久，冬筱恢復(fù)神智，對(duì)林遠(yuǎn)書道：“她如今在哪？你將經(jīng)過(guò)細(xì)說(shuō)于我。”
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