蘇子鋒沉默地看著蘇錦桐，她臉上蹭到不少污泥，發(fā)髻散亂在耳邊，回瞪著他，把雙眼都瞪紅了，還吡著牙。

    看這架勢(shì)，隨時(shí)都會(huì)撲過(guò)來(lái)抓打他。

    若不是今日族學(xué)的夫子沐休，他跟蘇子銘回府要去給謝氏請(qǐng)安，他都不知道，原來(lái)蘇錦桐在府里是這樣的張牙舞爪、肆無(wú)忌憚。

    蘇子峰突然覺(jué)得有些索然無(wú)味。姨娘在世時(shí)常跟他說(shuō)，他和蘇錦桐才是親姐弟，往后是要互相扶持的，還告訴他長(zhǎng)大了，要做姐姐的靠山。

    可是蘇錦桐比他大，又得老太太寵愛(ài)，在府里時(shí)，不應(yīng)該是她當(dāng)他的靠山才對(duì)嗎？

    錦念和蘇子銘已經(jīng)走出一段路，姐弟兩人正在說(shuō)高興的事，他都能聽(tīng)到有笑聲斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)。

    蘇子峰心下輕輕嘆了口氣：“今日之事就此作罷，鬧大了對(duì)你我沒(méi)有半分好處，你走吧！”看在死去姨娘份上，他不打算把事情鬧到父親跟前去。

    至于老太太，知道他給蘇錦桐丟泥巴，不罰他去跪祠堂他都要燒高香了。

    他轉(zhuǎn)身，朝錦念姐弟兩人離開(kāi)的方向追了過(guò)去。

    蘇錦桐跺了跺腳，剛才蘇子鋒看她的表情淡漠至極，就好像是在俯視他厭惡的陌生人！她可是他的親姐姐，他不幫她就算了，憑什么還站到了蘇錦念那邊去？

    岔道那頭已經(jīng)沒(méi)了幾人的蹤影，她聽(tīng)到蘇錦念在喊“三哥……”，聲音很甜，她都能想像到蘇子鋒跟蘇錦念含笑說(shuō)話的情景。

    蘇錦桐咬咬牙，將地上的披風(fēng)上猛踩一通，踩得青草色的披風(fēng)全是黃泥印了猶不覺(jué)解恨，又奪過(guò)桂枝手中的傘來(lái)狠狠地往地上摔去。

    桐油傘落地，傳來(lái)一聲“嗵”的沉悶響。

    桂枝心一緊，遲疑了半晌才掏出錦帕，小心翼翼上前給蘇錦桐清理臉上的泥點(diǎn)。

    蘇錦桐一把扯過(guò)錦帕，在臉上胡亂地抹了一把又將手絹丟到地上，冷眼盯著蘇子鋒消失的甬道。

    桂枝暗暗嘆了口氣，蘇錦桐這個(gè)狼狽的樣子，等下都不知該找什么借口來(lái)搪塞老太太。

    她撿起地上的披風(fēng)和手絹和傘，輕聲道：“五小姐，我們回吧，下雨天涼，小心著了涼?！?br/>
    錦念和蘇子銘并排走在通往撫花苑的路上，適才蘇錦桐那樣惡毒的辱罵她，她都控制不住自己要去抽蘇錦桐一巴掌了，幸好弟弟及時(shí)出現(xiàn)，否則真要像蘇子鋒說(shuō)的那樣，會(huì)臟了自己的手。

    她還未來(lái)得及開(kāi)口問(wèn)他們?cè)趺磥?lái)得這般巧，就聽(tīng)蘇子銘先開(kāi)了口，道：“姐姐，我過(guò)院試了?！?br/>
    聲音不大，很平淡的一句話。

    錦念卻愣了愣，隨后不可置信地張大了嘴巴：“真的嗎？”伸手就去拉弟弟的手。銘哥兒今年十一歲，都快跟自己一般高了。

    蘇子銘笑了笑，輕輕“嗯”了一聲。

    江南本是文風(fēng)鼎盛之地，沒(méi)有考上秀才之前，縣試、院試這些小考都不會(huì)有報(bào)錄官上門(mén)報(bào)喜的。

    錦念心下原本還有些抑郁的，聞言立即歡笑起來(lái)。銘哥兒今年二月份剛過(guò)了縣試，不過(guò)才隔了兩個(gè)月就過(guò)了院試。

    按這樣的進(jìn)度，說(shuō)不準(zhǔn)今年或明年府試時(shí)，銘哥兒都有可能考上秀才了。

    若她沒(méi)記錯(cuò)，前世，銘哥兒是十三歲時(shí)才過(guò)的院試，而今生卻足足提早了兩年！千千吧

    有些事情，真的在悄悄地改變了。

    錦念抬頭望了望天空，天空依然陰沉，但下了一早上的雨暫時(shí)歇住了。

    她搶過(guò)蘇子銘的傘遞給鶯歌，笑道：“別撐了，我們快把好消息告訴娘去。”母親若知道弟弟過(guò)了院試了，還不知道會(huì)怎么高興呢。

    蘇子銘面帶微笑，任由錦念拉自己的袖子跑了好一段路。姐姐這個(gè)樣子，比她自己考中了還高興，他不過(guò)是過(guò)了院試而已，離中秀才、舉人、進(jìn)士還有很長(zhǎng)的路要走呢。

    他一定要成為母親和姐姐的依仗！

    蘇子銘默默握緊了自己的手心，對(duì)錦念道：“姐姐，我不會(huì)讓你白白受委屈的?！庇行┦?，忍無(wú)可忍則無(wú)需再忍。

    錦念知道蘇子銘在說(shuō)蘇錦桐辱罵她的事，但這些內(nèi)宅里的陰私，還是不要讓弟弟分心了，她就勸蘇子銘：“我知道的，你在學(xué)堂里好好學(xué)習(xí)就行了，可千萬(wàn)別插手我的事。”拍拍蘇子銘肩膀催他快些走。

    蘇子銘張了張嘴，最終什么話也沒(méi)說(shuō)，快步跟上了錦念。

    蘇子鋒看著前頭不遠(yuǎn)處姐弟兩人，并著肩，邊走邊說(shuō)，時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣笑聲來(lái)。姐弟二人這般親密，他都覺(jué)得自己有些多余了。剛才他之所以幫錦念，也不過(guò)是見(jiàn)蘇錦桐罵得太不堪了。還因?yàn)橐棠锸攀赖氖?，蘇錦桐那樣無(wú)動(dòng)于衷，他氣不過(guò)想借此機(jī)會(huì)教訓(xùn)蘇錦桐而已。

    何況，姨娘以前還那樣對(duì)錦念她們，錦念怎么會(huì)接納他呢……

    下意識(shí)的，蘇子鋒低頭放慢了追上前的腳步。

    前頭突然傳來(lái)了喊話聲：“三哥，你快些跟上來(lái)呀！”

    蘇子鋒愣了愣，抬頭一眼就看到錦念和蘇子銘，姐弟兩正停在前方笑盈盈地看著他。

    他嘴角微微翹了起來(lái)：“就來(lái)?！碧岵叫∨芨松先?。

    謝氏坐在稍間里分線，天青色的湖綢絲、鴨青色的團(tuán)絨都分了好幾卷，放在桌上的竹編描金針線籮里?？烊胂牧耍泌s著為幾個(gè)孩子做些薄衫。

    杜媽媽端茶進(jìn)來(lái)，見(jiàn)謝氏頭都不抬一下，就勸她說(shuō)：“夫人也別急，再過(guò)兩日府里就發(fā)夏衫了，小姐公子都不缺衣裳穿。陰天天色暗得很，您也得緊著自己的眼睛，若讓小姐撞見(jiàn)了，又該說(shuō)奴婢服侍不周了?！?br/>
    謝氏手上沒(méi)停，笑道：“府里發(fā)的終究比不得自己做的軟和，他們幾人的尺頭我都裁好了，把線先選好來(lái)，再添一些襕邊的花樣子就可以上棚架了?！?br/>
    杜媽媽倒了杯了茶遞給謝氏：“這兩年我眼花得厲害，針線上是不中用了，但幫您分線還是可以的。有好幾套要繡呢……”

    主仆兩正說(shuō)著，就聽(tīng)到院子響起了一片嘈雜聲，隨后便是丫鬟的請(qǐng)安聲。

    謝氏和杜媽媽相視一笑，站起來(lái)朝門(mén)口走去，錦念三人的身影已出現(xiàn)在廡廊下。

    “娘親，四弟考過(guò)院試了……”

    人都還沒(méi)進(jìn)門(mén)，聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)就傳過(guò)來(lái)了。

    謝氏怔了怔。

    錦念三人已走到面前跟她請(qǐng)安，又把蘇子銘過(guò)院試的事說(shuō)了一遍。

    謝氏眼眶都紅了，念了句：“菩薩保佑!”