?“王爺，目下大晟之國情，您已了然。在此關(guān)頭，若皇上依然這般寵信內(nèi)宦、一心享樂，卻怠慢國政、罔顧民生的話，微臣實(shí)不敢想國事之?dāng)膶⒌胶蔚染车?。請王爺為大晟社稷?jì)，為萬千生民計(jì)，向皇上直言進(jìn)諫，勸其遠(yuǎn)小人、拋色樂、近賢能、勤國政，挽危局于未倒之時(shí)，振國威于環(huán)宇之內(nèi)！”

    岑方佐不肯起身，腰彎得更低，洛鎮(zhèn)堯幾番想扶起都不見效，便也一下躬身向著岑方佐，聲聲嚴(yán)正道：”岑相忠心為國，感人肺腑，所托之事，洛某定然竭力為之。“

    ”多謝王爺！“岑方佐感動(dòng)非常，又是一下深深鞠躬，洛鎮(zhèn)堯還禮，半響二人才互相攙扶起身，又是一番互謝，這才別過。

    岑方佐出得宮門，坐上一挺轎子，往城東而行。東洲自古以北為尊，尚京城內(nèi)除禁宮位于zhongyāng之外，更有北貴、西富、南賤、東貧之稱，皇親國戚、達(dá)官貴人大多住在北邊，至少也是住在西邊，與一眾富商巨賈一同。

    可岑方佐的轎子卻偏偏往東邊而行，穿街過巷，過得一陣，轎子便來到一處窄巷中的一處府邸之前停下。那府邸門上橫匾寫著“岑府”二字，顯然便是岑方佐的居處，但此門口不大，院落也非常狹小，與北、西兩邊別的達(dá)官貴人那深宅大院很是不同，倒是和一般的平民百姓人家很像。

    岑方佐從轎中走出，對(duì)四位轎夫道：“四位老哥辛苦了。”

    “不辛苦，岑大人您慢點(diǎn)?！鞭I夫紛紛回禮。

    岑方佐幾步走到門前，輕拍了幾下，里面一下打開，出來一個(gè)老仆，躬身道：“老爺您回來了?！?br/>
    “今日有沒有什么客人來訪？”岑方佐問道。

    ”別的沒有什么，就是成良成大人和他的兒子來了，在屋里候了兩個(gè)時(shí)辰了，說有要事要找您?！?br/>
    岑方佐點(diǎn)了點(diǎn)頭，跨入門中，往里屋走去。院子不大，不幾下便到了里屋，一進(jìn)門口，便看到屋內(nèi)站著兩人，一個(gè)是四十出頭的布衣男子，滿面敦厚老實(shí)，另一個(gè)年近二十，也是滿臉拘謹(jǐn)小心。

    布衣男子一見岑方佐進(jìn)來，連忙躬身道：”老師您回來了?！八砼阅悄贻p人也連忙一起行禮。

    岑方佐”恩”了一聲，然后道：“坐吧?！?br/>
    他讓那布衣男子和那年輕人坐下，自己也坐在主椅上，然后向那布衣男子問道：“成良，為師也有半年未見你了，你在尚南縣里任職情形如何？”

    那布衣男子成良恭敬道：“回老師，尚南縣事務(wù)并不太多，學(xué)生所任的農(nóng)桑事務(wù)也不太難，因此也都應(yīng)付得過來。”

    “應(yīng)付？成良，你要用應(yīng)付這詞來對(duì)待這縣丞之職，那就是大不敬了！”岑方佐神情嚴(yán)肅，儼然一副老師訓(xùn)斥學(xué)生的模樣。

    成良好像習(xí)慣了老師這般嚴(yán)厲的態(tài)度，連忙點(diǎn)頭認(rèn)錯(cuò)。岑方佐續(xù)道：“天下大事，農(nóng)桑為本。你所在的尚南縣雖然是尚京直屬各縣中最小的一縣，但其農(nóng)桑近年來卻辦得最有起色。你要好好理事，從中學(xué)到如何辦農(nóng)興農(nóng)的辦法，使尚南縣之農(nóng)產(chǎn)更上一層，這才算的是對(duì)得起朝廷對(duì)你的任用?！?br/>
    成良連連點(diǎn)頭稱是，神色非常恭敬。岑方佐一通訓(xùn)完，停了一停，才問道：“好了，你此次來找我，有什么事情么？”

    “回老師，”成良輕輕站起身來，腰依然弓著，“學(xué)生此來，確實(shí)有一件小事想請老師指教。”

    “說吧?！?br/>
    “是！老師，學(xué)生近來聽聞皇上為賀四十圣壽特開恩科文武舉，學(xué)生犬子早前蒙老師推薦到仲孫先生門下求學(xué)，至今已有七年，雖不敢說已學(xué)有大成，但也算稍具才質(zhì)?，F(xiàn)見皇上特恩攬才，因而學(xué)生斗膽讓犬子報(bào)了此次文舉，望其能以多年之所學(xué)，上報(bào)皇恩，下濟(jì)生民?！?br/>
    岑方佐聽了，看看成良身邊的年輕人問道：“這就是你的兒子吧？”

    “是，老師?！背闪歼B忙拉了拉身邊也已經(jīng)站了起來的年輕人，“弼兒，快向你太師傅磕頭?！?br/>
    那年輕人正是成弼，他連忙雙膝著地，朝著坐著的岑方佐行起了三跪九叩之禮，口中稱道：“成弼叩見太師傅！“

    岑方佐看著這個(gè)年輕人滿面斯文、謹(jǐn)言慎行的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：”恩，你有忠君報(bào)國之心很好，既然已經(jīng)報(bào)了舉試，那就好好應(yīng)試，爭取脫穎而出，到朝中為國效力吧?！?br/>
    成良見老師這話說得不偏不倚，便繼續(xù)恭敬地說：”謝老師指教。學(xué)生還聽聞……還聽聞老師是此次恩科文舉的主考官，老師一向任人唯賢、唯才是舉，肯定能為皇上選出最好的人才，學(xué)生在此也為老師賀，祝老師馬到功成！此外，學(xué)生也望老師能對(duì)犬子此次應(yīng)試能夠指點(diǎn)一二，那就是學(xué)生和犬子此生最大的福分了?！?br/>
    岑方佐聽到此處已經(jīng)全然明白了，他看了看成良，又看了看成弼，突然一拍桌面道：“大膽成良！你這是要讓為師我徇私舞弊么？”

    成良、成弼二人都是一下大愕，成良連忙躬身道：“不是，不是，學(xué)生不敢，學(xué)生不敢?！?br/>
    “那你明知為師乃此次文舉主考，還讓為師對(duì)你兒指點(diǎn)一二，這是什么意思？”

    成良一面尷尬道：“學(xué)生，學(xué)生，只是想，老師若能對(duì)犬子稍有一點(diǎn)提拔，那……”

    “那便是徇私枉法，那便是任人唯親！成良，你對(duì)縣丞之職應(yīng)付，對(duì)你的兒子又想要徇私舞弊，老師這么多年給你的教導(dǎo)都到哪里去了？”

    一聽到“縣丞之職”“多年教導(dǎo)”這些詞語，成良心中那憋悶已久的火終于收不住了，但他又不敢亂言，只是帶有一絲責(zé)備和央求的口吻道：”老師，學(xué)生這跟隨您也有十余年了，這么多年來學(xué)生也算是鞍前馬后、盡心盡力，學(xué)生的學(xué)問自問也還有一點(diǎn)小成，但到頭來，老師您，您只推了學(xué)生去一個(gè)小縣里任職農(nóng)桑。學(xué)生想來，這也不怪老師，這定是學(xué)生自己修為不夠，也只能在那里辦事，學(xué)生對(duì)此沒有任何埋怨。學(xué)生只是想，犬子這從三歲起就跟隨學(xué)生學(xué)經(jīng)，后又得仲孫先生指點(diǎn)，如今經(jīng)學(xué)大典、文史各書也算是倒背如流，學(xué)生只是不想犬子再像學(xué)生這樣，一生只能碌碌，想為他尋個(gè)出路，能去一展所學(xué)而已。如若能撐，學(xué)生甘棄所有，求老師成全！“

    說罷，一頭猛磕在地上，聲淚俱下。

    岑方佐看著跪在地上的弟子，神色卻依然嚴(yán)肅，良久，只聽他緩緩道：“成良，你從為師問學(xué)十余年，國之取材，我應(yīng)該教過你，那你說說，朝廷取材之道應(yīng)是什么？”

    成良收了收眼淚，聲音顫抖著答道：“回老師，應(yīng)是……應(yīng)是任人唯賢，唯才是舉?！?br/>
    “好，那如何評(píng)判一人是才非才？”

    成良已然聽明白老師的用意：“學(xué)生明白，學(xué)生明白，那弼兒他的才學(xué)也算是……也算是……”

    “我大晟每科報(bào)試舉子不下十萬，你兒比誰高誰低，怎么知曉？”

    成良再也無法應(yīng)答，岑方佐續(xù)道：“數(shù)十年前東洲大地王朝取材所用之制乃推舉制，僅憑一人之念評(píng)斷，將量才之權(quán)完全放于人手，終造成任人唯親、庸人當(dāng)?shù)乐畨木?，我大晟太祖皇帝有鑒及此，將舉制改為舉試制，以統(tǒng)一劃整之試題，以多人共判之評(píng)法，將千萬舉子用同一尺量度，消除了徇私之道，讓那毫無身家背景的有才之人也有機(jī)會(huì)出人頭地，為國效力。這些為師在講歷朝吏制時(shí)都與你講過，你可還記得？再者，為官之道，須忠君為國、秉公盡責(zé)，這些你難道也忘了么？”

    成良無話，只能低頭無語。旁邊的成弼也跟著一塊不敢做聲。

    岑方佐緩緩道：“成良，你今日之舉，深失為師之望，你回去好自反省，將你這縣丞農(nóng)桑之職好生做好。”

    成良一聽老師這是要送客，心里著急起來，一下又再跪倒，痛聲央求道：“老師，學(xué)生知錯(cuò)，學(xué)生知錯(cuò)，學(xué)生必然深省痛改，致力農(nóng)務(wù)，此生不再他想，學(xué)生只求老師能給，能給犬子一次機(jī)會(huì)，一次脫掉賤民之身、效力朝廷的機(jī)會(huì)，學(xué)生愿做牛做馬，畢生為報(bào)！老師！”邊說邊把頭磕得冬冬直響，成弼呆呆地站在一旁，卻不跟著父親一同磕頭。

    岑方佐不再看成良，起身拂袖，走入里屋書房去了。成良仍舊磕頭痛哭，但也不敢再隨著岑方佐進(jìn)去。此時(shí)那剛才開門的老仆走了進(jìn)來，攙扶著成良安慰道：”成大人莫要傷心，老爺他一向?qū)Φ茏右笊鯂?yán)，但其實(shí)他事實(shí)上卻對(duì)大家都是很關(guān)心的，成大人可回去讓公子好生準(zhǔn)備著，老奴想老爺他應(yīng)該會(huì)有所照應(yīng)的?！?br/>
    成良見再求也是無用，便抹了抹眼淚，站了起來，向那老仆道了聲謝，便帶著成弼一同走出了岑方佐的府邸。

    兩人踏出門外幾丈遠(yuǎn)，成良突然停住腳步，轉(zhuǎn)頭看了看那橫匾上的”岑府“兩字，心中不由得涌起了過往十余年的那種艱難經(jīng)歷。

    我自小便是賤民出身，我不甘落后，勤學(xué)苦讀，費(fèi)盡心機(jī)，終于在一次偶然的機(jī)會(huì)得到了當(dāng)時(shí)還只是一郡之守的岑方佐的賞識(shí)，被收為弟子。原本想從此可以借老師之力，入朝廷之中一展所學(xué)，誰知許多年都只是跟隨在內(nèi)府問學(xué)，老師十余年間不斷升遷，直入朝廷中樞為當(dāng)朝首相，而我雖然學(xué)識(shí)猛進(jìn)，卻依然只是白衣一身，直到兩年前經(jīng)我百般示意，方才推了我去一個(gè)小縣任農(nóng)桑的縣丞，每天就在那鄉(xiāng)間與一幫灰頭土臉的農(nóng)民打交道，我也任勞任怨，不敢有半點(diǎn)疏忽。但在這小小的縣丞職上，我經(jīng)世濟(jì)民、縱橫天地的才學(xué)到哪里去施展？這就算了，我也認(rèn)了，就當(dāng)是我的命不好，現(xiàn)在我只想幫我這唯一的兒子找個(gè)出路，好讓他趁年輕之時(shí)便早日上道，以免日后再想我這樣碌碌一生。老師你是當(dāng)朝宰輔、文舉主考，提拔一個(gè)人也就是你一句話的事情，這你都不做，還要拿出那一通的大道理來壓我！

    想到此處，成良臉上原本那種謙卑悲切的神情已完全消失了，慍怒的模樣漸漸涌了出來。

    ”哼，你既然不仁，那日后就休怪我不義了！“成良憤憤地說了一聲，然后伸手拍了拍身邊的兒子的肩膀道：”弼兒，我們走！“

    成弼自走出來到現(xiàn)在一直半低著頭、默不作聲，此時(shí)被父親一拍，頭猛然抬起，只見他滿臉毅然的神色，與平時(shí)他那種拘謹(jǐn)小心的表情大為不同。

    ”父親！“成弼突然一下當(dāng)街向成良跪倒，口中嚴(yán)聲道，”孩兒在此立誓，此次文舉必定竭盡所學(xué)、高榜題名，讓那些狗眼看人低的人看看我們成家的威風(fēng)，也讓他們知道，我們成家不需要任何人的關(guān)照，照樣能建功立業(yè)！”

    “好！”成良看著兒子堅(jiān)毅的眼神，雙手用力把他扶起，“這才是我成家的好男兒！”

    父子二人一拂衣袖，再也不看身后那狹小的府邸一眼，邁步走開。

    決然而去的二人當(dāng)然不會(huì)知道，就在那狹小府邸里的那間群書堆疊的書房里，那個(gè)讓他們充滿了忿恨的老人正手拿著一個(gè)信箋，滿面概嘆。

    那信箋方正規(guī)整，看模樣乃是朝廷公函所用，信箋之上寫著幾個(gè)遒然大字：京察諸事啟奏。岑方佐把信箋打開，拿出其中第一張紙，紙首寫著“核察尚京中樞及直屬諸縣各級(jí)官吏，一等推舉二十名”。下面便是從一到二十，列出許多人的名字，每個(gè)名字之后寫著此人過往兩年所為政績。

    岑方佐的眼神往下看去，定格在第十名的名字之上：

    “成良，現(xiàn)任尚京直屬尚南縣縣丞，八品，主理農(nóng)桑水利。任職兩年以降，尚南縣田地拓張百之二十，農(nóng)產(chǎn)上增百之四十，增修灌渠一百三十余里，縣農(nóng)稅連年增收，政績于全國同級(jí)之中最著。其人學(xué)識(shí)廣博，多有才名。經(jīng)吏屬部、農(nóng)水部、尚南縣府等各級(jí)核查無誤，議破格升為五品，遷農(nóng)水部農(nóng)桑司外郎?！?br/>
    岑方佐看罷，輕輕搖頭。

    成良，你的才學(xué)為師焉能不知？但為師所擔(dān)心的，是你那遇事隨己而為、不顧后果的性子。為師讓你沉寂問學(xué)多年而不入仕，入仕之第一任只是最底之職，就是要先磨掉你的棱角。更何況，你所任縣丞雖小，但所管之務(wù)卻非同小可。民以食為天，食以農(nóng)為本，我大晟雖地域廣大，但耕地之面積相比越來越稠密之人口卻很是不足，農(nóng)桑之務(wù)，為國之至要。而這農(nóng)桑不似經(jīng)學(xué)文章，必須從鄉(xiāng)間田邊點(diǎn)滴做起。因而，你若能在此職有所學(xué)、有所成，那你的仕途，將是無量。而看你這兩年來的成果、各部各級(jí)對(duì)你之評(píng)斷，也證明了為師并未看錯(cuò)。只可惜，今日聽你所言、觀你所為，你還是沒有改掉那個(gè)性子，甚至想為子之入仕行舞弊之道。為官不正，雖有驚世才學(xué)，又有何用？

    ”看來待他遷了這外郎之后，還得好好**一番才可。“岑方佐將紙張折上，重新放入了信箋之中。

    可他又怎知道，就是這個(gè)他如此看重、對(duì)之如此嚴(yán)厲的弟子，竟然是自己日后的禍根呢？

    三

    尚京西城有一座小小的山丘，山丘西側(cè)坐落著一個(gè)王府，是一個(gè)三進(jìn)三出的尋常院子，外加一個(gè)稍大的后院，與那皇族貴戚的輝煌居所相比差上許多。

    那王府后院之中，有一處破落的屋子門窗盡皆緊閉，對(duì)外密不透光，但在屋子之內(nèi)，卻有一盞燭光搖曳。

    洛鎮(zhèn)堯坐在一張椅子之上，燭光之下，他臉上依然是那種淡然的笑。

    “先生，剛才所說便是近來洛某依計(jì)而行之事，先生看還行？“他對(duì)著屋內(nèi)的一個(gè)角落問道。

    ”咳咳……“角落里傳來了幾聲重重的咳嗽之聲，卻沒有任何其他回話。那里昏昏暗暗，小小的燭光根本無法照的清楚，只依稀看到一個(gè)模模糊糊的影子。

    “先生，”洛鎮(zhèn)堯見未有回話，便續(xù)道，“您的計(jì)策果然天衣無縫，那各方之人并無一絲察覺。只是，洛某還有一疑，不知為何先生要洛某支持這次恩科舉試？這與我等yu為之事似乎并無任何關(guān)聯(lián)?！?br/>
    “咳咳……”角落里的咳嗽聲又響了幾聲，半天才緩緩地透出了兩個(gè)字：“尋人?！蹦锹曇魳O其沙啞模糊，就像是從喉嚨里面憋出來的一般。

    洛鎮(zhèn)堯一愕：“尋人？這舉試所涉的就是一群入世未深、無權(quán)無勢的黃毛小子，先生要尋什么人？”

    角落那沙啞的聲音徐徐道：“黃毛小子？咳咳，你知不知道，咳咳，你說的這些黃毛小子里，有日后能助你成大事、也能將其毀于一旦的人物在？“

    ”真的？“洛鎮(zhèn)堯一下醒覺，“既然如此，先生您點(diǎn)出名來，洛某直接讓人去尋便是，就不必費(fèi)那一番周折了吧？”

    “不淘狂沙，怎見真金？”沙啞的聲音緩緩地說了這八個(gè)字，又重重地咳了幾聲，便再無聲息。

    洛鎮(zhèn)堯點(diǎn)點(diǎn)頭道：”好，那洛某這便去讓人嚴(yán)密監(jiān)視此次恩科的舉子?！?br/>
    此時(shí)，只聽突然間屋內(nèi)有一陣極其細(xì)微的風(fēng)聲響起，只見燭光之中，一張紙條帶著滿身微光，輕飄飄地從角落里飛了出來，落在洛鎮(zhèn)堯的手上。

    ”咳咳，“角落里那人又咳了幾聲，道，”把這紙條交給盧不施，他會(huì)助你。”

    洛某借著燭光看了看那紙條，那是一條普普通通的細(xì)長白紙，上面一個(gè)字也沒有。他知道這位先生行事的風(fēng)格，也不多問，便一拱手道：“明白，洛某這便去辦，先生您先歇著?！罢f罷，一口吹熄了蠟燭，轉(zhuǎn)身開門出去，然后又把那門緊緊閉上。

    屋內(nèi)，已是伸手不見五指。只見角落里那個(gè)身影緩緩立起，那是一個(gè)蜷曲著的身軀，口中不時(shí)發(fā)出咳嗽之聲，但漆黑之中那一雙眼閃著綠色光芒，甚是懾人。

    ;

    “王爺，目下大晟之國情，您已了然。在此關(guān)頭，若皇上依然這般寵信內(nèi)宦、一心享樂，卻怠慢國政、罔顧民生的話，微臣實(shí)不敢想國事之?dāng)膶⒌胶蔚染车?。請王爺為大晟社稷?jì)，為萬千生民計(jì)，向皇上直言進(jìn)諫，勸其遠(yuǎn)小人、拋色樂、近賢能、勤國政，挽危局于未倒之時(shí)，振國威于環(huán)宇之內(nèi)！”

    岑方佐不肯起身，腰彎得更低，洛鎮(zhèn)堯幾番想扶起都不見效，便也一下躬身向著岑方佐，聲聲嚴(yán)正道：”岑相忠心為國，感人肺腑，所托之事，洛某定然竭力為之?！?br/>
    ”多謝王爺！“岑方佐感動(dòng)非常，又是一下深深鞠躬，洛鎮(zhèn)堯還禮，半響二人才互相攙扶起身，又是一番互謝，這才別過。

    岑方佐出得宮門，坐上一挺轎子，往城東而行。東洲自古以北為尊，尚京城內(nèi)除禁宮位于zhongyāng之外，更有北貴、西富、南賤、東貧之稱，皇親國戚、達(dá)官貴人大多住在北邊，至少也是住在西邊，與一眾富商巨賈一同。

    可岑方佐的轎子卻偏偏往東邊而行，穿街過巷，過得一陣，轎子便來到一處窄巷中的一處府邸之前停下。那府邸門上橫匾寫著“岑府”二字，顯然便是岑方佐的居處，但此門口不大，院落也非常狹小，與北、西兩邊別的達(dá)官貴人那深宅大院很是不同，倒是和一般的平民百姓人家很像。

    岑方佐從轎中走出，對(duì)四位轎夫道：“四位老哥辛苦了?！?br/>
    “不辛苦，岑大人您慢點(diǎn)?！鞭I夫紛紛回禮。

    岑方佐幾步走到門前，輕拍了幾下，里面一下打開，出來一個(gè)老仆，躬身道：“老爺您回來了?！?br/>
    “今日有沒有什么客人來訪？”岑方佐問道。

    ”別的沒有什么，就是成良成大人和他的兒子來了，在屋里候了兩個(gè)時(shí)辰了，說有要事要找您?！?br/>
    岑方佐點(diǎn)了點(diǎn)頭，跨入門中，往里屋走去。院子不大，不幾下便到了里屋，一進(jìn)門口，便看到屋內(nèi)站著兩人，一個(gè)是四十出頭的布衣男子，滿面敦厚老實(shí)，另一個(gè)年近二十，也是滿臉拘謹(jǐn)小心。

    布衣男子一見岑方佐進(jìn)來，連忙躬身道：”老師您回來了?！八砼阅悄贻p人也連忙一起行禮。

    岑方佐”恩”了一聲，然后道：“坐吧。”

    他讓那布衣男子和那年輕人坐下，自己也坐在主椅上，然后向那布衣男子問道：“成良，為師也有半年未見你了，你在尚南縣里任職情形如何？”

    那布衣男子成良恭敬道：“回老師，尚南縣事務(wù)并不太多，學(xué)生所任的農(nóng)桑事務(wù)也不太難，因此也都應(yīng)付得過來?！?br/>
    “應(yīng)付？成良，你要用應(yīng)付這詞來對(duì)待這縣丞之職，那就是大不敬了！”岑方佐神情嚴(yán)肅，儼然一副老師訓(xùn)斥學(xué)生的模樣。

    成良好像習(xí)慣了老師這般嚴(yán)厲的態(tài)度，連忙點(diǎn)頭認(rèn)錯(cuò)。岑方佐續(xù)道：“天下大事，農(nóng)桑為本。你所在的尚南縣雖然是尚京直屬各縣中最小的一縣，但其農(nóng)桑近年來卻辦得最有起色。你要好好理事，從中學(xué)到如何辦農(nóng)興農(nóng)的辦法，使尚南縣之農(nóng)產(chǎn)更上一層，這才算的是對(duì)得起朝廷對(duì)你的任用。”

    成良連連點(diǎn)頭稱是，神色非常恭敬。岑方佐一通訓(xùn)完，停了一停，才問道：“好了，你此次來找我，有什么事情么？”

    “回老師，”成良輕輕站起身來，腰依然弓著，“學(xué)生此來，確實(shí)有一件小事想請老師指教。”

    “說吧?！?br/>
    “是！老師，學(xué)生近來聽聞皇上為賀四十圣壽特開恩科文武舉，學(xué)生犬子早前蒙老師推薦到仲孫先生門下求學(xué)，至今已有七年，雖不敢說已學(xué)有大成，但也算稍具才質(zhì)?，F(xiàn)見皇上特恩攬才，因而學(xué)生斗膽讓犬子報(bào)了此次文舉，望其能以多年之所學(xué)，上報(bào)皇恩，下濟(jì)生民?！?br/>
    岑方佐聽了，看看成良身邊的年輕人問道：“這就是你的兒子吧？”

    “是，老師。”成良連忙拉了拉身邊也已經(jīng)站了起來的年輕人，“弼兒，快向你太師傅磕頭。”

    那年輕人正是成弼，他連忙雙膝著地，朝著坐著的岑方佐行起了三跪九叩之禮，口中稱道：“成弼叩見太師傅！“

    岑方佐看著這個(gè)年輕人滿面斯文、謹(jǐn)言慎行的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：”恩，你有忠君報(bào)國之心很好，既然已經(jīng)報(bào)了舉試，那就好好應(yīng)試，爭取脫穎而出，到朝中為國效力吧?！?br/>
    成良見老師這話說得不偏不倚，便繼續(xù)恭敬地說：”謝老師指教。學(xué)生還聽聞……還聽聞老師是此次恩科文舉的主考官，老師一向任人唯賢、唯才是舉，肯定能為皇上選出最好的人才，學(xué)生在此也為老師賀，祝老師馬到功成！此外，學(xué)生也望老師能對(duì)犬子此次應(yīng)試能夠指點(diǎn)一二，那就是學(xué)生和犬子此生最大的福分了?！?br/>
    岑方佐聽到此處已經(jīng)全然明白了，他看了看成良，又看了看成弼，突然一拍桌面道：“大膽成良！你這是要讓為師我徇私舞弊么？”

    成良、成弼二人都是一下大愕，成良連忙躬身道：“不是，不是，學(xué)生不敢，學(xué)生不敢?！?br/>
    “那你明知為師乃此次文舉主考，還讓為師對(duì)你兒指點(diǎn)一二，這是什么意思？”

    成良一面尷尬道：“學(xué)生，學(xué)生，只是想，老師若能對(duì)犬子稍有一點(diǎn)提拔，那……”

    “那便是徇私枉法，那便是任人唯親！成良，你對(duì)縣丞之職應(yīng)付，對(duì)你的兒子又想要徇私舞弊，老師這么多年給你的教導(dǎo)都到哪里去了？”

    一聽到“縣丞之職”“多年教導(dǎo)”這些詞語，成良心中那憋悶已久的火終于收不住了，但他又不敢亂言，只是帶有一絲責(zé)備和央求的口吻道：”老師，學(xué)生這跟隨您也有十余年了，這么多年來學(xué)生也算是鞍前馬后、盡心盡力，學(xué)生的學(xué)問自問也還有一點(diǎn)小成，但到頭來，老師您，您只推了學(xué)生去一個(gè)小縣里任職農(nóng)桑。學(xué)生想來，這也不怪老師，這定是學(xué)生自己修為不夠，也只能在那里辦事，學(xué)生對(duì)此沒有任何埋怨。學(xué)生只是想，犬子這從三歲起就跟隨學(xué)生學(xué)經(jīng)，后又得仲孫先生指點(diǎn)，如今經(jīng)學(xué)大典、文史各書也算是倒背如流，學(xué)生只是不想犬子再像學(xué)生這樣，一生只能碌碌，想為他尋個(gè)出路，能去一展所學(xué)而已。如若能撐，學(xué)生甘棄所有，求老師成全！“

    說罷，一頭猛磕在地上，聲淚俱下。

    岑方佐看著跪在地上的弟子，神色卻依然嚴(yán)肅，良久，只聽他緩緩道：“成良，你從為師問學(xué)十余年，國之取材，我應(yīng)該教過你，那你說說，朝廷取材之道應(yīng)是什么？”

    成良收了收眼淚，聲音顫抖著答道：“回老師，應(yīng)是……應(yīng)是任人唯賢，唯才是舉?！?br/>
    “好，那如何評(píng)判一人是才非才？”

    成良已然聽明白老師的用意：“學(xué)生明白，學(xué)生明白，那弼兒他的才學(xué)也算是……也算是……”

    “我大晟每科報(bào)試舉子不下十萬，你兒比誰高誰低，怎么知曉？”

    成良再也無法應(yīng)答，岑方佐續(xù)道：“數(shù)十年前東洲大地王朝取材所用之制乃推舉制，僅憑一人之念評(píng)斷，將量才之權(quán)完全放于人手，終造成任人唯親、庸人當(dāng)?shù)乐畨木郑掖箨商婊实塾需b及此，將舉制改為舉試制，以統(tǒng)一劃整之試題，以多人共判之評(píng)法，將千萬舉子用同一尺量度，消除了徇私之道，讓那毫無身家背景的有才之人也有機(jī)會(huì)出人頭地，為國效力。這些為師在講歷朝吏制時(shí)都與你講過，你可還記得？再者，為官之道，須忠君為國、秉公盡責(zé)，這些你難道也忘了么？”

    成良無話，只能低頭無語。旁邊的成弼也跟著一塊不敢做聲。

    岑方佐緩緩道：“成良，你今日之舉，深失為師之望，你回去好自反省，將你這縣丞農(nóng)桑之職好生做好。”

    成良一聽老師這是要送客，心里著急起來，一下又再跪倒，痛聲央求道：“老師，學(xué)生知錯(cuò)，學(xué)生知錯(cuò)，學(xué)生必然深省痛改，致力農(nóng)務(wù)，此生不再他想，學(xué)生只求老師能給，能給犬子一次機(jī)會(huì)，一次脫掉賤民之身、效力朝廷的機(jī)會(huì)，學(xué)生愿做牛做馬，畢生為報(bào)！老師！”邊說邊把頭磕得冬冬直響，成弼呆呆地站在一旁，卻不跟著父親一同磕頭。

    岑方佐不再看成良，起身拂袖，走入里屋書房去了。成良仍舊磕頭痛哭，但也不敢再隨著岑方佐進(jìn)去。此時(shí)那剛才開門的老仆走了進(jìn)來，攙扶著成良安慰道：”成大人莫要傷心，老爺他一向?qū)Φ茏右笊鯂?yán)，但其實(shí)他事實(shí)上卻對(duì)大家都是很關(guān)心的，成大人可回去讓公子好生準(zhǔn)備著，老奴想老爺他應(yīng)該會(huì)有所照應(yīng)的?！?br/>
    成良見再求也是無用，便抹了抹眼淚，站了起來，向那老仆道了聲謝，便帶著成弼一同走出了岑方佐的府邸。

    兩人踏出門外幾丈遠(yuǎn)，成良突然停住腳步，轉(zhuǎn)頭看了看那橫匾上的”岑府“兩字，心中不由得涌起了過往十余年的那種艱難經(jīng)歷。

    我自小便是賤民出身，我不甘落后，勤學(xué)苦讀，費(fèi)盡心機(jī)，終于在一次偶然的機(jī)會(huì)得到了當(dāng)時(shí)還只是一郡之守的岑方佐的賞識(shí)，被收為弟子。原本想從此可以借老師之力，入朝廷之中一展所學(xué)，誰知許多年都只是跟隨在內(nèi)府問學(xué)，老師十余年間不斷升遷，直入朝廷中樞為當(dāng)朝首相，而我雖然學(xué)識(shí)猛進(jìn)，卻依然只是白衣一身，直到兩年前經(jīng)我百般示意，方才推了我去一個(gè)小縣任農(nóng)桑的縣丞，每天就在那鄉(xiāng)間與一幫灰頭土臉的農(nóng)民打交道，我也任勞任怨，不敢有半點(diǎn)疏忽。但在這小小的縣丞職上，我經(jīng)世濟(jì)民、縱橫天地的才學(xué)到哪里去施展？這就算了，我也認(rèn)了，就當(dāng)是我的命不好，現(xiàn)在我只想幫我這唯一的兒子找個(gè)出路，好讓他趁年輕之時(shí)便早日上道，以免日后再想我這樣碌碌一生。老師你是當(dāng)朝宰輔、文舉主考，提拔一個(gè)人也就是你一句話的事情，這你都不做，還要拿出那一通的大道理來壓我！

    想到此處，成良臉上原本那種謙卑悲切的神情已完全消失了，慍怒的模樣漸漸涌了出來。

    ”哼，你既然不仁，那日后就休怪我不義了！“成良憤憤地說了一聲，然后伸手拍了拍身邊的兒子的肩膀道：”弼兒，我們走！“

    成弼自走出來到現(xiàn)在一直半低著頭、默不作聲，此時(shí)被父親一拍，頭猛然抬起，只見他滿臉毅然的神色，與平時(shí)他那種拘謹(jǐn)小心的表情大為不同。

    ”父親！“成弼突然一下當(dāng)街向成良跪倒，口中嚴(yán)聲道，”孩兒在此立誓，此次文舉必定竭盡所學(xué)、高榜題名，讓那些狗眼看人低的人看看我們成家的威風(fēng)，也讓他們知道，我們成家不需要任何人的關(guān)照，照樣能建功立業(yè)！”

    “好！”成良看著兒子堅(jiān)毅的眼神，雙手用力把他扶起，“這才是我成家的好男兒！”

    父子二人一拂衣袖，再也不看身后那狹小的府邸一眼，邁步走開。

    決然而去的二人當(dāng)然不會(huì)知道，就在那狹小府邸里的那間群書堆疊的書房里，那個(gè)讓他們充滿了忿恨的老人正手拿著一個(gè)信箋，滿面概嘆。

    那信箋方正規(guī)整，看模樣乃是朝廷公函所用，信箋之上寫著幾個(gè)遒然大字：京察諸事啟奏。岑方佐把信箋打開，拿出其中第一張紙，紙首寫著“核察尚京中樞及直屬諸縣各級(jí)官吏，一等推舉二十名”。下面便是從一到二十，列出許多人的名字，每個(gè)名字之后寫著此人過往兩年所為政績。

    岑方佐的眼神往下看去，定格在第十名的名字之上：

    “成良，現(xiàn)任尚京直屬尚南縣縣丞，八品，主理農(nóng)桑水利。任職兩年以降，尚南縣田地拓張百之二十，農(nóng)產(chǎn)上增百之四十，增修灌渠一百三十余里，縣農(nóng)稅連年增收，政績于全國同級(jí)之中最著。其人學(xué)識(shí)廣博，多有才名。經(jīng)吏屬部、農(nóng)水部、尚南縣府等各級(jí)核查無誤，議破格升為五品，遷農(nóng)水部農(nóng)桑司外郎?！?br/>
    岑方佐看罷，輕輕搖頭。

    成良，你的才學(xué)為師焉能不知？但為師所擔(dān)心的，是你那遇事隨己而為、不顧后果的性子。為師讓你沉寂問學(xué)多年而不入仕，入仕之第一任只是最底之職，就是要先磨掉你的棱角。更何況，你所任縣丞雖小，但所管之務(wù)卻非同小可。民以食為天，食以農(nóng)為本，我大晟雖地域廣大，但耕地之面積相比越來越稠密之人口卻很是不足，農(nóng)桑之務(wù)，為國之至要。而這農(nóng)桑不似經(jīng)學(xué)文章，必須從鄉(xiāng)間田邊點(diǎn)滴做起。因而，你若能在此職有所學(xué)、有所成，那你的仕途，將是無量。而看你這兩年來的成果、各部各級(jí)對(duì)你之評(píng)斷，也證明了為師并未看錯(cuò)。只可惜，今日聽你所言、觀你所為，你還是沒有改掉那個(gè)性子，甚至想為子之入仕行舞弊之道。為官不正，雖有驚世才學(xué)，又有何用？

    ”看來待他遷了這外郎之后，還得好好**一番才可?！搬阶魧⒓垙堈凵?，重新放入了信箋之中。

    可他又怎知道，就是這個(gè)他如此看重、對(duì)之如此嚴(yán)厲的弟子，竟然是自己日后的禍根呢？

    三

    尚京西城有一座小小的山丘，山丘西側(cè)坐落著一個(gè)王府，是一個(gè)三進(jìn)三出的尋常院子，外加一個(gè)稍大的后院，與那皇族貴戚的輝煌居所相比差上許多。

    那王府后院之中，有一處破落的屋子門窗盡皆緊閉，對(duì)外密不透光，但在屋子之內(nèi)，卻有一盞燭光搖曳。

    洛鎮(zhèn)堯坐在一張椅子之上，燭光之下，他臉上依然是那種淡然的笑。

    “先生，剛才所說便是近來洛某依計(jì)而行之事，先生看還行？“他對(duì)著屋內(nèi)的一個(gè)角落問道。

    ”咳咳……“角落里傳來了幾聲重重的咳嗽之聲，卻沒有任何其他回話。那里昏昏暗暗，小小的燭光根本無法照的清楚，只依稀看到一個(gè)模模糊糊的影子。

    “先生，”洛鎮(zhèn)堯見未有回話，便續(xù)道，“您的計(jì)策果然天衣無縫，那各方之人并無一絲察覺。只是，洛某還有一疑，不知為何先生要洛某支持這次恩科舉試？這與我等yu為之事似乎并無任何關(guān)聯(lián)?！?br/>
    “咳咳……”角落里的咳嗽聲又響了幾聲，半天才緩緩地透出了兩個(gè)字：“尋人?！蹦锹曇魳O其沙啞模糊，就像是從喉嚨里面憋出來的一般。

    洛鎮(zhèn)堯一愕：“尋人？這舉試所涉的就是一群入世未深、無權(quán)無勢的黃毛小子，先生要尋什么人？”

    角落那沙啞的聲音徐徐道：“黃毛小子？咳咳，你知不知道，咳咳，你說的這些黃毛小子里，有日后能助你成大事、也能將其毀于一旦的人物在？“

    ”真的？“洛鎮(zhèn)堯一下醒覺，“既然如此，先生您點(diǎn)出名來，洛某直接讓人去尋便是，就不必費(fèi)那一番周折了吧？”

    “不淘狂沙，怎見真金？”沙啞的聲音緩緩地說了這八個(gè)字，又重重地咳了幾聲，便再無聲息。

    洛鎮(zhèn)堯點(diǎn)點(diǎn)頭道：”好，那洛某這便去讓人嚴(yán)密監(jiān)視此次恩科的舉子?！?br/>
    此時(shí)，只聽突然間屋內(nèi)有一陣極其細(xì)微的風(fēng)聲響起，只見燭光之中，一張紙條帶著滿身微光，輕飄飄地從角落里飛了出來，落在洛鎮(zhèn)堯的手上。

    ”咳咳，“角落里那人又咳了幾聲，道，”把這紙條交給盧不施，他會(huì)助你。”

    洛某借著燭光看了看那紙條，那是一條普普通通的細(xì)長白紙，上面一個(gè)字也沒有。他知道這位先生行事的風(fēng)格，也不多問，便一拱手道：“明白，洛某這便去辦，先生您先歇著?！罢f罷，一口吹熄了蠟燭，轉(zhuǎn)身開門出去，然后又把那門緊緊閉上。

    屋內(nèi)，已是伸手不見五指。只見角落里那個(gè)身影緩緩立起，那是一個(gè)蜷曲著的身軀，口中不時(shí)發(fā)出咳嗽之聲，但漆黑之中那一雙眼閃著綠色光芒，甚是懾人。

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