......

    “血橙熟透了。”雷克薩領主用疲倦的嗓音評論道，他的親衛(wèi)隊長將他的輪椅推到了陽臺上。

    之后許久，他都不曾說話。

    關于血橙，他的評論沒錯，橙子不斷地掉落在淡紅色大理石地板上，迸裂開來。何塔每吸一口氣，濃郁的甜味就充滿鼻腔，雷克薩領主無疑也聞到了，他就坐在橙子樹底下，雷克薩家族的學士準備的輪椅裝有烏木與鋼鐵制成的輪子，還配有毛絨墊。

    幾個小時里，唯一的聲音是從噴泉池那兒傳來的孩子們的嬉鬧，偶爾會有輕輕一聲“啪嗒”，那是又一顆橙子掉落了下來。

    隨后，隊長隱隱聽到宮殿彼端靴踏大理石的聲音，猶如鼓點。

    他的女兒來了，他熟悉她走路的方式：大步，急促，暴躁，宮門外的馬廄里，她的馬一定渾身是汗，而且被馬刺扎得血跡斑斑，她總是騎馬，有人聽她炫耀說，她可以馴服雷克薩家族內任何一匹馬……和任何一個男人，而她的最崇拜之人正是女劍士布蘭妮......親衛(wèi)隊長也聽見了其他腳步聲，那是學士拖著小碎步匆匆忙忙地在后面追趕。

    他的女兒總是走得太快，她總是在追趕永遠追不上的東西，親衛(wèi)隊長曾聽到雷克薩領主如此評價他的女兒。

    當她出現(xiàn)在三重拱門之下時，一名親衛(wèi)將長斧一橫，擋住去路，斧頭裝在六尺長的山岑木柄上，她沒法繞過去。“小姐，不可向前，”他的嗓門低沉渾厚，帶著口音，“不可打擾領主大人。”

    在他開口之前，她的表情就如同堅石，現(xiàn)在愈加陰沉了?！澳銚趿宋业穆?！”她將近三十歲，身材高大，兩眼挨得很近，她披著斑駁的暗色沙絲斗篷，騎馬裝是老舊的棕色皮衣，已經(jīng)磨得柔軟順貼—那是全身上下她最軟的部分，她的一側臀部盤著一根鞭子，背后掛了一面銅鐵圓盾。她將長矛留在了外面，對此，侍衛(wèi)謝天謝地，他很清楚這個敏捷強壯的女子不是自己的對手……但對方可不這么想，而他不愿讓她的鮮血灑在這片淡紅色大理石地板上。

    學士將重心在兩腳之間移來移去。“小姐，我告訴你了……”

    “他知道我父親死了嗎？”小姐質問侍衛(wèi)隊長，對學士毫不理會，就像對待蒼蠅—假如真有哪只蒼蠅蠢到在她的腦袋邊嗡嗡作響的話，定然是會倒大霉的，而她口中的他正是他的父親雷克薩領主。

    這是一場突如其來的意外，前些日子雷克薩領主騎著馬，他的馬不慎從高坡上摔落了下來，雷克薩領主僥幸撿回了一條命，但是雙腿卻癱瘓了......

    “小姐，為何這么說，領主大人安然無恙......”侍衛(wèi)隊長說。

    “安然無恙？”小姐反問道，“我父親的腿摔斷了，你知道嗎？”

    “但是他還好好活著?！?br/>
    “好好活著？”小姐冷笑了一聲，“像個窩囊廢一樣好好活著？自從摔斷了腿之后，便不像是我的父親了！我的父親高大英俊，充滿斗志，即使戰(zhàn)死也絕不躲在別人身后！雷克薩家族的意志都丟到哪里去了？”

    當時的她收到了信鴿傳來的信件，黑色的翅膀，厄運的訊息，細小的字體密封在凝固的紅蠟之內，好像讀了整整一天，她都坐在那里，膝頭放著那張羊皮紙，一直看到太陽落山，夜晚的空氣漸漸轉涼，后來，他又凝視著水面上的星光，直至月亮升起，最后又拿來火燭在樹下讀信。

    “小姐......領主的策略沒有錯，我們求穩(wěn)定是對的?！?br/>
    “特納家族覆滅的時候我們什么都沒有做！蘭德爾家族一步步強大的時候我們什么都沒有做！喬克里斯陣營攻打杜布羅夫尼克的時候我們什么都沒有做！王室率軍進攻克里斯家族的時候我們什么都沒有做！我們家族就像是一個懦夫，自從雷克薩領主摔斷了腿之后，就好像人已經(jīng)死去了一樣，整個家族的意志都已經(jīng)死去了一樣！但不就是斷了一雙腿嗎？”

    小姐摸向鞭子，“數(shù)以千萬計人的戰(zhàn)爭此時正在克里斯家族領主打響，男人們憤怒地呼號，每個人都在為自己家族的前途血灑戰(zhàn)場，而我們的領主摔死了，已經(jīng)死了！我們要如何替他復仇？”她湊近侍衛(wèi)隊長。“難道宰了那匹馬，他就會好起來？”

    “不可打擾領主。”侍衛(wèi)隊長重復。

    侍衛(wèi)隊長了解自己守護的領主，當下局勢并不明朗，雷克薩家族只有坐觀成敗才能屹立不倒，很久以前，有一個涉世未深的年輕人從來到這里，他肩寬膀粗，長著一簇濃密黑發(fā)，如今雖然頭發(fā)花白，身帶屢屢戰(zhàn)傷……但他的力量依舊，而且總是保持著長柄斧的鋒利，他攔住了他，而這次她也不可以過去，他告訴自己，“領主在看孩子們玩，他看孩子們玩的時候不可打擾?！?br/>
    “隊長！”小姐嚷道，“快給我讓開，否則我就奪下長柄斧！”

    “隊長?！睆暮蠓絺鱽砹嗣?，“讓她進來，我跟她談談，”雷克薩領主聲音沙啞。

    隊長收起長柄斧，站到一邊，小姐瞪了他幾眼，才大步跨過去，學士匆匆忙忙地繼續(xù)跟進。不過五尺高，腦袋禿得像個雞蛋，他的臉平滑肥胖，以至于很難看出年齡，但他侍奉雷克薩家族的時間比侍衛(wèi)隊長更長，甚至服侍過雷克薩領主的母親，盡管他已年邁發(fā)福，但仍然相當敏捷機智，不過他性格溫和，無法與任何險惡的人對抗，侍衛(wèi)隊長心想。

    橙子樹下的陰影中，雷克薩領主坐在輪椅里，患有傷痛的腿支在身前，眼睛下面懸著深深的眼袋……他失眠是因為悲傷還是因為疼痛，無從得知，下面的噴泉池里，孩子們仍在嬉戲，他們當中最小的不過五歲，大的九歲、十歲，一半是女孩，一半是男孩，聽見他們互相潑水，以尖銳的嗓音呼來喝去。

    “不久之前，你也是池子里的孩子，小姐?！崩卓怂_領主說道，而小姐已經(jīng)來到了他的輪椅跟前。

    她哼了一聲，“差不多有二三十年了罷，你忘了嗎？”

    他沒有回答，于是她雙手叉腰說道，“我父親被謀殺了！”

    “我還好好活著......”雷克薩領主道，“就在你眼前。”

    “他是被自己的軟弱和無能謀殺的！”

    “是的，但是家族還活著?！?br/>
    “他死了，我們又能打算怎么辦？”

    雷克薩領主費力地撥轉輪椅，面朝向她，“我已打算寫信給羅尼希恩國王，等到戰(zhàn)爭分出勝負之后，請求加入最后清掃的戰(zhàn)斗?！?br/>
    “寫信？假如你有我父親一半的骨氣就不至于等到現(xiàn)在！我們家族能做的僅僅只有替別人清掃？難道是掃地的工作？最崇高最神圣的工作？”

    “我不是你父親?！?br/>
    “這我知道?！毙〗愕脑捯糁谐錆M輕蔑。

    “你想讓我宣戰(zhàn)？”

    “我知道這不可能，你無須離開你的輪椅，讓我來為父親復仇吧，所有的雷克薩家族的軍隊交給我統(tǒng)領，趁著克里斯家族還沒有覆滅，我們請命殺入克里斯家族的背后！”

    “不行！勝負還未分！”

    “勝負如果已經(jīng)分了，我們就沒有機會了！”小姐說道。

    “我們要的是榮譽以及安定......”

    “我要的是鮮血！告訴世人雷克薩家族不是懦夫的鮮血！”

    “你被別有用心的人利用了，那些留言碎語讓你焦躁，雷克薩家族已經(jīng)不用證明更多，我們的力量無需證明！”

    “沒錯！就像我們家族鼎鼎大名的蠻王比安達一樣，在劍術對決中被名不見經(jīng)傳的獨臂喬利斬殺，我們的力量無需證明更多，只需斬殺了我們家族的力量，就能獲得至高無上的名聲！永遠的名聲！我們的名聲會永傳不朽？”

    “你已經(jīng)癲狂了，小姐，那些人利用你的沖動想把雷克薩家族推進火坑?！?br/>
    “那誰會送來喬克里斯的首級？又或者是羅尼希恩國王的首級？”小姐冷笑道，“我們就等著人家送過來就好，雷克薩家族的領主自從摔斷了雙腿之后就變得懦弱不堪，只能等別人揚名立萬之后，再做點擦屁股的工作！”

    親王朝水池比個手勢，“小姐，看看那些孩子，假如你樂意的話?！?br/>
    “我并不樂意，我更樂意把長矛刺進喬克里斯的肚子，再讓他唱杜布羅夫尼克的春天，我要拉出他的腸子，找找里面有沒有黃金！”

    “看看那些孩子，”雷克薩領主重復，“我命令你。”

    若干較年長的孩子臉朝下躺在光滑的淡紅色大理石上，沐浴陽光，其余的則在遠處海灘上走來走去，其中三個在建造沙城堡，高聳的尖頂猶如舊宮的長矛塔，還有二十來個孩子聚集在大水池邊觀看打水仗，水池里，小孩子騎在大孩子肩頭，于齊腰深的水中互相推搡，試圖將對方撞倒，每當一組人倒下，水花飛濺，總是伴隨著響亮的笑。他們看到一個棕栗色頭發(fā)的女孩將一個淡黃色頭發(fā)的男孩從他哥哥肩頭推倒，頭朝下落入水中。

    “你也玩過同樣的游戲，我也玩過，而讓他們能在這里玩的原因就是雷克薩家族的長久安定?！崩卓怂_領主說，“我們來數(shù)數(shù)杜布羅夫尼克這段時間以來發(fā)生了多少以前從沒有出現(xiàn)過的事情?！?br/>
    “杜布羅夫尼克王宮好幾任御前首相被或中毒或驅趕或是被謀殺，好幾任國王或中毒或被巨龍所殺，眾多神秘詭異的黑魔法逐漸流傳于世，戰(zhàn)亂紛爭不斷爆發(fā)，每一個領主，每一個重臣各懷心思，告訴我，誰能知道明天又會發(fā)生什么？”

    小姐說道，“明天反正不會是屬于懦夫的。”

    “能活到最后的人才是勇士！”雷克薩領主說道，“只有摔斷了雙腿，才能看清以前看不清的東西，這場戰(zhàn)爭不是比拼誰更有力量的角斗場，而是比拼誰更有耐力的游戲?！?br/>
    小姐哈哈大笑，“難道戰(zhàn)爭是一場游戲？”

    “的確如此，我只是希望能安慰......”

    “我不要你的安慰?！彼穆曇舫錆M奚落?！拔夷怯赂业母赣H已經(jīng)死了，只有個充滿耐心的雷克薩領主還活著！我的要求很難做到嗎？”

    “這要求不簡單，小姐，讓我考慮考慮?！?br/>
    “你已經(jīng)考慮得太久！”

    “或許你說得對，等我做出決定，會即刻派人找你?！?br/>
    “你的決定只能是戰(zhàn)爭！我不相信這是一場游戲！”小姐轉身，大步離開，跟來時一樣怒氣沖沖，她回到馬廄，換了一匹新馬，再次沿大路疾馳而去。

    學士留了下來?！袄卓怂_大人？”肥胖矮小的學士問，“您的腿疼不疼？”

    雷克薩有氣無力地笑笑，“太陽熱不熱？”

    “我去拿一劑止痛草？”

    “不，我得保持頭腦清醒。”

    學士猶猶豫豫地說，“領主大人，讓……讓小姐出兵是否明智？她一定會煽動領地的人......”

    “說不定很快戰(zhàn)爭的結果就出來了?！彼檬种赴醋√栄ā！安顒e其實已經(jīng)不大了?！?br/>
    學士有些不安?！斑@樣明智嗎？”

    “不是明智之舉，但也許克里斯家族會比我們想象中的更為脆弱，或者換句話說那些想要摧垮克里斯家族的人更為強大......”

    “喬克里斯家族的人可是會黑魔法?！睂W士警告。

    侍衛(wèi)隊長明白其中含義，不斷有騎士或者平民加入喬克里斯陣營，正是那些傳言中黑魔法的蠱惑，而且曾經(jīng)強大的詹尼斯奧多騎士也被另外的黑魔法擊倒在地。

    雷克薩領主說道，“如果那些黑魔法真有你們想象中那么可怕，那一天喬克里斯那幾人在杜布羅夫尼克王宮的那次反叛直接就能成功了，喬克里斯或者克雷希恩會立即成為國王了！但實際上，他們卻逃跑了！沒錯，他們是逃跑，逃離王宮，逃離杜布羅夫尼克！要贊揚他們從千百名守衛(wèi)中插翅而逃？不！那說明即使擁有黑魔法也不能稱王！遠遠不夠！完全不夠！”

    “我們每一個人缺少的正是那黃金一般王的意志！”

    ，