這世上大約真的是沒有不透風(fēng)的墻。太子將太子妃軟禁在別院里的消息不脛而走，也不知道是誰先起的頭，等到蕭爍反應(yīng)過來的時候，就連朱良莘都已經(jīng)聽到了風(fēng)聲。
這一下，蕭爍可真是焦頭爛額了�；屎髱状蝹髡偎�，他都避而不見。直到最后是孔嬤嬤直接去東宮堵的人，他這才不情不愿地來到了吉昌宮。
“母后這個時辰喚兒子來宮中，是有何事”，蕭爍行禮之后，便直接坐了下來，用手捏了捏眉心。最近他疲于應(yīng)付宋文禹他們，本以為圣人向宋文禹發(fā)作之后，自己能有個喘息的時間。卻沒想到，被逼迫得更緊。
關(guān)于朝堂上的事情，朱良莘不是不清楚。只是自己兒子和孟一荻之間的那些糾葛，卻又不能坐視不理。蕭爍的態(tài)度并不好，可是朱良莘卻并沒有和他計較，“本宮且問你，外頭傳言你與孟一荻已有嫌隙，且你將孟一荻軟禁在了別院，可有此事�！�
“無稽之談”，既然已經(jīng)和孟一荻和解，蕭爍并不想將之前自己的那些猜忌都說出來，“只是兒臣覺得，眼下這個狀況，還是讓她待在別院穩(wěn)妥一些。等到兒臣將這些亂七八糟的事情一并處理完了，再將她接回來也不遲。”
朱良莘默不作聲，聽出了蕭爍的言下之意。孟一荻肚子里的那個孩子是精貴之身，萬萬沒有在別院出生的道理。蕭爍之所以這么說，看樣子是打算快刀斬亂麻，在這四個多月的時間里解決所有問題。
思及此，朱良莘抬頭看了一眼蕭爍，見他一臉倦容，也只得將一些難聽的話咽了回去，“你也不要太厚此薄彼了。大孟氏肚中的孩兒還有好一陣子才會出生�？蛇@小孟氏，馬上就要臨盆了。”
“兒臣自然是沒有忘記的”，蕭爍沒想到朱良莘會突然提到小孟氏。他想了想，又不放心地問道：“母后怎么會突然提起她。莫非……這幾日您見過她�！�
“見過一兩次”，朱良莘語氣淡淡的，“她每日都會主動來吉昌宮問安，可本宮鮮少見她。眼瞅著這一個月她就要生了，本宮體恤她的身子，索性就下了一道旨意，將這些繁文縟節(jié)給免了�！�
蕭爍聞言，哂笑道：“她倒是心思縝密�！�
“在宮中步步為營的活著，本也不是錯”，說到這兒，朱良莘若有所思地看著蕭爍道：“你也莫覺得本宮與你絮叨，既然你知道她是個有心思的，就應(yīng)當(dāng)好好安撫，切莫在這個時候給你節(jié)外生枝才是�！�
“兒臣曉得的。”
朱良莘見蕭爍應(yīng)承了下來，眉頭這才舒展些�？墒且幌氲竭�在別院的孟一荻，眉頭又?jǐn)Q在了一起，“至于太子妃，你還是盡早接她回來吧。你若實在不放心，本宮可以幫你護(hù)她周全。放在外頭，難免讓人捕風(fēng)捉影。”
蕭爍聞言，點了點頭。朱良莘見他有所退讓，便又道：“好，那本宮便不留你了。”
蕭爍站起身來向朱良莘行了禮，剛要離開，又回過頭來看向朱良莘道：“母后，兒臣忽然想到，這后宮之中久未曾添子嗣了�！�
朱良莘一愣，沒明白蕭爍怎么突然提起這一茬。母子二人對望片刻，朱良莘忽然心里一緊，下意識地點了點頭道：“是啊，是許久不曾有了。本宮也該好好清查一下這后宮，看這是不是人禍�！�
“這樣也好。勞母后費心了”，說著，蕭爍便頭也不回地離開了吉昌宮。
他人前腳剛走，朱良莘先前還帶著些溫度的眸子忽然就變得極冷。
“乳娘”，她側(cè)過頭來看向一直伺候在自己身邊的孔嬤嬤道：“這兩天文貴人的身子如何。”
“回娘娘的話，文貴人一切如常，并無異樣。”
“圣人呢，還經(jīng)常去她那兒嗎？”
盡管朱良莘問這句話時神色冷淡，孔嬤嬤卻還是在答話之前先打量了她一眼，這才低下頭去回道：“已經(jīng)不太去了。圣人這一陣子，纏綿病榻，能夠起來走動的時間很短�！�
“哦”，朱良莘應(yīng)了一聲，忽然短促地冷笑了一下，“文貴人那兒給本宮盯緊些。至于其他宮里的人，若是這段時間有誰傳出懷有身孕，不用本宮出手，圣人都會坐不住的�！�
“奴婢這就去辦”，孔嬤嬤領(lǐng)命之后，旋即便走出了吉昌宮。就在她剛離開吉昌宮大門的那一瞬間，原先眼神之中恭敬的神色忽然之間便消失不見了，取而代之的盡是冷漠和一絲嘲諷。
……
蕭湛正坐在書房里看著手上那一本石破天驚的證據(jù)，還沒翻幾頁，飛云便拿著一封信來到了他身邊，遞到了他的面前。
蕭湛將賬簿放下，接過信打量了幾眼，便將之又小心折了起來，“阿九說，朱良莘忽然要盯緊文綾了�！�
他話音剛落，飛云便很自然地問了一句，“她這是怕文綾懷有皇帝的子嗣�！�
“大概是吧”，蕭湛若有所思地看著手中的那封信，微微笑道：“若是九弟確實不在人世了，文綾的這個孩子確實足夠讓她忌憚。可惜……替代品，終究是替代品�！�
“王爺現(xiàn)在打算如何做？”飛云隨意一瞟，就瞧見了蕭湛放在手頭的那兩個舉足輕重的證據(jù)。他總以為，若是蕭湛將這兩個證據(jù)一并呈上，圣人之怒蕭爍未必能夠承受。
“不做什么，繼續(xù)一點一點地給太子加碼，且看他如何自圓其說吧”，說著，他看向那兩本賬，并伸手將其中一本又拿起來翻開起來，“這兩本證據(jù)在我沒有吃透之前，也不會呈上去的。況且圣人前一陣子將文禹罰了，無非是在給我以警示。他想要兄友弟恭，不想我咄咄逼人�！�
“那文綾那里，你打算如何處理？”
“她果真有身孕了嗎”，蕭湛想了想，如是問道。
“根據(jù)陸薇的消息，應(yīng)該是沒有的�！�
“那便不用緊張。她沒有身孕的情況下，朱良莘不會動她。這個節(jié)骨眼上，她也不想節(jié)外生枝�！�
“可若是……她果真有了呢”，飛云瞧著蕭湛波瀾不驚的樣子，實在是有些好奇，蕭湛會如何抉擇。
“這個問題，我還真沒想過”，蕭湛翻紙張的動作停了下來，想了想道：“若是她有了，全憑她意愿，看她要不要這個孩子，我是不會阻攔的。只不過，即便是不要，也要想個辦法將朱良莘拉下馬。”
蕭湛的回答似乎是在飛云的意料之中，他垂下眼簾，不再生問。師徒二人就這么沉默了好一會兒，最后還是蕭湛先開了口，“九弟還是會經(jīng)常去陪我母妃嗎�！�
“嗯，時常會去”，想起那個一臉冷漠的少年，飛云臉上冷硬的線條也多了幾分人氣，“起先他碰到我們的人時還很戒備，時間久了，便隨我們?nèi)チ��！?br/>
一副沒把人放在眼里的樣子，真是像極了少時的公主。
飛云這般想著，只覺得麻木已久的心臟又疼痛了起來，可他卻并不討厭這樣的疼痛。
蕭湛捏了捏眉心，似乎有些苦惱，“他去的這么勤，早晚是要被朱家的人發(fā)現(xiàn)的。咱們手下人做事更要謹(jǐn)慎小心一些，以絕后患�！�
“是”，事關(guān)任夫人和阿銀的安全，飛云自然會慎之又慎。
“想來，我也有好幾日沒有去見母妃了。索性便趁著明日沐休去一趟吧”，蕭湛敲了敲桌子，下了這樣的決定。
他要去看自己的母親，飛云自然也不會反對。只是一想到阿銀的存在，飛云還是有些猶豫，“那……你說不定會碰到他。”
“嗯，咱們兄弟二人，也是時候見一面了”，蕭湛如是說道。
……
沐休那日，春光正好。
看著這眼前花團(tuán)錦簇的場景，蕭湛便禁不住在想，這幾日宋文禹在家中閉門思過，不知道在陪著阿金做些什么。
他自嘲一笑，知道這不是他該想的問題，卻又忍不住不去想。那日阿金還他玉牌的情形歷歷在目，她是那樣的決絕，著實傷了蕭湛的心。
“王爺，咱們到了”，飛云見蕭湛到了山門前卻沒有下馬，便適時提醒了一句。
“嗯”，蕭湛淡淡地應(yīng)了一句，便利落下了馬。他將韁繩一拋，便徑直往前行去，并沒有等待飛云的意思。
任氏居住的小屋坐落在大慈悲寺的角落處，自成一隅。不管著寺廟的香火如何鼎盛，都與他們無關(guān)。蕭湛推門走進(jìn)屋子里時，阿銀正與七巧坐在一旁，七巧一直在說話，阿銀便沉默聽著。任氏坐在不遠(yuǎn)處，正在飛針走線，偶爾抬起頭來看著這一對小兒女，眼里的溫柔似是要溢出來一般。
這樣的笑容讓蕭湛一怔，他已經(jīng)不太記得上一次母妃露出這樣的笑容，是什么時候的事情了。這三人之中，當(dāng)屬阿銀的耳力最好，門邊剛一有動靜，他便扭頭向門口看去，凌厲的眼神似是一頭桀驁不馴的孤狼。
蕭湛與他對視了一會兒，這才扭過頭去看向任氏道：“母妃，我來了�！�
任氏回過神來，放下手里的活計，走到蕭湛面前，“怎么都不和我提前說一聲�！�
蕭湛笑了笑，抬頭看向一直在盯著自己瞧的阿銀。之前還在阿銀面前繪聲繪色地說著話的七巧，早就已經(jīng)縮在了阿銀后頭，不敢吱聲，“兒臣是想到許久都不曾來看您了，實在等不到派人來通知您，便先過來了。母妃莫非不歡迎我？”
“哪里的話”，認(rèn)識說完，看向阿銀。
她擰了下眉頭，正在想著應(yīng)當(dāng)如何介紹阿銀時，蕭湛卻先一步說道：“這位俠士，我與他也是相熟的。母親，兒子想和這位俠士單獨聊聊。”
任氏有些意外地看了蕭湛一眼，卻始終看不穿自己這個兒子內(nèi)心真正的想法。她下意識地看向阿銀，見他并沒有抵觸的意思，這才嘆了一口氣，向著七巧招了招手，這才又道：“那我和七巧去外頭等你們。”
“嗯，我的侍衛(wèi)在外頭守著，他會保護(hù)母妃的�！�
任氏點了點頭，拉著七巧出去了。門剛合上，蕭湛便選了個椅子坐了下來，他見阿銀還是戒備地瞧著自己，便也示意他坐下，“你無需這般忌憚我，若是真動武，我可打不過你。今日，我只想和你聊聊�！�
“聊什么”，阿銀利落坐下。他倒不是有多害怕，只是面前這個青年，總給他一股子捉摸不透的感覺，這讓他很不舒服。
“嗯……若是可以，我是想與你聊聊你的阿姐的”，蕭湛難得詼諧地開了個玩笑，還未等阿銀表態(tài)，便又自動換了個話題，“不過咱們時間有限，我并不想在這有限的時間里與你聊她�！�
阿銀有些疑惑地看著他，這個男人如此坦誠，甚至于一開始就將自己的籌碼都攤在了自己面前。阿銀不知道，他的目的到底是什么，“你……”
阿銀皺了皺眉頭，眼神變得更冷。
那是動了殺心的眼神。
縱使面對這樣的阿銀，蕭湛卻毫不畏懼。他輕輕一笑，豎起兩根手指向著阿銀比了比，“你放心，我不是要害你的阿姐。你知道你阿姐總共救了我?guī)状螁�？兩次。既然如此，我又怎么會恩將仇報。今日我來，只是想與你敘舊。九弟，咱們好久不見了。一別數(shù)年，你可還好？”
他的話猶如驚雷一般，讓阿銀亂了陣腳。到底不過是十四歲的少年，縱然他想要表現(xiàn)得如何云淡風(fēng)輕，當(dāng)有人真的在他面前毫無顧忌地戳破他的身世時，他還是會有些無所適從。
蕭湛見他不說話，又繼續(xù)說道：“那時你還小，可是我虛長你幾歲，都記得的。”
“你是任姨的兒子”，這是一句肯定句，“可是，我卻什么都不記得了。抱歉�！�
阿銀言辭生硬地說道。顯然，他并不想談?wù)撟约旱倪@一層身份。這一層身份于他而言并不是榮耀，而是詛咒。他的一切苦難，皆是因此而起。
蕭湛看了他一眼，似乎知道他心里所想，便道：“我知道你抵觸我叫你九弟，我在外人面前，也斷然不會如此稱呼你。甚至于，我還會裝作不認(rèn)識你�？墒蔷诺埽覀兊母赣H，在內(nèi)城里住著的那位圣人，他這么多年來可一直在找你，他……”
“他找我做什么。為了送我去見我母親嗎”，阿銀譏諷地反問道。
蕭湛抿了抿唇，壓低聲音說道：“我若說，他費勁千辛萬苦地找你，只是為了彌補你，甚至于要把皇位傳給你，你相信嗎？”
阿銀盯著蕭湛看了片刻，依舊面無表情，“信又如何？不信又如何？即便是真的，他想給什么，與我何干，我并不稀罕�！�
“你可真是……”怔愣過后，蕭湛有些哭笑不得地?fù)u了搖頭，“你可真是出乎我的意料之外�！�
“怎么。你覺得我會如何？歡欣鼓舞？與他之間的仇怨就此一筆勾銷？”阿銀神色平靜地看著蕭湛，卻說著驚天動地的話，“殺母之仇，不共戴天。”
“……那是你的父親，還是你的圣人。你若是動了殺心，便是弒君弒父”，蕭湛眉頭微微蹙起，不敢茍同地說道。
“你剛才說，本想與我聊聊我的阿姐。那你便應(yīng)該知道我的身份”，說著，阿銀抬起頭來看著蕭湛道：“我若殺了梁祈安，那才是弒父。我殺了皇帝，最多算是弒君。”
“你……”蕭湛被他說得啞口無言，正打算再說些什么，阿銀忽然站起身來。
“你也不必如此試探我，我對你們的那些事兒，向來不感興趣”，說著，他便徑直往門口走去。
一拉開門，就見著飛云站在門外。阿銀抬頭看了一眼飛云的臉，并沒有說什么，而是走向任氏及七巧，向她們告別。
飛云看了一會兒他離開的背影，這才回過頭來走進(jìn)屋子里，“王爺，你怎么想起來和他說這些話�！�
“他很聰明”，蕭湛依舊坐在那兒，若有所思地瞧著擺放在自己面前的那個已經(jīng)空了的木椅，“我與太子都應(yīng)該慶幸，他本無意于那位置�！�
“王爺這是想要九殿下與你站在統(tǒng)一戰(zhàn)線”，飛云立馬就明白了蕭湛的意圖。
蕭湛沒有否認(rèn)，順著他的話繼續(xù)說道：“可惜他對這些，壓根就不感興趣。我現(xiàn)在只盼著他能夠放下那股子執(zhí)念，莫要做傻事，辜負(fù)了綾姨對他的期望。”
飛云沒想到蕭湛會突然提起花綾羅。他站在一旁沉默不言，光是聽到這個名字，便已經(jīng)叫他心痛不能自已。飛云緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟�，換了個話題，“他應(yīng)該是看出來我是用的易容術(shù)�！�
“無妨，他不會深究的”，蕭湛一邊說著，一邊推門遠(yuǎn)眺。只見任氏正站在阿銀面前，不知道在說些什么，“可以的話，我希望永遠(yuǎn)不會有那一天�！�
……
華燈初上，別院里的燈籠剛一掛上，蕭爍便準(zhǔn)時出現(xiàn)在了孟一荻的房間門口。這一幕，孟一荻已經(jīng)見怪不怪了。以至于她明明聽到了房門口的動靜，也沒有回過頭來看上一眼。
反正出現(xiàn)在那里的人，必然是蕭爍，不會有其他人。
“太子殿下”，她可以不理蕭爍，可是竹兒與沈玉卻不得不行禮。
蕭爍看都沒看她們二人一眼，揮了揮手，便叫二人退下了，“你還沒用晚膳？索性，便一起用了吧�！�
蕭爍看了一眼擺在桌子上的飯菜，用手探了一下溫度，便知道擺了已經(jīng)有一會兒了，可他卻沒有說破，揣著明白裝糊涂地坐了下來。孟一荻聞言，回過頭來神情復(fù)雜地看著她。半晌，才從窗邊來到他對面坐下。只不過，她似乎依舊沒有吃飯的意思。
“怎么？飯菜不合口？”蕭爍端起碗來問了一句，見她不答，便自顧自地夾了幾口菜品嘗起來。細(xì)細(xì)咀嚼之后，又放下碗筷道：“是不太可口。我明兒個就把這個廚子換了。還好意思說是御膳房里退下來最好的大廚，不過如此�！�
“不必如此，是我沒有食欲”，孟一荻不想因為自己的緣故而連累他人，終于出聲回了一句話。
蕭爍輕輕嘆了一口氣，瞧著孟一荻道：“這還是我進(jìn)門以來，你對我說的第一句話，卻是為了別人。你與我之間，竟然已經(jīng)淪落到此了嗎？”
孟一荻垂下眼，再次沉默。蕭爍見狀，苦笑道：“是我的錯，問題如此尖銳，你當(dāng)然不知該如何回答了�！�
“殿下……不必對臣妾如此……”
孟一荻話還沒有說完，蕭爍便打斷道：“本來便是我當(dāng)初犯糊涂，讓你受了委屈，而今你心里有委屈，我是理解的，也受得了你這份委屈。只是阿荻，這世上沒有不透風(fēng)的墻。我真是怕……哪天我保不住你。”
孟一荻聞言，緩緩抬起頭來看著蕭爍。他難得如此開誠布公地說話，孟一荻雖然對于那些勾心斗角的事情不感興趣，也隱約猜到了些什么。于是她輕聲問道：“是皇后娘娘那兒，聽到了什么嗎。”
“大概吧。前兩日母后宣召我入宮，不過是問了那么一句，也沒有深問。只是你再不回去，怕是那些風(fēng)言風(fēng)語愈演愈烈，到時候……”
孟一荻咬著唇，將手放在了隆起的小腹上，蕭爍的眼神也隨著她的動作一道挪到了這圓滾滾的肚皮上，“我本來是打算，等處理完那些瑣碎的事情以后，再接你回去的�！�
“殿下，您不必再說了”，身不由己這四個字，她其實比誰都懂。她忽然抬起頭來看向蕭爍，眼神平淡而又堅定，“我回去便是。”
她不知道蕭爍今日說的這些話里，到底有幾分是真正為她著想的，她已經(jīng)沒有那個精力去追究的。而今她最后一點念想，便是這個孩子。
任它風(fēng)云如何變幻，她都想要保這個孩子平安。
“待我妹妹臨盆之后，我便回去�！�
蕭爍不知道她內(nèi)心的想法，只是單純地將她的退讓當(dāng)成了一種妥協(xié)。孟一荻瞧著他歡欣鼓舞的樣子，也沒有撕破這層窗戶紙，只是低下頭來，再次將所有注意力放在了自己的肚皮上。
飯罷，孟一荻沒有挽留蕭爍，一如往常一般。只是在沈玉和竹兒進(jìn)來伺候的時候，她突然向二人說出了自己的決定，“我已經(jīng)答應(yīng)太子殿下了，等到小孟氏產(chǎn)子之后，我便回去�！�
沈玉愣了一下，孟一荻轉(zhuǎn)過身來看著她們兩個又道：“總這么回避著也不是辦法，我月份將大，隨時都有可能臨盆，若是嫡子不生在宮中，恐惹人詬病�！�
“娘娘說得是”，沈玉低下頭來，暗嘆了一句這光鮮亮麗背后的身不由己，“娘娘回宮以后，萬事更要小心了。畢竟皇城之中不比外邊那邊隨心所欲。人的眼線多，是非也多�！�
竹兒聽到沈玉提起“眼線”二字，下意識地抬起頭來看了沈玉一眼，見沈玉的眼神壓根就沒往自己這邊瞟，便知道是自己多心了，復(fù)又低下頭。
孟一荻點了點頭，輕輕握住沈玉的手，“你馬上就要年滿十八了，可還要與我回宮？若是不愿意，我在回宮之前便將你賜婚的事情辦妥�！�
“娘娘，不用了。沈玉自己的事情，沈玉自己有打算。而且，沈玉是想陪著娘娘回宮，看著小皇子生下來的�！鄙蛴褫p輕笑道。
她的話，惹得孟一荻一陣莞爾，“人人盼著他是個皇子，我卻希望是個帝姬……”
“不論是皇子還是帝姬，都是娘娘的心頭肉�！�
“你說得是”，孟一荻聽了她的話，重重地點了點頭，曾經(jīng)一度灰敗的眼睛終于有了些光彩，“我一定會好好保護(hù)他。保護(hù)我的孩子�！�
“奴婢們會陪著娘娘一道，好好保護(hù)他�！鄙蛴裾f著，和孟一荻握緊了手。竹兒雖然沒有吭聲，握在胸前的雙手卻也微微攥緊了些。