上元節(jié)之后的第一個(gè)圓月剛剛落下，太陽(yáng)還沒(méi)有露出側(cè)臉，蒙巴薩島的簡(jiǎn)易港口一片一片繁忙，人聲鼎沸。阿拉伯人，格里人，俾格米人，布須曼人，波斯人，三佛齊人……當(dāng)然還有唐人。裝貨的船工，整理貨艙的水手，檢查帆索的操帆手，登高查看視野水紋的瞭望手，忙碌調(diào)度人手的大副，拿著海圖和吉羅哈德，崔州祖等人研討的船長(zhǎng)。

    嗯，旁邊還有沒(méi)上船的老羅一行人與崔范幾家的當(dāng)家人。“多謝南伯和石叔來(lái)送行，小子不勝感激。”老羅習(xí)慣了這個(gè)時(shí)代的說(shuō)話方式，說(shuō)來(lái)場(chǎng)面話也變得漸漸流利起來(lái)。

    “好了，既然所有事物都準(zhǔn)備齊整，就準(zhǔn)備上船吧。”崔州祖是當(dāng)家人，當(dāng)然有些話要他來(lái)出面，“如果北上以后感覺(jué)不順利，就回來(lái)，總會(huì)有你羅三郎的一席之地?！?br/>
    “呵呵，不了，”老羅笑著婉拒了，心說(shuō)回來(lái)成為你崔家的一部分嗎？“我等遠(yuǎn)去北方，不過(guò)是歷練人間，艱苦與險(xiǎn)阻不過(guò)是刀石而已，有何所懼？”

    “好！三郎好彩！”崔州石改分離的悲傷為興奮，“我一定要多活二十年，等你或者十八回來(lái)給我祝壽！”

    “好，一言為定，石叔不可以失約！”

    “諸位說(shuō)的好開(kāi)心，”和船長(zhǎng)溝通完畢的吉羅哈德轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，“巴丹特爾先生，一路拜托閣下了，安拉在上，祝愿旅途一切順利！”

    “好，多謝諸位的祝福。”老羅也稍有激動(dòng)，看了旁邊準(zhǔn)備踐行酒的崔家人，“伙計(jì)拿酒上來(lái)，再給吉羅哈德先生一杯果汁?！?br/>
    很快在場(chǎng)的眾多熟人手中都有了一個(gè)杯子，或者是棕櫚酒或者是唐人的米酒或者是阿拉伯人的果汁。

    “今日船只遠(yuǎn)行，我羅開(kāi)先將踏入回家的旅途，謝謝在場(chǎng)各位的祝福?！崩狭_說(shuō)道一半舉起酒杯，“吉羅哈德先生，按照東方人的習(xí)俗，送行的要喝踐行酒，我知道所有的穆斯林都是禁酒的，所以請(qǐng)吉羅哈德先生以果汁代替酒水，同飲此杯，祝愿各位長(zhǎng)者身體安康！干杯！”

    “干杯！”“一路順風(fēng)！”“一定要回來(lái)！”“一定要……”

    老羅帶著兩個(gè)馬賽人，一個(gè)唐人，一個(gè)阿拉伯人登上了首船，其余要出行的人也紛紛上船，解開(kāi)纜繩，抽掉跳板，起錨，升帆……船只開(kāi)始離開(kāi)岸邊向東行進(jìn)，岸邊的人，船上空閑的人，都在揮手，喊叫……朝陽(yáng)開(kāi)始緩緩升起，天空是勻稱的從魚肚白到淡藍(lán)的過(guò)渡色，沒(méi)有一絲雜質(zhì)……

    …………………………

    阿拉伯人的船只并不大，老羅腳下的這個(gè)是這個(gè)船隊(duì)中最大的一艘，目測(cè)一下船身長(zhǎng)度大約四十五米，寬度不會(huì)超過(guò)九米，船上有一高兩矮三根桅桿，每根桅桿斜掛著三角形的豎帆，而不是后世常見(jiàn)帆船的橫帆，船上所有的主結(jié)構(gòu)都是木制的，一些關(guān)鍵的部位還涂著厚厚的桐油。整個(gè)船沒(méi)有隔水艙，而且只有一層甲板，船下有貨艙和船員休息室，上層建筑也只是提供給船長(zhǎng)和客人使用的幾個(gè)不大的房間。

    由于并不是完全順風(fēng)，所以船只走的是之字路線，而且出海第一天的風(fēng)并不大，但是在風(fēng)的力量下船的各處還是有些吱吱呀呀的響聲，這令老羅有些不舒服，就好像這船仿佛隨時(shí)會(huì)散架一樣。

    “麥克尼船長(zhǎng)，你覺(jué)得今天還會(huì)有雨嗎？”老羅站在船頭的甲板上，身邊是一個(gè)穿著綠色長(zhǎng)袍的大胡子，眼前這個(gè)大胡子不過(guò)四十左右歲，一雙深邃的淡褐色眼睛，典型的閃族人特有的勾鼻子。

    “昨天剛下過(guò)雨，今天有雨的可能性不大?！丙溈四嵋贿呎硎诌叺碾s物，一邊取出一個(gè)羊皮本子，大概是準(zhǔn)備寫點(diǎn)什么，“這個(gè)季節(jié)雖然是雨季，但是海上的雨一般都不大，也沒(méi)什么風(fēng)，不會(huì)有問(wèn)題的。”

    “船長(zhǎng)是打算寫點(diǎn)什么嗎？”老羅四處的看看，后面的船離得并不遠(yuǎn)，整個(gè)船隊(duì)的速度也都保持在一個(gè)水準(zhǔn)上。

    “嗯，每次有空閑的時(shí)候都會(huì)寫，否則有風(fēng)浪來(lái)的時(shí)候就寫不成了?！丙溈四峥戳丝蠢狭_，有些隨意的說(shuō)道，“巴托爾先生看來(lái)很少乘坐這種船吧？別擔(dān)心，雖然聽(tīng)著有些聲響，但是你沒(méi)覺(jué)得這仿佛一種音樂(lè)一樣令人著迷嗎？”

    “呵呵，是有些不習(xí)慣?！崩狭_坦然一笑，毫不掩飾自己對(duì)吱吱呀呀聲音的敏感，“船長(zhǎng)先生肯定可以從聲音就聽(tīng)出船的概況了?！?br/>
    “那是當(dāng)然的，這是船長(zhǎng)的基本功，”麥克尼有些眉飛色舞的說(shuō)道，“這條船跟了我八年了，我了解她就像了解我的身體一樣?！?br/>
    “嗯，您真是位敬業(yè)的船長(zhǎng)?！崩狭_對(duì)專業(yè)的人總是佩服的。

    “謝謝您的贊美，不過(guò)這個(gè)是必須的?！丙溈四岣吲d的同時(shí)又有些認(rèn)真的說(shuō)，“大海對(duì)每個(gè)人都是公平的，你虔誠(chéng)的對(duì)待它，它就會(huì)給你虔誠(chéng)的回報(bào)?！?br/>
    “是嗎？”老羅有些沒(méi)聽(tīng)懂。

    “也就是說(shuō)你在海灘上保養(yǎng)船只的時(shí)候，每付出的一分汗水，就會(huì)在海上得到一分的回報(bào)。”麥克尼解釋道。

    “沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)道理！”這下老羅聽(tīng)明白了，想了一下說(shuō)道，“不想付出，只期望回報(bào)的人，是沒(méi)有好結(jié)果的?！?br/>
    “是啊，貪婪與懶惰是不可饒恕的罪惡……”仿佛被什么觸動(dòng)了，麥克尼攤開(kāi)了羊皮筆記，有些發(fā)呆。

    “船長(zhǎng)先生，我去看看我的隨從……”老羅看到對(duì)方?jīng)]有反應(yīng)，轉(zhuǎn)身就往船艙去了。

    繞開(kāi)忙碌的蒙著頭巾的阿拉伯水手，老羅下到甲板下的船艙，三個(gè)隨從，一個(gè)委培的新兵，眼下只有崔十八這個(gè)活躍的小子還算能站穩(wěn)，兩個(gè)馬賽人從沒(méi)登過(guò)海船尚可理解，卡米勒這個(gè)有個(gè)航海商人老爹的小子居然也暈船，真的是令老羅有些無(wú)話可說(shuō)。

    這會(huì)兒沒(méi)什么風(fēng)浪，不知道如果遇到風(fēng)雨的話，幾個(gè)隨從不知道會(huì)什么樣。當(dāng)然老羅本人是不在乎這點(diǎn)風(fēng)雨的，后世空軍的搖擺機(jī)老羅都玩過(guò)多次，空間跳躍的時(shí)候那個(gè)東西也沒(méi)把老羅弄暈，船的顛簸只能說(shuō)是小兒科了。

    從羊皮雙肩包里面找出一個(gè)香腸果殼制作的容器別在腰帶上，老羅一手抓著搖搖晃晃的那噶上去甲板上，再叫十八郎同樣把卡米勒，姆納奇也扶到甲板上。找個(gè)不礙事的空地，讓他們都躺在甲板上，打開(kāi)香腸果殼容器，一股奇特的清新的香味兒飄了出來(lái)。

    “三叔，這是什么？”好奇的十八郎抽著鼻子問(wèn)道，“從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的東西。”

    “三叔的好東西多了去了，哪能叫你都見(jiàn)過(guò)？”老羅賣著關(guān)子?！叭グ堰@個(gè)給他們幾個(gè)混小子抹上些?！?br/>
    “我怎么聞著有些熟悉……”十八郎拿著果殼葫蘆，“三叔，這東西怎么用啊？”

    “看我手上，不用很多，”老羅平攤著雙手，手中都有一些散發(fā)香味的液體，然后雙手在那噶的耳后還有太陽(yáng)穴、脖子的位置都抹了抹，“就這幾個(gè)位置了，都抹一點(diǎn)?！?br/>
    “很簡(jiǎn)單嘛，這味道還是聞著熟悉……”十八郎還是疑惑地搞不清頭腦。

    “笨，就是蒙巴薩島上最常見(jiàn)的東西?！崩狭_有點(diǎn)恨鐵不成鋼的說(shuō)道。

    “啊啊，是大食人煮肉是常用的那種草料。”

    “還是笨蛋，那東西叫丁香，南面的島上這東西多的是，”老羅帶著嘲諷的口氣說(shuō)著，“另外還加了一種叫做薄荷的東西，這東西解暑，驅(qū)蚊，防治暈船都是好東西?！?br/>
    “這么好用啊，怎么從沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)？”

    “那是因?yàn)槟氵@小子的時(shí)間都用來(lái)說(shuō)話了?！?br/>
    “……說(shuō)話，聽(tīng)說(shuō)，有什么關(guān)系嗎？”十八郎嘴里嘟嘟囔囔的給姆納奇和卡米勒兩人涂抹丁香薄荷藥水。

    “笨蛋，說(shuō)話的時(shí)候，還有精神聽(tīng)東西嗎？”說(shuō)話的是卡米勒這小子，“頭好痛，老師說(shuō)了，你認(rèn)真抹。”

    “該死的卡米爾，小爺我伺候你，你還敢罵我！”

    “你們兩個(gè)混蛋，都閉嘴，老實(shí)休息一會(huì)兒！”老羅氣不過(guò)這兩個(gè)不爭(zhēng)氣的小子了，“再多說(shuō)廢話，都下去游泳！”

    “??？不！”這次是兩個(gè)異口同聲的聲音，還有兩個(gè)包含著痛苦哎喲的嗤笑聲。

    沒(méi)人打擾的老羅終于空閑下來(lái)，在船頭找個(gè)空閑的位置，鋪上地毯，再找個(gè)木桶靠在身后，閉目養(yǎng)神。聽(tīng)著耳邊的風(fēng)聲，木船的吱呀聲，水手的腳步聲，偶爾還有遠(yuǎn)處海鳥(niǎo)的鳴叫聲……