沈竹晞撇撇嘴：“先不論阿袖是怎么知道這件事的——還有啊，京城那些人明明知道隱族入侵，卻還是跟沒(méi)事人一樣，就連靖晏少將都沒(méi)有加緊派兵防范，這也太蹊蹺了?！?br/>
    “商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花——在亂世將至?xí)r茍且貪安有什么稀奇？”紀(jì)長(zhǎng)淵毫不留情地譏諷道，神色忽然變得怪異，尖尖的下頜揚(yáng)起如劍，“你……”

    他抱劍的手臂緊了又緊，忽然眉頭緊蹙，突兀地問(wèn)了一句：“擷霜君，你是真忘記了還是裝作不知道？”

    他微微冷笑：“當(dāng)年你是最早在南離觸碰到真相的人之一，你真的什么都不知道了？”

    紀(jì)長(zhǎng)淵看沈竹晞還是搖頭，嘆了口氣，續(xù)道：“還記得墮天之戰(zhàn)嗎？就是南離古寺前的那場(chǎng)戰(zhàn)役，幾乎消滅了隱族的絕大部分精銳，那之后，余部潰退入南離古寺，企圖憑借敦與神獸的力量負(fù)隅頑抗?！?br/>
    他微仰著頭，前額微微晃動(dòng)，仿佛纖細(xì)的脖頸支撐不住腦袋的重量：“在墮天之戰(zhàn)里，死去的最后一位隱族的大將叫作時(shí)鳳翎，他在被殺前用血下了一個(gè)詛咒——隱族在八年之后必將歸來(lái)，而國(guó)壽之后，再過(guò)了七月十五的紅蓮夜，就滿八年之期了?！?br/>
    他說(shuō)的這些，沈竹晞聞所未聞，不禁大為愕然，轉(zhuǎn)向陸棲淮看看，同樣是一臉茫然。他心中轉(zhuǎn)念一想，有些嗤之以鼻：“一個(gè)死去敵人的詛咒怕什么？他活著不能勝過(guò)我們，難道死了就可以？”

    紀(jì)長(zhǎng)淵皺眉看了他一眼，這一眼冷如鋒刃，讓沈竹晞忍不住打了個(gè)冷顫。他冷然道：“隱族原本便是依靠術(shù)法立族，三千多年前的一個(gè)詛咒，讓中州至今不得安寧，何況這個(gè)八年的期限，據(jù)前任天官缺一老人推算，確有其事?！?br/>
    “缺一老人？”沈竹晞萬(wàn)分震驚，陡然想起在朱紫樓的那場(chǎng)問(wèn)話，他那時(shí)還覺(jué)得對(duì)方是刻意故弄玄虛，不久后，這位老人便被蘇晏的群尸殺死。他知道天官的推算是什么分量，便努力回想當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，忽而一愕，“不對(duì)吧？就算是缺一老人所說(shuō)的也不一定靠譜！他當(dāng)時(shí)跟我說(shuō)，說(shuō)阿袖在京城的南面，還說(shuō)……”

    他一跺腳，恨恨道：“還說(shuō)陸瀾不屬于人世！”他抬手捏捏陸瀾的臉，將其上上下下地打量了一番，皺眉，“陸瀾好端端的一個(gè)大活人在這里，不知道那缺一老人說(shuō)這話是何居心，或許那老者是假冒的天官，根本就不靠譜！”

    紀(jì)長(zhǎng)淵一時(shí)也靜默下來(lái)，似乎無(wú)話可說(shuō)，良久，他才微微搖頭，有些不耐煩地用劍鞘拍了拍掌心：“總之就是這樣——誰(shuí)說(shuō)活的人不能勝過(guò)我們，死了就不能了？你難道不知道隱族人全都死了？那些冥靈軍團(tuán)更不知道要難對(duì)付多少倍?！?br/>
    “全都死了是什么意思？”沈竹晞僵直著身體，說(shuō)。他下意識(shí)地側(cè)身看陸棲淮，身邊人神色清淡地向他一挑眉，并沒(méi)有什么異常反應(yīng)。

    難道是自己幻聽(tīng)了？沈竹晞敲敲額頭，正要發(fā)問(wèn)，卻被紀(jì)長(zhǎng)淵不著痕跡地別開(kāi)了話題：“好了，擷霜君，在國(guó)壽之前，我們也有更重要的事要做?！?br/>
    沈竹晞?lì)D時(shí)來(lái)了精神：“什么事？”

    紀(jì)長(zhǎng)淵沒(méi)有立刻回答他，而是拂袖一卷，沈竹晞這才看清楚，他長(zhǎng)衫如觸手般卷過(guò)來(lái)的，居然是先前的那截?cái)嗍?！青衫少年大駭著后退，被陸棲淮按住，附在耳邊低聲到：“沒(méi)事的?！?br/>
    紀(jì)長(zhǎng)淵凝神看了那斷手半晌，忽然二指卡住自己右腕，咔咔連聲，居然生生將自己的手扭斷了下來(lái)！他出手極是干脆狠厲，斷腕處如同利刃削過(guò)，血凝滯了一剎才噴薄出來(lái)。他將那另一只手靠在斷口，用力擠壓，白骨森然間，清晰可見(jiàn)骨節(jié)慢慢蜿蜒著長(zhǎng)好，除卻那一圈裸露的傷口，居然好像這只手本來(lái)就長(zhǎng)在那里一樣！

    他用腳一踢地上本來(lái)屬于他的手，到了些藥水化干凈，扭扭手腕，先開(kāi)始有些滯澀，后來(lái)便活動(dòng)自如，甚至能穩(wěn)穩(wěn)地握起沉重的望癡長(zhǎng)劍。紀(jì)長(zhǎng)淵從胸臆里吁了一口氣，了卻一樁心事：“總算換回來(lái)了，也算了卻一樁心事?！?br/>
    “這本來(lái)是我的手?！奔o(jì)長(zhǎng)淵如是道。

    他講話向來(lái)陰沉癲狂，鮮少有這般心平氣和的模樣，似乎一時(shí)微微有些悵惘，卻并非很重，只是淡淡地嘆息了一聲。

    “陸棲淮，你先前不是讓我解釋一下嗎？”他漠然敘述，“我在水底下看見(jiàn)了自己被封印的一截舌頭——在我死之前，用一種奇藥將所有生理能力凝結(jié)在舌尖，所以我找到了舌頭，便可以說(shuō)話了，全身的骨肉也在一瞬間恢復(fù)如常?！?br/>
    “水底下原本一定長(zhǎng)著某種東西，卻被人全部改動(dòng)過(guò)了，只剩下桃紅色的瘴疬——這種瘴疬原本致死，現(xiàn)在卻被減輕了很多?！奔o(jì)長(zhǎng)淵微微聳肩，“而那朵水色蓮花和透明的人影，是睞修煉的一種法門(mén)，方才或許是睞自身不穩(wěn)定，所以遭到了反噬，和這兩樣一并被消滅了?！?br/>
    “呵，何昱將我大卸八塊封印在這里，大概是沒(méi)想到我還有完整走出來(lái)的一日?！奔o(jì)長(zhǎng)淵笑起來(lái)，整張枯槁瘦削的臉上充滿涼意，“他的目的是……”

    然而，接下來(lái)的話語(yǔ)忽然被凝結(jié)在舌尖！

    紀(jì)長(zhǎng)淵面色大變，奮力地挪動(dòng)嘴唇想要說(shuō)話，然而每一個(gè)字眼都像是被鎖在唇齒間，發(fā)出的是虛無(wú)的氣音，似乎有一股巨大的力量將他的上下唇吸附在一起。他心一急，提起一口氣斷喝：“這怎么回事？”

    他定了定神，繼續(xù)說(shuō)道：“他的目的是……”剩下的話語(yǔ)盡數(shù)倒翻入唇舌中。

    這樣幾番一來(lái)，沈竹晞看出來(lái)了，他并非是不能說(shuō)話，只是說(shuō)到有關(guān)何昱的關(guān)鍵內(nèi)容，就忽然被噤了口。陸棲淮在身側(cè)微微蹙眉，走過(guò)去抬手扳正他下頜，看了一眼：“沒(méi)想到何昱還留了個(gè)后手？你平時(shí)說(shuō)話無(wú)礙，只是講到與他相關(guān)的內(nèi)容，便不能再講話?！?br/>
    紀(jì)長(zhǎng)淵拳頭握緊了又松開(kāi)，骨節(jié)咔咔作響，仿佛在壓抑著心中的某種情緒：“呵，他作得，旁人便做不得？”

    沈竹晞好心提醒，語(yǔ)調(diào)迫切：“紀(jì)公子，你可以寫(xiě)下來(lái)，用劍刻畫(huà)在地上?！?br/>
    紀(jì)長(zhǎng)淵面露異色，注視了他許久：“我不會(huì)寫(xiě)字?！?br/>
    沈竹晞大皺眉頭：“你先前不還念詩(shī)來(lái)著？怎么不會(huì)寫(xiě)字？”

    “我自小是藥人，被父親……被那賤人羈押在房屋里練劍，沒(méi)有人愿意同我接觸，也沒(méi)有人教我讀書(shū)寫(xiě)字?！奔o(jì)長(zhǎng)淵背過(guò)去，高聳的雙肩微微顫抖，他的聲音很尖利，卻帶著不易被察覺(jué)的澀意，“至于那首‘四恨’詩(shī)，是湄……朱倚湄念給我的，她交給我發(fā)音，講解了其中的意思。”

    沈竹晞不禁默然，無(wú)言以對(duì)。他悄然握緊了掌心，卻忽然覺(jué)察到有一樣?xùn)|西硌得掌心發(fā)痛，他攤開(kāi)手掌，定睛看去，是那枚先前屬于斷手、又被陸瀾塞過(guò)來(lái)的戒指，雕鳳尖利的額羽扎進(jìn)掌心，點(diǎn)染一點(diǎn)血痕。

    “哎，這上面的飛鳳圖樣很熟悉啊？”沈竹晞拉住身旁的友人細(xì)細(xì)觀摩，拿起來(lái)對(duì)著日光看，上面雕琢飛鳳的翡翠在日光下如同一汪盈盈碧水，將要融化。他回想著，恍然大悟，“啊，是阿槿，你那個(gè)徒弟！我在她手上看到過(guò)了！”

    陸棲淮關(guān)切地問(wèn)：“阿槿？你見(jiàn)過(guò)她了？她好不好？你說(shuō)的在她手上見(jiàn)過(guò)是怎么回事？”

    沈竹晞白他一眼，哼哼道：“你問(wèn)我這么多問(wèn)題，讓我先回答哪一個(gè)？”他還待再調(diào)侃兩句，看見(jiàn)陸棲淮神色凝肅，也只好收了玩笑的意思，肅容，“她當(dāng)然好，而且好得很！你一點(diǎn)也不用擔(dān)心！”

    “阿槿在市場(chǎng)上看重一只玉鐲，把我的畫(huà)像抵押出去，把玉鐲換了回來(lái)。”沈竹晞比劃著手上的戒指，翻覆著看，“我記得她那玉鐲也有一只銜珠的飛鳳，還有一枚朱砂印……啊，在這里！”

    沈竹晞清晰地瞥見(jiàn)，戒指最下方有一處朱砂印，刻著“皇天”二字，刀法古樸秀雅，而有雄渾浩然之氣。他注意到，紀(jì)長(zhǎng)淵看著這枚戒指，眼神在不住地變換，想伸手觸摸一下，卻又在半空中把手縮回去。

    “這真的是皇天？”他沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)了一句，終于下定決心伸出手，然而，指尖還未觸碰到戒指的邊緣，飛鳳忽然抖動(dòng)著碧色的眼珠，尖喙開(kāi)闔長(zhǎng)鳴，噴出一口火焰！紀(jì)長(zhǎng)淵瞳孔猝然緊縮，立刻探身后退，卻還是來(lái)不及——那種火焰一下子席卷上來(lái)，將他的手指燃得寸寸焦黑！

    “紅蓮劫焰？”他失聲道，眉目間卻沒(méi)有多少畏懼，反而喜色浮動(dòng)，“真的是皇天碧鸞！”

    紀(jì)長(zhǎng)淵茫然地兩眼緊盯著沈竹晞手里的戒指，猶自喃喃：“這種戒指凝聚著世間最強(qiáng)大的血脈力量，純凈而劇烈，果然并非我這樣不純潔的靈體所能觸碰?！?br/>
    “皇天碧鸞？那是什么東西？”沈竹晞從未聽(tīng)聞這個(gè)名稱(chēng)，頗覺(jué)稀奇。他將戒指攤在手心與陸棲淮共賞，來(lái)回看了許久，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么門(mén)道。

    紀(jì)長(zhǎng)淵將目光投注在他身上，隱約有譴責(zé)的意味：“你連這個(gè)也不記得了？陸公子也不知道？”他看對(duì)面兩人接連搖頭，驀地一拍手，冷冷，“那我就來(lái)說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    他解釋道：“大概你們都知道不凈之城的由來(lái)，是三千年前隱族和岱朝第一次發(fā)生劇戰(zhàn)時(shí)，失敗的十萬(wàn)隱族精銳齊齊自刎，魂魄歸入不凈之城，試圖在某一日重返人間。不凈之城有兩個(gè)入口，一在敦與神像，一在休與白塔，都是在地底的萬(wàn)丈深淵處?！?br/>
    “不凈之城并非實(shí)體的城市，而是無(wú)形無(wú)質(zhì)、也沒(méi)有重量的幻影，漂浮在萬(wàn)丈地底。那時(shí)候，為了抵御這種力量，岱朝的開(kāi)國(guó)者，千古的一帝一后就鍛造了皇天神戒與后土玉鐲，將兩族最純凈的血脈和力量塵封于此。這么多年過(guò)去，這兩樣器物早已經(jīng)是舉國(guó)至寶——”他的話被沈竹晞猛然截?cái)唷?br/>
    “既然這么厲害，應(yīng)當(dāng)鎖在深宮，怎么會(huì)落在這么荒僻的洛水畔？”沈竹晞問(wèn)。