丁州府內(nèi)。
湯銘正在議事廳內(nèi)來回踱步，臉上陰云密布。
“玄鴉軍的集結(jié)地點正是我丁州府城郊外。這究竟是怎么回事？王爺自從離開后便音信全無，難道這幾日卻是讓他明察暗訪出了什么眉目？”
說起來，霍望離開湯銘府上后，他竟然好似沒事人一般。沒想到，自己這不作為的態(tài)度此時怕是要攤上大麻煩了。
如果自己當(dāng)時大張旗鼓的派人出去尋找一圈，即便還是不見行蹤，但最后王爺責(zé)問下來起碼也有個說辭不是？現(xiàn)在倒好，自己一不問二不做的，王爺要是想辦了自己這便是個極好的由頭。
就這么一瞬間的功夫，湯銘心中閃過萬千思緒。
他猶如站在秋日樹林中，看著狂風(fēng)卷落葉，目眥盡裂的想要從中摘取一個妙法，行一步好棋。
突然，湯銘心頭涌現(xiàn)了一個讓他自己都害怕的想法。
“要不……反了？”
他先是愣了一愣，接著便有些癡狂。發(fā)瘋般的跑到丁州的地圖前，細(xì)細(xì)推敲著，腦中各種勢力的犬牙交錯已經(jīng)開始構(gòu)建。
“父親！”
湯中松喊道。
這一聲父親，真是一石擊破水中天，將湯銘的思緒拉回了現(xiàn)實。
他拍了拍自己的腦袋，想自己也是經(jīng)歷過不少大風(fēng)大浪之人，不明白方才為何會那樣魔怔。
“松兒何事？”
湯銘心不在焉的問道。
心想，若不是為了你們母子，為了一家人的安危。我這條命早就豁出去拼一把了，還怎么會活的如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。
“父親，斷然不可反！”
湯中松語出驚人。
“啪！”
湯銘手中的茶杯掉在地上摔得粉碎。
他瞪大了兩眼直勾勾的盯著湯中松，嘴半張著，喉結(jié)上下蠕動著。
若眼前不是自己的親生兒子，那他已然變成一具躺在地下的尸體了。
“雖然他霍望召集了玄鴉軍，但并不代表就是沖著咱們丁州府，沖著咱們湯家來的。即便霍望對父親積怨已久，但狼騎之患一日不滅，我們湯家便一日得以安穩(wěn)。事到如今，湯家和丁州是一根線上的螞蚱，根本無法區(qū)分彼此。除了父親您，誰在丁州的軍中百姓間有如此高的威望？那府長賀友建還有府令等人都是您親手培養(yǎng)提拔的，雖然風(fēng)云變化，人心不古，但也強過外人。何況他們與父親，與我們湯家唇齒相依，一榮俱榮，一損俱損，并沒有任何旁的選擇。難道他霍望把我們抄家滅族之后還能不收繳了他賀友建的兵權(quán)不成？”
湯中松一本正經(jīng)的說道。
湯銘的眼眶有些濕潤。
當(dāng)初在湯中松受傷回來后，自己心里一肚子的疑惑似乎正在慢慢解開。
“若是霍望使出反間計，許賀友建成為新任州統(tǒng)我們也無需懼怕?！?br/>
湯中松說著，便從懷里掏出數(shù)封信件。
“這是……”
湯銘有些不解。
湯中松拆開一封，題頭落款是賀友建寫給一位叫‘公子’的人，而信的內(nèi)容竟然是如何敷衍搪塞中都查緝使劉睿影對邊界前線的調(diào)研。
再拆開一封，是‘公子’寫給賀友建的回信，內(nèi)容是關(guān)于從集英鎮(zhèn)撤退的百姓流民中，隱藏著數(shù)位絕頂高手，讓其對此嚴(yán)加監(jiān)視，尤其是其中一位叫李韻的姑娘，曾是集英鎮(zhèn)祥騰客棧花魁。
信的右下方，落款處原本該是簽名的位置卻被一方印所代替。
“琉光館公子自用印?！?br/>
印上八個字在朱砂印泥的映襯下更顯得詭異玄妙。
“沒錯，父親。我就是琉光館館主，他們口中的公子，定西通覽事件的實際策劃之人。”
還不等湯銘反應(yīng)，湯中松接著說道。
“先前的我一直在藏拙。包括從賬上支取的所謂還賭債，賠店家的銀子等等，其實都被我用來秘密發(fā)展琉光館了?！?br/>
湯銘這位沙場宿將也終究是沒能忍住這一滴老淚。
他微微的側(cè)過身子，不想讓自己的兒子看到這一幕。
右手扶著桌角在微微顫抖。這可是能揮舞三亭鋸齒鉤摟刀，于萬軍叢中斬殺吞月部部公的右手啊。
湯銘回想起兒子剛出生之時，自己在他身上寄托了全部的期望。
可是后來，妻子驕橫溺愛，兒子紈绔慵怠，讓他的滿腔期待一點點被磨滅的精光。
如今，看到自己的兒子如此成器，怎么能夠不一時間悲喜交加？
他喜的是，自己的兒子不但對丁州的時局有著精確的把控，還對整個定西王域能做出此番宏觀的布局。單憑這一次，借李韻顯露云臺拔劍術(shù)之機會，將定西王霍望都引鼻牽象，就可以說是神鬼之才了。
他悲得的是兒子自幼藏拙，冒天下之大不韙，頂紈绔惡劣之名，還有自己這當(dāng)父親的多番責(zé)怪體罰，他竟然沒有生出一絲怨恨之情。而是依舊盡心盡力的為自己，為整個湯家擇生死，謀存亡。這一次，更不惜以身做局，自毀一臂，怎能不讓自己這做父親的動容？
端的是定西風(fēng)云誰敵手？生子當(dāng)如湯中松。
“那依你看為今之計，該如何抉擇？”
湯銘穩(wěn)定了情緒問道。
“我認(rèn)為父親應(yīng)當(dāng)修書一封傳令賀友建，讓其自亂陣腳，勾引狼騎大舉進(jìn)犯，而后故作不敵之姿，后撤百里。將邊界五鎮(zhèn)完全讓予草原王庭。”
湯銘聽后面露苦笑，他又何嘗不知此舉乃是唯一破局之策？單是當(dāng)下卻如同啞巴吃黃連一般。
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草原王庭，左廬大帳。
左廬將軍昂然正在對著帳下一人大發(fā)雷霆。
看此人衣著打扮，不似草原中人。
“回去告訴賀友建！約好的黃金白銀，名馬美女若是再不送到我左廬所屬，那就別怪我不遵守約定了！本將軍的四十萬狼騎可是枕戈待旦！”
帳下之人不敢有絲毫反駁，只能連連告罪，同時保證一定盡快送到。
昂然走下帥臺，來到此人身邊。
手中倒提一把彎刀，突然出手，削掉了他的一只左耳。
這人發(fā)出一聲慘叫，便疼暈了過去。
“哼，真是沒出息……把他裝進(jìn)麻袋扔到賀友建的軍營前?！?br/>
昂然把彎刀上的血跡在身上蹭干凈后說道。
隨后一腳把地下的耳朵踢進(jìn)了帳內(nèi)的篝火里，頓時彌漫出一股肉香。
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定西王城。
張學(xué)究沒有料到霍望的玄鴉軍中竟然還有如此高手，更加堅定了要進(jìn)城的決心。
自上次臨山山主派出族人游歷之后，已是又過了三十五年。
這次輪到了定西王域的列山。
算時間，他也該來了。
張學(xué)究進(jìn)城后，先是在城內(nèi)的尋常巷陌走了一遭。
只是他這邋遢的打扮很難受人待見。
最終只尋得一處小攤，吃了二兩素面。
當(dāng)他看到定西王府殘破的門庭時，不由得大驚。四下詢問，所有人卻都含糊其辭，不肯明言，只好作罷。
張學(xué)究看到門庭的斷裂處極為不規(guī)整，似是被蠻力破壞。和他心頭所想之人一對比，發(fā)現(xiàn)并不匹配，便也不再多管閑事。
他雖然在定西王域隱居了這么多年，但算上這回才是第三次進(jìn)王城。
第一次是他初入定西王域時，在王城駐足思量前路。
第二次是從集英鎮(zhèn)前來，取走先前定制的毛筆和鎮(zhèn)紙。
當(dāng)下，是第三次。
“小二哥，請問這幾日中王城內(nèi)是否來了什么奇怪的人？”
張學(xué)究走到一處茶樓，落座便問。
“這位老先生，咱這里可是王城里數(shù)一數(shù)二的茶樓，并不是什么打聽是非閑話兒的地方?！?br/>
小二態(tài)度冷淡，平靜的說道。
張學(xué)究看了看自己的衣著，也是不禁搖頭失笑。他從懷中掏出一個布袋，往桌子上一扔。
“哐當(dāng)！”
布袋里似有不少重物，和茶桌接觸后發(fā)出極大的聲響。
小二拿起布袋，在手上略微一掂量，即刻便換了一副臉孔。
“起座，敬茶！”
小二對著后方吆喝了一句。
“一看老先生就是從外地來的吧，那您可是找對人了！咱這茶樓，每日人來人往的不知凡幾，大多數(shù)都會說起幾件光怪陸離的事。不知您是問哪方面？”
小二諂媚的說道，先前挺直的背此刻也拱的像個大蝦米一般。
“王府的門庭是怎么回事？”
張學(xué)究問道。
“哎呦！您看到了？那可是咱定西王城開天辟地頭一回?。?jù)說是一個老頭兒，帶一小屁孩兒，就那么無緣無故的折騰了一番，還和玄鴉軍交手了呢！”
話說到這兒，卻是硬生生的停住。眼睛不斷地瞟著那布包。
張學(xué)究會意的從中取出一錠銀子丟給他。
“有玄鴉軍出手，這一老一小自是不敵，很快就被拿下帶進(jìn)府中了，后面作何區(qū)處小的也不知?！?br/>
眼看銀子到手，小二才將后半段含在嘴里的話說完。
“那玄鴉軍集結(jié)出城卻是為何？”
張學(xué)究又丟過去一錠銀子，不料這次小二哥卻是沒再收。
“老先生，您若是外地來此，對王城稀罕，打聽點奇人異事小的定當(dāng)知無不言，言無不盡?？墒侨羰玛P(guān)王府或玄鴉軍，那就只能恕小的無可奉告了?！?br/>
張學(xué)究還想問些什么，小二卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開去伺候別人了。
張學(xué)究有些感慨，沒想到霍望和玄鴉軍的威信竟然如此之高。高到讓一位見錢眼開的跑堂小二都對此避諱莫深。
他不禁想起了以前生活在集英鎮(zhèn)的日子。想起了自己那一個支在祥騰客棧旁的小攤，想起了那位時常給自己賒賬，且知道自己老三樣的小二哥。