下午將芋田收拾過(guò)后，阿喜開(kāi)始準(zhǔn)備明天去鎮(zhèn)上的東西，將昨天找出來(lái)的綿綢裁剪成帕子大小，連夜做了繡活，再抬頭時(shí)，窗外的天色轉(zhuǎn)了灰。

    阿喜靠坐在一旁打瞌睡，手里的蒲扇無(wú)意識(shí)的動(dòng)著，阿喜揉了揉額頭，收了最后幾針后，將三塊帕子疊起來(lái)，起身去了廚房。

    經(jīng)過(guò)院子時(shí)，外邊路上還能聽(tīng)到動(dòng)靜，才寅時(shí)，早起的已經(jīng)出門(mén)了，有些到鎮(zhèn)上找活計(jì)的起的更早，得在鎮(zhèn)上招工前到，才有零工活做。

    洗了把臉，阿喜進(jìn)了灶屋，過(guò)了會(huì)兒，嘗試兩回沒(méi)將火生起來(lái)的阿喜看著灶洞開(kāi)始犯難。

    即便腦海中知道如何生火，對(duì)自小條件優(yōu)越，從未做過(guò)任何粗活的阿喜來(lái)說(shuō)，實(shí)際上手時(shí)還是挺不容易的。

    英子昨晚在灶內(nèi)壓了火，她只要將里面的炭木點(diǎn)起來(lái)就可以了。

    再試試。

    阿喜重新拿起一把枯葉，揉成團(tuán)后放在灶洞口，再握著燧石對(duì)著枯葉敲打，屋外透了光進(jìn)來(lái)，只聽(tīng)見(jiàn)燧石敲擊的聲音，隨后阿喜輕呼了聲，看著濺到枯葉中的火星子，也沒(méi)注意到手背上也濺著了，用比盯賬本還要認(rèn)真的目光看著那團(tuán)安靜的枯葉。

    等到阿喜覺(jué)得又失敗了時(shí)，枯葉中有煙冒出來(lái)，氣味隨著冒出來(lái)的火光散發(fā)，阿喜趕忙將這堆好不容易點(diǎn)著的枯葉堆往里推，等到火勢(shì)起來(lái)些后折一些枯枝，片刻后，灶屋內(nèi)襯亮了些。

    這時(shí)英子與谷子也醒了。

    簡(jiǎn)單吃了早食，帶了果腹的餅子，沒(méi)多久劉三嬸就在院外喊她們。

    出了院子是一輛牛車(chē)，劉三叔駕車(chē)，后邊兒擺滿蔬菜的邊上留了位置給人做，劉三嬸正招呼她們過(guò)去：“來(lái)這兒，阿喜，把東西放上頭?！?br/>
    “多謝三嬸?！?br/>
    阿喜扶了下車(chē)板坐上去，不動(dòng)聲色挪了下，所幸英子在中間，也沒(méi)注意到她的不習(xí)慣，在劉三叔揮了鞭子后，阿喜一手緊握了高起來(lái)的邊沿，另一只手撐著后邊，總算是坐穩(wěn)了。

    “謝我做什么，你們要是沒(méi)空去，叫我?guī)б残??！眲⑷龐鹕母叽蠖貙?shí)，瞧著便是能干的，在她眼里，江嬸家的幾個(gè)孩子過(guò)的忒不容易，自然是要多幫襯一把。

    過(guò)半路后，劉三嬸心直口快問(wèn)：“阿喜啊，我聽(tīng)村里人說(shuō)，昨個(gè)兒地里你讓里正把你家的地租出去?！?br/>
    “是啊?！卑⑾矒崃讼麓祦y的頭發(fā)，“可是有人問(wèn)三嬸您？”

    劉三嬸拍了下大腿：“給你說(shuō)著了，住在西邊的喬家想租，托我問(wèn)問(wèn)?！?br/>
    喬家？阿喜想了下，西邊喬家不就是住在半坡上的那戶，耳畔還源源不斷傳來(lái)劉三嬸的聲音：“他家不是一年前才搬來(lái)，往上自己開(kāi)墾了兩壟地，也不大好種，就想著在村里租，租一畝收谷子自己吃?！?br/>
    阿喜對(duì)這戶人家有印象，一年前羌西地區(qū)鬧旱災(zāi)遷過(guò)來(lái)的，打獵為生，夫妻二人帶著一雙兒女，都挺大了，但平日里接觸并不多，緣由是這家人特別的沉默，又因?yàn)橥鈦?lái)戶的緣故，張喜兒嫁過(guò)來(lái)半年都沒(méi)與他們說(shuō)上一句話。

    “三嬸，他們要租多久？”

    “租三年，租金的話，就照著村子里別人租的算，不會(huì)缺了的。”劉三嬸對(duì)這家人的印象倒不錯(cuò)，“你別看他們平日里不說(shuō)話，打來(lái)的東西可不少，肯定不會(huì)差了這租金?！?br/>
    阿喜心念一動(dòng)：“三嬸，那您給我去問(wèn)問(wèn)，能不能三年一次交清了，成的話，我還能再減一些，叫他去里正那兒說(shuō)一聲?！?br/>
    劉三嬸看了她一會(huì)兒，倒是沒(méi)想到她能這么爽快，村里有些人還不太愿意將地租給喬家。

    “這有啥，我回去就給你問(wèn)?！?br/>
    迎面清晨的風(fēng)襲來(lái)，經(jīng)過(guò)山坡后，陽(yáng)光照下來(lái)，顛簸的路漸漸平順，看到的人也多了起來(lái)。

    阿喜抬起頭，不遠(yuǎn)處有些古舊的墻門(mén)上，寫(xiě)著上橋鎮(zhèn)三個(gè)字。

    鎮(zhèn)外的路上有許多牛車(chē)，還有驢子馱著草垛的，劉三叔的牛車(chē)也留在這里，將車(chē)板朝外，賣(mài)清晨摘的菜，劉三嬸則挑了擔(dān)到鎮(zhèn)里去賣(mài)。

    與他們說(shuō)好了回去的時(shí)辰，阿喜帶英子進(jìn)了鎮(zhèn)，這邊還在收拾雞蛋的劉三嬸對(duì)劉三叔道：“我瞧著阿喜她有些不一樣?！敝澳臅?huì)與江大家的在地里吵。

    “現(xiàn)在江家也不一樣?！眲⑷逶陔u蛋上鋪了干草，再放另外一層，“都在說(shuō)她不回張家。”

    “要我說(shuō)也別回的好，她那哥嫂也不是什么好的?！眲⑷龐饑@了聲，“我就是可惜她年紀(jì)輕輕的，阿霞和她同歲?！边@要是自己親閨女，可不得心疼死。

    “行了?！?br/>
    劉三叔將擔(dān)子給她扶上肩，這邊阿喜帶著英子到了一家繡鋪前。

    “你在外面等我會(huì)。”

    英子點(diǎn)點(diǎn)頭，阿喜拂平衣服上的褶子，走進(jìn)繡鋪。

    一早開(kāi)門(mén)沒(méi)多久，里面的客人還不多，掌柜的正催伙計(jì)收拾，見(jiàn)阿喜進(jìn)來(lái)后先是一愣，隨即飛快看了眼她的衣著，臉上有笑意，語(yǔ)氣卻是不咸不淡：“您要看什么？”

    “掌柜的，您這兒可有繡樣？”

    掌柜的指了指伙計(jì)剛拿出來(lái)的：“都在這兒?！?br/>
    阿喜走過(guò)去拿起一件，上邊的繡樣十分普通，再拿起另外一件，也很簡(jiǎn)單，阿喜抬起頭笑道：“掌柜的，這都是些過(guò)時(shí)了的?！?br/>
    掌柜看了她一會(huì)兒，招呼伙計(jì)拿上來(lái)一些新的，臉上的笑容真誠(chéng)了許多：“您要是想看，許都那兒流行的都有，可沒(méi)幾件。”

    阿喜沒(méi)作聲，低頭看新拿上來(lái)的，翻過(guò)五六件后，心中的石頭放下了些，繡樣沒(méi)怎么變，也沒(méi)有京城里的精繡，不論是花樣還是繡工，都差了不少。

    過(guò)了會(huì)兒阿喜抬頭，從容道：“掌柜的，您這繡樣還欠一些。”

    掌柜一愣，這還欠一些，這幾樣可都不便宜。

    “可有這樣的繡樣？”阿喜拿出帕子，上面是用單線繡的圖案，占了帕子小半的位置，只是同樣的繡線看起來(lái)并不能將其很好的凸顯。

    掌柜臉色微變，敢情不是來(lái)買(mǎi)東西的：“我這里不收繡品，你上別的地方問(wèn)問(wèn)去?！?br/>
    “這繡樣的成圖比你這兒的都要好看，鎮(zhèn)上幾家繡鋪，可都是往許都那兒進(jìn)的貨？”阿喜也沒(méi)有惱，從容將另外兩塊帕子拿出來(lái)，放在桌上，“您可看仔細(xì)了?！?br/>
    阿喜的衣著極普通，勝在干凈利落，最多是瞧著舒服些，可站在這兒與掌柜說(shuō)話時(shí)，卻透出不一樣的氣質(zhì)來(lái)，尤其是那眼神，明明是幾塊便宜綿綢，從她嘴里說(shuō)出來(lái)，似乎錯(cuò)失了這個(gè)，將是大損失。

    掌柜的低頭，仔細(xì)看，倒的確比剛剛好一些，他拿起其中一塊，摸到背面時(shí)一愣，翻過(guò)來(lái)這才有些驚訝，竟是雙面繡。

    一個(gè)顏色瞧不出，拿近了能看出其繡活的高低，掌柜的做了這么多年生意，又哪會(huì)分不清。

    “這是你繡的？”

    阿喜點(diǎn)點(diǎn)頭：“掌柜的，這些拿去別家，他們肯定也是要的，差的只是繡線與布，您做了這么多年生意，必定瞧得明白?！?br/>
    都說(shuō)了好話，他要不收，倒成了不識(shí)貨。

    掌柜的反復(fù)看了幾回：“但我們不收這布樣的?！?br/>
    “我可以繡這些給您?！卑⑾仓噶酥高吷蠑[著的繡品，“這些您擺了有一陣子罷?！?br/>
    掌柜的還以為她是瞧出底下有灰才這么多，但一眼看過(guò)去，早上才擦過(guò)干凈的很。

    阿喜再道：“您將底子給我，我給您繡，若是半個(gè)月內(nèi)賣(mài)出去了，您就將錢(qián)結(jié)給我，倘若賣(mài)不出去，這繡件我也不要，我另外再賠您，您看如何？”

    這買(mǎi)賣(mài)對(duì)他而言是一點(diǎn)都不虧的，賣(mài)出去他有得賺，沒(méi)賣(mài)出去他依舊是有得賺。

    “沒(méi)賣(mài)出去你可是得賠?！?br/>
    阿喜笑了：“掌柜的，我是來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的，可不是沖著賠錢(qián)來(lái)的，我在這兒與您談，那自然是得賺才行，往后您賣(mài)出去的這些，我得要盈頭的四成?！?br/>
    阿喜的話說(shuō)的十分篤定，篤定要讓掌柜的錯(cuò)以為這會(huì)兒已經(jīng)賣(mài)出去了。

    兩刻鐘后，阿喜走出繡鋪，手中多了個(gè)包袱，里面擺著的是一件繡品的底子，值八錢(qián)銀子。

    “嫂子?！钡仍谕饷娴挠⒆佑蟻?lái)，看她手中的包袱，“賣(mài)出去了？”

    阿喜搖頭：“繡線都不齊?！边@幾塊綿綢也就是她從箱子里拿出來(lái)時(shí)，可以用其做個(gè)引子，換了她手中這些。

    這無(wú)本買(mǎi)賣(mài)雖說(shuō)有風(fēng)險(xiǎn)，卻是如今最好的辦法，畢竟她現(xiàn)在沒(méi)銀子買(mǎi)好的繡布，至于掌柜那里，簽了契按了手印，無(wú)論如何他是不虧的，阿喜也不擔(dān)心他會(huì)故意說(shuō)賣(mài)不出去，他是個(gè)生意人，不會(huì)為了多坑她八錢(qián)銀子，失了往后的買(mǎi)賣(mài)。

    英子聽(tīng)的似懂非懂：“嫂子，要是賣(mài)不出去怎么辦？”

    “不會(huì)的?！?br/>
    附近的村子鮮少有人會(huì)買(mǎi)繡件，大都是自己繡，所以鋪?zhàn)觾?nèi)這些看著就不便宜的繡件是針對(duì)鎮(zhèn)上條件好的人家，大戶人家每隔一陣子會(huì)找人去兩尺寸做衣服，順帶要挑些繡樣，好一些的繡件也會(huì)買(mǎi)，不論是上門(mén)去還是到鋪?zhàn)永飦?lái)，都會(huì)瞧見(jiàn)。

    阿喜剛剛看下來(lái)，對(duì)自己的繡活還是頗有信心的，雖不如當(dāng)年做姑娘時(shí)，但也夠了。

    “去雜貨鋪瞧瞧。”

    手頭剩下幾十個(gè)錢(qián)，阿喜打算挑些針回去，帶著英子路過(guò)一間茶棚時(shí)，里面的喧雜聲吸引了阿喜的注意，轉(zhuǎn)頭看去，邊上兩個(gè)人正在說(shuō)起嚴(yán)州那邊的戰(zhàn)事。

    “聽(tīng)說(shuō)了么，沈?qū)④娪执騽僬塘?！?br/>
    “可不是，年紀(jì)輕輕的他可真厲害，年初咱們這兒去的兵好像就是去嚴(yán)州的?！?br/>
    “喲，那豈不有軍功領(lǐng)?！?br/>
    “那得看運(yùn)氣嘍，得活著才行?！?br/>
    “說(shuō)的也是?！?br/>
    阿喜腳步一頓，拉過(guò)英子往前走去，面色微凝，她痛恨戰(zhàn)亂。