如今這世道，手里沒有壓箱底的殺手锏都不好意思出來混飯吃，衛(wèi)國與長孫自恃手中都有“秘密武器”，一個目中無人自恃天下無敵，一個不知天高地厚故作鎮(zhèn)定，一番大打出手，衛(wèi)國牛皮吹在前頭，結(jié)果打碎兩顆門牙，憋著勁兒不買賬，長孫得意未久，反遭一掌掀在臉上，誰也沒真正討到便宜。
其實歸根到底，一件新式兵器固然影響戰(zhàn)爭的進程，卻不是決定戰(zhàn)爭的全部因素，除非新式兵器的數(shù)量和體系取得了壓倒性的優(yōu)勢，否則決定戰(zhàn)爭的依然是既有的軍事體系和軍事力量對比。
拋開霸王炮的夾持不談，長孫國步軍就是一坨屎，絕非是衛(wèi)國敵手。而今衛(wèi)國不僅握有白磷，不久將仿制出毫無技術(shù)可言的霸王炮，屆時以其人之道還以其人之身時，何嘗不是搬起石頭砸自己的腳，自己疼還不能喊疼。
季錦昇詳盡其中厲害，隨即話鋒一轉(zhuǎn)說道晉軍：
“不過我北軍已經(jīng)坐船渡海陸續(xù)前往歧國，匯合岐軍后總兵力將達三十余萬人，衛(wèi)國若在東線欺人太甚，其不得不顧及西海局勢?！?br/>
“岐軍靠得住嗎？本宮怎聽說岐軍同樣不堪一擊?！?br/>
“其實西海諸國風(fēng)土人情相近，歧、趙、陳、燕、衛(wèi)五國曾是一國，因此歧國人與衛(wèi)國人相差無幾，歧國之所以不如衛(wèi)國，一是國力羸弱，二是甲械不精。當(dāng)年鹵野之戰(zhàn)西海四國皆為青銅兵器，披甲甚少，而衛(wèi)國已有鐵器重步兵十萬眾，輕重騎兵十余萬，西海諸國縱然兵力占有，器械卻極為低劣，難以招架衛(wèi)國一擊。
但自咸國出產(chǎn)鐵器之后，鐵價極為便宜，惠及各國諸侯。歧國亦裝備鐵器，加之去年開始咸國與歧國貿(mào)易陡增，咸國向歧國輸出兵器大量增加，只需再有半年一年，歧國五成戰(zhàn)力不會輸給衛(wèi)國。屆時晉歧聯(lián)兵在西海發(fā)難，衛(wèi)國將首尾難顧?！?br/>
“可王兄會在歧國出兵嗎？”西寰高度懷疑姒鈞出兵的誠意，她并不認為自己的兄長會大發(fā)慈悲，為了他國犧牲自己兵士的生命。
這時季錦昇又說：
“馬仲寧雖為說盡詳細，但以屬下對大王與范相的了解，出兵十五萬前往歧國定不會空手而歸的。屬下斗膽猜測，大王或許是想聯(lián)合西海諸國，一同對衛(wèi)國發(fā)難，同時謀求在西海立足之地。”
“已經(jīng)有兵駐扎在歧國，王兄還想怎么立足？”
“或許是割衛(wèi)國的地，補償給西海諸國，而后大王再向諸國索要土地，從而將之劃入晉國版圖，從此在西海打下根基，好日后籍此為依托攻打衛(wèi)國?！?br/>
“萬里迢迢的，這能行嗎?！?br/>
“此乃當(dāng)年公叔老丞相定下的東西對進計策，而今衛(wèi)國跋扈非常，我晉國坐擁咸、志兩國為屏，如何也無法殃及本土。大王此舉雖遠隔重洋，但只要加以經(jīng)營，日后一朝功成，衛(wèi)國半數(shù)以上的土地必被我晉國所獲，中原一統(tǒng)之勢從此可定。公主殿下扼控咸國之功業(yè)，也將名垂青史流芳百世?！?br/>
“季將軍所言本宮明白了，只是本宮擔(dān)心長孫國可否堅持到我北軍抵達歧國，不要北軍未抵，長孫便向我求救，此事可就麻煩了?！?br/>
“這個……”季錦昇猶豫，他也開始擔(dān)心長孫能否堅持到今年秋后。略作思考，他說道：“若是長孫提前向我王求援，也只能調(diào)剩余北軍前往增援，而且必須拉上咸國，否則結(jié)果難料?！?br/>
聞聽拉上咸國，西寰黛眉一顰：
“咸王至今不曾有所表態(tài)，本宮看百里燕定是早與咸王暗定計策，坐山觀虎斗，想做等衛(wèi)國與長孫斗個兩敗俱傷之際才會動手，如何能拉百里燕出兵?！?br/>
“關(guān)鍵仍在歧國。屬下觀百里燕從去年開始陡然增加與歧國交易，并且賣給歧國大量最新的鐵質(zhì)農(nóng)具與鋼制兵器甲械，盡管是以咸國名義交易，但如若沒有百里燕推動，如何能給歧國好處。
屬下判斷，百里燕突然加大對歧國貿(mào)易與鐵器輸出，定是早料定衛(wèi)國與長孫一戰(zhàn)，故而加強歧國軍力，好助歧國日后奪回失地?！?br/>
“這么些年不見其伸過援手，此事百里燕卻突然生此私心，本宮怎覺得其中另有隱情。本宮料他百里燕不是私利之人，其絕不會如此好心暗助歧國，這內(nèi)中定是有我等不知的緣由。”
“即便有，歧國遠隔萬里之遙，全在大王掌控之下，其焉能翻起什么大浪。照眼下情勢，形勢對我晉國有利。既然百里燕有意暗助歧國，倒是日后不妨籍此為條件，約他出兵?！?br/>
“何條件？”西寰問。
“日后西海諸國出兵，共討衛(wèi)國收復(fù)失地，籍此機會可令歧國多割衛(wèi)國幾塊土地，如此也算令歧國受了好處。他總不能睜眼看著他國吃肉喝湯，自己的母國連骨頭都沒得吃吧?！?br/>
西寰凝思細想，略略點了點螓首：
“不錯此計是好，可百里燕畢竟是岐人，要是日后萬一歧國失控了怎辦，豈不是白白給百里燕做了嫁衣?！?br/>
“殿下大可放心，如今咸王年事已高，太子地位穩(wěn)固，只要太子登基，便即刻除掉他！”
季錦昇果決說道，西寰心存擔(dān)憂：
“殺了他恐怕不妥吧，如今百里燕已今非昔比，殺他若無十足借口，恐為天下所忌，更何況還有御客、砡工兩派?！?br/>
“殺不得，便將其逐出朝堂，發(fā)配陵寢守陵，將之軟禁至死，永絕后患?！?br/>
“季將軍不說，本宮倒是忘了此事。此計甚好，屆時就讓他去守陵。另外，姬豐那個老狐貍可有探得虛實，梁國此行數(shù)百工匠可知所為何事？”
“梁國一行人等口風(fēng)極嚴，而且像是天子內(nèi)府、御用司、軍械司的能工巧匠。據(jù)屬下差人所打探到的消息，姬豐此行似乎是購買什么機器，但具體買什么也不清楚?！?br/>
“姬豐是個人精，當(dāng)年中原大旱，其前往我晉國籌糧，卻從百里燕手中訛走了上等釀造之法，此后賺得盆滿缽滿。如今幾次三番進出永興城，定也是從百里燕那里看中了什么好東西，前前后后歷經(jīng)數(shù)月始終透著古怪。
現(xiàn)在看來，定是百里燕同意將永興城內(nèi)的賺錢法門賣給姬豐，否則如何能招來梁國能工巧匠?！?br/>
西寰話語間已是將內(nèi)情猜的十不離八，突然間心念電轉(zhuǎn)一計游上心頭：
“季將軍，你說百里燕能將永興機密賣予百里燕，可會賣予我晉國？”
季錦昇吃驚，忙于否認：
“恐怕不會。百里燕與我晉國有生死之仇，焉能將利器受制于敵?！?br/>
“那就不妨請博源君代勞，替本宮出面代為購買如何？”
“這……倒也不是不可，只是梁國素來兩面三刀，姬豐若是背后出賣了殿下，百里燕震怒之下若是做些手腳，后果難料?！?br/>
“呵呵！”西寰一聲冷笑：“咸王年事已高，指不定哪日歸了西，他奈我何?！?br/>
“殿下既然如此所想，那為何不再等兩年咸王歸天，何必急于一時惹怒百里燕?！?br/>
“而今咸國國力日盛，據(jù)舅舅說，論財力，咸國國力早已超越我晉國，論糧產(chǎn)不亞于我，論畜力牲口，我晉國早不如其。如此下去，多等一年便是此消彼長，焉知兩年后是何情形。若是比梁國慢上兩年，日后焉知道梁國不是第二咸國。
此事無需再議，即刻安排時日，本宮要親自與姬豐面談，定要秘密行事。”
“屬下明白了?！?br/>
……
此時永興城中生產(chǎn)忙碌，加工車間熱火朝天忙于生產(chǎn)，百里燕昨日將圖紙交予永興設(shè)計署、技術(shù)署，會同冶金攻關(guān)沒良心炮，翌日馬不停蹄核實生產(chǎn)進度。
姬豐的訂單總價值高達三百四十萬金銀通寶，胃口極大，即便下半年開始生產(chǎn)，調(diào)整一半產(chǎn)能生產(chǎn)外單，最快得兩年后才能全部交貨。為此百里燕只能將目光重新挪向夜班，出資寸銀一百根，懸賞解決夜間照明的技術(shù)。
于是陸續(xù)征集到二十三個方案，經(jīng)過篩選確定其中兩套方案付諸行動。
第一套是改燈塔，將用于航運引導(dǎo)的燈塔修進城里用于照明。
十年前為便于航運與港口引導(dǎo)，陸續(xù)建成了一批燈塔，背景使用碎片鍍錫玻璃為反射器，中間用重油作為燃料，將光放大。
第二套方案是用搓板透鏡，類似于菲涅爾透鏡的玻璃，加裝與火源上用于聚焦光源，并且能夠投送較遠距離。
百里燕將之合二為一，使用鍍錫碎片鏡做反射器，菲搓板透鏡為聚焦器，使用汽柴油做燃料，添加化學(xué)助燃劑增加亮度，同時避免燃燒重油產(chǎn)生的積炭熏黑透鏡，遂在車間兩側(cè)十步外，每隔三步修建一處高一丈的照明臺，為車間內(nèi)提供照明。效果倒也不錯，唯獨耗費的汽柴油令人肉疼。
夜幕下望去成片的燈塔，周空難免心生浮想：
“如此碩大的燈火，一晚要燒掉多少燈油啊?！?br/>
百里燕蹙眉說道：
“不多，一臺燈每晚不到四百文吧?！?br/>
“四百文！”周空大吃了一驚：“如此一處大型工坊就是三十座燈塔，一晚上就是十二貫新幣呀，能買十石多的白米啊?！?br/>
“差不多吧，全城將陸續(xù)再建一百多處此種燈臺，日后還會陸續(xù)建一些，如此算起來，日后每天燒油的油錢，得有五六十貫，一年就是兩萬兩三千貫，相當(dāng)于二十年前五萬寸銀的購買力，當(dāng)年能置備一支六七千人的重甲鐵器步軍，耗費著實也了不得?！?br/>
“這般糜費，劃得來嗎，錢從哪兒出啊?！?br/>
百里燕頓時停下腳步，深情看去周空那吃驚的臉蛋有臉：
“你幾時見為夫吃過虧的，這些錢自然都由博源君出，哪里能有本侯倒貼?！?br/>
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