醒來(lái)時(shí)，吳永昌發(fā)現(xiàn)自己在一條巨大的捕鯨船艙內(nèi)，幾個(gè)陌生人站在身邊，而面如死灰的盧斯正在忙著搓熱他的雙手。

    見(jiàn)他睜?zhēng)匝劬?，盧斯高興得發(fā)出謝天謝地的呼喊，惹得那幾個(gè)相貌粗魯?shù)娜艘步蛔『呛谴笮Σ釡I盈眶。

    他們死里逃生的經(jīng)過(guò)很快就得到了解釋。原來(lái)正是這艘捕鯨船撞翻了的小船，它當(dāng)時(shí)為了避風(fēng)而改變航向，利用它還敢扯起的大小帆迎著側(cè)面風(fēng)行駛，于是它前進(jìn)的方向幾乎與小船的航向形成直角。

    有幾位水手在前瞭望臺(tái)上，可當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)與小船時(shí)相撞已不可避免——他們發(fā)出的警告聲就是嚇得吳永昌要命的那陣尖叫。

    他們告訴吳永昌，當(dāng)時(shí)大船壓過(guò)小船就像壓過(guò)一片羽毛那樣輕松，船上的人絲毫沒(méi)感覺(jué)到船下有阻礙。

    只是當(dāng)脆弱的小船被吸入大船底并順著龍骨擦過(guò)之時(shí)，他們從風(fēng)的怒吼和大海的咆哮聲中聽(tīng)到過(guò)一陣輕微的摩擦聲，但僅此面已。

    船長(zhǎng)以為小船不過(guò)是一塊順?biāo)〉臎](méi)用的沉船碎片。船長(zhǎng)決意保持原航向前進(jìn)，不把這件小事放在心上。

    幸運(yùn)的是有兩位瞭望的水手發(fā)誓說(shuō)他們看見(jiàn)小船上有個(gè)人把舵，并說(shuō)還有救起他的可能。

    于是船上發(fā)生了一場(chǎng)爭(zhēng)論，爭(zhēng)論中船長(zhǎng)生氣說(shuō)：“他的職責(zé)不是盯著水中的雞蛋殼；他的船不能為這種毫無(wú)意義的情況而掉轉(zhuǎn)船頭;如果真有一個(gè)人被撞下水，那他也是活該，這不是任何他人的錯(cuò)——他應(yīng)該被淹死而且必死無(wú)疑，”

    這時(shí)大副站出來(lái)干預(yù)此事，他像船上所有的水手一樣，對(duì)船長(zhǎng)這番既無(wú)情又卑鄙的話感到義憤填膺。

    眼見(jiàn)大伙兒都支持他，他便直率地告訴船長(zhǎng)，他認(rèn)為自己很想嘗嘗絞架的滋味，所以他即便一上岸就被吊死現(xiàn)在也要違抗他的命令。

    說(shuō)完他大步走過(guò)去，用肘把臉色蒼白、一聲不吭的船長(zhǎng)推到一邊,自己緊緊地抓住舵輪，并用堅(jiān)定的聲音下令轉(zhuǎn)向。

    水手們迅速各就各位，大船很快就掉轉(zhuǎn)了船頭。這一切花了差不多5分鐘，應(yīng)該說(shuō)即使剛才小船上有人，那他現(xiàn)在幾乎已沒(méi)有生還的希望。

    但正如讀者所看到的，盧斯和吳永昌都雙雙獲救；之所以得救似乎是由于兩個(gè)令人難以置信的偶然，而虔敬的盧斯則把這種幸運(yùn)的偶然歸于上帝的保佑。

    當(dāng)捕鯨船還在掉頭時(shí)，那位大副已放下船上的小艇并跳入其中，隨他上小艇的還有兩名水手，那兩位發(fā)誓說(shuō)看見(jiàn)吳永昌掌舵的水手。他們剛把小艇劃離大船的背風(fēng)面，大船就猛烈地顛簸著朝迎風(fēng)面傾斜，大副見(jiàn)狀呼地一下從小艇座位上站起身，高聲喊叫要他的水手們立即倒舵。

    他可能再說(shuō)別的一只是焦急地不斷髙喊：倒舵！倒舵！大船上的人盡快把舵倒回原來(lái)位置；但此時(shí)船已經(jīng)掉過(guò)了船頭，完全恢復(fù)了進(jìn)航速度，盡管船上所有的人一直在竭盡全力收帆停船。

    當(dāng)大船朝小艇沖過(guò)來(lái)時(shí)，大副不顧危險(xiǎn)伸手抓住了主錨鏈。這時(shí)又一次猛烈的傾斜使大船右舷幾乎完全露出水面，而他的焦慮也顯露無(wú)遺。

    他看見(jiàn)一個(gè)人的軀體以一種最奇特的方式貼在光滑閃亮的船底，隨著船的顛簸猛烈地撞擊著龍骨。

    他們趁大船船身的一次次傾斜進(jìn)行了好幾次努力，最后冒著小艇沉沒(méi)的危險(xiǎn)終于把他從絕境中救出并送上了大船

    好像是有顆船骨螺栓向外突出并穿透了銅板，他順著船底滑過(guò)時(shí)正巧被它掛住，于是便以那種非常奇特的方式貼在了船底。

    螺栓頭劃破了吳永昌身上那件破衣服的領(lǐng)口，劃破了后頸項(xiàng)，然后從右耳下的兩根肌腱之間劃過(guò)。盡管他看上去已經(jīng)毫無(wú)生氣，可他們?nèi)匀涣⒓窗阉诺搅舜采稀?br/>
    船上沒(méi)有醫(yī)生。然而船長(zhǎng)給了他無(wú)微不至的照料。他好像是要將功補(bǔ)過(guò)，要在他的船員面前為他先前那番惡劣的態(tài)度賠罪，仿佛是上帝的一個(gè)忠實(shí)信徒。

    雖然此時(shí)風(fēng)力已幾乎加強(qiáng)到了颶風(fēng)的程度，可是大副的小艇又劃了出去。

    他剛劃出去幾分鐘就碰上了那條小船的一些碎片，接著同他一塊兒的一名水手又宣稱，他間或能從呼呼的風(fēng)聲中清楚地聽(tīng)到呼救的聲音。

    這一斷言使那幾位勇敢的水手堅(jiān)持搜尋了半個(gè)多小時(shí)，盡管船長(zhǎng)不停地發(fā)出信號(hào)要他們回來(lái)，盡管那么脆弱的一艘小艇每時(shí)每刻都有被風(fēng)浪掀翻的危險(xiǎn)。

    事實(shí)上很難想象他們那只小艇怎么會(huì)沒(méi)在驚濤駭浪中沉沒(méi)。