燭光暖暖，映上娟娘慈愛的面龐。

    她指指外頭蘇梓琴離去的方向，小聲地在陶灼華耳邊笑道：“小姑娘家想是年紀(jì)還小，瞧著待人還好，沒有學(xué)她父親薄涼?！?br/>
    “娟姨、茯苓”，陶灼華鄭重喚了一聲，在炕上坐直了身子。

    她對(duì)兩人說道：“須知隔墻有耳朵，入了長公主府，便與咱們?cè)诩依锊煌?。你們須得?jǐn)言慎行，一行一動(dòng)都不能落了把柄。便是只有咱們?nèi)?，也不能大意?！?br/>
    娟娘頰上一紅，想著自己雖對(duì)蘇世賢有恨，然而方才般刻薄的言語若是落入旁人耳目，難免替陶灼華惹事。她沖陶灼華深深一福，雙頰飄了幾絲紅暈：“是娟姨的疏忽，日后不會(huì)了?！?br/>
    陶灼華輕挽娟娘的手，將頭倚在她的懷里，柔柔地說道：“娟姨，我不是怪您，只怕咱們無心之言，到成了旁人搬弄是非的本錢，一切隱忍便好。”

    娟娘與茯苓都點(diǎn)頭應(yīng)下，陶灼華又掩面打個(gè)哈欠，吩咐茯苓道：“你也早些睡吧，連著多日勞累，如今總算安頓好了，有什么東西留著明日再收拾?！?br/>
    又指指那盤月餅道：“給我與娟姨留下兩個(gè)，其余的拿下去與菖蒲分了吧，月餅自然熱熱的好吃，不必辜負(fù)她一番心意?！?br/>
    小巧的月餅比銅錢大不了多少，雪白的酥皮上印個(gè)了鮮紅的玫瑰花印子，瞧著便香甜可口。眾人不過略嘗嘗鮮味，到不用怕夜里積食。

    娟娘待陶灼華用完月餅，又喝了盞楓露茶，重新打水替她漱口，這才將如意瑞云銀勾輕輕挑過，將帳子替她掩好。再依著陶灼華素日的習(xí)慣，只留了殿角一盞燈燭，柔聲對(duì)她說道：“小姐，睡吧，今晚娟娘給你值夜?！?br/>
    陶灼華依言而笑，將身子蜷縮進(jìn)夾紗被中，嗅著枕邊陶雨濃送的那根木簪里清淡的檀香氣，越發(fā)杏眼微薰，平添了睡意。

    娟娘便歇在外頭碧紗櫥中，兩人隔著一扇屏風(fēng)說著閑話，不多時(shí)倦意便襲上心頭，自鳴鐘方才敲了十下，兩人都已沉沉睡去。

    茯苓捧了余下的月餅出來，卻遍尋不見菖蒲。問了守門的婆子，道是長公主那邊傳喚，問大小姐這里可還習(xí)慣，菖蒲隨回去回話，約莫明日一早便來當(dāng)差。

    本就是長公主的丫頭，茯苓也不往心里去，只學(xué)覺得菖蒲為人十分友善，便依著陶灼華的吩咐，拿帕子包起幾個(gè)月餅替她收好，自己也早早梳洗上床，一覺黑甜到天亮。

    月移闌干，漸漸重上花影，一地清輝無限，疊翠園雖然地處偏僻，清秋月夜中竟有別樣的靜謐。

    此時(shí)芙蓉洲畔，瑞安長公主的畫坊才剛剛泊岸，雍容華貴的麗人拖著長長的裙裾下了船，再乘上早便候在碼頭的云鳳軟轎，顫顫悠悠往自己的寢宮行去。

    該拘了來的陶家人一個(gè)未來，瑞安長公主心情并不算好，好在今日見著陶灼華，瞧著小姑娘羞羞怯怯，說話又溫婉可人，到不似蘇世賢口中伶牙俐齒的小獸。

    一想到小姑娘童言無忌，竟說出蘇世賢去祭奠亡妻，還曾發(fā)下重誓，瑞安長公主便感覺胸里頭憋著團(tuán)邪火。

    一則久別重逢，蘇世賢一身長衫別樣朗潤，再則瑞安長公主也曉得蘇世賢此舉多半是為了哄小丫頭回府，有些敷衍的成份，到懶得與蘇世賢計(jì)較，只說與他晚些時(shí)到芙蓉洲過夜。

    依著長公主的吩咐，蘇世賢喜不自勝地沐浴更衣，先行了一步，到芙蓉洲等著瑞安長公主的鑾駕。長公主瞅著時(shí)辰差不多，又使人傳了菖蒲到正房，詳細(xì)詢問了陶灼華今日的日常起居、飲食喜好，在疊翠園的行事、主仆間的閑話之類。

    不曉得是因?yàn)槟切」媚锾^柔婉將菖蒲打動(dòng)，還是說那一聲清甜的菖蒲姐姐令她暖心，往日菖蒲對(duì)瑞安長公主事無巨細(xì)，今日卻刻意隱瞞了陶灼華掌心的血痕，只撿了些無關(guān)緊要的事情說了幾句。

    長公主聽得滿意，便又囑咐菖蒲幾句，要她這些日子便留在疊翠園，時(shí)常留意陶灼華主仆的言行，再想法子探探陶家人的去處。

    菖蒲自然娓娓應(yīng)諾，心里想得卻是如何能在自己的能力范圍內(nèi)，盡可能地護(hù)這小姑娘周全。想著她不久之后便要背井離鄉(xiāng)，又對(duì)這小姑娘添了些唏噓之意。

    內(nèi)心深處，長公主總覺得陶家人離開有些蹊蹺。想來蘇世賢辦事不力，沿途走漏消息也說不準(zhǔn)。她想了想，喚了費(fèi)嬤嬤進(jìn)來，要她尋兩個(gè)妥當(dāng)人去查查陶家的產(chǎn)業(yè)，這多半個(gè)月可有轉(zhuǎn)移的跡象。

    費(fèi)嬤嬤領(lǐng)命下去，菖蒲聽得心內(nèi)突突直跳，總覺得一張大網(wǎng)無邊無跡，將那弱小的女孩子網(wǎng)在中央。長公主府玉盤珍饈，這個(gè)福氣卻不是人人能夠消受，卻好比吃人不吐骨頭，更甚于洪水猛獸。

    菖蒲面露畏懼，瑞安長公主對(duì)她的態(tài)度卻十分滿意，瞅著這十二三歲的女孩子沉靜少言，性子到頗為溫和，又開始打旁的主意。

    明明已經(jīng)讓菖蒲退下，長公主眸子輕輕一轉(zhuǎn)，又將她喚了回來，故做關(guān)切地問道：“菖蒲，你家里還有什么人？”

    菖蒲臉上便帶了傷感，努力抑制著自己的情緒屈膝回道：“啟稟長公主，奴婢已經(jīng)孑然一身，父母都在七年前那場(chǎng)大水中故去了。幸好府里的費(fèi)嬤嬤去采買小丫頭，這才給了奴婢一口飯吃?！?br/>
    長公主恍然記得，菖蒲來時(shí)還是個(gè)在外院打掃院子的小丫頭，是自己瞧中了她的性情，前年才將她提成二等。如今她孤家寡人，到也正好為自己所用。

    長公主優(yōu)雅地端起茶碗飲了一口，菖蒲便極有神色地上去添茶。長公主順勢(shì)輕拍了下她的手，和顏悅色說道：“菖蒲，本宮有件事情要拜托你，也曉得有些為難，不知你可愿幫本宮這個(gè)忙？”

    何曾聽過長公主對(duì)一個(gè)奴婢說拜托二字，菖蒲聽得頭皮發(fā)麻，慌忙往地下一跪，惶惶說道：“長公主殿下有事盡管吩咐，奴婢如何當(dāng)?shù)闷鸢萃卸帧！?