時(shí)年七月初，達(dá)木提為了奪回西域皇權(quán)，帶領(lǐng)黑龍軍團(tuán)西下。與蕭勝帶領(lǐng)的西域大軍正面交鋒。冷凝香利用西域傳國(guó)玉璽捏造罪狀，說(shuō)達(dá)木提公主公然叛變西域，利用大明軍隊(duì)對(duì)西域進(jìn)行侵略。一時(shí)間，搞得西域軍民對(duì)公主大失所望，紛紛喊打喊罵。
達(dá)木提縱然不想殘害西域子民，可是被無(wú)端扣上個(gè)通敵叛國(guó)的罪名，足見(jiàn)這些西域子民不分是非好歹，只會(huì)人云亦云。最后痛下決心，六親不認(rèn)，誓要用武力奪回西域，給這些無(wú)知的百姓們立下規(guī)矩。
她這種不計(jì)代價(jià)的鎮(zhèn)壓，使得西域百姓對(duì)她的仇恨愈演愈烈，對(duì)她的敵視和恐懼也逐漸增加。矛盾的激化給雙方帶來(lái)的是苦大仇深，死亡的災(zāi)難從西域邊境迅速蔓延至西域全境。在魯菲嫣和毛小仙的鼎力支持下，達(dá)木提一舉攻克了塔斯城。
剛剛恢復(fù)平靜不過(guò)數(shù)年的邊塞重鎮(zhèn)塔斯城，再一次被踐踏得殘破不堪。沙土城墻上掛著一條又一條生命，一道道血痕染紅了破敗的城門。被屠的將士引來(lái)一群臭蠅，在血腥腐爛的尸叢上成群結(jié)對(duì)的飛行。
蕭勝一路西撤，退守罕沙城。罕沙城背靠沙河壩，達(dá)木提不敢冒然追剿。沙河壩地形高低不平，通道狹長(zhǎng)深邃，很容易被伏兵圍剿。索性在塔斯城歇兵三日，做好應(yīng)敵準(zhǔn)備再進(jìn)軍罕沙。
毛小仙勒令手下清理塔斯城，燒的燒，埋的埋，一簇簇戰(zhàn)火后的硝煙，在城里城外多處燃點(diǎn)，烏黑的煙柱在這座沙漠城堡周圍直沖云霄。無(wú)數(shù)尸體在滾滾濃煙中化為烏有，萬(wàn)千幽靈在烈日灼燒下魂飛魄散。
魯菲嫣帶領(lǐng)一些將士在城內(nèi)救治傷員，這一點(diǎn)點(diǎn)損失，沒(méi)有讓黑龍將士們挫敗，反而激發(fā)了眾人對(duì)蕭勝大軍的憎恨。
達(dá)木提則將塔斯城的俘虜以及難民，統(tǒng)統(tǒng)圈在城中，自己則站在高臺(tái)上對(duì)他們說(shuō)教。
“西域數(shù)百年的太平盛世，都是達(dá)木家族創(chuàng)造的。我父皇達(dá)木克王勤政愛(ài)民，仁義施政。我皇叔達(dá)木察爾嚴(yán)于律己，善待百姓。我的兩個(gè)哥哥達(dá)木汗、達(dá)木邇也都是為了西域的和平戎馬半生。達(dá)木家族為了億萬(wàn)萬(wàn)百姓搭上了這么多條人命，你們現(xiàn)在居然不知道感恩，還跟隨蕭勝背叛我！有你們這些不知好歹的子民，簡(jiǎn)直是西域的恥辱！”
俘虜們聽(tīng)了這話，紛紛惱羞成怒，更有頑固者大呼：“明明是你勾結(jié)大明，背叛西域在先。殘殺了這么多西域的將士，還口口聲聲說(shuō)達(dá)木家族仁義愛(ài)民？”
另有人跟風(fēng)抗議：“不錯(cuò)！你早已和大明的人聯(lián)姻，已經(jīng)不是西域公主。自己仰人鼻息，攜大明狼犬以自重。如今還回來(lái)殘害自己的族人，簡(jiǎn)直是吃里扒外的走狗，我們沒(méi)你這樣的領(lǐng)袖！”
兩人帶頭蠱惑，場(chǎng)下一片沸騰：“不錯(cuò)！她就是大明的走狗，我們絕不能向她屈服！蕭將軍就是看不慣達(dá)木家族欺壓百姓，才請(qǐng)了冷參士反抗暴/政。若不是你當(dāng)年得罪了釋迦首領(lǐng)，也不會(huì)引發(fā)那么多戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
達(dá)木提面對(duì)眾人紛云，自己也是有口難辯。這些人已經(jīng)徹底被冷凝香的一紙王命洗腦，赤裸裸的背叛了達(dá)木家族的統(tǒng)治。達(dá)木提一氣之下，下令全部斬殺。萬(wàn)余名俘虜成為了權(quán)力之爭(zhēng)的犧牲品。
百里星云接到戰(zhàn)報(bào)，聽(tīng)說(shuō)達(dá)木提處決了西域的戰(zhàn)俘，一方面理解達(dá)木提的無(wú)奈之舉，另一方面也擔(dān)憂西域民怨沸騰。
冷凝香聽(tīng)說(shuō)此事大呼高興，即刻修書與蕭勝，讓他調(diào)派漠北駐扎的十萬(wàn)大軍馳援西域。她正愁沒(méi)有理由殺了達(dá)木提，達(dá)木提就屠殺了一萬(wàn)多西域?qū)⑹浚媒o了自己一個(gè)名正言順讓漠北踏足西域的機(jī)會(huì)。
蕭勝得到消息，立即按丞相的指示，大肆宣揚(yáng)達(dá)木提的惡行煽動(dòng)民怨。并以最大的聲勢(shì)為死去的俘虜們吊喪，借機(jī)挑動(dòng)百姓的仇恨，加大對(duì)達(dá)木提的批判。
他對(duì)將士們言道：“達(dá)木提通敵賣國(guó)，殘害西域百姓。我們一定要除了這個(gè)奸人，哪怕只剩一兵一卒，我們也必須奮戰(zhàn)到底。鏟除暴君，還西域一個(gè)太平?！?br/>
下面的將士們眾擎易舉，都拿起兵器振臂高呼：“除暴君，安黎民！除暴君，安黎民！……”
蕭勝展開(kāi)雙臂，示意將士們安靜。浩大的聲勢(shì)瞬間平息，眾人的呼聲隨之平靜。他掐著腰對(duì)眾人鼓舞道：“我知道諸位的心情，我絕不會(huì)辜負(fù)大家的期望，誓死要為那些枉死的將士們討回公道。日前，我已經(jīng)上書給冷參士，不日漠北便會(huì)與西域結(jié)盟。一旦漠北盟軍趕到，我們就可以反敗為勝，殺回去，一舉殲滅達(dá)木提。”此話一出，將士們倍加鼓舞。
第三日，仙兒和魯菲嫣帶領(lǐng)兩萬(wàn)將士沖破罕沙城。蕭勝為了保存實(shí)力等待漠北援兵，避而不戰(zhàn)，選擇退守沙河壩。他自知不是魯菲嫣和毛小仙的敵手，幸在漠北的十萬(wàn)大軍已經(jīng)在來(lái)的路上，只要自己率先入駐沙河壩，在沙河壩一帶設(shè)下埋伏，達(dá)木提必定不敢追來(lái)。
而達(dá)木提仗著魯菲嫣和毛小仙二將的神勇，一連拿下塔斯、罕沙兩城，黑龍將士們勢(shì)如破竹，兩戰(zhàn)告捷致使軍心大振。
可是，罕沙城的軍民聽(tīng)說(shuō)塔斯城的俘虜皆被達(dá)木提公主無(wú)情屠戮，都聞風(fēng)喪膽，背起錢財(cái)棄城而逃。半數(shù)投靠了蕭勝，半數(shù)跑去了安塞皇城。
有戰(zhàn)斗必然有犧牲！三善門帶領(lǐng)的黑龍軍團(tuán)雖然神勇，但戰(zhàn)爭(zhēng)中難免損兵折將。而逃走的西域百姓受到了各方謠言的蠱惑，紛紛投奔了蕭勝大營(yíng)。雙方實(shí)力此消彼長(zhǎng)，蕭勝的人馬數(shù)量在短短兩天內(nèi)數(shù)量猛增。年輕的難民痛恨達(dá)木提毀壞了自己的家園，屠殺了西域的百姓，紛紛舉狀投名。
魯菲嫣心細(xì)如塵，看到這種變化，不免開(kāi)始擔(dān)心。幾番勸阻達(dá)木提，讓她切勿辜負(fù)民心。得罪百姓的下場(chǎng)只能讓民心倒戈，一味的傾向于蕭勝。
達(dá)木提身經(jīng)百戰(zhàn)，當(dāng)然也知道這個(gè)道理。但是這些不知好歹的西域士兵，逼死了自己的夫君，如今又背離了達(dá)木家族的管制。曾經(jīng)多年的辛勤努力，被這些白眼狼們一朝否定，她如何能甘心？
達(dá)木提從小為西域人民而戰(zhàn)，達(dá)木家族用幾代人的犧牲換取了西域的和平。為了西域的長(zhǎng)治久安，幾代人拋頭顱灑熱血，馬革裹尸還。沒(méi)想到這些子民非但不懂得感恩，反倒聽(tīng)信冷凝香的唆擺，寧死都要與自己抗戰(zhàn)到底。倘若不給他們點(diǎn)教訓(xùn)，如何能對(duì)得起死去的父皇，皇叔，以及白白犧牲的夫君？
“五妹？我十幾歲便帶兵打仗，豈會(huì)不知民心所向？這些刁民毫無(wú)立場(chǎng)，如果不給他們些警訊，就算我打敗了蕭勝大軍那又如何？有幾個(gè)人會(huì)真心臣服與我？
人不可無(wú)情，家不可無(wú)主，國(guó)不可無(wú)法，恩不可無(wú)度。無(wú)規(guī)矩不成方圓，這一次我不僅要收復(fù)西域，我還要立威。絕不會(huì)讓這些人敗壞了西域數(shù)百年的基業(yè)。”
“可是，現(xiàn)在輿論作祟，百姓們?cè)孤曒d道。冷凝香利用手中的玉璽大肆操/弄皇權(quán)，占據(jù)道德制高點(diǎn)。我們這樣大肆殺戮，最終只會(huì)讓民怨更加沸騰。那些將士們有的家中還有妻小，有的故鄉(xiāng)尚有高堂。一旦我們背上罵名，只怕永遠(yuǎn)都洗不清。”魯菲嫣依舊擔(dān)心。
仙兒言道：“五姐姐？我們是來(lái)幫四姐的，如今四姐是主帥，凡事我們都要服從。我覺(jué)得四姐說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這些刁民根本不值得可憐。自古以來(lái)成王敗寇，哪個(gè)皇帝不是靠殺戮登頂王座？大姐就曾說(shuō)過(guò)‘成大事者，爭(zhēng)百年，不爭(zhēng)一息’，我相信多年后，西域百姓會(huì)知道四姐的良苦用心。與其讓他們盲從于冷凝香，最后成為她篡奪天下的炮灰，還不如殺一儆百，斷了他們叛國(guó)的念想。”
魯菲嫣聽(tīng)了也無(wú)話可說(shuō)：“哎！這個(gè)蕭勝，真是糊涂。他明明知道孰是孰非，還牽著這些無(wú)辜的百姓投靠冷凝香。照我說(shuō)，擒賊先擒王。與其大舉攻城搞得民不聊生，還不如趁夜去抓了蕭勝，讓他們自動(dòng)投降。”
仙兒贊同道：“這倒是個(gè)好主意，憑我們?nèi)齻€(gè)，想抓蕭勝應(yīng)該不是難事。只要查出他躲藏的地點(diǎn)，還不是手到擒來(lái)？”
“沒(méi)用的！兩方交戰(zhàn)時(shí)可以擒王致勝。但是，現(xiàn)在所有的西域軍民都倒向冷凝香，就算抓了蕭勝也沒(méi)用。冷凝香一定會(huì)再立新人，死了一個(gè)蕭勝，后面不知道會(huì)冒出多少個(gè)‘蕭勝’。蕭勝只是冷凝香的一個(gè)棋子，甚至是一個(gè)微不足道的走卒，根本不值得我們花心思去捉拿。如果想奪回西域大權(quán)，只有把西域的所有版圖控制住，我們才能獲得最終的勝利。”
“既然這樣，那我們還等什么？擒王不行，那就強(qiáng)攻。打遍西域諸城，直取安塞皇宮。越早拿下越好，免得受那些刁民的氣。降者統(tǒng)統(tǒng)赦其罪過(guò)，抗者統(tǒng)統(tǒng)拉來(lái)砍了！”仙兒言道。
達(dá)木提略帶愁容：“我不是在等，是在想如何安度沙河壩。那地方百里黃沙，只有一條商旅同行的羊腸小路。那通路狹窄且幽長(zhǎng)，一旦蕭勝在那里設(shè)伏，我們一定會(huì)中計(jì)。就算我們能逃出來(lái)，那也是九死一生，絕必會(huì)元?dú)獯髠?。萬(wàn)一全軍覆沒(méi)，我們之前所做的所有準(zhǔn)備可就全都白費(fèi)了……”
“原來(lái)四姐擔(dān)心得是這個(gè)呀！”魯菲嫣想出一計(jì)，言道：“我有辦法！——西域最不缺的就是什么？牧羊坡的附近有大片的草場(chǎng)，有成千上萬(wàn)的牛羊！如果，我們用牛群引路，讓牛群充當(dāng)馬前卒，一路奔襲。就算蕭勝他們?cè)谏澈訅卧O(shè)伏，我們也可以抓他個(gè)現(xiàn)形，從而打他個(gè)措手不及。”
達(dá)木提一聽(tīng)，拍手贊到：“對(duì)呀！五妹？你真聰明！這確實(shí)是個(gè)妙計(jì)！——仙兒？你即刻吩咐下去，讓所有將士們都到塔斯與罕沙周邊征召牧民，再分一批將士前往羊屯彎。最遲兩日，我們就靠這些牛羊探路沙河壩，一舉將蕭勝大軍拿下！”
又經(jīng)兩日，蕭勝在沙河壩大營(yíng)閑來(lái)無(wú)事，自引自酌，喝著悶酒。心里的焦急煩躁自不必提，苦苦等待漠北大軍到來(lái)，朝思慕盼簡(jiǎn)直比光棍兒娶媳婦都期待。這五日里，除了等待，他已經(jīng)在沙河壩沿線埋伏了一萬(wàn)精兵。為的就是防范達(dá)木提突然來(lái)犯。